第十九章

火星跳出山沟向风族营地快速跑去，跟随 在他身后的武士有灰条、蕨毛、沙风、云尾、尘 毛及其徒弟蜡爪。火星不敢带过多的武士去支 援风族。为防止虎星用调虎离山之计，他让白 风率领其余的武士留守雷族营地。

雷族众猫踏上松软的风族领地时，迎面吹 来一股寒风，其中夹杂着影族的气味。虽然他 们距离风族营地尚远，但火星仿佛听到了那里 传来的喊杀声。

灰条气喘吁吁地说：“太迟了！泥掌受了那 么重的伤，跑到我们营地得花多长时间啊？”

火星为保存体力没有回答灰条的话，但他 知道灰条说得很对。这是雷族第二次帮助风族 抵抗影族和河族的联手攻击了。不过上一次他 们事先得到了足够的警止才得以将敌人赶跑。 这一回等他们赶到风族营地时，战斗只怕早已 结束了。不过道理虽然如此，但火星他们也不 能放弃最后一线希望。武士法典的精神，他自 己和风族之间私下的友谊，还有欲结盟风族共 同抵御虎族的迫切心情，都促使他用尽全部气 力前去营救。 风族营地越来越近，影族的气味也越采越 浓。不仅是影族的气味，还有河族的气味，以 及虎族的那种独特气味。营地内并没有传出震 天的喊杀声，相反却是一片寂静。战斗一定是 结束了。火星和众猫放慢脚步，提心吊胆地走 过去，生怕眼前出现惨不忍睹的景象。

火星走到风族营地所在的盆地边缘，从那 里他能够俯瞰整个营地。空气中弥漫着浓烈的 风族气味，其中还有一阵阵的血腥味和恐惧气 味。就在他观察敌情的时候，一声凄厉的惨叫 声突然划破寂静。

盆地周围长满了金雀花丛，有几处枯枝仍 然挂着黄花。火星看见有许多猫一动不动地趴 在营地中央的会场上。这时，一只玳瑁色的母 猫仰起头又发出一声惨叫。

火星失声叫道：“是晨花！”

他朝武士们摆了摆尾巴，立刻钻过金雀花 丛冲进营地。乍一进入会场，火星便看到风族 族长高星迎了过来。只见他身上的皮毛被撕扯 得不成样子，尾巴也无精打采地垂在地上。

他嘶哑着声音说：“火星！我知道你会来 的。” “我来晚了，对不起。” “你已经尽力了。”高星无可奈何地摇了摇 头，转头看着满地的伤员，“你看看，虎星都干 了些什么！”

灰条急切地问：“快告诉我们到底出什么 事了。”

高星抽动了一下耳朵，说：“事情明摆着 的。虎星和他手下的武士悄悄接近我们，我们 猝不及防，而且对方在数量上也占压倒性优势。”

火星走上前细看，心里犹如翻江倒海一般， 所有的风族武士的身上都挂了彩。风族族长代 表坏脚的侧腹上裂开了一道深深的口子，静静 地趴在地上。旁边的奔溪也是伤痕累累，肩膀 上的皮毛被成片地撕扯下来。他们的目光呆滞， 似乎仍然没有从最初的震惊中恢复过来。

火星大为恼火。这是一次彻头彻尾的毫无 征兆的挑衅，虎星在上次森林大会上没有表露 任何意思。他没有从风族手里夺走一寸土地， 这次袭击的目的明确，就是为了先声夺人，在 风族当中造成一种恐惧的气氛。 “嘿，火星！”火星听见一个虚弱的声音唤 他，转头看去，原来是他的老朋友一根须。一 根须躺在地上，喉咙和肩膀处都受了伤。风族 的医生青面正在往他的伤口上贴蛛丝，但鲜血 仍止不住地流。 “一根须——”火星不知道该说什么好。

一根须痛苦地呻吟着：“情况不像表面上 那么坏，你该去看看别的猫。”

火星说：“真希望我能早来一点儿。” “是啊，我也希望你能早来，你看那边——”

一根须说着扭过头，青面急忙呵斥说：“别 动！”

火星顺着他的目光看见晨花正趴在一具尸 体上悲泣，那具尸体的个头很小，身上的毛黄 白相间。 “别——”火星的喉咙顿时哽咽住了，“别 是金雀花爪。” “虎星杀了他，”一根须的声音里充满了愤 恨，“虎星把他按在会场中央，手下的武士们 团团围上去，我们根本冲不进去。虎星——虎 星说如果我们拒绝加入虎族，金雀花爪就是我 们的下场。”

火星合上双眼，前方飘来的血腥味令他窒 息。他仿佛看到那位弱小的学徒如何被虎星的 巨爪踩在地，又如何被残忍地杀害。火星不由 得打了个寒战。想当初风族被影族赶出领地时， 他和灰条前去寻找风族并将他们带回家园。那 时金雀花爪年龄还小，是火星衔着他穿越雷鬼 路的。念及往事，当日的情形历历在目。

这都是拜虎星所赐！火星甚至怀疑虎星是 否知道金雀花爪和他之间的那一层特殊关系， 因此有意选择金雀花爪下毒手。

火星睁开眼睛，轻轻走到晨花身边，用鼻 子触了触她的肩膀。

晨花抬头看了看他，悲声说：“火星，当初 是你救了我的孩子，没想到他最后还是落得这 样的结果。这星族还讲不讲道理啊？

火星趴下来，紧紧贴在她身边，低声说： “如果这孩子还活着，一定能成为一名优秀的 武士。”

这时，灰条走过来低声安慰了晨花几句， 然后问：“火星，我们在这里该做些什么？这 里一片狼藉，我们得帮帮他们。”

火星轻轻舔了舔晨花的耳朵，命令灰条说： “你带上两三只猫出去巡查一遍，看看有没有 还能行走的风族猫，叫上一两只他们熟悉边界 的情况。仔细搜查虎星的手下，看他们是否仍 在风族领地内逗留。如果你们发现了他们，你 知道该怎么做把他们赶出去，迫不得已时就杀 了他们。回来时别忘了捕些猎物，风族需要吃 点儿东西，他们现在无法外出捕猎。”

灰条说：“好的。”他叫上沙风、尘毛，然 后去高星那里请求在领地里巡逻的许可。高星 道了声谢，命令伤势较轻的网脚陪同雷族猫前 往巡查，顺便带他们去最容易捕到猎物的地方。

等巡逻队离开后，高星对火星说：“我有些 话对你说，虎星让我给你带个口信。”

火星一下子竖起耳朵：“口信？”

高星说：“他让我们明天在‘四棵树’与他 会面。他说他已经不想再等了，要我们立刻做 出是否加入虎族的决定——如果我们胆敢拒绝， 他就要对我们不客气了。”

说着，他朝伤员们和金雀花爪的尸体晃了 一下尾巴，所有的悲伤都化作了这一个简单的 动作。

火星看着他，两位族长相互凝视了很久。 最后火星说：“我宁死也不加入虎族。”

高星同意说：“我也一样。很高兴听到你说 这句话，蓝星一直都没有看错你。当她选你做 族长代表的时候，许多猫都认为你年纪太轻， 资历太浅，但你现在证明了蓝星的选择。森林 里需要你这样的猫。”

火星没有想到对方竟然会对自己如此另眼 相看，谦逊地低头行宇l。火星说：“那么—— 我们明天在‘四棵树’见吧。”

高星郑重其事地点了点头：“火星，请听我 一言，明天多带些武士过去。我们拒绝加入虎 族，虎星不会轻易放我们回家。”

火星背上掠过一丝寒意，他知道高星说得 没错。火星问：“假如迫不得已，我们会并肩作 战吗？”

高星承诺说：“是的，我们两个族群将联合 起来并肩作战，就像一头狮子和祸害森林的老 虎决一死战。”

火星吃了一惊。高星不可能知道蓝星的预 言，也不可能知道火星在梦里见到的情景。但 高星说的话却和那句预言不谋而合，“四个将 变成两个，狮子和老虎之间发生大战。”难道 星族也和他说了同样的话？火星知道这位风族 族长是不会明言的——一位族长和武士祖先们 之间的交流是不可外传的。但高星的话提醒了 他：他们都是族长，背后有两个强大的族群在 支持。

火星毅然说：“我以星族的名义发誓，我的 族群与你们真心结交，我们戮力同心，誓死和 这个恶魔战斗到底。” 高星也庄严肃穆地说：“我也发誓。”

火星昂头深吸了口气，空气中依然残存有 虎族的气味。他知道这句誓言将会为他们提供 不竭的动力，不是虎星被赶出丛林，就是他们 失去所有生命。