那宋阳泉正是心痒难搔之际，梅贞索性逗引他一下，瞅着他微笑道：“你到我这里来，要秘密一点，不要让他们知道。”宋阳泉笑道：“我虽然老实，这一点儿事，我总知道，我哪里会让别人知道？”梅贞将桌上的化妆品瓶罐，向前推了一推，表示出一种无聊的样子，脚在地下点了两点，向着宋阳泉微笑。宋阳泉也不知如何是好，拿着香水瓶子闻闻，拿起香粉盒子看看，不时地用眼睛斜瞟着梅贞。梅贞低声道：“那个扬州姑娘，长得好看吗？”宋阳泉道：“哪个扬州姑娘？我不知道。”梅贞将嘴一撇道：“哼！我早知道了，你还要瞒我呢？”宋阳泉笑道：“我不过是跟着大家应酬应酬，自己并没有招呼什么人，你是听见哪个说的？”梅贞道：“你们在屋子里大谈嫖经，还有什么顾忌吗？你们是怎样子的玩法，我全都听到了。”宋阳泉笑道：“老实说，我并没有在那些地方玩的意思，不过我老想接近你，你总是不给我一个机会。好像那回晚上十一点钟，你叫我来的，后来你就睡了。事后我得不着机会，又不便问你。”梅贞向圈椅上一坐，举起两只白手臂，伸了一个懒腰，望了他微笑道：“你还说这个呢，那天真把我等了一个够，我的门是虚掩的。”宋阳泉一跌脚，咳了一声道：“可惜，可惜！我简直不知道。不知道还有那种机会没有？”说时，斜望着梅贞。梅贞低了头，将两只手卷着自己的衣裳角。宋阳泉走到她身边，将嘴伸到她耳朵下，轻轻地叽咕了两句。梅贞将身子一扭道：“讨厌！”宋阳泉用手拍了她的肩膀道：“就是这样一言为定了，不许再骗我的。”梅贞道：“其实我就一回也没有骗过你，只怪你太老实罢了。”宋阳泉笑道：“那就好极了。你点破了我，以后我就不会再误事的了。”梅贞笑道：“你还要人点破，你不过装老实罢了。譬方我今天一个人在屋子里，并没有通知你，你怎么就会来的呢？”宋阳泉心想，你本是叫娘姨去叫我来的，你既是不好意思承认，我也不必说破，只要彼此心里明白，也就是了。于是笑着在旁边一张长椅上坐下来。梅贞道：“这个时候，你在这里坐着做什么？你简直是打草惊蛇，故意让人知道了。去吧去吧，回头再来吧。”宋阳泉道：“你何必催我，让我多坐一会子，也不要紧呀。”梅贞道：“不是我不要你坐，这旅馆里，人多口杂，多少人和我来往，我都淡淡的，爱理不理。只有你，我特别地待你不错，人家一定要疑心我的。”宋阳泉听说，也伸了一个懒腰，慢慢站起身来。梅贞瞅着他微笑道：“不要做出这种样子，去吧。”宋阳泉走到房门口，还和她做了一个鬼脸，然后笑着去了。他一到了自己屋子里，宋忠恕就来了，埋怨他出门去，何以也不先说一声，张二老爷的约会，就是这两天工夫，过了期，他不再等的，你不怕失了这机会吗？宋阳泉道：“我已经答应尽我的力量办，他尽管说要多少，我拿不出来有什么法子呢？”宋忠恕衔了一根烟，架着脚坐着，颠了几颠。因向他问道：“你究竟有多少款子，告诉我一声，我也好和你计划一下。”这个问题提了出来之后，宋阳泉不能不默然了，先看了唐尧卿一下，然后再看着宋忠恕，沉吟着道：“已经不到两千块钱了。就是把张二老爷的这笔款子划出来，少不得还要留些款子，做别的用途，我的事，你是知道的，我就托你给我代为接洽一下，接洽好了，你再来和我说，只要我的力量办得到，我自然是答应的。”宋忠恕道：“银钱的事，我们总要分个来清去白。我不能那样先斩后奏。张二老爷大概约了今天晚上十二点钟接头，我就在那个时候，约你当一下面，大事就决定了。”宋阳泉道：“今天晚上不行，我这几天累极了，要休息休息。无非是价钱多少那几句话，你代我说说就行了，何必一定还要我当面？”宋忠恕道：“你若不当面，到了明天早上，成了定局，就不许推翻的。”宋阳泉道：“你既然知道我的事，就是和我答应了，自然也和我答应的一样，何必还要我当面，我当了面，倒有些地方不好转弯了。你做好事，让我今天晚上睡一个痛快，千万不要叫我。”宋忠恕点点头道：“本来在乡下早睡早起惯了的，到了省城里，突然把生活改变了，这也难怪你要休息一晚了。好吧，你只管睡，我今天晚上决不惊动你，明天早上你就等我的回信吧。”他说着这话，脸色可是板得很郑重的，决不是开玩笑，宋阳泉自也放心了。这一天晚上，他就放了心去休息，宋忠恕果然不曾惊动。到了次日早上，也不过七点钟的时候，宋阳泉就在天井里走着，闲闲地散步。梅贞也起来了，在窗子下洗脸洗头。隔了窗子玻璃看见，便笑道：“宋老爷，没有吃早点吧？我们一块儿吃吧。”宋阳泉笑道：“好的，让我来请你吧。”说着这话，也就走到她屋子里去了。梅贞向他微笑道：“你洗过了脸吗？”宋阳泉伏在桌上，低声微笑道：“洗过了。那老头子睡得死狗一样，一点儿也不知道。但不知道你起得这样早，睡够了没有？”梅贞笑道：“自然是睡够了，不睡够，我下午还可以睡午觉呢？他们说今天上午回你的信，回了信吗？”宋阳泉道：“还没有回信呢。好在忠恕知道我的事，真是钱出得太多，他就不会和我再出了。”梅贞道：“我和你并不是外人了，我知道的事，我就忍不住要说。我看你出到一千二三，也就不必再添了，在省城里运动差事的人，也都不过是这个数目。你冷他们一下，一定可以省下些钱的。”宋阳泉道：“设若我冷一下，把这机会丢了怎么办呢？”梅贞将一个食指，指着自己的鼻子尖笑道：“都包在我杜小姐身上。”宋阳泉笑道：“设若忠恕答应了一定的数目呢？”梅贞笑道：“有我这个女军师，准不要紧。你只管说，尽力而为，只拿得出一千二百块钱。倘若他不信，你就当了他的面，把箱子打开给他们看。”宋阳泉道：“那怎样能给他们看啦，我箱子里不止那些钱啦。”梅贞道：“我说你这人老实，你究竟是老实过分了。你不会把你的钱，暂时换一个地方吗？有亲戚，你就放在亲戚那里，没有亲戚，放到一个靠得住的朋友手上，也可以。”宋阳泉道：“省城里，我没有亲戚，靠得住的朋友，也不多。而且我都是现洋，把许多钱由旅馆里搬进搬出，也是不便。就是便当，忠恕马上就要对我说的，也来不及了。”梅贞笑道：“那没有法子，宋老爷，就多花两百块吧。”宋阳泉在屋子里踱着小步，绕了两个来回，笑道：“我有一个办法了。不如就存在你这里吧。”梅贞一阵笑意，涌上脸来，突然又止住了。正着脸色摇了一摇头道：“这个不妥当。你想，我们虽然还相处得不错，究竟日子不多，你我二人的情形，都还没有摸得清楚。你突然存笔款子在我这里，我怎样敢受？”宋阳泉将手拍了她的香肩，微笑道：“你和我说的话，难道说就忘记了吗？你说得清清楚楚，我有了差事，将来你就跟我到任上去，和我照料事情，你怎么和我存一点款子，都要避起嫌疑来哩？”梅贞道：“我原是不能和你存的。不过我到了现在，连身子都可以说是你的了，还避个什么嫌？你要拿来，你就早点拿来吧。过一会子，大家醒了，那就来不及了。”说着，在身上掏出一大把钥匙，指着一个卍字头的告诉他道：“你去先把我那只红皮箱打开。箱子底上，有个首饰盒子，你拿来先给我理一理，把钱就放在那里头，我不动手。将来你要拿，你就自己去拿。”宋阳泉接过钥匙，果然将那皮箱打开一看里面，全是上等绸衣服，再打开那首饰箱子，大的珠圈金镯子，小的金别针金耳环，就有好几十件。心想，我倒不料她是这样一个有钱的角色，东西放在她这里，那自然是最靠得住的了。如此想着，他不再犹豫了，偷偷地再回房去，就将五十一包的现洋，运了八整包，送到梅贞箱子里去。替她箱子锁好了，将钥匙交给梅贞。她真个说话不失信，在一串钥匙上，把开皮箱和开首饰箱子的两把钥匙，一齐交到宋阳泉手上。宋阳泉道：“我们既不见外，这钥匙何必一定要交到我手上来呢？”梅贞笑道：“你就和我管一管，也不要紧啦。你不应当和我管的吗？”说时，眼睛斜望了他。在这斜望之中，自然表示着无限的神秘意味在内。宋阳泉一想，彼此虽然感情不错，果然是她的话，彼此还是初交，将把柄拿在手上也好，因之含笑揣到身上去，不再说了。过了一会儿，茶房叫的一小笼汤包，已经送来了，梅贞就让着坐在一处吃，先倒了一杯茶给他，吃完了，又给他拧了一把手巾，让他擦脸。一面叫了茶房来，丢了一块钱在笼屉里，让他带到前面，吩咐取笼屉的来了就给他钱。这样子是她要抢着做东了。心想，和这种女子在一处混，真是合算，不花钱，还可以得着许多好处。她既表示自己和我是一家人一样，拿出钱来，随便替我会账，那么，我也就不必和她道谢，反露出什么痕迹。因之对她拿出钱来一节，并不作声。梅贞瞟了他一眼，笑道：“男子们都是一样，只好一个新鲜，现在我们一说好，好得就时刻不离。过了几天，你就随便了。你回自己屋子里去吧。一会子大家都起来了，你这样粘着我，岂不是让人家笑话？”宋阳泉听说，只好笑着走回自己屋子去了。到了屋子里，唐尧卿捧着水烟袋，拿了一张报，正在看冠盖往来，一回头见他进来，便问道：“一早就没有看到你，你上哪里去了？”宋阳泉随口答道：“在大门口遇见两个上次同席的，谈了几句闲话。”房门外忽然有人答道：“阳泉兄，我已经来了一趟了，哪里知道你在大门口呢。”说着话，魏有德进来了。他拉着手，对他耳朵轻轻地道：“昨天你怎么爽约，不到玉容那里去？”阳泉微笑着，摇了一摇头。魏有德一顿脚道：“唉！我真是白费一番心血。你那事情，有点头绪了，到我屋子里坐着去谈谈，好不好？”宋阳泉以为是张二老爷的事有头绪了，便跟着他前去。魏有德将房门虚掩了一掩，低声笑道：“你这人太岂有此理，玉容的一切事情，都和你预备了，你怎么来个临阵脱逃？”宋阳泉笑道：“并不是我临阵脱逃，因为昨天忠恕已经约定了晚上三头会面，我不能误了这正事。而且我这笔款子，差不多出到了尽头，我也不敢在嫖字上多花钱了。”魏有德微笑点着头道：“这算你看破了。但是玉容也不是个专在现钱上打主意的人，她的眼光很远，知道你要得差事，不过现在和你谈谈交情，以后望你和她多捧两回。其实你昨天若去看她，简直一个钱也不用花。”宋阳泉笑道：“我虽没有玩过，理总想得开，她做的是这行生意，她不要钱，那为了什么？”魏有德一把将他拖着，同在沙发上坐下，拍着他的肩膀道：“你越过越精明了。你只知道她做生意，你就不知道做生意，各有各一种手腕了。她现时不要你的钱，正是放你一笔账，将来愁你做老爷的人，会少她做姑娘的钱吗？”宋阳泉一听他这话，却也有理。便笑道：“这两天我也没有工夫玩，迟一两天，等我差使发表了，我们再去一趟，你看好不好？”魏有德道：“只要你答应不失信，迟个一天两天，那倒没有什么关系。不过她对于你那番意思，是实在不错，你若不信，我这里还有一个证据。”说着，他在身上掏出了一个钥匙，将桌子抽屉打开。在里面找出个扁平的纸包，将这纸包一阵忙着解开，就抽出了一张相片，向宋阳泉怀里一抛，笑道：“你看这张相片，这也假得了吗？”宋阳泉接着相片一看，正是玉容的半身相，她半侧着身子，一只手扶了膝盖，一只手用一个食指，比着嘴唇。眼珠斜了低看着，嘴角淤着酒窝儿微笑着，只看这一点形态，多么妩媚动人！而且旁边还夹着两行字，上款是宋老爷爱存，下款是妹妹玉容敬赠。魏有德笑道：“你的面子不小哇。平常的客人，花了好几百，好几千，还得不到姑娘一张相片哩。你并没有花什么就得了这种好处。你看这种称呼，是多么亲热？你要再不去敷衍人家，你简直太没有良心了。”宋阳泉笑道：“这也无非是她一种生意经的手腕罢了。”魏有德昂着头叹了一口气道：“痴心女子负心汉，这一句话，真是不错。”说毕，又摇了一摇头，看他那神气，实在有些愤愤不平。宋阳泉笑道：“这张相片，是什么时候给你的？”魏有德道：“昨晚我因为你没去，觉得有些对不住人，所以我溜着去见她。极力道歉，说你有公事分不开身。她听说不但不怪你，而且说公事总是要紧的，不能为了玩耍耽误了。道歉就千万不敢当。她为了表示她不埋怨你起见，所以送你这张相片。你想，这人岂不是太好吗？”宋阳泉噗嗤一声，就忍不住笑了。他如何答复，下回交代。