“我认八分之三，你和拉贡两人合认八分之一。公证契约的问题没决定以前，你们的款子先收在我账上。”

“好吧。不过，侄儿，你真有那么多钱，能投资三十万么？我觉得你在本行之外太冒险了些；不影响买卖么？当然，这是你的事儿。你要有什么困难，我可以卖掉二千法郎整理公债，行市已经到八十法郎。那是我预备给你女儿的。你还是小心点儿好，侄儿。万一要我帮忙，就得动用你女儿的财产了。”

“叔叔，多么了不起的事，你说得这样轻描淡写！我真感动。”

“刚才我念了富瓦将军的演说才感动呢！行，就这样，你去把事情定下来吧。地产是飞不走的，咱们将来好占到一半；就算等上六年，还是有好处，那边的工场也得付咱们租金，所以没有什么可损失的。只有一个危险，说起来也不可能，就是罗甘把咱们的资金拿走……”

“昨天夜里我女人就这么说过，她怕……”

皮勒罗笑道：“怕罗甘拿走我们的资金？为什么拿走？”

“她说他太痴情了，凡是弄不到女人的男人都拼命想……”

皮勒罗微微一笑表示不信；接着从一本小册子上撕下一页纸，写上数目，签了字。

“这十万法郎的支票是我和拉贡两人的股款。可怜拉贡他们，直要把伏钦矿山的十五股股票卖给你那个混账伙计杜·蒂耶，才凑起这个数目。我看见好人落难，心里真难过。夫妻俩做人多正派，多高尚，完全是老一辈布尔乔亚的精华！拉贡太太的兄弟包比诺法官完全不知道他们的景况；他们瞒着他，省得多费周折谢绝他的帮助。这些人象我一样干活干了三十年……”

皮罗托叫道：“但愿上帝保佑，让我的科马热讷油做成功！那我才格外高兴呢。再见了，叔叔；星期天你来跟拉贡、罗甘和克拉帕龙一同吃饭，咱们都要在合同上签字；明天是星期五，我不愿意……”

“你还迷信这些么？”

“叔叔，神的儿子被人处死的那一天，我永远不相信是什么吉利的日子。正月二十一1，我们什么事都得暂停一下。”

1路易十六于一七九三年一月二十一日上断头台。

皮勒罗突然打断了他的话，说道：“星期日见。”

皮罗托走下楼梯，心里想：“要没有他那些政治主张，象叔叔这样的人世界上恐怕找不出第二个。其实政治跟他有什么相干？丢开那些念头不是很好么？他这样固执，可见天底下没有一个完人。”他回到家里，说道：“嘿！已经三点了。”

赛莱斯坦拿着伞店老板的一叠零碎票子，问：“先生，你收下这个吗？”

“是的，六厘起息，不取手续费。——太太，替我准备衣服，我要去看沃克兰先生了，你知道为什么事。别忘了白领带。”

皮罗托关照了伙计们几件事，没看到包比诺，心里想这个未来的合伙人一定在换衣服，便急忙回到房里。德累斯顿的圣母像果然照他的意思，配上了富丽堂皇的框子。

他对女儿说：“嗯，你看，好玩吗？”

“爸爸，应该说美得很；要不然人家会笑你的。”

“啊！女儿教训起爸爸来了！……依我的心思，我倒是喜欢《海洛与利安德》。圣母是宗教题材，最好挂在教堂里。可是《海洛与利安德》，啊！我一定去把它买来，装油的瓶子叫我想起了……”

“爸爸，我不懂你什么意思。”

赛查剃好胡子，嗓子很响亮的叫道：“维吉妮，去雇辆马车！”那时怯生生的包比诺也下来了，他为了赛查丽纳特意拖着脚走路。

可是多情的包比诺没有发觉，他的残废在情人眼中早已不存在了。这一类爱情的证据最是回味无穷，也只有生理上有缺陷的人才体会得到。

他说：“先生，压榨机明儿可以用了。”

赛查看见昂赛末红着脸，问道：“什么事啊，包比诺？”

“先生，我太高兴了；我在五钻石街找到一个铺面，有后间，有厨房，有货栈，楼上还有卧室，一年只要一千二百法郎。”

皮罗托说：“那就得想法订十八年租约。咱们先去看沃克兰先生，路上再谈。”

赛查和包比诺上了马车。伙计们看着耀眼的服装和不平常的车子，好不诧异；玫瑰皇后的主人在心里盘算的大事业，他们一点都不知道。

花粉商说道：“榛子到底怎么样，这一下可以弄清楚了。”

“榛子？”包比诺问。