此词前半以景寓情，自叙不用直笔。后半层叠回忆，戛然而止，不再明应起句。点寒食景，多写风雨，此却先写暖风晴雾，至“无月”句乃转入阴雨，便觉摇曳多姿。“沉沉暗寒食”，“暗”字用乐天（白居易）诗“无雨无风寒食夜，夜深犹立暗花前”。已明明是闭门苦寂情景，然绝不肯由正面写之，转用“梁燕”句，显得是由燕子眼中看出。“似笑我”，“似”字妙，既已闭门，是否愁寂，燕亦未能肯定也。尤妙在以下三句，乱红飞过，满地狼藉，是眼前景，却将自己小院摊书情状，嵌在中间，奇幻在“隔院”二字，亦从“闭门”生出。乱花既飞过墙来，我虽明明在此，而花之视我已成隔院也。小院芸香，亦只有飞花曾见而已。

后半全系回忆，用“长记”二字领起，“那回时”者，是遥远之本事，于年年寒食之中最值得追忆之那一回也。“邂逅”用《毛诗》，“油壁”句用乐府《苏小小》诗：“妾乘油壁车，郎骑青骢马。何处结同心，西陵松柏下。”已将其人之身份以及当日情事，完全扣定。“又见”句又是一回寒食，用唐韩翃诗，所以扣题。此距今虽远，距“那回”则较近，故虽草迷前迹，然尚得载酒细寻。“市桥”三句，真景明白如画，自己惘惘神情，在他人眼中看出，总不肯下一直笔也。即此煞住，神味无尽，见当时虽坠欢难拾，犹有踪迹可寻，今则凡百都空，除寂居外，真无一可说也。（俞平伯《清真词释》）

周邦彦《应天长·寒食》：“条风(1) 布暖，霏雾(2) 弄晴，池塘遍满春色。正是夜堂无月，沉沉暗寒食(3) 。梁间燕，前社客(4) 。似笑我、闭门愁寂。乱花过，隔院芸香(5) ，满地狼藉。长记那回时，邂逅相逢(6) ，郊外驻油壁(7) 。又见汉宫传烛，飞烟五侯宅。(8) 青青草，迷路陌。(9) 强载酒、细寻前迹(10) 。市桥远，柳下人家，犹自相识。

【注释】

(1) 条风：春天的东北风。

(2) 霏雾：密雾。

(3) 寒食：节名，在清明节前二日，在旧时不举火。

(4) 前社客：燕子春社来，秋社去。前社：指春社。

(5) 芸香：花名，叶羽状，花黄色。

(6) 邂逅：见《诗经·郑风·野有蔓草》：“邂逅相遇。”

(7) 油壁：车名。用油涂车壁的车，是妇女乘坐的。《苏小小歌》里有“妾乘油壁车”的话。苏小小是南齐钱塘名妓，这里指宋代名妓。

(8) “汉宫传烛”二句：唐韩翃《寒食》：“日暮汉宫传蜡烛，轻烟飞入五侯家。”寒食节本来是不举火的，但汉朝却把火传到五侯家里。后汉的五侯，指太监五人封侯，有单超封新丰侯，徐璜封武原侯，具瑗封东武阳侯，左悺封上蔡侯，唐衡封汝阳侯。这五个人都是太监，因为谋诛外戚梁冀有功而封侯，这里借指宋朝的贵族。

(9) “青青草”二句：指草长在路上，望不到边，所以称迷。

(10) 前迹：指前面的名妓，后面的贵族。

周邦彦这首词，题目叫《寒食》。在当时的寒食节，作者“闭门愁寂”，似只有燕子知道他的处境。俞先生称这时作者写“隔院”落花为“奇幻”，所以，这首词上片的风格可以称为奇幻。“犹立暗花前”，加上他对“隔院芸香”的感受，再加上燕子的笑，不正是奇幻吗？所以称这首词的风格为奇幻了。

再说这首词的下片，他写在郊外遇见坐油壁车的名妓，这个名妓坐车来和他交好。又看到在寒食节宫中分火的贵族。名妓和贵族，他当时都可以交往，但现在却“闭门愁寂”，不正像奇幻的事吗？那么，奇幻正可以作这首词的风格。