杨一鸣从柯秋心寓里逃出以后，他的神态全部变异了。他起先恃着一股勇气，奔进了大通路，但假使那时候他不曾遇见那一辆空车，说不定会被王百喜追着。他的神经上既然十二分紧张，奔了几步，他的两条腿已有些颤动不定。直到他跳上了车子以后，他的心头还是突突地乱跳。他不时向背后瞧望，只怕有人追上来。

夜风增强了些。路上已没有行人。一鸣将外衣领竖了起来，缩紧在车子上。他的车子好不容易平平安安地到达了浦江旅社门前，不料第二重难关又涌现在他的眼前。他一边走进旅馆，一边暗自计量：他看见了爱美，应得用什么话对付？他所经历的事情可能据实告诉伊吗？告诉了伊，伊可会相信？他越想越觉踌躇，走到了四十四号的室前，竟不敢推门进去。他先把耳朵凑在门上听听，仿佛里面隐隐有啜泣的声音。他更加惊讶。可是爱美在哪里哭？为什么事呢？莫非就为着他？

杨一鸣想到这里，又惊又疑，他的两条腿又继续颤动。他几乎想退回出去。末后他咬定牙根，伸出了右手，用足全力，旋动那门钮，突的推门进去。他定一定神，忽听到一声惊呼，爱美从温椅上直跳起来。

杨一鸣一边喘息，一边作安慰声道：“爱美，是我啊！你不用惊吓！——你为什么吓？”

他本想再问一句，到底忍住了没有说出来。他看见伊的眼圈儿红着，刚才他听到的泣声当真没有错。伊的双眉颦蹙，面容灰白，比较他和伊分别时的容态完全变成了两人。他的心中充满了疑问，可是发不出话。他发了一会儿呆，看见爱美仍靠在衣橱的玻璃门上发怔，一双含着惊恐意味的眼珠直盯在他的脸上。他想走近去抚慰一下，可是他的腿不服从命令。

他鼓足勇气，问道：“爱美，什么事？你为什么这样子？”

爱美也颤声反问道：“你——你在哪里呀？”

一鸣本想把被蒋宋强迫同游的事暂时搪塞。但他一瞧情势，觉得这谎话此刻已不需要了。因为爱美的声音态度都表示伊已经发觉了他的秘密。

他吞吐着道：“我——我在——”

伊催着道：“说啊！你在什么地方？”

他的勇气丧失了。他不能撒谎，可是又不敢说实话。他又瞧见伊的那件黑呢外衣和围巾手套都杂乱地堆在床上。这现象又告诉他伊曾经出外过，使他更没有勇气说话。

伊又问道：“一鸣，你手上的戒指呢？”

“一语破的”是杨一鸣当时感觉到的概念。他知道事情已完全显露了，这时候当然用不着别的废话。

他沉吟了一下，才道：“爱美，你姑且别问。这里面的事不是三言两语说得尽。现在最要紧的，我们应得立刻离开这里！”

“唉！”

潘爱美嘴里发出了一个“唉”字，突的仰直了身子，又张大了两目。杨一鸣的语声本已有些颤动，但他仍竭力地镇静着。

他答道：“爱美，你不用恐惧。不过事情很紧张，我们为万全计，还是急走为妙。理由我们回头再谈。”他走近一步，从桌子上取起一张报纸翻了一翻。“平安轮船今夜开往长江。此刻还只一点半过些，我们赶紧去，还来得及。”

潘爱美只是呆立着发怔，既不答话，又不动弹。一鸣也不再说，但自顾自地急急收拾行李。旅社中已静得多，只有几个较远的房间中还有打牌声音。风在窗外呼呼地响，景象相当凄黯。十分钟后，一鸣已将行李整理舒齐。

他又唤道：“爱美，定定神，快来穿大衣罢。我们不能再耽搁了。”

伊仍站住了不动。伊的脸上罩着一重灰白，眼睛也失却了敏活，代替的是呆木而惊恐。一鸣把堆在榻上的大衣和手套等物拿起来，预备给伊穿戴。

他忽而失声道：“哎哟！手套上怎么有血——”

他说到这“血”字的时候，觉得太危险，本想竭力忍住，但因着惊惶过度，到底忍不住说了出来。他听听门外，没有声音。他的妻子仍失了魂魄似的靠着衣橱发呆。一鸣瞧瞧手中的手套，又瞧瞧爱美，略一寻思，似已触悟了什么。他不禁越发惊怖起来。这件事当真危险极了，但这时候又不便多说。他挣扎一下，拿了外衣走近去，想催促爱美动身。房门上忽然有人叩动。他又吃了一惊，急忙将那染血的丝手套向自己的裤袋中一塞。

他缓声应道：“谁？进来。”

开门进来的是旅馆中的茶房，看见了这夫妻俩僵立相对的模样，暗暗有些诧异。

茶房报告道：“杨先生，我忘怀了。有一个人来找过你。”

一鸣暗暗地着急。“谁？谁来找我？”

“是个男客。他不曾留名片。”

“什么时候来的？”

“在一点钟光景。他听说你们两位都已出去了，就退出去。”

“这个人怎样打扮？”

“他是矮胖的大块头，穿着长袍马褂——”

一鸣插口道：“唉！是他？好，我知道了。现在你把这钞票拿下去结账，马上给我雇一部汽车。我们就要动身。”

十分钟后，一鸣扶着他的变做木偶的妻子走上汽车。旅馆门外冷凄凄，原因是门前的灯泡熄了十之七八，形成了半暗不明的景象。马路对面忽然有一个人像向着汽车奔过来。一鸣自己心虚，急忙把车厢的门关上，叫车夫立即开驶。那汽车的车轮便开始转动。

砰！

一声枪响，打破了静夜的空气。一粒枪弹从车窗外飞过。一鸣夫妇俩都震恐极了，几乎从车厢中喊起来。幸亏车子已经动了。那枪弹是否打他们俩和那发枪的人是谁，他们已不暇深究。他们只企图向前逃命！

贾三芝的寓所在公园路上，离广寒宫舞场也不远。霍桑和余桐分手以后，便直接来见贾三芝。他住的是一宅三上三下的石库门屋，门前恰向公园马路。这时门前既静且黑，寂无一人。霍桑在门口站住，用电筒先细细地照一照。那黑漆的门上钉着一块铜牌，刻着“新安贾”字样。左手里有两扇百叶窗，分明就是厢房。百叶窗虽然关闭，但有一扇窗的叶缝没有闭拢，一条强烈的灯光从里面透出来。霍桑先走到窗口，悄悄地从隙缝中偷窥。窗里面虽然还隔着纱帘，但隐约间可以瞧见一个矮胖的男子正自放下了雪茄烟尾，从沙发上立起身来，背负着手在室中往来踱着。

霍桑默默地寻思：“此刻已两点半多了，他为什么还没有睡？像他这样子心神不定，不是表示怀着什么心事？”

他轻步走到门口，握着门上的铜环，猛力地敲了两下；接着他腾身一蹿，重新回到窗下，急忙从隙缝中窥视屋中人的动静。夜阑人静中，门环的叩击声特别激厉，当真使屋中人大大地震动。贾三芝的脚步骤然停止，把身子支撑在壁上，张大眼睛，回头骇视。霍桑觉得胖子的嘴在牵动，似乎在那里发声问话。他又奔到门前，继续把门环叩动。当然，他仍不肯错过窗缝中的奇景，一转瞬又蹿回到百叶窗前。他瞧见一种意外举动。那胖子忽然奔到一只书桌面前，伸手开动抽屉，别的动作却瞧不清楚。接着，他又见胖子定了定神，开了厢房的门，走出客堂中去，分明他自己出来开门了。霍桑就又赶回门口，又在那钢环上叩击一下。里面的人怒声发问：

“谁？半夜三更这样子敲门！”

霍桑不答，静默地等候开门。门开了半扇，贾三芝的有火的目光射出来。霍桑仍镇静地站着。

他说：“贾先生，冒昧得很，请原谅。我有一件重要的事情要和你商量。”

贾三芝呆了一呆，反问道：“什么事？你是谁？我还没有请教。”

霍桑道：“我叫霍桑，此刻是受了警署的委托来的。这里不很方便，我们到里面去谈。”

贾三芝虽开了门，身子站在门口，显然有拒客的模样，但因着霍桑一说，有些不好意思，只得退后一步，让他进去。

霍桑走进了厢房，他的眼光先向空中打一圈子。这是一间书房，家具都是新式的，地上的地毯，壁上的油画，一切都很精致。贾三芝在一张红木的大书桌面前站住，忽略了应有的礼节，并不请客人坐下。霍桑也站住了向主人端详。他看见贾三芝的神气确乎有些慌乱。他的视线和霍桑的一接触，立即移开去，伸手在茶几上取起那半支熄灭了的雪茄，一连擦了三支火柴，方才烧着了烟。他的浓黑的眼珠不住地乱动，只不敢和霍桑平视。

他问道：“霍先生，有什么见教？”

霍桑直截答道：“贾先生，我要问问柯秋心的事。最好请你开诚布公地说个明白。”

要是霍桑这问句有单刀直入的意味，那么他的问话时的目光也可以象征两支无形的利箭。他看见贾三芝怔了一怔，他的牙尖啮住了他的下唇。他延迟了约有半分钟光景，方才弹了弹烟灰，自己坐了下来。他的模样似乎很镇静，但在霍桑犀利的观察下，伪装是不易收效的。

他反问道：“柯秋心的事？什么意思？”

霍桑仍站立着，瞧着对方的脸，缓缓说：“贾先生，我想这样的深夜，还是经济些时间，大家爽爽直直地谈几句。你若是赞同，请爽快些说一说。”

贾三芝仍作疑问状道：“你要我说什么？我不明白。你说你要问问柯秋心的事。这是什么一回事？”

“你还不知道？”

“我不知道。”

“当真？”

“自然。”

“那么今夜里你可曾到伊的家里去过？”

贾三芝顿一顿，用力吸了一口烟，目光依旧垂落着。

“去过的。这有什么关系？”

“你在什么时候去的？”

“大约在十二点过后——十二点廿分光景。”

“你到伊家里去有什么事？”

“这干你什么事？何必问得这样子仔细？”

“对不起，为着职务的关系，我不能不请你说明白。”

贾三芝踌躇了一下，才答道：“秋心是个舞女，我是伊的老舞客，随便去看看伊，有什么关系？”

霍桑点点头。“好，你看见伊没有？”

贾三芝抬起了些眼光，在霍桑脸上瞟了一眼，忽又漾开去。

他答道：“我为什么要答复你？你凭什么权力干涉人家的友谊？”

霍桑冷笑道：“唔，我干涉你们的友谊？嘿嘿嘿！我倒很愿意知道你们的友谊到底有了什么样的结果。”

贾三芝忽而立起来，沉了脸，厉声道：“霍先生，对不起。我要睡了，没有精神跟你说这种没意思的话。”

霍桑仍镇静地说：“唉，有意思的在这里。瞧，这是什么东西？”

他用一种敏捷的动作，突然把那只破碎的绒盒从袋中摸出来，一直送到贾三芝的鼻子面前。贾三芝不自觉地退一步，他的齿缝中的雪茄几乎落下来，他的脸上也泛出一阵白色。但一刹那间，他又站定了，耸耸肩，回复了他的常态。

他怒声道：“我管你什么东西！”

霍桑说：“喔，这东西你不认识？”

“别啰唆！有话请你明天去看于企年律师！”

“很好，不过我在未走以前，要请你应许一句话。”

“应许什么？”

“我要在这里搜一搜。”

贾三芝忽用力丢了烟尾，握着拳头，在茶几上猛力击了一下，他的眼睛里仿佛迸出火星。

他大声道：“呸！你有什么权力深夜中搜查人家的屋子？你们当侦探的，敲诈、欺压本来是拿手好戏！不过你得查一查，我是个什么样人！要是你想在我身上弄什么手法，那你真瞎了眼！快出去！”

霍桑忽深深地鞠了一躬，仍平心和气地答道：“对不起，对不起，我委实有些冒昧。若说敲诈欺压，我还是外行。得先向你讨教讨教。”

“你还不走？我要打电话把你当强盗办哩！”

“你要打电话？好，我来替你代劳了罢。”

霍桑走到窗门背后的电话箱旁，像要打电话的样子，但他的手刚才握着了听筒，眼角中瞥见贾三芝紧走两步，窜到了书桌面前。霍桑急忙旋转身来，厉声吆喝：

“别动！我这里有准备呢！”

三芝的左手撑在书桌边上，右手已接触书桌的抽屉，一听到霍桑的命令，顿时缩住了手。他看见霍桑的左手插在大衣袋中，袋里面有一种突出的东西，正和他所站立的地点成一直线。霍桑又发出较和婉的命令：

“贾先生，请你暂时回到你的原座上去。我要打电话了。你站在那里不方便。”

贾三芝似乎没有听到，仍站在桌旁，不答也不动，但他的凶狞的眼光中已充满了杀气。

霍桑稳定地说：“贾三芝，小心！你现在已有谋杀的可能性了！我若是开枪打你，动机出于自卫，在法律上已不成问题。不过我替你打算，你这样子执拗，一定没有便宜，而且也不值得。现在听我的话，快回到你的原座上去！”

贾三芝的眼光仍注视在霍桑的大衣袋上。他料想霍桑袋中突出的东西定是手枪。不过他为什么不取出来？他的眼光略一转动，像遵从霍桑的命令似的缓缓离开书桌。可是他只跨了一步，突然旋转身子，把头俯下，又回到了书桌面前。这时候他的肥胖的身子忽而敏捷异常。他的举动正像被猎的逃兔。一刹那间，他的左手已拉开了书桌的抽屉，右手伸入屉中，把那上面盖着的纸件翻了开来，摸着了刚才放进去的一支手枪。

霍桑的地位危险了！他的外衣袋中真有手枪吗？如果有，他此刻尽可以开了！可惜他今夜出来时并没有带枪！他的衣袋中只有一只电筒，起先本想利用它演一回空城计。不料这把戏给对方看穿了，自己反陷进了危险的地位！可是临危应变，他有丰富的经验。他一瞧见贾三芝重新回到了书桌面前，便放下听筒，用百米赛的冲刺动作，直奔过来。贾三芝的手枪刚才从抽屉中取出，他的手指还没有触着机钮，霍桑已奔到他的背后。他斜倾着身子，飞起右腿，踢中了贾三芝的右腕。

“咔嗒”！

手枪落地了。贾三芝大概不提防霍桑的动作这样快，他的握枪的手指也松了些，才造成这个后果。可是他还不甘心。他的粗阔的腰肢弯一弯，伸展他的受了些微创的右手，像鹰鹯攫鸡雏般地重新抓住了枪。霍桑的第二步动作自然也不会太迟缓。他仰起身子，张着两臂，向前一扑，把贾三芝拦腰一抱。贾三芝的手枪虽然再度在握，但手臂被霍桑抱住，失却了活动的自由，那手枪也就等于无效。

霍桑附着他的耳朵，低声道：“把手枪放下来吧！半夜三更，别惊动了你的眷属！”

贾三芝叹了一口气，答道：“好。我佩服你！你放手。”

霍桑把手一松，顺手将贾三芝手中的枪夺了下来。贾三芝不再抵抗，垂头丧气地坐在沙发上。霍桑方始安闲地打成那个电话。

不多一会儿，余署长亲自带了警卫赶来，把贾三芝捕入警署。同时霍桑从余桐那里得到了几种消息。

余桐说：“严小莲仍旧不知去向；徐楚玉也逃走了。据章长庆报告，杨一鸣夫妇也已乘长江船走了。事情好像还不容易马上结束。”

霍桑说：“别心急。此外你可有什么进展？”

余桐道：“有一个探伙，在浦江旅社外面查得一个黄包车夫。据说在十二点半过后，他从浦江旅社拉一个穿黑呢大衣的女人到广寒舞场，又从广寒舞场送到兴华路口。这一点和舞场看门人戚福的话恰巧符合。你想这女人可就是杨一鸣的妻子？”

霍桑沉吟地答道：“唔，有可能性。你可曾向浦江旅社调查过？”

“还没有，我正要向这条路进行。”

“很好。你对于这夫妇俩的线路的确不能放松。别的话明天谈。”