九十九 自然与混然
老子曰：“道法自然。”《参同契》曰：“自然之所为兮，非有邪伪道。”又曰：“阳乃住和，性情自然。”吕祖曰：“息虑忘机合自然。”《肇论》曰：“恬然渊默，妙契自然。”《信心铭》曰：“万法齐观，皆复自然。”又云：“执之失度，必入邪路。放之自然，体无去住。”沧溟子曰：“大道虚无法自然，自然之外更无玄。致柔专气婴儿样，饥即求食困即眠。”《阴符经》曰：“自然之道静，故天地万物生。”又曰：“是故圣人知自然之道不可违，因而制之。”是禅玄皆贵自然之证也。
老子又曰：“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微，此三者，不可致诘，故混而为一。”又曰：“混兮其若浊。”洞山曰：“混然无讳处，此外复何求。”曹山曰：“混然无内外，和融上下平。”又曰：“混然藏理事，朕兆卒难明。威音王未晓，弥勒岂惺惺。”是则禅玄两家又贵混然之明证也。
究竟差别何在？答曰：复归于无极，混然无迹。理事俱泯，功位俱隐，是谓混然。混然者，混沌之象也。自然者，任运寂如，如明镜鉴像，空谷传声，各随其量而无容私，正道妙之用也。混然之善，混成之德，乃道之妙体也。若约工夫而言，心息相依，一至纯熟，则心自然依息，息自然依心，不容我起意安排，乃至一切火候，均不可由我作主。符到自然契合，此即先天境界，妙契自然之验证也。工夫深进，则并此自然之妙境而忘之，混混沌沌，不识不知，纵有阳生，我心寂然不动，与不觉一般。至是则妙尽功忘，复归于朴，湛然常寂，色身渐返童真，阳关亦闭，识性渐化，不良习气，俱已陶熔，身心皆成童真之象也。此混然真境界，所以为返童之秘键，复命之玄机也。
《庄子·达生篇》之《痀偻承蜩》《津人操舟》《梓人作锯》《工倕运旋》，《养生篇》之《庖丁解牛》，皆示自然之火候也。若纪渻之养斗鸡而成木鸡者，正示混然之火候也。
一oo 酥软与麻木
由心息相依，久久纯熟。神依息而定，息依神而化。此际由口鼻呼吸，一转而为毛孔呼吸，一开一阖，与天地同流，虚无自然，天地真阳，即由四肢百骸，透入五脏六腑，行人感觉酥软美快。工夫深进，酥软程度愈烈，上自顶而下至踵，彻内彻外，酥软至极，则转为麻木。而此麻木有三种不同：一、心息相依时麻木；二、恍惚杳冥时麻木；三、大定中麻木。能到定中麻木，正是行小周天时也。此种火候变化精微之处，万卷丹书所不言，依师口传而得之也。
一o一 癸前与癸后
《悟真篇》云：“铅遇癸生须急采，金逢望后不堪尝。”是明癸前采也。三丰《玄要篇》云：“太上道，复重宣，诀破先天与后天。只论铅生于癸后，不言阳生于癸先。”又云：“铅花现，癸尽时，依旧西园花满枝。”又云：“铅生癸后阴阳分，正值一弦金水满。恰似莺花二月春。”是明癸后采也。
少阳与文始二派丹诀互歧，敢问如何会通？玄静曰：予昔闻诸汪师，铅阳也，癸阴也，阴极而阳生，静极而复动。故云只论铅生于癸后。然真阳之生，其气迅速如电，不能久居于先天，霎时而生癸水，则阳而阴也。故云‘铅遇癸生须急采，金逢望远不堪尝’也。遇癸生而急采，正是于癸水未生时急下手。故《悟真篇》云：‘见之不可用，用之不可见。恍惚里相逢，杳冥中有变。一霎火焰飞，真人自出现。’三丰《玄要篇》又云‘电光灼处寻真种，风信来时觅本宗’也。是则癸前与癸后，明采取之真机，各有妙义存乎其间。会而通之，义仍一贯，非相违也。
一o二 阳火与阴符
丹家有进阳火退阴符之说，简称进火退符，又名符火。紫阳《悟真篇》云：“依时采取定浮沉，进火须防危甚。”又云：“若到一阳来起复，便宜进火莫迟延。”龙眉子《金丹印证诗》云：“子时进火癸时潜，此是晨朝进火篇。呼应阴阳宜默默，调息出入须绵绵。”又云：“子时十八八个星，此是阴符退火程。驯则坚冰从姤始，敛藏品物自坤盈。”潜虚翁曰：“火乃神火也，进火者，所以养阳；退符者，所以养阴。”《四百字序》云：“以阳火炼之，则化成阳炁；以阴符养之，则化成阴精。”天地之道，阳以生之，阴以成之。故温热寒凉，各有定序，而万物因之以生长收藏。金丹之道，亦犹是也。
予昔曾举以问汪师，师曰：“斯皆象言筌蹄耳。丹法则是从心息相依，到外息微微，周身酥软快乐。先天真阳到你身上，灌溉薰蒸，进一分阳，自然退一分阴；犹如进一分明，退一分暗，皆自然而然，有不容我有一毫安排者。斯皆紫阳所谓：‘大丹之法，至简至易，其说简当，无以复加，虽愚昧小人，得而行之，立跻圣域也。’若依卦爻时日而定进退，岂愚昧小人所能堪哉？”陆潜虚《参同契测疏》云：“或问进火退符之说。曰：火为神火，予固知之矣，阴符何物？抑亦有所言乎？曰：吾闻之仙师七返九还之说曰：七乃火数，九乃金数，以火炼金而成丹，即以神驭炁而成道。由是观之，作丹妙用，始终一火而已。进则为火，退则为符，符者合也。言升降进退，表里符合也。当其运火之时，神气相抱，守一无离，绵绵若存，一火而已，曷有阴符可用。故契于姤于遯，于剥于坤，于否于观，曰宾服，曰去位，曰毁伤，曰亡失，曰归元，皆指阴退而言。正如望月之后，阴以渐消，其光自亏，渐消渐灭，以至于晦，乃又复苏为朔，是指阳进而言，非论阴也。若论阴，则当言进符矣。由是观之，吾身之中，曷有阴符可用者哉。”又《火符论》云：“或问火符进退、朝屯暮蒙，其旨同异。曰：予昔未得师指，窃以火候难明，亦尝按之周天，准之卦气，分更分漏，徒费讲求。而后乃今，豁然大悟，乃知丹经万卷，火记六百，皆可言下而废。所谓真火无候，大药无斤，诚不我欺也。”
予谓诚如汪师所云，先天真阳进一分，则阴气自然退一分，若合符节。此是一说。心息相依，为进火，主烹炼。依久入定，神息两忘为退符，主温养，如潜虚真人所云，此又是一说。动为阳，静为阴，动主进而静主退也。
一o三 起火与止火
丹法以心息相依为起火，神息两忘，泰然入定为止火。此乃普通口诀。
先师所传，另有三种止火秘诀：一、炼精时之止火。不知此诀，往往着身，得泄精之变。凡做到阳生而至外阳勃举，随即泄精者，皆由不知止火之故也。二、炼气时之止火。不知此诀，往往有泄气之变，谓之走丹，前功尽弃。古真如白玉蟾，尚不免此厄，而有‘重整钓鱼竿，再砍秋筠节’之诗，况他人乎？又不知初步止火要诀，则阳关不能闭，丹基不能完成。不知第二部止火要诀，虽气足而不能结丹，结丹后不能养丹，而使丹足行大周天，则不能‘重安炉，再立鼎，跨虎乘龙离凡境。’三、炼神时止火。若不知此诀，定不能纯，心光不圆，不免有渗漏之患，必致退滞小果。古人三种渗漏（即见漏，情漏，语漏）之说，及不离寂定而现威仪之说，皆为勘验性定神全之要旨也。此部止火，最为切要，最为神秘。否则不能炼性入微，事事无碍。
予昔参汪师四年，师于初步炼精止火，盖尝言之，未尝秘也。惟末后二部止火口诀，直至第四年最后一次参谒时，方始吐露。四年辛勤，自己得之不易，未便率尔直书，顾秘而宝之。学者只须知西派相承，实有三部止火要诀，防危虑险，圆证圆超，斯可矣。
学者初工，一到阳生，极易引起欲念而泄精。此际即须明师指示要诀，以止后天之相火，庶几身心不动，免遗泄之患。然近时一般盲师，对于学人阳生遗泄之病尚不知如何调治，初步炼精止火尚不明了，况第二第三两步深秘止火，以证粉碎虚空浑自在之境界耶！
第二步炼炁时之走丹谓泄炁。恍惚杳冥中，阳炁如烈火，由尾闾而泄，无法禁止，与炼精时之泄精同一情形（不过一在前泄，一在后泄。止火后，阳关已闭，前路不通，改由肛泄。）白玉蟾《炼丹不成诗》曰：“收入玉葫芦，秘之不敢泄。夜半忽风雷，烟气满寥泬。这般情与味，哑子咬破舌。捧腹付一笑，无使心烦热。重整钓鱼竿，再砍秋筠节。”此泄炁之实情也。由于不知止火，遭此大难。若第二次重炼，至炁足时又泄，则工夫从此不能前进。故此步止火口诀极为神秘。
或曰：最后一部止火，所止何火耶？答曰：无明之火也。微细无明不净，性即不圆。必无明销落净尽，然后得漏尽智证通。证无漏故，超越世出世间而无碍自在。否则只证五通，不能得六通，乃末后还虚了道之秘要也。自吕祖传李祖，李祖传西园真人，真人传汪师，以及于予。其间四传，历时不及百年，诚如潜虚翁所谓“三生之幸，千载希觌”者也。
一o四 庚月与满月
庚月者，初三之月也。满月者，十五之月也。《参同契》云：“三日出为爽，震庚受西方。”《悟真篇》云：“月才天际半轮明，早有龙吟虎啸声。”吕祖示潜虚翁云：“雪映寒潭，梅梢新月，始可药生。”潜虚真人《道德经颂》云：“少女初开北地花，起看庚月一钩斜。”皆明庚月之义也。
《悟真篇》云：“八月十五玩蟾辉，正是金精壮盛时。”石杏林云：“万籁风初起，千山月乍圆。急须行政令，便可运周天。”陈翠虚云：“月夜望中能采取，天魂地魄结灵丹。”张三丰云：“月之圆存乎口诀，时之子妙在心传。”又云：“月圆时，玉蕊生。”此皆示满月之义也。
将何去何从？答曰：潜虚、涵虚二祖已辨明矣。潜虚《悟真篇小序》云：“或问，既言八月十五，又言三日出庚，其义安在？曰，十五象金水之炁足，三日象金水之药新。炁不足则水不生，合而言之，其义自见。”涵虚祖云：“阳光新现，初三之夕也。金水充足，十五之夜也。丹家言初三，又言十五者，初三象金水之气新，十五象金水之气足。气不足则水不生。初三十五，须作一时看，须作一串想，不可以数算计也。”
诀曰：学者工夫一到大定，忘形忘象，唯虚唯寂，则先天之炁产生必旺，犹如满月，所谓源清则炁必足也。定中一觉阳生，合自然之符节，而往外相依，不动一念，则阳炁清新，不老而嫩，犹如初三之月。故知庚月与满月，指药旺而苗新，义实一贯，非相违也。定力足则炁旺，离身速则药新，如是送归土釜，再入大定。则周天功候无差，采取温养合法。还丹之验，指日可见，岂非返还之要素耶？
潜虚翁《悟真篇小序》云：“或问药嫩何以可用？曰，造化之炁，成功者退，将来者进，喻如酿酒，三日之酵，浮而致之，可变千瓮。此时气味虽薄，而生机勃然。若已熟为酒，则不可复用矣。采药取嫩，正意如此。”附录于此，以便参考。
一o五 蟾蜍与兔魄
《参同契》曰：“三日出为爽，震庚受西方。八日兑受丁，上弦平如绳。十五乾体就，盛满甲东方。蟾蜍与兔魄，日月炁双明。蟾蜍视卦节，兔者吐生光。”《参同契》一书，以蟾蜍兔魄二象，最为神奇。紫阳《悟真篇》祖之，乃曰：“八月十五玩蟾辉，正是金精壮盛时。”又曰：“若问真铅是何物，蟾光终日照西川。”徐神翁曰：“灿灿金华日月精，溶溶玉液乾坤髓。夜深天宇迥无尘，惟有蟾光照神水。”古德诗云：“西川岸上抬头望，一派蟾光蘸碧波。便好下功修二八，殷勤仔细托黄婆。”皆祖《参同契》蟾蜍之象也。潜虚真人《测疏》云：“今之称月者，其名不一。有曰蟾蜍者，曰兔魄者。不知蟾蜍之与兔魄，亦当有辨。盖蟾蜍月之精，而兔魄者月之体也。今月之光，本借于日。故日月之气，必待双对而明始生。乃阴阳含孕，自然之理。然而阳生以渐。故蟾蜍之生也，惟视乎卦节。卦下之阳渐长，则蟾蜍之精渐生，而后兔者吐之，以生光明。”
玄静曰：蟾蜍喻先天真阳之炁，学者工夫一至大定，乾坤自交，静而生动，真阳来时，即蟾光发现。速向身外一着，一念不动。则真阳不致走失，送归土釜牢封固矣。蟾蜍潜伏水底，以喻水中金。兔魄受日照而生光，喻神气交而后产药也。
一o六 神水与华池
玉蟾翁《丹法参同》云：“心源性海，谓之华池。性犹水也，谓之神水。”斯乃上乘丹法。紫阳《金丹四百字》云：“华池莲花开，神水金波静。夜深月正明，天地一轮镜。”此四句比喻亲切，可与玉蟾语会通。云“华池莲花开”者，心花开敷，性光透露之象。玉谿子云：“剖开太极苞，露出天地心。虚空洞无涯，微月见孤岭。”此花开之义也。“神水金波静”者，性海波澄，境风不动，识浪不起，寂然安止也。“夜深月正明”二句，示净明寂照，万象虚融之义。《庄子》曰：“泰宇定者，发乎天光。”《大洞经》曰：“灵光入辉，万神俱生。”又曰：“骊珠现真形，内外洞照清。”又曰：“洞源清净光，操持有其功。定和妙明觉，玄息自长生。”此其义也。或以口为华池，津为神水者，乃下品丹法也。或以气合神为华池，以神入气为神水者，乃中品丹法。若玉蟾之说，超乎形体神气之上，故为最上一乘。性天开朗，圆明净妙，迥出思议之表，深契老圣“常德不忒”之旨矣。
一o七 天根与月窟
宋儒邵尧夫诗曰：“耳目聪明男子身，洪钧赋与不为贫。因探月窟方知物，未摄天根岂识人。亁遇巽时观月窟，地逢雷处见天根。天根月窟闲来往，三十六宫都是春。”此诗《观物吟》，颇含丹家变化之妙。盖变换火候，不离动静。动中有静，静中有动。动静合一，寂感不离，方尽其妙。故坤者，地也，静也。震者，雷也，动也。地逢雷成复卦，是谓天根，正虚极静笃，一阳来复时也。彼先天一炁，自虚无中来，时至神知。所谓识人之人，即指纯阳之主人翁，即是先天真乙之炁。乾者天也。乾遇巽成姤卦，是谓月窟，正文火绵绵，得药归鼎之后温养时也。阳已动，阴已静，则采取之，退藏之。天根乃发化之机，月窟示退藏之意。知天根月窟之义，则采取温养，沐浴封固，无不合度矣。《悟真篇》云：“复姤自兹能运用，金丹谁道不成功。”大抵造化之妙，在乎阴阳反复，天根始创于前，月窟观成于后。所谓“继之者善，成之者性。”“三十六宫都是春”，正示火候无差，阴阳和谐，拍拍满怀都是春。《入药镜》云：“先天炁，后天气，得之者，常似醉”是也。
一o八 复命与复性
老圣曰：“归根曰静，静曰复命，复命曰常，知常则明。”《庄子》曰：“以心复心”。复心即复性也。此复命、复性之学，乃玄宗性修反德之渊微，彻证正常之妙道。
复命之学，须返我于虚寂，唯虚能感。学者由心息相依，直造大定之境，定久寂然，是谓归根。归根则由动而返乎静矣。静极复动，先天一炁有感而应，我即以动应之，在外心息相依，神气合一，使同定而不妄驰，是即水府求玄，起巽风而运坤火也。再由心息相依，渐渐由武火转为文火，神息两忘，又入大定，则先后二天，各得其所，内外和融，身心恬愉，所得真乙之炁，送归土釜牢封固矣，方可一度罢功。是故复命之学，须经三反，即由动而静，静极复动，动而又静是也。汪师语予云：“阳生前一定，阳生后一定。前定所以候药产，感真阳；后定所以沐浴温养，封固密藏。”《阴符经》“三反昼夜”之说，当即指此部工夫。此玄宗复命之秘奥，必经“三反”而蒇事也。
复性者，玄宗“朝彻见独”之旨也。如紫阳云：“无一物非我心，无一物是我己。”又云：“粉碎虚空见全身。”李道纯云：“粉碎虚空成大觉。”又曰：“举起分明现全身，更须打破合元枢。”三丰翁云：“圆陀陀，光灼灼，千圣不传这一着。”妙正真人云：“辉辉大圆镜，物我具此照；妙体恒湛然，光华六门耀。”如是廓彻灵明，体用如如，透此向上一路，乃得称为大休息，大自在。常寂光中，与诸佛如来把臂同游，可谓菩提果满矣。
一o九 有为与无为
紫阳《悟真篇》云：“始于有作人难见，及至无为众始知。但见无为为要妙，岂知有作是根基。”是有无并举也。潜虚《道德经玄览》云：“一切有为皆是幻，无为为幻幻非轻。有无俱遣仍成幻，云散天空月自明。”是有无双遣也，将如何会通？曰：心息相依在外面虚空之中，有不着意，无不落空，即有即无，非有非无，方契道妙，而成妙用。故潜虚又有偈云：“本来无有亦无无，莫竟寻无溷太虚。认取自然真妙用，万川明月一轮孤。”读斯偈，即知玄宗旨趣别有在矣。
或问曰：“《金刚经》云：‘一切有为法，如梦幻泡影。’道家炼精炼气炼神，岂非落于有为？若是有为，终属梦幻。若是无为，何必云炼？”答曰：“子只知有无，未知为而不有。为而不有，则终日行，未尝行也，何患有焉。《金刚经》亦何尝不然，始终谈空，不着形迹，但又不落空亡。经中‘于无所住而生其心’之说，非即神气同定于虚之义乎？又如《序分》篇云：‘着衣持钵，乞食往返，洗足敷座。’普现一见，即赞曰：‘希有，世尊。’试问序分之旨何在，普现之叹何来。若子不嫌于世尊着衣持钵洗足敷座，何独嫌于道家之炼精炼气炼神哉。古仙云：‘丹从不炼炼中炼，道向无为为处为。’无为而无不为，无不为而无以为，方契妙道耳。
肇法师云：‘无为故，虽动而常寂；无所不为，故虽寂而常动，故物莫能一。虽动而常寂，故物莫能二，故愈动愈寂。’物莫能一，愈寂愈动，所以为即无为。动寂虽殊，而莫可之异也。岂可以有为便有为，无为便无为哉。菩萨住尽不尽平等法门，不尽有为，不住无为，即此义也。可以参焉。”
或曰：“然则梦幻泡影，如何消释？”答曰：“谁知梦幻泡影，谁道梦幻泡影？你知道梦幻泡影的那一个还成梦幻泡影也无？”咦！
一一o 致静与致和
《大通经》云：“致静不动，致和不迁”。涵虚翁《约解》云：“静不动，定也；和不迁，安也”。若约玄教，必心息和融，而后身心二静，寂然不动，身心愈静，则气愈和，直到外息断绝，泰然大定。定中先后二天，自然和合，入真寂静，而后“太和充溢，骨散寒琼”矣。老圣曰：“静为躁君”，“虽有荣观，燕处超然”。又曰：“知和曰常”。静也，和也，玄教之大纲，圣修之轨范也。
一一一 有情与有信
《庄子·大宗师篇》云：“夫道有情有信，无为无形，可传而不可受，可得而不可见”。老圣曰：“窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信”。
释曰：道乃真空也。真空不空，故能现妙有。情与信，妙有之符征也。何谓情？静极而动，有感而通，所谓一阳来复。先天气到，时至神知也。气到乃活子时，神知乃活午时。金来归性，此感彼应，合于自然之符节。离开色身，向外心息相依，则采取之功得矣。
潜虚翁《南华经副墨》云：“夫有物混成，先天地生，圣人不得已而强名之曰道。无形也，无为也，而却有情有信者何？老子曰：恍兮惚兮，其中有物；杳兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。此数语者，千古论道之秘密藏也。庄子之学，得自老子，直下便说有情有信。何谓有情有信？自有欲以观其徼者言之也。精者，静之动也；信者，动之符也。信之一字，更为秘密，千圣万真，同此一诀，必得师传，方有契悟，故曰可传，然而不可受者，谓其不可见也”。
予按，《老子》所谓“精”，即《庄子》所谓“情”。《悟真篇》云：“恍惚里相逢，杳冥中有变，一霎火焰飞，真人自出现”。《玄要篇》云：“电光灼处寻真种（即精也，情也），风信来时（即信到之符也）觅本宗”。数语尽之矣。
一一二 先天与后天
先天后天之旨，分两层剖释。
其一，为对待。喻如身外虚空一着为先天，色身之内皆是后天。又如元精元炁皆无形之质，谓之先天；交感之精，呼吸之气，皆落形相，谓之后天。是以相对待发明先后天之旨也。
其二，为浅深叠进，乃工夫之展转，喻如以心息相依为先天，则平时不做工夫时即为后天。由心息相依而进入恍惚杳冥，则又以恍惚杳冥为先天，而心息相依又为后天矣。复由恍惚杳冥更进一步而臻大定，息无出入，心无起灭，内外混忘，根尘俱泯。则又以大定为先天，而恍惚杳冥又为后天矣。复由大定而至俱空不生，不惟空此身心根尘，并其定相而空之，虚空粉碎，法界量灭。则又以虚空粉碎为先天，而大定又为后天矣。每进益上，如登九层之台，下学上达，端在学者行持之功如何耳。