○刘子壮熊伯龙
刘子壮，字克猷，湖北黄冈人。少颖慧，读书一目数行，属文奇肆，中崇祯庚午举人。领荐后，梦神告之曰：“尔须朱之弼作房官，方中春榜。”及至京，偶出寓散步，见数童子携书包，经其门，一童子特秀出，执手与谈，见其书上，写学名朱之弼，大惊。随至其家，其父乃开柴厂者。赠笔砚数事，珍重而别。后遭流寇之乱，不赴春官，及清朝顺治己丑会试，朱之弼已为分榜，得首卷，即刘也。读此知穷达有命，迟早亦有定数，为之慨然。先时廷对策，俱用四六。顺治己丑科，世祖居轩策士，命勿用四六旧套，刘子壮对策称旨，钦定一甲第一名，与榜眼熊伯龙齐名。熊典试浙江，一榜得三状元，乙未史大成、甲辰严我斯、庚戌蔡启亻尊，士林荣之。
○康熙博学鸿才
康熙己未，召试博学鸿才，最为盛典，内外荐举到京者五十九人，户部给与食用，除老病不能入试外，应试者五十人。赐宴后方给卷，取中一等二十名、二等三十名。其有官已仕者，授翰林讲读编修有差；未仕之布衣，亦授检讨；其年迈回籍者，俱授内阁中书舍人。其中人材德业、理学政治、文章词翰、品行事功，无不悉备，洵无惭鸿博。最恬退者，李检讨因笃甫授官日，旋请终养即归。当时嫉妒者未免肆蜚谗，呼为野翰林。又有诗曰：“自古文章推李杜，而今李杜亦稀奇。叶公懵懂遭龙吓，冯妇痴呆被虎欺（谓读卷官高阳相国李蔚、宝坻相国杜立德、掌院学士叶方蔼、益都相国冯溥）。宿构零?衡玉赋，失黏落韵省耕诗（命题《?玑玉衡赋》、《省耕诗》二十韵）。若教修史真羞死，胜国君臣亦皱眉（授职者俱令修《明史》）。”
○丙辰会状
吴门彭修撰定求，为云客先生之子。幼奉乩仙甚谨，云客严禁之，终莫能夺。?练既久，遂能通神，废乩运腕，不假思索。始为诗文，继为制艺，随笔疾书，悉成佳构。棘闱获隽，用此技也。康熙丙辰岁，计偕入都，吴大冯与彭有旧，得其经义秘本，内有朱书“元君许我必中丙辰会状”十字，窃异之。及礼闱榜发，与殿试传胪，果皆第一。盖功名之事，原有定数，而元君独能预告之。所谓元君者，岂即所奉之乩仙耶？或云乩仙是前朝进士松江杜麟徵。
○五门
长洲韩慕庐宗伯?未第时，尝祈签于灵岩山寺，有“功名须到五门知”之句，不解所谓。后入乡闱第三场，与一友同号舍，宗伯戏将策题五“问”字，俱书作“门”，以试其友。友夸其条对之详明、议论之剀切，赞叹不绝，而题中误字曾不加察，宗伯亦遂忘之。缴卷而出，是科领乡荐，癸丑会状联元。历官至礼部尚书，颇存纶阁之想。会直省解乡试卷至部，见各举子策论，多抄袭陈腐，不知己作何状。召书吏检阅，见策题五“门”字，不觉汗流浃背，回忆签语，知官阶已止于此，不复望宰辅矣。
○朱竹?典江南试
朱竹?检讨，于康熙辛酉主试江南，拔胡任舆领解。初，胡梦有人授以诗，有“手弄双丸小天下”之句，而久困公车。至甲戌会试，题为“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”章。试后谒其房师赵恒夫于寄园，恒夫曰：“子必大魁也。”廷对果第一。
○董文恭以官生应试
清各省乡试官生卷，什九呈荐，其事始于富阳董文恭公以官生应试时。乾隆庚辰秋，刘文定公与介野园少宰典京兆试。有同考官某，素识文恭名，得一卷呈介公，介公不取，某曰：“观其词采丽富，必董公子也（时文恪公邦达在朝）。”介公大怒曰：“科场法至严肃。果尔，即奏闻。”赖文定力为宽解，乃悉取官卷付介公去取，自此沿为成例。顺天乡试官生卷，遂尽呈主考，而外省亦然矣。是科揭晓后，文恪公闻文定闱中排解事，退朝即率文恭踵门谢，命称弟子。见文定《孙礼部集》记董文恭公遗事。
○冯潜斋典闽试
冯潜斋先生成修，广东人。幼牧牛，梦有持扇为障日者，扇上有“贵州学政”四字，因发奋读书，年三十四始游庠，逾年登贤书，联捷点庶常、改部曹、典蜀试，又典闽试，得蓝生彩元，作解首。先是为王安国尚书典试，所赏必欲中元，因与正试主不合，争之不得，尚书曰：“姑置之。此人不中元，吾不信也。”阅二十年，果发解。尚书喜极，而蓝老矣。先生嗣出贵州学差，果符梦兆，旋罢归。好论文，有八股之目，年九十余始卒。乾隆壬寅八帙，与夫人同庚，俱康健无恙，届结缡周甲之期，亲友门生，骈集称庆，重行化烛交拜之礼，自署其门云：“子未必肖，孙未必贤，屡忝科名，只为老年娱晚景；夫岂能刚，妇岂能顺，重烧花烛，幸邀天眷锡遐龄。”至乾隆壬子，重赴鹿鸣，洵美谈也。
○阮文达为监临 嘉庆戊午，闽乡试，新城陈鉴亭观察以盐法道在贡院头门点名，并视搜检。有应试广文，怀挟一包裹，兵弁搜得献之。陈公取包裹置坐右，谓兵弁曰：“既有怀挟，应再细搜。”兵弁乃重检考篮等，禀曰无之。陈因目广文曰：“既无怀挟，汝不进去何待？”广文乃领卷径去，而兵弁瞠视无一辞，旁观者皆称颂不置。夫科举之搜检，前代即有之，功令不得不严，而奉行不可不存宽大之心，以全朝廷待士之体，以养士子廉耻之原。如观察者，可谓知政体矣。后观察官至仓场侍郎，因忆嘉庆甲子科浙江乡试，阮文达公为监临时，事绝相类。第一场点名时，搜检官某以士子怀挟之文字，跪白于公，公若为弗见也者。某乃起置文字于案，公取视之，正色曰：“此旧帐簿也，安所用之。”某惶惑退去。公尝谓僚属曰：“士子入闱，能带文字，不能带福命。国家严怀挟之罪，在功令不得不然，吾辈当仰体圣主作人之意，爱养为先，何可任意苛求，罔顾大体乎？”存心仁恕如此，宜乎富贵寿考，兼备一身也。又道光壬午北闱，仁和蒋侍御诗，为科场巡号官，有号役讦告某士子怀挟文字，蒋谓若果怀挟，则当搜检时诸王大臣岂肯纵其入闱，此必汝藏匿之物，藉以挟诈耳，立予杖责而逐之。是亦能以爱惜士子为心者。
○写榜吏
钱文端公庚午典试江西，写榜吏陈巨儒，须鬓如雪，自言年七十，手写文武榜三十有二，求公赠诗，公赋云：“桂籍凭伊腕力传，白头从事地行仙。自言作吏中书省，曾侍朱衣四十年。”十月，复写武榜，解首则其孙腾蛟也，名初唱，掀髯一笑笔堕于地。巡抚阿公喜，使告藩司彭公索诗，使者立檐下待，彭方有剧务，幕客代作，复不称意。乃遣骑迎蒋苕生，蒋方饮酒肆，恋不肯行，敦促乃来，则速者又四辈矣。彭语之故，蒋曰：“不知公有此急也。”即题一绝云：“榜头题去笑开眉，六十年来鬓若丝。官烛两行人第一，夜阑回忆抱孙时。”
○邵二云中会元
余姚邵二云先生，名晋涵，中乾隆辛卯科会元。是科首题，为“若臧武仲之知”四句，是日忽文思涩滞，至夜半而首艺尚未成，心甚慌惚。忆前己丑科落卷内，有“子在陈曰至狂简后二比”，似可移置，不暇修改，而竟直抄之，聊以塞责完篇，并不妄思捷获。而主试者阅至此二比，遂句句叹赏，以为空中议论，通场所无，竟置榜首。先生学问素充，经经纬史，下笔千言，何至有枯索之时，而为帖括题所束缚耶？即或文思偶滞，亦何至抄录绝不相关之题文耶？乃竟以此得元，亦奇矣哉！可见时艺一道，原可通融，是在慧心人能自得之耳。
○赵瓯北重赴鹿鸣
阳湖赵瓯北先生，中乾隆庚午乡榜，其外孙汤文卿锡光，又中嘉庆庚午乡榜。先生赋诗云：“我方重赴鹿鸣筵，且喜东床有后贤。一代宾兴传异事，外孙外祖叙同年。”文卿亦赋诗呈先生，云：“骚坛一代主齐盟，少小相依识性情。难得母家成宅相，竟于甥馆继科名。翘才也算登黄阁，执拂曾经侍碧城。但愿王筠同外祖，再看春榜问前程。”
○陈三元
桂林相国陈文恭公，世居横山村，筑“培远堂”，嘉庆丙子，相第不戒于火。五世孙?臣守睿，癸酉解元，尝梦状元名继昌，遂改名，以庚辰领会状，年甫三十。前明正德二年，有?南按察司副使包裕《游环珠岩》诗刻云：“岩中石合状元征，此语分明白昔闻。巢凤山钟王世则，飞鸾峰毓赵观文。应知奎聚开昌运，会见胪传现庆云。天子圣神贤哲出，庙廊继步策华勋。”后四句陈公名字悉见，亦一奇也。相传伏坡岩下，有石如?主，向离崖二尺许，谶云：“岩连石，出状元。”近则竟相连矣。状元夫人，为李侍郎宗瀚侄女，李寄诗云：“娇矫文公五世孙，南交科第夺中原。三头掌故今双绝，千佛名经有几尊。独秀高惊天极柱，一枝青出桂林村。相期位业齐王宋，培远贻谋属相门。胪传大宋已更名，世美家声协凤鸣。刚道珠岩浮柱合，又传石刻满城惊。七千里外荒真破，三百年前谶早成。圣代得人方共庆，肯教温饱负生平。剥腹天心未易量，祝融扫荡亦嘉祥。重新上界神仙府，依旧平泉宰相庄。人羡唐夫年始壮，我怀君子泽弥长。泥金漫说门楣喜，白叟黄童尽若狂。”先是，广西贡院前大楼久圮，形家谓宜改建，甫落成而陈遂捷三元，制军阮宫保诗云：“文运原因天运开，一枝真自桂林来。圣朝得士三元盛，贤相传家五世才。史奏庆云合名字，人占佳气说楼台。若从师友抡魁鼎，门下门生已六回。”注：近科状元吴信中、洪莹、蒋立镛、吴奇浚、陈沆及陈继昌，皆予门生门下之门生也。陈会试卷在第一房，王楷堂比部廷绍所荐。荐之夜，总裁黄左田宗伯钞，梦有人持阮元名帖来拜。及定元，竟以广西卷书榜，知得两元。大司农卢南石先生谓黄曰：“梦合矣。”楷堂札述其备细于阮宫保，宫保答诗云：“第一房中蓉镜开，荐贤我亦梦中来。事从天定必成瑞，喜入人心真是才。魁首早知抡桂岭，姓名端合借云台。凭君入格非常事，应有朱衣暗里回。”真一则玉堂佳话也。
○马全两榜武鼎甲
马全，初名?泉，乾隆壬申武探花。官福建游击，与同官某狎语失欢，奋拳相角。某败走，全骑追之，及城濠，桥上相搏，俱堕濠水中，观者解纷，至督辕，全复大哗。事闻制府，俱为参劾。时年未三十耳，遂罢官，流落京师。相国傅公，惜其才勇，留京营教习。己卯科，改名全，又中式武举。其明年联捷，廷试技勇冠多士，又中状元。前后两榜鼎甲，亦所未闻。
○秦松龄叶方霭逋粮 苍岘山人无锡秦谕德松龄，康熙己未词科人物也，先于顺治乙未入翰林，以逋粮案罢归，然其文集载上座主胡山阴书（按胡名兆龙，乙未总裁）中。有基久在京师，素知功令，薄田五顷，输赋独先，本籍欠粮之册，绝无贱名，只以同族孀姑，远在邻邑，平日不相闻问，不知何人所使，诡将彼户滥注卑衔，逋赋三分，致干国宪，直俟檄提之日，方知受罪之由云云。按江南逋粮之狱，缙绅连坐极多，叶文敏公方霭，仅欠丝毫，亦遭削夺，故时有“探花不值一文钱”之谣。
○王子征
仪征阮文达公校浙时，喜以学庸名题。按试杭郡，有仁和童生王某，于场中作诗云：“学台惯出学庸题，难倒西泠王子微。今日我拚交白卷，状元归去马如飞。”子微其别字也。公见诗，问尔长何题，对以议论文稍可自信。因别命一题，顷刻而成，文不加点。公大喜，使游泮焉。
○庄学士自负
常州庄本淳学士培，因少时颇自负才华，不作第二人想。乾隆乙丑，其兄方耕少宗伯，字存与，榜眼及第。时学士犹未捷南宫也，赋诗调之云：“他年小宋魁天下，始信人间有弟兄。”果中甲戌状元。潘芝轩尚书未第时，与其兄树庭中翰，咸为名诸生，有声黉序，其封翁云浦参军，索书楹帖一联云：“老苏文学能传子，小宋才名不让兄。”后芝轩中癸丑状元，树庭颇恶此联，为易去之，皆谶也。
○额外生员
南昌彭芸楣尚书元瑞，视学两浙，岁试禾郡。有童生某，年六十余矣，缴卷时长跑自陈，自童?至今历三十余试，今将就木，冀得一衿以为荣，公笑颔之。案发，准作额外生员，批其卷云：“年在花甲之外，文在理法之外，字在红格之外，进在额数之外。”闻者笑之。
○晚遇
高咏，字阮怀，别号遗山，宣城人；姜宸英，字西溟，慈溪人。俱以诗古文见重于时，其蹶弛不羁，性亦相似。阮怀十五省试不售，年近六旬始岁贡，入太学。昆山徐相国为大司成，奇其才，延之家塾，常谓曰：“先生弱冠蚤致盛名，余甫就傅，愿一见颜色不可得，今乃屈至门下，实惭且幸。”阮怀唯唯，绝无逊让意。又数年，召试博学鸿儒，授翰林院检讨。未几，以老病去官而卒。西溟长身多髯，尤工书法，相国监修《明史》，疏其名以闻，因得借秩史馆，屡试京兆，乃得隽，康熙丁丑成进士。时圣驾亲征葛尔丹，奏凯旋京，举朝献颂，诸体毕备，唯西溟文最古雅，适遇传胪，特拔置一甲第三名，已七十有余岁矣。西溟书素以行草擅长，登第后乃喜作小楷，以三指撮管端，悬腕疾挥，分行结体，疏密合度，其纸尾图记曰：丁丑后书。
○陈文简之遭遇
康熙己未会试，长洲宋文恪公充总裁官，海宁陈文简相国，其女婿也，时方为孝廉，以避嫌不与试（按时回避例尚宽，翁婿舅甥，尚无确须回避之明文）。三月九日，礼部奏回避事，圣祖阅至文简名，指询廷臣，群臣咸以宋某系陈妇翁对，上曰：“翁婿何回避之有？可趣令入试。”时日已亭午，闱中将放饭矣，奉旨特送举人陈元龙一名入场，然卒以避嫌屏斥。至乙丑，文简始及第。其遭遇实在未达时也。
○彭文勤试题
文勤督学浙江，所命试题，如“王二麻子”、“斩”、“绞”、“徒”、“流”、“杖”类，俱极巧妙。一日至敷文书院课士，山长以有事出院，因出四题：肆业生云“至于岐下”，请考生云“放于琅琊”，肆业童云“馆于上宫”，请考童云“处于平陆”。公谓诸生曰：“汝等知今日出题之意否？”对曰：“不知。”公曰：“横看去，乃‘至放馆处’四字也。”又试金华九学同场，将出题，教职中偶禀他事，语杂仲四先生，公问仲何人，曰：“武义岁贡，设帐郡斋者。”遂连书九题：“武王是也”、“义然后取”、“岁不我与”、“进不隐贤”、“士志于道”、“仲尼之徒”、“四时行焉”、“先行其言”、“生之者众”，合“武义岁进士仲四先生”九字。童生初场题，分四仲：“管仲”、“虞仲”、“微仲”、“牧仲”。次场，教职中耳语云：“今日恐不能再切中四先生矣。”公即书四题：“太王”、“尊贤”、“西子”、“席也”，补足“设帐郡斋”之语。复试总题：“仲壬四年。”仲闻之，谓太守曰：“宗师前后试题，胜于为我作传矣。”又试处州初场，府尊不到，委同知点名；次场求谒，公曰：“太尊今日才来？”对曰：“方从省下来，不获已，故命同知来。”公曰：“来与不来，听太尊自便。尚有童生正场，太尊来，益昭慎重。”对曰：“敢不如命。”是日七学出题，自一字至七字止：“来”、“医来”、“远者来；”、“送往迎来”、“厚往而薄来”、“不远千里而来”、“而未尝有显者来”；经题：“七日来复”、“凤凰来仪”、“贻我来牟”、“剡子来朝”、“礼闻来学”，以问答中多来字故也。及试童生次场，府尊奉委上省，仍委同知点名，公笑谓教职曰：“太尊今日真不获已也。”题出：“又其次也”、“委而去之”、“同其好恶”、“知其所止”、“来者不拒”。其敏慧类如此。又闻某方伯试士命题云：“伯牛有疾”、“子路请祷”、“充虞路问”、“康子馈药”、“瞽瞍杀人”、“右师往吊”、“门人治任”。盖其时督学新亡，方伯摄行试事故也。
○潘文恭应童子试
潘文恭公试童子日，端坐试席，风度凝重，吴县令李逢春异之。因命对云：“范文正以天下自任。”公应声曰：“韩昌黎为百世之师。”夫文正、昌黎，后世殊难追逐，然公口气如此，则已安排作状元宰相矣。
○赵翼
乾隆辛巳殿试时，兆将军惠方奏凯归，高宗隆其遇，亦派入阅卷。兆自陈不习汉文，上谕以诸臣各有圈点，圈多者即佳也。将军检得赵翼卷，独九圈，遂以进呈。先是历科进呈卷，皆弥封，俟上亲定甲乙，然后拆题。是科因御史奏改，先拆封，传集引见。上是日阅卷逾时，见第一卷系赵翼，江南人；第二卷胡高望，浙江人，且皆中书；而第三卷王杰，则陕西人也。因特召读卷大臣，问本朝陕西曾有状元否，对曰：“未有。”上即以三卷互易，赵为第三人及第。传胪之日，三人者例出班跪，而赵独带数珠。上升殿遥见，以问傅恒，恒以军机中书对，且言昔汪由敦应奏文字，皆其所拟也，上心识之。其明日谕诸臣，谓赵翼文自佳，然江浙多状元，无足异，陕西则本朝尚未有，即与一状元，亦不为过耳。于是赵翼之名益著。
○割裂题
鲍觉生先生桂星，督学河南，出题每多割裂，士子逐题作诗嘲之云：“礼贤全不在胸中，扭转头来只看鸿；一目如何能四顾，本来孟子说难通（顾鸿）。”“世间何物最为凶，第一伤人是大虫；能便当先驱得去，其余慢慢设牢笼（驱虎）。”“广大何容一物胶，满场文字乱蓬茅；生童拍手呵呵笑，渠是鱼包变草包（及其广大草）。”“屠刀放下可齐休，只是当年但见牛；莫谓庞然成大物，看他觳觫觉生愁（见牛）。”“礼云再说亦徒然，实在须将实物先；匹帛有无何足道，算来不值几文钱（礼云玉）。”“古来惨刻算殷商，炮烙非刑事可伤；不见周文身一丈，也教落去试油汤（十尺汤）。”“没头没脚信难题，七十提封一望迷；阿伯不知何处去，剩将一子独孤栖（七十里子）。”“秋成到处谷盈堆，又见渔人撒网回；不是池中无别物，恐防现出本身来（谷与鱼）。”“纸上筌蹄亦可求，葩经专纪草春秋；一生最怪莺求友，伐木都教影不留（兽草）。”“真成一片白茫茫，无土水于何处藏；欺侮圣人何道理，要他跌落海中央（下袭水）。”“拣取明珠玉任沉，依然一半是贪心；旁人不晓题何处，多向红楼梦里寻（珠宝）。”“但凭本量自推摩，果是真刚肯怕磨；任你费将牛气力，姑来一试待如何（坚乎磨）。”
○李申耆应童子试
阳湖李申耆先生兆洛，少即绝特向学。初应童子试，县令陈君以其年最稚而投卷最先，疑诘之。先生应答如流，令曰：“汝即归，吾不招复汝矣。通场必无及汝者，招复非第一不可。汝髫年初试，即盖一邑，非吾之所以期汝也。”遂在厅事书联为赠曰：“他日定成名进士；乃翁真有好儿郎。”邑中传为佳话。比应学政试，督学仁和胡文恪公既首擢，复将先生原场及复试卷刻成，九学诸生各给一本，曰：“归家熟读之，毋薄李生新进。老夫衡文半天下，未见有如李生者。”先生淹通天人，学专而博，当其华年英发，固宜如景卿麟凤，蚤著辉光，而当时名卿大夫，有风教之责者，一士之身，矜宠培护至此，亦可谓难能已。
○龚尚书怜才
合肥龚尚书怜才下士，嘉惠孤寒，海内文流，延致门下，每岁暮各赠炭资，至称贷以给客。马殿撰世俊未遇时，长安过夏，佗傺特甚，袖文质公，公读竟叹曰：“李峤真才子也。”赠金八百，为延誉公卿间，明年辛丑，马遂大魁天下。公卒，竹?挽诗有云“寄声逢掖贱，休作帝京游”者，盖深惜之也。
○谢启祚老女出嫁行
乾隆间，粤东诸生谢启祚，年九十八，犹入秋闱，以年例当早邀恩赐，大吏每列其名，辄力却之，曰：“科名定分也，老手未颓，安见此生不为耆儒一吐气？”丙午乡试，果中式。谢戏作《老女出嫁诗》云：“行年九十八，出嫁不胜羞。照镜花生靥，持梳雪满头。自知真处于，人号老风流。寄语青春女，休夸早好逑。”时同榜有十二龄童子抚君某。《鹿鸣宴纪盛》诗有“老人南极天边见，童子春风座上来”，一时传为佳话。明年应会试，特恩授司业衔。又三年，恭祝乾隆帝八旬万寿，晋秩鸿胪卿。濒行，赐诗额以宠之。又十数年卒，盖寿近百二十岁矣。有见其朱卷履历者，先后三娶二媵，举十三男、十二女，孙二十九人，曾孙三十八人，元孙二人。此君非特登科，年齿之高，当为清朝第一。即家门鼎盛，子孙众多，恐亦罕与比俪也。
○汪容甫吓死小孟
江都汪容甫先生中，郡中之硕学，乡人艳称为无书不读者也。先生在庠时，每学使按临，无岁无科，先生皆首列，无敢易者。而孟公督学江苏，则契先生为尤至。盖前此诸公于先生多以名誉相拔识，而文章高妙处，时有非诸公目力所及者，非必为真知己也。惟孟于先生，斧凿适相当。孟不负先生，先生亦不负孟也。某年孟公校士至扬州，既入场，窃迹先生所坐号，背影觇之。适先生文成，整卷毕，掷笔拍案曰：“今日当吓死小孟矣。”孟匿笑而去，先生不知也。逾日，视案出，先生竟无名，观者大哗。先生亦自失，默诵所为文，无可疵者。方惊愕间，而院门闭复启，炮再九鸣，又四人扛一案亭出，糊壁后，则大书曰：“超超等第一汪中”七字也。众论翕然，先生亦自善，然不知孟之命意也。翌日复试，唱名至，孟笑谓先生曰：“前日小孟未吓死，昨日当吓死小汪矣。”先生始冁然，知为前言之戏报也。然自是益重视孟为知己。
○曾文正入翰林
曾文正公国藩，成进士时，殿试列三甲。故事，三甲多不入翰林，国藩大恚，即日买车欲归。时劳文毅公崇光，已官编修，有名公卿间，因往慰国藩，固留之，且许为尽力。归，即约善书者数人，馆之家，又假亲友仆马各十，鞍辔以待。国藩已试出，急写其诗，分送贵要。既而国藩果列高等，入翰林，然国藩终以不登二甲为恨。至督师两江时，偶与宾客语及“如夫人”三字无对，李元度应声曰：“同进士。”曾色变，李亦惭悔，久之乃解。
○彭雪琴之知遇
彭刚直公，不能作楷书，试卷誊正，往往出格，九应童试，皆坐是被斥。时浙人高某，视学湖南，尝微行物色佳士，不可得。最后过刚直故里，闻读书良苦，循审所习，似非制艺，异焉。再视，屋宇甚陋，门有联曰：“绝少五千柱腹撑肠书卷；只余一副忠君爱国心肝。”书势雄杰，不颜不欧，似未曾学者。叩邻右，得刚直名姓及其家世，知必应试，遂心志之。是岁按临长沙府属，得一卷，书势雄杰，似曾经眼，恍然有所感触，竟拔置第一。迨揭晓，果系刚直，大悦。参谒时，历述所见告之。刚直感恩知己，请列门墙，执师生礼。高致仕后，子若孙倦读，淫博不能世其家业，而彭已贵，为择地筑园墅报之，即今西湖高庄是也。
○春在堂
嘉、道以后，殿廷考试，尤重字体。道光庚戌，吾浙俞荫甫太史樾，成进士，素不工小楷，复试竟冠多士，人咸诧焉。后知由曾文正公，盖公方以小宗伯充阅卷官，得俞文极赏之，且因诗首句云：“花落春仍在。”谓与小宋“将飞更作回风舞，已落犹存半面妆”无异，他日所至，未可量也，遂第一。进呈后，俞典学河南，以人言罢职。同治四年，寓书于公，述及前事，且曰：“由今思之，篷山乍到，风引仍回，洵符落花之谶矣。然穷愁著述，已及百卷，傥有一字流传，或亦可云春在乎？”因自颜所居曰“春在堂”。
○考对
彭芸楣尚书督学浙江，试湖府属三学生员，以“没齿”、“被发”、“易牙”三句命题。有数人抄袭刻文，惟归安张桂森，出场后将所抄坊本，搜买略尽，署中不及吊查，以此食饩。其余一字不移者置二等，误钞者置三等，人皆笑之。比发落，尚书唤其人近案曰：“余往曾督学某省，按临时唱名既毕，退坐堂上，援笔将出文题，一教职忽趋前曰：‘禀大人，此地地近蛮夷，向来应试者从无作文例。’余愕然，问‘然则所考云何？’教职对曰：‘出一对足矣，但字不可多，只消一字已足。’余初闻不胜怪叹，既已无可奈何，姑出一‘柴’字与之。于是诸生皆攒眉摇头。及卓午，忽一生前来交卷，展视其左行，对一‘炭’字。教职在旁谓余曰：‘此卷当置第一矣。’余思以炭对柴，何以当置第一。忽又一人来卷，则其旁仍添一柴字。余怒，将责之，教职曰：‘大人勿怒，此卷已可置第二矣。’余怒曰：‘此人仍对一柴字，奈何云当拔置第二？’教职曰：‘大人若不信，试看以下，并此柴字忘之矣。’既而竟无一人来交者，始叹其言不谬。今汝等以髫年所诵习者，钞写不遗一字，记性却佳，不然则平日温故之功，亦可自取，故姑取二等，以为勤读者劝。”又指二人曰：“若汝辈卷中脱讹太多，想此调不弹久矣，今后当再加温习，若来年仍蹈覆辙，定置劣等，将不免四十板子也。”遂命左右取其所钞刻文字一部与之，逐出。