帝纪部艺文一
《五帝本纪赞》史记
太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒者或不传。余尝西至空峒，北过涿鹿，东渐于海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予观春秋、国语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾第弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见于他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。
《三代世表序》同前
太史公曰：五帝、三代之记，尚矣。自殷以前诸侯不可得而谱，周以来乃颇可著。孔子因史文次《春秋》，纪元年，正时日月，盖其详哉。至于序《尚书》则略，无年月；或颇有，然多阙，不可录。故疑则传疑，盖其慎也。余读谍记，黄帝以来皆有年数。稽其历谱谍终始五德之传，古文咸不同，乖异。夫子之弗论次其年月，岂虚哉。于是以《五帝系谍》、《尚书》集世纪黄帝以来讫共和为《世表》。
《秦楚之际月表序》同前
太史公读秦楚之际，曰：初作难，发于陈涉；虐戾灭秦，自项氏；拨乱诛暴，平定海内，卒践帝祚，成于汉家。五年之间，号令三嬗。自生民以来，未始有受命若斯之亟也。昔虞、夏之兴，积善累功数十年，德洽百姓，摄行政事，考之于天，然后在位。汤、武之王，乃由契、后稷修仁行义十馀世，不期而会孟津八百诸侯，犹以为未可，其后乃放弑。秦起襄公，章于文、缪，献、孝之后，稍以蚕食六国，百有馀载，至始皇乃能并冠带之伦。以德若彼，用力如此，盖一统若斯之难也。秦既称帝，患兵革不休，以有诸侯也，于是无尺土之封，堕坏名城，销锋镝，锄豪杰，维万世之安。然王迹之兴，起于闾巷，合从讨伐，轶于三代，乡秦之禁，适足以资贤者为驱除难耳。故愤发其所为天下雄，安在无土不王。此乃传之所谓大圣乎。岂非天哉，岂非天哉。非大圣孰能当此受命而帝者乎。
《过秦论上》汉·贾谊
秦孝公据殽函之固，拥雍州之地，君臣固守，以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。当是时，商君佐之，内立法度，务耕织，修守战之备；外连横而斗诸侯，于是秦人拱手而取西河之外。孝公既没，惠文武昭，蒙故业，因遗策，南取汉中，西举巴蜀，东割膏腴之地，收要害之郡。诸侯恐惧，会盟而谋弱秦，不爱珍器重宝肥美之地，以致天下之士，合从缔交，相与为一。当是时，齐有孟尝，赵有平原，楚有春申，魏有信陵。此四君者，皆明智而忠信，宽厚而爱人，尊贤而重士。约从离衡，并韩、魏、燕、楚、齐、赵、宋、卫、中山之众。于是六国之士，有宁越、徐尚、苏秦、杜赫之属为之谋，齐明、周最、陈轸、召滑、楼缓、翟景、苏厉、乐毅之徒通其意，吴起、孙膑、带佗、儿良、王廖、田忌、廉颇、赵奢之伦制其兵。常以十倍之地、百万之众，叩关而攻秦。秦人开关延敌，九国之师逡巡遁逃而不敢进。秦无亡矢遗镞之费，而天下诸侯已困矣。于是从散约解，争割地而赂秦。秦有馀力而制其敝，追亡逐北，伏尸百万，流血漂橹，因利乘便，宰割天下，分裂河山，彊国请服，弱国入朝。延及孝文王、庄襄王，享国日浅，国家无事。及至始皇，奋六世之馀烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执扑以鞭笞天下，威振四海，南取百越之地，以为桂林象郡。百越之君，俛首系颈，委命下吏，乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百馀里。胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。于是废先王之道，焚百家之言，以愚黔首。堕名城，杀豪俊，收天下之兵，聚之咸阳。销锋，铸鐻以为金人十二，以弱天下之民。然后践华为城，因河为池，据亿丈之城，临不测之溪以为固。良将劲弩，守要害之处；信臣精卒，陈利兵而谁何。天下已定，始皇之心，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也。始皇既没，馀威振于殊俗。然而陈涉，瓮牖绳枢之子，氓隶之人，而迁徙之徒。才能不及中庸，非有仲尼、墨翟之贤，陶朱、猗顿之富，蹑足行伍之间，而倔起阡陌之中，率罢散之卒，将数百之众，转而攻秦。斩木为兵，揭竿为旗，天下云集响应，羸粮而景从。山东豪俊遂并起，而亡秦族矣。且夫天下非小弱也，雍州之地，殽函之固，自若也。陈涉之位，非尊于齐、楚、燕、赵、韩、魏、宋、卫、中山之君也；锄耰棘矜，非铦于钩戟长铩也；适戍之众，非抗于九国之师也；深谋远虑，行军用兵之道，非及曩时之士也；然而成败异变，功业相反。试使山东之国，与陈涉度长絜大，比权量力，则不可同年而语矣。然秦以区区之地，致万乘之权，招八州而朝同列，百有馀年矣。然后以六合为家，殽函为宫，一夫作难而七庙堕，身死人手，为天下笑者，何也。仁义不施，而攻守之势异也。
《过秦论中》
秦并海内，兼诸侯，南面称孤，以养四海。天下之士，斐然乡风，若是者何也。曰：近古之无王者久矣，周室卑微，五霸既没，令不行于天下，是以诸侯力劲。彊侵弱，众暴寡，兵革不休，士民罢敝。今秦南面而王天下，是上有天子也。既元元之民，冀得安其性命，莫不虚心而仰上。当此之时，守威定功，安危之本，在于此矣。始皇怀贪鄙之心，行自奋之智，不信功臣，不亲士民。废王道立私权，禁文书而酷刑法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始。夫并兼者高诈力，安定者贵顺权。此言，取与守不同术也。秦离战国而王天下，其道不易，其政不改，是其所以取之，守之者异也，孤独而有之，故其亡可立而待。借使始皇计上世之事，并殷周之迹，以制御其政，后虽有淫骄之主，犹未有倾危之患也。故三王之建天下，名号显美，功业长久。今秦二世立，天下莫不引领而观其政。夫寒者利裋褐，而饥者甘糟糠；天下之嗷嗷，新主之资也，此言劳民之易为仁也。乡使二世有庸主之行，而任忠贤，臣主一心，而忧海内之患，缟素而正先帝之过；裂地分民，以封功臣之后；建国立君，以理天下。虚囹圄而免刑戮，除去收帑污秽之罪，使各反其乡里。发仓廪，散财币，以振孤独穷困之士。轻赋少事，以佐百姓之急，约法省刑，以持其后。使天下之人，皆得自新，更节修行，各慎其身。塞万民之望，而以威德与天下天下集矣。即四海之内，皆欢然各自安乐其处，唯恐有变。虽有狡猾之民，无离上之心，则不轨之臣，无以饰其智，而暴乱之奸止矣。二世不行此术，而重之以无道，坏宗庙，与民更始作阿房宫，繁刑严诛，吏治刻深，赏罚不当，赋敛无度。天下多事，吏弗能纪，百姓困穷，而主不收恤。然后奸伪并起，而上下相遁，蒙罪者众，刑戮相望于道，而天下苦之。自君卿以下，至于众庶，人怀自危之心，亲处穷困之实，咸不安其位，故易动也。是以陈涉不用汤武之贤，不藉公侯之尊，奋臂于大泽，而天下响应者，其民危也。故先王，见始终之变，知存亡之机，是以牧民之道，务在安之而已。天下虽有逆行之臣，必无响应之助矣。故曰：安民可与行义，而危民易与为非。此之谓也。贵为天子，富有天下，身不免于戮杀者，政倾非也，是二世之过也。
《过秦论下》
秦并兼诸侯山东三十馀郡，缮津关，据险塞，修甲兵而守之。然陈涉以戍卒散乱之众数百，奋臂大呼，不用弓戟之兵，锄耰白挺，望屋而食，横行天下。秦人阻险不守，关梁不阖，长戟不刺，彊弩不射，楚师深入，战于鸿门，曾无藩篱之艰。于是山东大扰诸侯并起，豪俊相立，秦使章邯将而东征。章邯因以三军之众，要市于外，以谋其上。群臣之不相信，可见于此矣。子婴立，遂不寤。藉使子婴有庸主之材，仅得中佐，山东虽乱，三秦之地可全而有，宗庙之祀未当绝也。秦地被山带河以为固，四塞之国也。自缪公以来，至于始皇，二十馀君，常为诸侯雄。岂世世贤哉，其势居然也。且天下尝同心并力而攻秦矣，当此之时，贤智并列，良将行，其师贤相通其谋，然困于阻险而不能进，秦乃延入战，而为之开关，百万之徒逃北而遂坏，岂勇力智慧不足哉，形不利，势不便也。秦虽小邑，并大城，守险塞。而军高垒毋战，闭关据扼荷戟而守之。诸侯起于匹夫，以利合，非有素王之行也。其交未亲，其下未附，名为亡秦，其实利之也。彼见秦阻之难犯也，必退师，安土息民，以待其敝。收弱扶罢，以令大国之君，不患不得意于海内。贵为天子，富有天下，而身为禽者，其救败非也。始皇足已不问，遂过而不变。二世受之，因而不改，暴虐以重祸。子婴孤立无亲，危弱无辅。三主惑，而终身不悟，亡不亦宜乎。当此时也，世非无深虑知化之士也，然所以不敢尽忠拂过者，秦俗多忌讳之禁，忠言未卒于口，而身为戮没矣。故使天下之士倾耳而听，重足而立，钳口而不言。是以三主失道，忠臣不敢谏，智士不敢谋。天下已乱，奸不上闻，岂不哀哉。先王知壅蔽之伤国也，故置公、卿、大夫、士，以饬法设刑，而天下治。其彊也，禁暴诛乱而天下服；其弱也，五霸征而诸侯从；其削也，内守外附而社稷存。故秦之盛也，繁法严刑而天下振。及其衰也，百姓怨望而海内畔矣。故周五序得其道，而千馀岁不绝，秦本末并失，故不长久。由此观之，安危之统，相去远矣。野谚曰：前事之不忘，后事之师也。是以君子为国，观之上古，验之当世，参以人事。察盛衰之理，审权势之宜，去就有序，变化有时，故旷日长久，而社稷安矣。
《秦本纪论》班固
班固典引云：后汉明帝永平十七年，诏问班固：太史迁赞语中，宁有非耶。班固上表，陈秦过失，及贾谊言答之。
周历已移，仁不代母。秦直其位，吕政残虐。然以诸侯十三，并兼天下，极情纵欲，养育宗亲三十七年，兵无所不加，制作政令，施于后王，盖得圣人之威。河神授图，据狼狐蹈，参伐佐攻，驱除距之，称始皇。始皇既没，胡亥极愚。郦山未毕，复作阿房。以遂前策云：凡所为贵有天下者，肆意极欲。大臣至欲罢先君所为，诛斯去疾，任用赵高，痛哉，言乎。人头畜鸣，不威不伐恶，不笃不虚亡。距之不得留，残虐以促期，虽居形便之国，犹不得存。子婴度次得嗣，冠玉冠，佩华绂，居黄屋，从百司，谒七庙。小人乘非位，莫不恍忽失守，偷安日日。独能长念却虑，父子作权。近取于户牖之间，竟诛猾臣，为君讨贼。高死之后，宾婚未得，尽相劳，餐未能下咽，酒未及濡唇，楚兵已屠关中，真人翔霸上，素车婴组，奉其符玺，以归帝者。郑伯茅旌鸾刀，严王退舍。河决不可复壅，鱼烂不可复全。贾谊、司马迁曰：向使婴有庸主之才，仅得中佐，山东虽乱，秦之地可全而有，宗庙之祀，未当绝也。秦之积衰，天下土崩瓦解，虽有周旦之材，无所复陈其巧，而以责一日之孤，误哉。俗传秦始皇起罪恶，胡亥极得其理矣。复责小子云：秦地可全，所谓不通时变者矣。纪季以酅，春秋不名，吾读秦纪，至于子婴车裂赵高，未尝不健其决，怜其志。婴死生之义，备矣。
《高帝述》前人
皇矣汉祖，纂尧之绪，实天生德，聪明神武。秦人不纲，网漏于楚，爰兹发迹，断蛇奋旅。神母告符，朱旗乃举，粤蹈秦郊，婴来稽首。革命创制，三章是纪，应天顺民，五星同晷。项氏畔援，黜我巴、汉，西土宅心，战士愤怨。乘衅而运，席卷三秦，割据河山，保此怀民。股肱萧、曹，社稷是经，爪牙信、布，腹心良、平，恭行天罚，赫赫明明。
《文帝述》前人
太宗穆穆，允恭元默，化民以躬，率下以德。农不供贡，罪不收孥，宫不新馆，陵不崇墓。我德如风，民应如草，国富刑清，登我汉道。
《景帝述》前人
孝景莅政，诸侯方命，剋伐七国，王室已定。非怠非荒，务在农桑，著于甲令，民用宁康。
《武帝述》前人
世祖巍巍，思弘祖业，畴咨熙载，髦俊并作，恢我疆宇，外博四方。武功既抗，亦迪斯文，宪章六学，统一圣真。封禅郊祀，登秩百神；协力改正，飨兹永年。
《昭帝述》前人
孝昭幼冲，冢宰推忠。燕、盖诪张，实睿实聪，罪人斯得，邦家和同。
《宣帝述》前人
中宗明明，寅用刑名，时举博纳，听断惟精。柔远能迩，煇耀威灵。不显祖烈，尚于有成。
《元帝述》前人
孝元翼翼，高明柔克，尊礼故老，优游亮直。外割禁囿，内损御服，离宫不卫，山林不邑。阉尹之訾，秽我明德。
《成帝述》前人
孝成煌煌，临朝有光，威仪之盛，如圭如璋。阃闱恣赵，朝政在王，炎炎燎火，光允不扬。
《汉治迹论》荀悦
自汉兴以来，至于兹祖宗之治迹可得而观也。高祖
开建大业，统〈缺〉元功，度量规矩，不可尚也。时天下初定，庶事草创，故韶夏之音，未有闻焉。孝文皇帝克己复礼，躬行元默，遂至升平。而刑罚几措，时称古典未能悉备，制度元雅礼乐之风阙焉。故太平之功不兴。孝武皇帝规恢万世之业，安固后嗣之基，内修文学，外耀武威，延天下之士，济济盈朝，兴事创制，无所不施，先王之风，灿然复存矣，然犹好其文，不尽其实，发其始，不要其终，奢侈无限，穷兵极武，百姓空竭，万民疲敝，当此之时，天下骚动，海内无聊，而孝文之业衰矣。孝宣皇帝任法审刑，综核名实，听断精明，事业修理，下无隐情，是以功光前世，号为中宗，然不甚用儒术。孝元皇帝，从谏如流，下善齐肃，宾礼旧老，优容宽直，其仁心文德，足以为贤主矣。而佞臣石显用事，隳其大业，明不照奸，决不断恶，岂不惜哉。昔齐桓公任管仲以霸，任竖刁以乱。一人之身，唯所措之。夫万事之情，常立于得失之原，治乱荣辱之机，可不惜哉。杨朱哭多岐，墨翟悲素丝，伤其本同而末殊。孔子曰：远佞人。《诗》云：取彼谗人，投畀豺虎。疾之深也。若夫石显，可以痛心泣血矣，岂不疾之哉。初，宣帝任刑法，元帝谏之，劝以用儒术。宣帝不听。乃叹曰：乱我家者，必太子也。故凡世之论政治者，或称教化，或称刑法，或言先教而后刑，或言先刑而后教，或言教化宜详，或曰教化宜简，或曰刑法宜略，或曰刑法宜重，皆引为政之一方，未究治体之终始，圣人之大德也。圣人之道，必则天地，制之以五行，以通其变，是以博而不泥。夫德刑并行，天地常道也。先王之道，上教化而下刑法，右文德而左武功，此其义也。或先教化，或先刑法，所遇然也。拨乱抑强，则先刑法。扶弱绥新，则先教化。安平之世，则刑教并用。大乱无教，大治无刑。乱之无教，势不行也。治之无刑，时不用也。教初必简，刑始必略，则其渐也，教化之隆，莫不兴行。然后责备刑法之定，莫不避罪。然后求密，未可以备谓之虐教，未可以密谓之峻刑。虐教伤化，峻刑害民，君子弗繇也。设必违之教，不量民力之未能，是陷民于恶也。故谓之伤化。设必犯之法，不度民情之不堪，是陷民于罪也。故谓之害民。莫不兴行，则毫毛之善，可得而劝也，然后教备。莫不避罪，则纤芥之恶，可得而禁也，然后刑密。故孔子曰：不严以莅之，则民不敬也。严以莅之，动之不以礼，未善也。是言礼刑之并施也。吾末如之，何言教之不行也。可以胜残去杀矣。言刑之不用也。《周礼》曰：治新国，用轻典。略其初也。春秋之义，贬纤芥之恶，备至密也。孔子曰：行有馀力，则可以学文。简于始也。绘事后素，成有终也。夫通于天人之理，达于变化之数，故能达于道。故圣人则天，贤者法地，考之天道，参之典经。然后用于正矣。
《昌邑王论》前人
昌邑之废，岂不哀哉。《书》曰：殷王纣，自绝于天。《易》曰：斯其所取灾，言自取之也。故曰：有六主焉。有王主，有治主，有存主，有衰主，有危主，有亡主。体正性仁，心明志固，动以为人，不以为己，是谓王主。剋己恕躬，好问力行，动以从义，不以纵情。是谓治主。勤事守业，不敢怠荒，动以先公，不以先私。是谓存主。悖逆交争，公私并行，一得一失，不纯道度。是谓衰主。情过于义，私多于公，制度殊限，政令失常。是谓危主。亲用谗邪，放逐忠贤，纵情遂欲，不顾礼度，出入游放，不拘仪禁，赏赐行私，以越公用，忿怒施罚，以逾法制，遂非文过，知而不改，忠信拥塞，直谏诛戮。是谓亡主。故王主能兴平。治主能行其政。存主能保其国。衰主遭无难，则庶几得全，有难则殆。危主遇无难，则幸而免，有难则亡。亡主必亡而已矣。夫王主为人而后己利焉，治主从义而后情得焉，存主先公而后私立焉。故遵亡主之行，而求存主之福。行危主之政，而求治主之业。蹈衰主之迹，而求王主之功，不可得也。夫为善之至易，莫易于人主。立业之至难，莫难于人主。至福之所隆，莫大于人主。至祸之所加，莫深于人主。夫行至易，以立至难，便计也。兴至福而隆，至祸厚实也。其要不远，在乎所存而已矣。虽在下才，可以庶几。然迹观前后，中人左右，多不免于乱亡。何则，沉于宴安，诱于謟导，放于情欲，不思之咎也。仁远乎哉。存之则至是。以昔者明王，战战兢兢，如履虎尾，劳谦日昃，夙夜不怠。诚达于此理也。故有六主，亦有六臣，有王臣，有良臣，有直臣，有具臣，有嬖臣，有佞臣。以道事君，匪躬之故，达节通方，立功兴化，是谓王臣。忠顺不失，夙夜匪懈，顺理处和，以辅上德，是谓良臣。犯颜逆意，抵失不挠，直谏遏非，不避犯罪，是谓直臣。奉法守职，无能往来，是谓具臣。便辟苟容，顺意从谀，是谓嬖臣。倾险谗害，诬下惑上，专权擅宠，唯利是务，是谓佞臣。或有君而无臣，或有臣而无君，同善则治，同恶则乱，杂则交争，故明主慎所用也。六主之有轻重，六臣之有简易，其存亡成败之机，在于是矣。可不尽而深览乎。
《周成汉昭论》魏文帝
或方周成王于汉昭帝，佥高成而下昭，余以为周成王体上圣之休气，禀贤妣之胎诲，周召为保傅，吕尚为太师，口能言则行人称辞，足能履则相者导仪，目厌威容之美，耳饱仁义之声，所谓沈渍元流，而沐浴清风者矣，犹有咎悔，聆二叔之谤，使周公东迁，皇天赫怒，显明厥咎，犹启诸金縢，稽诸国史，然后乃悟，不谅周公之圣德，而信金縢之教言，岂不暗哉，夫孝昭父非武王，母非邑姜，养惟盖主，相则桀光，体不承圣，化不胎育，保无仁孝之质，佐无隆平之治，所谓生于深宫之中，长于妇人之手，然而德与性成，行与体并，年在二七，早智夙达，发燕书之诈，亮霍光之诚，岂将有启金縢，信国史，而后乃悟哉，使夫昭成均年而立，易世而化，贸臣而治，换乐而歌，则汉不独少，周不独多也。
《周成汉昭论》陈思王植
周公以天下初定，武王既终，而成王尚幼，未能定南面之事。是以推以忠诚，称制假号。二弟流言，召公疑之。发金縢之匮，然后用寤。亦未决也。至于昭帝所以不疑于霍光，亦缘武帝有遗诏于光。使光若周公践天子之位，行周公之事，吾恐叛者，非徒二弟，疑者非徒召公也。且贤者固不能知圣贤，自其宜耳。昭帝固可不疑霍光，成王自疑周公也。若以昭帝胜成王，霍光当踰周公邪。若以尧舜为成王，汤禹作管蔡，召公周公之不见疑必也。
《汉二祖优劣论》同前
客有问予曰：夫汉二帝，高祖光武，俱为受命拨乱之君，比时事之难易，论其人之优劣，孰者为先，予应之曰：昔汉之初兴，高祖因暴秦而起，遂诛强楚，光。有天下，功齐汤武，业流后嗣，诚帝王之元勋，人君之盛事也，然而名不继德，行不纯道，身没之后，崩亡之际，果令凶妇肆酖酷之心，嬖妾被人豕之刑，亡赵幽囚，祸殃骨肉，诸吕专权，社稷几移，凡此诸事，岂非高祖寡计浅虑以致，然彼之雄才大略，俶傥之节，信当世至豪健壮杰士也。又其枭将画臣，皆古今之鲜有，历世之希睹，彼能任其才而用之，听其言而察之，故兼天下，有帝位，流巨勋而遗元功也，世祖体乾灵之休德，禀贞和之纯精，通黄中之妙理，韬亚圣之懿才，其为德也，聪达而多识，仁智而明恕，重慎而周密，乐施而爱人，值阳九无妄之世，遭炎光厄会之运，殷尔雷发，赫然神举，用武略以攘暴，兴义兵以扫残，神光前驱，威风先逝，军未出于南京，莽已毙于西都，夫其荡涤凶秽，剿除丑类，若顺迅风而纵烈火，晒白日而扫朝云也，尔乃庙胜而后动众，计定而后行师，故攻无不陷之垒，战无奔北之卒，是以群下欣欣，归心圣德，宣仁以和众，迈德以来远，故窦融闻声而影附，马援一见而叹息，股肱有济济之美，元首有穆穆之容，敦睦九族，有唐虞之称，高尚纯朴有羲皇之素，谦虚纳下，有吐握之劳，留心庶事，有日昃之勤，乃规弘迹而造皇极，创帝道而立德基，是以计功则业殊，比隆则事异，旌德则靡愆，言行则无秽，量力则势微，论辅则力劣，卒能握乾图之休徵，应五百之显期，立不刊之遐迹，建不朽之元功，金石播其休烈，诗书载其勋懿，故曰光武其优也。
《六代论》〈论夏殷周秦汉魏也〉曹囧
昔夏、殷、周之历世数十，而秦二世而亡。何则。三代之君，与天下共其民，故天下同其忧。秦王独制其民，故倾危而莫救。夫与人共其乐者，人必忧其忧；与人同其安者，人必拯其危。先王知独治之不能久也，故与人共治之；知独守之不能固也，故与人共守之。兼亲疏而两用，参同异而并进。是以轻重足以相镇，亲疏足以相卫，并兼路塞，逆节不生。及其衰也，桓、文帅礼；苞茅不贡，齐师伐楚；宋不城周，晋戮其宰。王纲弛而复张，诸侯傲而复肃。二霸之后，寖以陵迟。吴、楚凭江，负固方城，虽心希九鼎，而畏迫宗姬，奸情散于胸怀，逆谋消于唇吻；斯岂非信重亲戚，任用贤能，枝叶硕茂，本根赖之与。自此之后，转相攻伐；吴并于越，晋分为三，鲁灭于楚，郑兼于韩。暨乎战国，诸姬微矣，唯燕、卫独存，然皆弱小，西迫彊秦，南畏齐、楚，救于灭亡，匪遑相恤。至于王赧，降为庶人，犹枝干相持，得居虚位，海内无主，四十馀年。秦据势胜之地，骋谲诈之术，征伐关东，蚕食九国，至于始皇，乃定天位。旷日若彼，用力若此，岂非深根固蒂不拔之道乎。《易》曰：其亡其亡，系于苞桑。周德其可谓当之矣。秦观周之弊，将以为小弱见夺，于是废五等之爵，立郡县之官，弃礼乐之教，任苛刻之政；子弟无尺土之封，功臣无立锥之土，内无宗子以自毗辅，外无诸侯以为蕃卫，仁心不加于亲戚，惠泽不流于枝叶；譬犹芟刈股肱，独任胸腹，浮舟江海，捐弃楫棹，观者为之寒心，而始皇晏然自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也，岂不悖哉。是时淳于越谏曰：臣闻殷、周之王，封子弟功臣千有馀人。今陛下君有海内而子弟为匹夫，卒有田常六卿之臣，而无辅弼，何以相救。事不师古而能长久者，非所闻也。始皇听李斯偏说而绌其义，至身死之日，无所寄付，委天下之重于凡夫之手，托废立之命于奸臣之口，至令赵高之徒，诛锄宗室。胡亥少习剋薄之教，长遵凶父之业，不能改制易法，宠任兄弟，而乃师谟申、商，咨谋赵高；自幽深宫，委政谗贼，身残望夷，求为黔首，岂可得哉。遂乃郡国离心，众庶溃叛，胜、广倡之于前，刘、项毙之于后。向使始皇纳淳于之策，抑李斯之论，割裂州国，分王子弟，封三代之后，报功臣之劳，士有常君，民有定主，枝叶相扶，首尾为用，虽使子孙有失道之行，时人无汤、武之贤，奸谋未发，而身已屠戮，何区区之陈、项而复得措其手足哉。故汉祖奋三尺之剑，驱乌集之众，五年之中，而成帝业。自开辟以来，其兴功立勋，未有若汉祖之易者也。夫拔深根者难为功，摧枯朽者易为力，理势然也。汉鉴秦之失，封植子弟，及诸吕擅权，图危刘氏，而天下所以不能倾动，百姓所以不易心者，徒以诸侯彊大，盘石胶固，东牟、朱虚授命于内，齐、代、吴、楚作卫于外故也。向使高祖踵亡秦之法，忽先王之制，则天下已传，非刘氏有也。然高祖封建，地过古制，大者跨州兼域，小者连城数十，上下无别，权侔京室，故有吴、楚七国之患。贾谊曰：诸侯强盛，长乱起奸。夫欲天下之治安，莫若众建诸侯而少其力，令海内之势，若身之使臂，臂之使指，则下无背叛之心，上无诛伐之事。文帝不从。至于孝景，猥用晁错之计，削黜诸侯，亲者怨恨，疏者震怒，吴、楚唱谋，五国从风。兆发高祖，衅成文、景，由宽之过制，急之不渐故也。所谓末大必折，尾大难掉。尾同于体，犹或不从，况乎非体之尾，其可掉哉。武帝从主父之策，下推恩之令，自是之后，齐分为七，赵分为六，淮南三割，梁、代五分，遂以陵迟，子孙微弱，衣食租税，不豫政事，或以酎金免削，或以无后国除。至于成帝，王氏擅朝。刘向谏曰：臣闻公族者，国之枝叶；枝叶落则本根无所庇荫。方今同姓疏远，母党专政，排摈宗室，孤弱公族，非所以保守社稷，安固国嗣也。其言深切，多所称引，成帝虽悲伤叹息而不能用。至乎哀、平，异姓秉权，假周公之事，而为田常之乱，高拱而窃天位，一朝而臣四海。汉宗室王侯，解印释绶，贡奉社稷，犹惧不得为臣妾，或乃为之符命，颂莽恩德，岂不哀哉。由斯言之，非宗子独忠孝于惠、文之间，而叛逆于哀、平之际也，徒以权轻势弱，不能有之尔。赖光武皇帝挺不世之资，禽王莽于已成，绍汉嗣于既绝，斯岂非宗子之力邪。而曾不鉴秦之失策，袭周之旧制，踵亡国之法，而侥倖无疆之期。至于桓、灵，奄竖执衡，朝无死难之臣，外无同忧之国，君孤立于上，臣弄权于下，本末不能相御，身手不能相使。由是天下鼎沸，奸凶并争，宗庙焚为灰烬，宫室变为蓁薮，居九州之地，而身无所安处，悲夫。魏太祖武皇帝躬圣明之资，兼神武之略，耻王纲之废绝，悯汉室之倾覆，龙飞谯、沛，凤翔兖、豫，埽除凶逆，剪灭鲸鲵，迎帝西京，定都颍邑，德动天地，义感人神。汉氏奉天，禅位大魏。大魏之兴，于今二十有四年矣，观五代之存亡而不用其长策，观前车之倾覆而不改其辙迹；子弟王空虚之地，君有不使之民，宗室窜于闾阎，不闻邦国之政，权均匹夫，势齐凡庶；内无深根不拔之固，外无磐石宗盟之助，非所以安社稷，为万代之业也。且今之州牧、郡守，古之方伯、诸侯，皆跨有千里之土，兼军武之任，或比国数人，或兄弟并据；而宗室子弟曾无一人间厕其閒，与相维持，非所以强干弱枝，备万一之虑也。今之用贤，或超为名都之主，或为偏师之帅，而宗室有文者必限以小县之宰，有武者必置于百人之上，使夫廉高之士，毕志于衡轭之内，才能之人，耻与匪类为伍，非所以劝进贤能、褒异宗族之礼也。夫泉竭则流涸，根朽则叶枯；枝繁者荫根，条落者本孤。故语曰百足之虫，至死不僵，扶之者众也。此言虽小，可以警大。且墉基不可仓卒而成，威名不可一朝而立，皆为之有渐，建之有素。譬之种树，久则深固其根本，茂盛其枝叶，若造次徙于山林之中，植于宫阙之下，虽壅之以黑坟，暖之以春日，犹不救于枯槁，何暇繁育哉。夫树犹亲戚，土犹士民，建置不久，则轻下慢上，平居犹惧其离叛，危急将如之何。是以圣王安而不逸，以虑危也，存而设备，以惧亡也。故疾风卒至而无摧拔之忧，天下有变而无倾危之患矣。
《高贵乡公少康高祖优劣论》钟会
二月丙辰，帝宴群臣于太极东堂，与侍中荀顗、尚书崔赞、袁亮、钟毓、给事中中书令虞松等并讲述礼典，遂言帝王优劣之差。帝慕少康，因问顗等曰：有夏既衰，后相殆灭，少康收集夏众，复禹之绩，高祖拔起陇亩，驱帅豪俊，芟除秦、项，包举宇内，斯二主可谓殊才异略，命世大贤者也。考其功德，谁宜为先。顗等对曰：夫天下重器，王者天授，圣德应期，然后能受命创业。至于阶缘前绪，兴复旧绩，造之与因，难易不同。少康功德虽美，犹为中兴之君，与世祖同流可也。至如高祖，臣等以为优。帝曰：自古帝王，功德言行，互有高下，未必创业者皆优，绍继者咸劣也。汤、武、高祖虽俱受命，贤圣之分，所觉悬殊。少康、殷宗中兴之美，夏启、周成守文之盛，论德较实，方诸汉祖，吾见其优，未闻其劣；顾所遇之时殊，故所名之功异耳。少康生于灭世之后，降为诸侯之隶，崎岖逃难，仅以身免，能布其德而兆其谋，卒灭过、戈，克复禹绩，祀夏配天，不失旧物，非至德弘仁，岂济斯勋。汉祖因土崩之势，仗一时之权，专任智力以成功业，行事动静，多违圣检；为人子则数危其亲，为人君则囚系贤相，为人父则不能卫子；身没之后，社稷几倾，若与少康易时而处，或未能复大禹之绩也。推此言之，宜高夏康而下汉祖矣。诸卿具详论之。翌日丁巳，讲业既毕，顗、亮等议曰：三代建国，列土而治，当其衰敝，无土崩之势，可怀以德，难屈以力。逮至战国，彊弱相兼，去道德而任智力。故秦之敝可以力争。少康布德，仁者之英也；高祖任力，智者之俊也。仁智不同，二帝殊矣。《诗》、《书》述殷中宗、高宗，皆列《大雅》，少康功美过于二宗，其为《大雅》明矣。少康为优，宜如诏旨。赞、毓、松等议曰：少康虽积德累仁，然上承大禹遗泽馀庆，内有虞、仍之援，外有靡、艾之助，寒泥谗慝，不德于民，浇、无亲，外内弃之，以此有国，盖有所因。至于汉祖，起自布衣，率乌合之士，以成帝者之业。论德则少康优，课功则高祖多，语资则少康易，较时则高祖难。帝曰：诸卿论少康因资，高祖创造，诚有之矣，然未知三代之世，任德济勋如彼之难，秦、项之际，任力成功如此之易。且太上立德，其次立功，汉祖功高，未若少康盛德之茂也。且夫仁者必有勇，诛暴必用武，少康武烈之威，岂必降于汉祖哉。但夏书沦亡，旧文残阙，故勋美阙而罔载，唯有伍员粗述大略，其言复禹之绩，不失旧物，祖述圣业，旧章丕行，自非大雅兼才，孰能与于此。向令坟、典具存，行事详备，亦岂有异同之论哉。于是群臣咸悦服。中书令松进曰：少康之事，去世久远，其文昧如，是以自古及今，议论之士莫有言者，德美隐而不宣。陛下既垂心远鉴，考详古昔，又发德音，赞明少康之美，使显于千载之上，宜录以成篇，永垂于后。帝曰：吾学不博，所闻浅狭，惧于所论，未获其宜。纵有可采，亿则屡中，又不足贵，无乃致笑后贤，彰吾闇昧乎。于是侍郎钟会退论次焉。
《吊秦始皇赋》晋·傅元
余治狱至长安，观乎阿房，而吊始皇曰：伤秦政之为暴，弃仁义以自亡，搦纸申辞，以吊始皇，有姬失统，命不于常，六国既平，奄有万方，政虐刑酷，如火之扬，致周章之百万，取发掘于项王，疲斯民乎宫墓，甚癸辛于夏商，未旋踵而为墟，屯獐麋乎庙堂，国既颠而莫扶，孰阻兵之为强。
晋纪总论 干宝
昔高祖宣皇帝以雄才硕画，应运而仕。值魏太祖创基之初，筹画军国，嘉谋屡中。遂服舆轸，驱驰三世。性深阻有如城府，而能宽绰以容纳，行任数以御物，而知人善采拔。故贤愚咸怀，小大毕力。尔乃取邓艾于农隙，引州泰于行役，委以文武，各善其事。故能西擒孟达，东举公孙渊。内平曹爽，外袭王陵。神略独断，征伐四克。维御群后，大权在己。屡拒诸葛亮节制之兵，而东支吴人辅车之势。军旅屡动，边鄙无亏，于是百姓与能，大象始搆矣。世宗承基太祖继业。元丰乱内，钦诞寇外。潜谋虽密，而在几必兆。淮浦再扰，而许洛不震，咸黜异图，用融前烈。然后推毂钟邓，长驱庸蜀。三关电扫，刘禅入臣。天符人事，于是信矣。始当非常之礼，终受备物之锡。名器崇于周公，权制严于伊尹。至于世祖，遂享皇极。正位居体，重言慎法。仁以厚下，俭以足用。和而不弛，宽而能断。故民咏维新。四海悦劝矣。聿修祖宗之志，思辑战国之苦。腹心不同，公卿异议，而独纳羊祜之策，以善从为众。故至于咸宁之末，遂排群议而仗王杜之决。汎舟三峡，介马桂阳。役不二时，江湘来同。平吴蜀之垒垣，道二方之险塞，掩唐虞之旧域，班正朔于八荒。太康之中，天下书同文，车同轨。牛马被野，馀粮栖亩，行旅草舍，外闾不闭。民相遇者如亲，其匮乏者，取资于道路。故于时有天下无穷人之谚。虽太平未洽，亦足以明吏奉其法，民乐其生，百世之一时矣。武帝既崩，山陵未乾。杨骏被诛，母后废黜。朝士旧臣，殄灭者数十族。寻以二公楚王之变。宗子无维城之助，而闬伯实沈之郤岁搆。师尹无具瞻之贵，而颠坠戮辱之祸日有。至乃易天子以太上之号，而有免官之谣。民不见德，唯乱是闻。朝为伊周，夕为桀蹠。善恶陷于成败，毁誉胁于势利。于是轻薄干纪之士，役奸智以投之，如夜虫之赴火。内外混淆，庶官失才。名实反错，天纲解纽。国政迭移于乱人，禁兵外散于四方，方岳无钧石之镇，关门无结草之固。李辰石冰，倾之于荆扬。刘渊王弥，挠之于青冀。二十馀年而河洛为墟，二帝失尊，山陵无所。何哉。树立失权，托付非才，四维不张，而苟且之政多也。夫作法于治，其弊犹乱；作法于乱，谁能救之。故于时天下非孱弱也。军旅非无素也。彼刘渊者，离石之将兵都尉；王弥者，青州之散吏也。盖皆弓马之士，驱走之人，凡庸之才，非有吴先主诸葛孔明之能也。新起之寇，乌合之众，非吴蜀之敌也。脱耒为兵，裂裳为旗，非战国之器也。自下逆上，非邻国之势也。然而成败异效，扰天下如驱群羊，举二都如拾遗芥。将相侯王，连颈以受戮，乞为奴仆而犹不获。后嫔妃主，受辱于戎卒，岂不哀哉。夫天下，大器也；群生，重畜也。爱恶相攻，利害相夺。其势常也；如积水于防，燎火于原，未常暂静也。器大者不可以小道治，势动者不可以争竞扰，古先哲王，知其然也。是以捍其大患而不有其功，禦其大灾而不私其利。百姓皆知上德之生己，而不谓朘己以生也。是以感而应之，悦而归之，如晨风之郁北林，龙鱼之趋渊泽也。顺乎天而享其运，应乎人而和其义，然后设礼文以治之，断刑罚以威之。谨好恶以示之，审祸福以喻之。求明察以官之，笃慈爱以固之，故众知向方。皆乐其生而哀其死。悦其教而安其俗。君子勤礼，小人尽力。廉耻笃于家闾，邪僻销于胸怀。故其民有见危以授命，而不求生以害义。又况可奋臂大呼，聚之以干纪作乱之事乎。基广则难倾，根深则难拔。理节则不乱，胶结则不迁。是以昔之有天下者，所以长久也。夫岂无僻主，赖道德与刑以维持之也。故延陵季子听乐以知诸侯存亡之数，长短之期者，盖民情风教，国家安危之本也。昔周之兴也，后稷生于姜嫄，而天命昭显，文武之功，起于后稷。故其诗曰：思文后稷，克配彼天。又曰：立我蒸民，莫匪尔极。又曰：实颖实栗，即有邰家室。至于公刘遭狄人之乱，去邰之豳，身服厥劳。故其诗曰：乃裹糇粮，于橐于囊。陟则在巘，复降在原，以处其民。以至于太王为戎翟所逼，而不忍百姓之命，杖策而去之。故其诗曰：来朝走马，率西水浒，至于岐下。周民从而思之，曰：仁人不可失也，故从之如归市。居之一年成邑，二年成都，三年五倍其初。每劳来而安集之。故其诗曰：乃慰乃止，乃左乃右，乃疆乃理，乃宣乃亩。以至于王季，能貊其德音。故其诗曰：克明克类，克长克君，载锡之光。至于文王，备修旧德，而维新其命。故其诗曰：惟此文王，小心翼翼，昭事上帝，聿怀多福。由此观之，周家世积忠厚，仁及草木，内睦九族，外尊事黄耇，养老乞言，以成其福禄也。而其后妃躬行四教。尊敬师傅，服浣濯之衣，修繁缛之事，化天下以妇道。故其诗曰：刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。是以汉滨之女，守洁白之志；中林之士，有纯一之德。故曰：文武自天保以上治内，采薇以下治外，始于忧勤，终于逸乐。于是天下三分有二，犹以服事殷，诸侯不期而会者八百，犹曰天命未至。以三圣之智，伐独夫之纣，犹正其名教曰逆取顺守，保大定功，安民和众。犹著大武之容曰未尽善也。及周公遭变，陈后稷先公风化之所由，致王业之艰难者，则皆农夫女工衣食之事也。故自后稷之始基靖民，十五王而文始平之，十六王而武始居之，十八王而康克安之。故其积基树本，经纬礼俗，节理人情，恤隐民事，如此之缠绵也。爰及上代，虽文质异时，功业不同。及其安民立政者，其揆一也。今晋之兴也，功烈于百王，事捷于三代，盖有为以为之矣。宣景遭多难之时，务伐英雄，诛庶桀以便事。不及修公刘太王之仁也。受遗辅政，屡遇废置，故齐王不明，不获思庸于亳。高贵冲人，不得复子明辟。二祖逼禅代之期，不暇待三分八百之会也。是其创基立本，异于先代者也。又加之以朝寡纯德之士，乡乏不贰之老。风俗淫僻，耻尚失所，学者以庄老为宗，而黜六经。谈者以虚薄为辨，而贱名检。持身者以放浊为通，而狭节信。进仕者以苟得为贵，而鄙居正。当官者以望空为高，而笑勤恪。是以目三公以萧机之称，标上议以虚谈之名。刘颂屡言治道，傅咸每纠邪正，皆谓之俗吏。其倚伏虚旷，依阿无心者，皆名重海内。若夫文王日昃不暇食，仲山甫夙夜匪懈者。盖共𠷣黜以为灰尘，而相诟病矣。由是毁誉乱于善恶之寔，情慝奔于货欲之途，选者为人择官，官者为身择利。而秉钧当轴之士，身兼官以十数。大极其尊，小录其要，机事之失，十恒八九。而世俗贵戚之子弟，陵迈超越，不拘资次。悠悠风尘，皆奔竞之士。列官千百，无让贤之举。子真著崇让而莫之省。子雅制九班而不得用。长虞数直笔而不能纠。其妇女庄栉织纴，皆取成于婢仆。未尝知女工丝枲之业，中馈酒食之事也。先时而婚，任情而动，故皆不耻淫逸之过，不拘妒忌之恶。有逆于舅姑，有反易刚柔，有杀戮妻媵，有黩乱上下。父兄不之罪也，天下莫之非也。又况责之闻四教于古，修贞顺于今，以辅佐君子者哉。礼法刑政，于此大壤，如室斯搆而去其凿契，如水斯积而决其堤防。如火斯畜而离其薪燎也。国之将亡，本必先颠，其此之谓乎。故观阮籍之行，而觉礼教崩弛之所由。察庾纯贾充之事，而见师尹之多僻。考平吴之功，而知将帅之不让。思郭钦之谋，而悟敌国之有衅。览傅元刘毅之言，而得百官之邪。核傅咸之奏，钱神之论，而睹宠赂之彰。民风国势如此，虽以中庸之才，守文之主治之。辛有必见之于祭祀，季札必得之于声乐。范燮必为之请死，贾谊必为之痛哭。又况我惠帝以荡荡之德临之哉。故贾后肆虐于六宫，韩午助乱于外内，其所由来者渐矣，岂特系一妇人之恶乎。怀帝承乱得位，羁于强臣。悯帝奔播之后，徒厕其虚名。天下之政，既已去矣，非命世之雄，不能取之矣。然怀帝初载，嘉禾生于南昌。望气者又云豫章有天子气。及国家多难，宗室迭兴。以悯怀之正，淮南之壮，成都之功，长沙之权，皆卒于倾覆。而怀帝以豫章王登天位。刘向之谶云，灭亡之后，有少如水名者得之，起事者据秦川，西南乃得其朋。按悯帝，盖秦王之子也，得位于长安，长安，固秦地也。而西以南阳王为右丞相，东以琅邪王为左丞相。上讳业，故改邺为临漳。漳，水名也。由此推之，亦有徵祥，而皇极不建，祸辱及身。岂上帝临我而贰其心。将由人能弘道，非道弘人者乎。淳耀之烈未渝，故大命重集于中宗元皇帝。
《后周兴亡论》隋·卢思道
周太祖文皇帝，幼而机警智，数过人属。魏末多故，召募关陇。值二将相屠三军，未一见，推为主，遂握兵符。俄而魏武西巡，奉迎车驾，挟天子以会诸侯，万世所一时也。抚养荒馀，鸠聚兵甲，同心之旅，不满万人。齐神武以大兵数十万，将清灞浐，雷动云移，萃于渭曲。太祖以数千敝卒，振旅而还，遂基王业。窦秦以劲兵深入，一战丧元。高敖曹以锐气先登，临阵授首。兵革岁动，败鲜胜多。高氏虽怙其众力，莫敢先至。邙山之举，我师败绩。收合亡散，退守有馀。及萧氏将亡，边服震扰，荆郢内附，庸蜀来王。器械完整，货财充实，带甲百万，骁将如林。晏驾之辰，国与齐人相埒矣。闵帝以嫡嗣承基，应天纳禅，弱龄厌世，未及称皇。以庶长见立，纂我鸿绪，从容文雅，亦守文之良主焉。二帝景命不融，高祖始登大位。于时大冢宰晋公宇文护，太祖之犹子也。负图作宰，亲受顾命，国柄朝权，顿去王室。高祖高拱深视，弥历岁年，谈议儒元，无所关预。祭则寡人晋公之不忌也。但自下裁物，其主不堪，累世权强，一朝折首。其于党与，咸见夷戮，恶禽臭物，扫地无馀。尔乃弃奢淫，去浮伪，施一德，布公道。屏重肉之膳躬，大布之衣，始自六宫，被于九服。令行禁止，内外肃然。以释氏立教，本贵清净。近世以来，靡费财力。下诏削除之，亦前王所未行也。值齐季失德，取乱侮亡，亲御戎轩，再举而灭。军令肃然，秋毫莫犯。数旬而定，不戮一人。未及下车，革其弊政，山东士女，欣戴如归。但天性严忍，果于杀戮，血流盈前，无废饮啖。行幸四方，尤好田猎。从禽于外，非夜不还，飞走之类，值无免者。识者以此少之，虽有武功，未遑文德。彝章礼教，盖阙如也。练甲治兵，将扫沙漠，远图不遂，暴疾升遐。宣帝初在东京，已多罪失，高祖每加严训，不能修改。嗣位之初，饰情自励。踰年已后，变态转兴，耽酒好色，常居内寝，角抵逸游，不舍昼夜。分命使人，徵求子女，积之后宫，以千万数。此石虎之淫风也。宠姬四人，并立为皇后，车服节文，与内主无别，此刘聪之乱政也。少在储宫，颇览经籍，临朝对众，亦有精神。但禀猜狂，特好诡异，衣冠形色，皆与旧制不同。文武侍臣，屏弃遐裔，内外门閤，皆别令宦者看守。出入去来，并录其数。殿省以目相视。然朋淫于家，无所简择。乃至长乐，亦有丑声。大象之末，忽焉惨虐，鞭挞朝士，动至数百，背及胸腹，一时下手，楚毒之理，不可忍见。祖宗庙号，讳不得称。变易官名，回官姓族。车乘轮辐，并有贵贱之殊。妇女妆点，亦为上下之异。后庭嫔妾，房有数人，自旦至夕，恒令危坐相对。有不如法，便即捶楚。内外命妇，朔望朝谒，皆令为丈夫拜伏，以示肃恭。自号为天，不复称朕。此外小事异同，不可胜纪。狂惑妖僻，开辟未之有也。客曰：齐武成，荒悸庸暗，怨结人神，厥嗣不昌，理则然矣。周祖聪明神武，冠世雄奇，因愚子以至颠覆，岂人事乎，抑天道也。蒙有惑焉，请闻其说。主人曰：寒暑晦明，二仪之不同也。贤愚治乱，五胜之相形也。是以酒池肉林，乃周王之缔搆。坑儒灭学，亦汉后之驱除。齐自天保受终，迄于武平丧国，孝昭之外，竟无令主。河清已后，国基渐坠，昏主慢游于上，黎民怨讟于下。逮于末叶，君弱臣愚，外崩内溃。周人取之，犹坂上走丸也。周武任数矩情，果敢雄断，拥三秦之锐属，攻昧之秋，削平天下，易同俯拾。未及三祀，宫车晚驾，嗣子披猖，肆其凶慝。真人革命，宗庙为墟。此盖天所以启大隋，非不幸也。
《北齐兴亡论》前人
或问主人曰：往者，魏人失御，六合云扰，河朔关右，剪为二国。永熙西遁，天平北巡，两朝先主，分陕而霸。龙战虎争，多历岁祀。既而水运值竭，天禄永终，齐室比迹于唐虞，周人踵武于汉魏。齐有五帝，周易四王，并才踰二纪，相继而灭。若其元首膺期，股肱命世，立极补天之业，铭常镂鼎之功。至于暴君南面，孽臣作辅，民怨神怒，国殄祀绝。易世之由，虽传之耆旧，载于史策，通人雅旨其详，可得闻乎。主人应之曰：吾少仕齐朝，晚归周室。因而学业历兹永久，雅好博古。虽欲拟议近世治乱，粤可略陈。在魏正光牝鸡司旦，尔朱荣乘衅，内奰淊天，泯夏馀烬，跋扈延祸。王城海内，生民若崩。厥角齐高祖神武皇帝，天纵英明之略，神挺雄武之才，龙摅虎变，投袂而起。四明昆弟，大会韩陵，类蚩尤风雨之兵，若新都犀象之陈。彼曲我直，天实赞之。日未移晷，大歼丑族。然后拔立宗枝，入纂皇统。群后成务，天下晏如。但芒刺成灾，震逼为梗，居郑流彘，去而不入。迁鼎旧邺，国命惟新。朝章国宪，灿然毕举。渭南失律，似乌林之丧师。洛北先鸣，同官渡之凯入。虽天命有归，而尽于北面，方之魏武，具体而微。文襄嗣业，始踰弱冠。瑰杰之气，足称负荷。宾礼时秀，驱驾群雄，内外肃清，朝无秕政。侯景背恩弃义，狼顾汝颍，萧衍失信幸灾，蚁聚彭汴。于是谋臣运策，猛士推锋，涡汤之役，凶渠匹马南逝。寒山之战，吴卒只轮不反。王思政入掩长安，淹历岁时。神旗暂临，如风扫箨。三秦勍敌，闭关自守。五湖之长，革音请命。魏孝静以天历有在，鼎祚将遗，大礼备物，率由旧典。允恭克让，推而弗居，祸生非虑，匕首窃发。尔其夷凶剪暴，刚断英峙，天崩地坼，堂搆阙如。嗣子幼冲，未堪多难，文宣虽云外弟，少乏令名。人望所归，便见推奉于时政，有彝伦朝，多俊乂，爪牙皆韩白之伍，心腹尽良平之俦。外静方隅，内康庶绩。主之不才，四海弗之觉也。洎乎受终文祖，燎天改物，兵强地广，国富刑清。发号施令，必师古，始信赏必罚，如有四时，年谷屡豋，灾害不作。敌人窜迹，郊境无虞。天保受命，迄于五祀。黄初泰始，不能远尚。爰及中年，诞纵昏德。以万乘之贵，为长夜之饮。散发视朝，肉袒听政。手行刳剔，躬运矛鋋。宠狎佞谀，亲爱凡鄙。出入市廛，游走衢路。太保高降之佐命，元功庙廊，上宰仆射高德政，龙潜宾友，帷幄重臣。卫尉卿杜弼，硕学伟才，拔萃出类。光禄大夫元景，风流儒雅，师范缙绅。或赤族见诛，或丹颈为戮，并直言窃叹，毙于谗口。自馀名士良臣，非罪遭命，淫刑以逞，不可殚言。刘曹以还，逮于僭伪，受命称帝，未有若斯之惨者也。赖有尚书令弘农杨遵彦，魏太傅津之子也。含章秀出，希世伟人，风鉴俊朗，体局贞固，学无不纵，才靡不过。裴乐谢其清言，应刘愧其藻丽，温良恭俭，让恕惠和，高行异才，近古无二。有齐建国，便预经纶，军国政事，一人而已。诘旦坐朝，咨请填凑，千端万绪，令议如流。剖断部领，选举人物，满室盈庭，永无凝滞。虚襟泛爱，礼贤好事，闻人之善，若己有之。智调有馀，尤善当世。谮言屡入，时寄无改。每乘舆四巡，恒守京邑，凡有善政，皆遵彦之为。是以主昏于上，国治于下，朝野贵贱，至于今称之。俄而文宣不豫，弊于趋〈疑〉孽，储君继体，才历数旬。近习预权，小人并进。杨公虑有危机，引身移疾。幼主若丧股肱，固相敦勉。乾明之始，难起戚藩，变成倏忽，殒于殿省。《诗》云：人之云亡，邦国殄悴。君子是以知齐祚之不昌也。孝昭地乃密亲位，居元辅，有姬公之戚，无复子之心。亦由主弱时艰，虑深家国，当阳正位，事出权道。身长八尺，腰带十围。沈深谨厚，实有君人之望。时甲卒强盛，财力殷阜，乃眷西顾，恒有吞噬之心。兼以天保之后，惩其淫纵，不迩声色，不事晏游。孝于太后，笃于昆季。慎惜名器，爱养黎元。后庭嫔嫱，皆是藩邸之旧，数不盈十，竟无私宠。特解吏事，尤好礼容。但政苛碎，暗于听受，降年不永，期岁而崩。大渐维几，黜其元子武成母弟之亲，入主宗祏，而少禀凶德，不孝不仁。龙攒在殡，泪不承脸。有和士开者，素出和氏之庶孽，轻薄凡猥，为衣冠所弃。武成在田之日，引为参将，开好弹胡琵琶，亦解歌舞。一面之后，便大相爱悦。恒在卧内，同食共寝，淫秽之事，无所不为。天保之世，文宣知其如此，顿鞭二百，徒配长城。后遇赦，得还。武成为右丞相，久别得还，思盼愈厚。信宿之间，赏赐巨万。及践大位，亲顾弥隆，爰自黄门，渐至端右。尽景娱侍，略不休停。就令暂出，便追骑相寻。士开作威作福，略无顾惮。恩宠势望，熏灼朝野。恣性贪淫，人伦少例。心如溪壑，行均犬豕。甲第当衢，侔拟公室。富商大贾，朝夕盈门。朝士无赖者，亦竞相谄媚，或送婢妾，或进子女，筐篚苞苴，烟聚波属。士开葬母，倾朝追送谄谀。尤甚者，至悲不自胜。浇薄邪佞，爱踰弟兄，名贤素士，略不交言。其所荐延，奏无不遂。荣枯进退，定于俄顷。于时下陵，上替奔竞成习，士无贵贱，风节顿尽。赵彦深阿谀顺旨，俛首怀禄，元文遥器，能先见，不敢措言。此外群官靡衣媮食，齐室大坏其，源始于此。河清之末，长彗为灾。太史奏言：须用攘救。武成便自称太上，传位后主，胡长粲以从舅之亲，冯子琮以姨夫之戚，俱受寄托，并当枢要。或性识庸近，或意怀险薄，皆不学无术，智能浅短。及天统末年，武成即世，和士开一相处内，自拟伊周太尉录尚书事，赵郡王睿明德茂，亲聪爽俊，悟藩王之内，时望隆重。以士开凶丑，宜加屏黜，入践青蒲，谠言规谏，而少主聪察不类。成昭母后，才明异于马邓，士开礼于疏行，长粲为其谋主，遂使密戚贤王，绞缢以戮，虽遐迩胥，怨愚智同，愤而依托，城社末如之何。数载之间，肆其秽行，与冯子琮夫妇，鬻狱卖官，三家府藏，贿货山积，凶愚子弟，并处高资。更相货易，择而后授。司徒琅琊王俨，年甫十四，兼领宪司，愤其所为，切齿忿，咤执送南台，异其身首。子琮以搆扇两端，一时依法，二凶俱剿，朝野晏清，京师市里，舞蹈成群。梁重之庆，不足斯比。琅琊心实去恶迹，乃陵上，不容于时。俄而赐尽。自兹以后，政道弥昏。高阿那以牧圉之勤，重其佞媚。韩长鸾以韝绁之能，悦其趋走。又有女奴陆氏，出自掖庭，凶智狡算，举世无匹。以保母之恩，特见尊宠，六宫谓之世师，人主以为内相。舞弄王法，淹塞天听，庆赏威刑，出于婢口。顽嚚弟侄，布于列位，帝戚皇支，不能及也。陆子骆提婆者，出于皂隶，本是靴工，愚暗庸短，仅辨菽麦，与韩高之徒，共持国柄，宣淫肆暴，甚于和氏。穷极富贵，转日回天，愚薄之伦，折枝舐痔。轻者进货赂，甚者绪婚姻。朝廷混然，无复廉耻，清贞守道，更被嗤怪。汉世张赵，不能喻其万一。晋朝贾郭，未足比其锱铢。斛律明月，属镂之锡，冤动天地，崔季舒龙逢之戮，痛切幽明。加以内参年少，阉宦之属，亲狎宠私，盈满宫室。干预政事，剽掠生民，黔首呼嗟，以日为岁。其反道违常，速亡趋灭，事非一绪，不可胜陈。后主自生宫闱，长于尼妇，不接端士，不见正人。朝夕咨诹，罕闻调护之客。便烦左右，莫匪刀锯之馀。飞鹰走狗，荡其心虑，丽色淫声，乱其耳目。论功德者，云羲轩无以尚。述钦明者，称尧舜不能踰。才智之士，弃而不任，假有名级，备员而己。宪章纲纪，荡然无馀。鱼烂〈缺〉崩，以俟勍寇。周武大捷，平阳乘虚深入，将有降心，士无斗志。前世耿贾之雄，俛眉顿颡。先朝貔虎之锐，敛气重足。举晋阳如拾芥，攻邺宫犹振槁，万里百城，交臂屈膝。南极江淮，北尽砂塞，西界函谷，东至沧溟。府帑粟帛之饶，兵革士民之众，齐之所畜，尽为周有。不亦可哀哉。