自古以来，中国人都极重视读书，但中国人读书在方法技巧之外，更有自己独到的旨趣，这是中国人读书的特色。
读书，自古以来就被视为安身立命之本，“读书人”“文人”的称谓自带三分儒雅之气。所谓“耕读传家久，诗书继世长”，农耕时代的中国人就把读书视为与耕作同等重要的事业。王国维著名的读书三境界，从昨夜西风凋碧树的艰辛，到衣带渐宽终不悔的坚守，再到蓦然回首后的豁然开朗，展示了中国读书人的另一重层次——读书不仅是一项事业，更是生命的一部分。
王国维《人间词话》 读书三境界出处
古人读书，喜吟诵。就像鲁迅先生说“满嘴之乎者也、摇头晃脑”，其实正是古代青年人读书的一种常态。与现代汉语相比，中国的文言文言简意赅，文风与语法富有节奏和韵律，名篇大作卷帙浩繁，其中大多意境和文笔俱佳，临窗听雨、临榭品茗，而吟诵一经典，在笔墨之外观宇宙浩瀚，在山水之间品天下大观，且不论读书之结果，仅读书之过程，已足以引人沉醉。
古人讲究“学而优则仕”，入仕是古代中国读书人最大的追求，是绝大多数读书人心目中最后的归宿。诗词歌赋、四书五经，从诗文风流的隋唐到八股取士的宋元明清，变的是形式、内容、时局，不变的是以文取士的格局。中国文人对金榜题名的追求，造就了数不清的千古绝唱——入世的深沉与情怀、出世的自在与浪荡，痴男怨女的悲欢离合和失意落难的离愁别绪，都酿成了古代文学史上的一杯杯醴觞，成为中国读书人独一无二的风情。
近代以来，中国的局势发生了重大变化，外敌压境、战火纷争，中国的知识分子再无安心读书的环境，此时，最具代表性的那群中国人读书的旨趣，在于求真——求救国救民的真，求兴国安邦的真。李大钊读书，誓在全世界思想理论中找到适合中国之道路，因此博览群书，阅读量之大令人望尘莫及，他要“唤醒众生于罪恶迷梦之中，启发众生之天良，觉醒众生之忏悔，昭示人心来复之机”；陈望道读书，把墨汁当成糖水，全神贯注、全情投入，我将无我、不负所托，才让“真理的味道是甜的”成为百年佳话。
李大钊
陈望道
毛主席读书，大开大合，从《资治通鉴》到《鲁迅全集》，从《红楼梦》到《共产党宣言》，史书、哲学、小说、马列无所不包，更难能可贵的是，毛主席能够把读书与写作融会贯通，写作时旁征博引，身为开国领袖还有这样的“文人”功底实在令人称奇。正因为如此，直到中央领导机关进驻北京，他还能还把自己当学生，面对党的新事业还保有“进京赶考”的心态。这一代人，作为打破旧山河、建立新世界的亲历者、探索者、引领者，其读书旨趣也自成一体，既有书生意气，更兼大将之风。
1962年7月，毛泽东主席阅读《解放军画报》
当代人读书跟以往都有所不同。这是一个比以往任何时代都更加高速运行的社会，时间永远不够用，能够坐下来静心读书成了一项奢侈的活动。“读书”或多或少都带着几分功利心，小孩子读书是为了考试，成年人读书则是为了完成工作、为了职业发展、甚至为了虚无缥缈的“成功”。这使得读书也成为这个高速运行的社会的一部分，参与到高速运转当中，成为一种工具属性大于文化属性的活动。
即便如此，我们仍应该在这个浮躁的时代在读书这件事上保留些许初心，也许在一个忙里偷闲的午后，也许在一个被暴雨隔绝一切社交的夜晚，焚一缕檀香，冲一杯清茶，放下刺眼的电子屏幕，让文字的质感安抚一颗不停躁动的心，未尝不是一种忙碌生活之外的清朗体验。
希望我们历尽千难，闯过万险，仍能拥有一颗“读书人”的心。