余春明
春天来了，竹林的地底下笋子早已蠢蠢欲动，一阵春雨过后，一支支春笋纷纷冒出了尖尖的脑袋，几天不见，就会越长越高，可谓玉树临风，嫩箨满山了。这时候，拔竹笋，吃竹笋，就是山村男女老少得天独厚的享受。
其实，岂止靠山吃山的山村人喜欢吃竹笋，自古以来，文人学士就对竹笋情有独钟。笋，被他们赋予许多雅号。《尔雅》中将其命名为"竹萌"，竹之萌芽，很合适。《说文》称其为"竹胎"，竹之胎儿，有道理。北宋杭州灵隐寺高僧赞宁在其洋洋万言的《笋谱》中，将笋子的各种别名都罗列出来，如"竹牙"，竹之萌芽；"竹子"，竹之子女；"初篁"，竹之初始；"茁"，生长时茁壮的样子。不胜枚举。
文人喜欢笋子，记载在他们留下的诗篇中。文人吃笋，得到市场上去买。刚上市的笋子价钱贵，"嫩箨香苞初出林，於陵论价重如金。"唐朝诗人李商隐如是说。价钱比金子还贵，不免夸张，却写出了当时笋子作为商品的紧俏。宋代诗人刘敞在《笋》中也说："龙孙春吐一尺芽，紫锦包玉离泥沙。金刀璀璨截嫩节，铜钱不与大梁赊。"诗中将笋称为"龙孙"，形如"紫锦包玉"，可见其金贵，要买当然不能赊欠。同为宋代诗人黄庭坚在《食笋十韵》里更是把洛阳市面上新笋的价格写得让人咋舌。请看："洛下斑竹笋，花时压鲑菜。一束酬千金，掉头不肯卖。""千金"买"一束"，卖家还"掉头不肯卖"，价钱是不是有点高得离奇。而大量上市后的竹笋，却便宜了许多。"此州乃竹乡，春笋满山谷。山夫折盈抱，抱来早市鬻。物以多为贱，双钱易一束。"这是唐代大诗人白居易任地方官时所遇到的好事，一大抱竹笋只要"双钱"就能买到。李商隐要是遇到了肯定要多买点。
除了买，在唐宋时期，春天的竹笋还可作为馈赠佳品，送给亲朋好友。"谁寄寒林新属笋，开奁喜见白参差。知君调我酸寒甚，不是封侯食肉姿。"这是学者朱熹在《谢刘仲行惠笋》诗中感谢老朋友刘仲行的话。"开奁喜见白参差"，表达了对笋的喜爱之情，"知君调我酸寒甚，不是封侯食肉姿"，则是对自己壮志未酬、处境艰难的调侃。
笋子买来了，当然要煮来吃。如何烹调才能色香味俱全，古代文人也是很有讲究的。宋代诗人杨万里有多首食笋诗，我们从中可大致了解当时的烹调方法。他在《记张定叟煮笋经》中这样写道："江西毛笋未出尖。雪中土膏养新甜。先生别得煮篑法，丁宁勿用醯与盐。岩下青泉须旋汲。熬出霜根生蜜汁。寒牙嚼出冰玉声，余沥仍和月光吸。"新笋有甜味，要想"熬出""蜜汁"来，得用"岩下青泉"，而且"勿用醯与盐"。" 醯"者，佐料也。吃起来才会"嚼出冰玉声"，余味无穷。我也是笋乡人，小时候天天吃笋子，这种煮法弄出的笋子，还真没吃过。不过，每读到这首诗时，总会齿间生香，猛吞口水。
他在《煮笋》诗里写出了另一种煮法："巅南市里笋如酥，笋味清绝酥不如。 带雨劚来和箨煮，中含柘浆新甘露。可蒸可脍景可羹，绕齿蔌蔌水雪声。 不须咒笋莫成竹，顿顿食笋莫食肉。""如酥"的竹笋拔来后，要"和箨（笋壳）煮"，才能把其中的甘露般的"柘桨"煮出来。一下就可品尝"蒸""脍""羹"三种味道，当然赛过吃肉，可称得上是烹调竹笋的经验之谈。
至于元人岑安卿在《食新笋》中描写的"切脱绷锦纹，散玉霜刀弄。新香喷汤鼎，馋涎进齿缝。"具体烹调方法不得而知，但那滋味却是令人神往的。
竹笋虽然好吃，有人甚至希望"顿顿食笋莫食肉"，但是作为酷爱竹子的文人心里却是矛盾的。吃一支笋子，就少了一根竹子，在他们看来，是一种遗憾。于是，有人在享受竹笋的美味时，难免抒发感慨。清人郑板桥在《笋竹》中写道："江南鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初。分付厨人休斫尽，清光留此照摊书。"他吩咐厨子不要把笋子拔光了，要让剩下的长成竹子，将来编成竹简，发挥它应有的作用。
他甚至说"笋菜沿江二月新，家家厨房剥春筠，此身愿辟千丝篾，织就湘帘护美人。"希望自己成为竹子，劈成千丝篾，织成湘帘来保护竹笋，不让别人拔。好一个护花使者，可见其爱笋情深。
千百年来，春笋身上积淀着如此浓浓的书香，如今，我们吃起来，难道不觉得香到心底，香味无穷吗！