8年前，妻子因为沉沦赌博，输光了靠小本生意辛辛苦苦挣下的10多万元家产，走上了拐卖儿童的犯罪道路，被法院判处13年徒刑，抱愧的妻子一次次要求离婚，但被丈夫一次次拒绝……
由于表现良好，妻子即将减刑出狱，突如其来的喜讯让这个痴情的男人激动无比——8年的守候，8年的不离不弃：“我和儿子终于等到这天了！”大颗大颗的泪水也在这时淌满了他的脸庞。
麻将牌输掉了10万血汗钱
1991年，李义军24岁，因为不善交际，总也交不到女朋友。这年10月，成都的天气已经有了几分寒意，李义军在一天傍晚骑车回家时，不小心撞上了一个年轻女孩。女孩名叫邹梅，也就是李义军后来的妻子。
邹梅那天应朋友之邀来成都找工作，可左等右等也没等到朋友，身上又只带了10多元钱，连住旅店的钱都不够，她正暗暗着急，不料被李义军撞着了，一肚子火全发泄在李义军身上：“你没长眼睛啊？”李义军连声道歉，并要送她去医院做检查。见李义军一脸憨厚，邹梅也不好再加责备：“算了吧，我没伤着。”
天色黑了下来，邹梅却衣衫单薄，李义军并没马上离开，而是关切问道：“你好像在等人？天快黑了，你等的人还来吗？”“我也不知道……”邹梅一向快人快语，她见李义军一点不像坏人，于是说出了心里的焦虑：“我身上没有带多少钱，成都又没其他朋友，晚上还不知道去哪里住啊。”
听邹梅这样说，李义军发出邀请：“你要不嫌弃我家条件差，就去我家住一晚上吧。”邹梅吃了一惊。“我不是坏人……” 李义军接着从身上摸出《工作证》，邹梅“扑哧”一下笑起来：“我能看出你不是坏人，要不我也不会跟你说那么多。”这天晚上，邹梅果然去了李义军家过夜。李义军的父母见儿子突然带了一个年轻女孩回来，全都认为是李义军交上的女朋友，款待得十分盛情。
此后几天，因为邹梅便吃住在李家，李义军对她照顾得无微不至。邹梅发现，李义军不但老实，也很正直，她渐渐喜欢上了这个说话不多的小伙子。不久两人建立起了恋爱关系，并于相识第二年结为了夫妻。结婚1年后，儿子李爽“哇哇”落地了，一家三口其乐融融。然而，有了儿子，家中的处境一天不如一天。过去，李义军做送水工，邹梅则帮人照看店铺，夫妻俩的收入尽管不多，毕竟还能维持生活。可有了儿子后，邹梅不能再出去打工了，一家人的生活全靠李义军每月所挣的几百元维持，常常捉襟见肘，日子过得非常艰难。
一天，邹梅看见路边上有很多卖小吃的摊点，吃的人很多，生意特别好，她不由灵机一动，也想开一个这样的小吃摊。晚上，李义军听了妻子的想法很支持，第二天就去批发市场上帮妻子买回来几斤油和几斤面，然后又从家里搬出来小木桌和小木凳，邹梅的生意摊便在附近的公交车站旁支撑起来了。
邹梅卖凉面，卖抄手，忙得不亦乐乎。第一天摆摊，李义军虽然一再叮嘱她：“能多挣钱虽然是好事，可你也千万不要累着。”可邹梅回答：“你老婆可不是娇气的女人。”一个月后，邹梅用卖面卖抄手所赚的钱给全家人都做了新衣服。
后来，有人建议邹梅晚上去卖“串串香”，说吃的人多，也更能赚钱。邹梅与李义军商量后，租店开起了“串串香”小火锅。几年过去，邹梅经营的“串串香”火锅店在当地小有名气，挣下了10多万元家业。李义军一度想要辞职下海和妻子一起经营生意——儿子聪明可爱，妻子的生意也越做越大，在他看来这样的生活简直就如同一幅美丽的图画，自己要能再助妻子一臂之力，将来的生活不就更会芝麻开花节节高吗？就在李义军为未来的生活做着更加美好的设计时，邹梅陷入了赌博！
经营“串串香”，一般是在下午四五点钟开门营业。儿子上幼儿园了，看见邹梅每天上午和下午常常闲得没事，只能睡觉和看电视，李义军多次对她说：“天天忙着做生意也很辛苦，你白天去放松放松，找邻居打打麻将调节一下生活。”邹梅开始去打麻将了。刚开始时，输赢10多元钱，李义军并不在意，但过了不久邹梅竟然赌博上了隐，输赢的金额越来越大，有一次几个小时便输掉了1000多元钱，打电话叫李义军立即送钱去麻将馆！
李义军终于明白，妻子陷入了赌博的泥潭！他恳求邹梅说：“不要再赌了，再赌下去店子就要垮掉了……”可邹梅一点听不进去：“你还算是个男人吗？老婆输点钱就心疼，我这辈子算是白嫁给了你！”
从此后，邹梅在赌博泥潭中越陷越深，根本没有心思再做生意，每天从早到晚泡在麻将馆里，10多万家产很快挥霍一空。1996年8月的一天，儿子生病了，火锅店倒闭后上门来讨债的人又一批批堵在家门口，李义军终于无法忍受，一怒之下闯到妻子赌博的麻将馆，把桌上的麻将掀翻，然后拉起她往外走：“回家去……儿子病了你也不管不问，这个家你到底还要不要？”不料刚进家门，邹梅便雷霆大发：“你太不给我面子了……”然后就冲进厨房拿菜刀砍向李义军，李义军手臂上顿时被砍出了一个大口！然而，李义军去医院缝了好几针回家，邹梅又不见了，他知道妻子一定又去了麻将馆。那一刻，李义军的心变得彻底冰凉：“小梅啊你为什么连句道歉的话也没有？”
锒铛入狱后好丈夫不离不弃
但李义军并没有放弃妻子，为让妻子摆脱赌博，他把年幼的儿子交给父母照看，带着借来的5000元钱和妻子一起去妻子的家乡正兴镇重新开起 “串串香”，可生意不好，几个月后便关门了。接着，李义军夫妇又回成都开了一家茶园。李义军的想法是，成都人大多喜欢喝茶，投资也不多，他和妻子只要能同心协力经营，一定能赚钱。但成都人喝茶时大多喜欢打麻将，天天置身于麻将声声的环境中，邹梅的赌隐又发作了，最初只是在客人“三缺一”时才“圆场”的她，后来索性常常直接上场赌博。
这一赌，挣钱的希望又破灭了，开茶园又欠下了不少债务。
1998年3月的一天，李义军早早去送水，平常喜欢睡懒觉的邹梅也跟他一样起来很早，李义军纳闷问道：“你起这么早干什么？”邹梅看了一眼丈夫，没有回答，他们一起走出家门，哪会想到邹梅这一走便几个月没回来，而且连一点音信也没有！直到这年年底，一个如同晴天霹雳的消息传来——邹梅因为拐卖儿童被警方刑拘了！经法院审理，邹梅的行为已构成“拐卖儿童罪”，被判刑13年。
邹梅入狱时27岁，她在看守所时写信给丈夫：“我们离婚吧，我对不起你，也对不起孩子……”邹梅的这封信滴满了泪痕，李义军又气又恨。冷静下来，想到与妻子初次相识的情形，以及结婚后两人曾经的恩爱，李义军的心被折磨得痛苦不堪。他不明白，曾经身上没一点恶习的妻子，为什么竟会一步一步走上犯罪的道路，连拐卖儿童这样伤天害理的事情也做得出来？面对同事和邻居们的嘲笑，李义军感到抬不起头来，只能一个劲抽烟和喝酒。眼看开庭的日子一天天临近，李义军终于决定去看守所看看邹梅。
一个雨雪天，李义军刚到看守所，看守所大门就打开了，邹梅坐在囚车上正被押解到另一处看守所。当囚车上的邹梅看见头发凌乱、面容憔悴的李义军，眼泪一下子流淌下来，冲着车窗外的丈夫大声吼道：“我们离婚吧，我求你把孩子带好就行……”囚车很快驶远，李义军惊愣了一会儿，他猛然清醒像发疯一样跟着囚车奔跑起来：“小梅，我一定等你出来！”一个月多的反思，他发现妻子之所以会犯罪，跟自己过去对她的放纵和太迁就有很大关系，是自己一手酿出的苦酒：“我如果不叫她去打麻将，我要是在发现她赌博就及时、坚决地阻止，小梅也许不会落到今天的地步！”
邹梅被判刑之后，她再次向李义军提出了离婚要求：“13年，太长了，我出来人都老了，我不能拖累你……”李义军摇摇头：“你可以争取减刑啊……只要你能洗心革面，重新做人，我就会等你出来，我们做一辈子的夫妻！”李义军对妻子许下了这样的诺言……邹梅被判刑后，在川西监狱服刑。第一次去探望妻子，隔着铁栏，李义军和邹梅久久无语。
“小梅，你是做妈妈的人，难道不知道去拐卖别人的孩子，这些孩子的妈妈会有多么伤心吗？”李义军打破沉默，他开导妻子说道。看见邹梅含泪点头，李义军又说：“你放心，我会带好儿子，将来我们一家人还会有重新生活在一起的日子。”丈夫的话让邹梅的心灵受到了极大震动，她哽咽说：“义军啊，我的刑期是13年，不是13天，也不是13个月！”李义军说：“13年我也会等你，我相信你一定能改过自新。”为彻底打消妻子的顾虑，李义军从此每月都会抽空去监狱探望她，即使有时候去不了也会写信“叮嘱”妻子要积极改造，早日出狱……
妻子入狱后，李义军最为担心的还是儿子会受到影响。
李爽8岁了，刚上小学，尽管每当他哭闹着要找妈妈，李义军和一家人就会哄骗他说：“妈妈到外地做生意去了，等多挣了钱就回来。”然而，孩子在一天天长大，也越来越懂事，这样的谎言终有被揭穿的时候。
一个星期天，李义军要带儿子去动物园玩，可李爽说：“我不去动物园，我要去看妈妈。”李义军一愣，他像往常一样想要继续用谎言哄骗儿子，但这一次李爽却没有听：“爸，妈妈是不是被关在了监狱里？”
“小军，你可不能听别人乱说……”李义军一阵慌乱，但儿子回答：“我没听别人乱说，是你那天和姑姑商量要去看妈妈，被我听见了……”李义军哑口无言。
又一个星期天，李义军带上儿子去了川西监狱。在探监室，邹梅看见这次来的不止是丈夫，还有儿子，她的泪水一下子滂沱而出。“妈，我想你……”李爽一头扑进妈妈怀里，邹梅一会儿摸摸他的头，一会儿亲亲他的脸，嘴里不停喃喃说道：“爽爽，你长大了，也长高了……是妈妈不好，妈妈不能照顾你，你恨妈妈吧……”母子俩抱头哭成一团。李义军难受极了，他过去何尝想到自己一家人有一天竟会在监狱里团聚？不过，这次母子会面对邹梅的触动显然很大，她反反复复对丈夫说，她一定要好好改造，争取减刑……
8年来，李义军去过多少次监狱，写过多少封信给服刑的妻子，连他也记不清了，可他始终记得每次见到妻子，邹梅都会用深情的眼光看着他，仿佛是在向他忏悔，更像期盼他下次再去……李义军明白，误入歧途的妻子是把他看成了人生路上唯一还能依靠的人！
苦尽甘来忏悔妻子迷途知返
8年守候，8年坚持，李义军和妻子不是一点风波也没有，也曾出现过不止一次的“信任危机”。但每次出现这样的危机，李义军并不逃避，而是一次次化解，他最终坚守了对妻子“一生守候”的承诺。
一次，李义军去看望邹梅，邹梅说想吃街上卖的炒花生，叫李义军下次带点去，李义军答应了。可一个月后，李义军错误地记成了妻子叫他带瓜子，结果惹得邹梅很不高兴：“你粗心大意的毛病老是改不了，谁叫你带瓜子，我要的是炒花生！”接着就“数落”起李义军爱抽烟、爱喝酒的毛病。过去在家里，妻子每次发火，李义军都会忍气吞声，他把对妻子的忍让看成是做男人的大度。可此时，李义军已经明白，没有原则的忍让只能让一段好好的感情慢慢变坏，何况是在监狱里！“我来看你，就算有什么事做得不合你的心意，你也不应该发火啊！我喜欢抽烟喝酒，但并不会危害别人，可你要是身上没坏毛病就不会到这里来了！”
这次见面，李义军十分不快：“我等了她这么多年，她对我还这样，值得吗？”是啊，作为男人，李义军也有尊严，坐了几小时汽车去探望妻子，没想到却被妻子在大庭广众之下一阵数落，他感到自尊心受到了极大伤害，一连好几个月没再去监狱，连写信也不像过去那样充满关怀和温情。
丈夫态度上的变化，邹梅自然有所察觉，接连写了好几封信向丈夫道歉。这样一封封来信，李义军看了一遍又一遍，他想：“小梅正在改造，我要是再这样冷漠地对她，会不会影响她的改造，造成她破罐子破摔呢？”李义军又开始去监狱探望妻子。
在守候妻子出狱的8年里，曾经不止一次有人提出要给李义军介绍女朋友，但他每次都拒绝说：“我的儿子都上小学了还找什么女朋友。”也有人半开玩笑半认真地对他说：“你真是个傻子，要等13年，到时候人都变老了，不如跟她离了算了，我再给你介绍一个更好的女人。”可是，每次回到家中，看见墙上挂着的自己和邹梅的结婚照，李义军的心里就会异常清醒：“不行，就算能找到更好的女人，我也不能跟小梅离婚，她的性格太好胜了，要是出狱后只剩下她独自一人，无家可归，说不定她又会走上邪路，我不能看着她毁了一生呀！”所以，面对一次次诱惑，李义军还是痴心不改，他始终相信邹梅一定能够提前出狱。
2007年8月，李义军又来到川西监狱。刚见到妻子，邹梅就告诉了他一个期盼已久的好消息：“我的减刑成功了！”原来，邹梅在监狱里表现积极，经过法院批准，她的刑期由13年减少为8年，还有40天即将刑满出狱……对李义军来说，这个消息比中了500万大奖还要高兴，他简直欣喜若狂，脸上一阵发烫，用手一摸原来是激动的泪水！“好啊，真是太好了，我们一家人终于可以团圆了！”李义军反复唠叨着这句话，像孩子一样“呜呜”哭起来……
下午，李义军回到成都，他连家也没回就直奔商场，花500多元钱给妻子挑选了一身新衣裳，连鞋子和袜子全都给妻子买了新的。李义军的想法很简单，出狱之后，他希望妻子能彻底告别过去。所以，他要让妻子从头到脚、从里到外“一身新”。
又是星期天，李义军带着新买的衣裤和鞋袜再一次去探望妻子。在探监室，李义军看着妻子将新衣服放在身上比试，他问道：“好看吗？”邹梅点点头：“好看……”过了一会儿，李义军又问妻子：“你知道我为什么要给你买新衣新裤吗？”邹梅看着他摇了摇头，李义军说出了他的想法：“我有几个希望，一是希望你出狱后能做个洗心革面的新人；二是希望你有一个新的未来；三是希望我们的爱情和婚姻重新开始……”邹梅哭了，她流着泪连连点头，哽咽着半晌没说出话来。
“好……等我出狱后，我要重新把火锅店开起来，你送水，我就做生意，我们晚上一起辅导儿子好好学习！”邹梅和丈夫的手在这一刻紧紧握在了一起。李义军仿佛又看到了一家人团圆在一起的幸福画面，他要让儿子在一个健全的家庭健康、快乐地成长，弥补过去8年里对儿子的亏欠……