聚会
那天上午九点半，老墨接到了一个电话，他一看是庚哥打来的，庚哥问他在不在家，老墨回答说在家，庚哥问他有空否，老墨说天天和尚道士。
庚哥就叫老墨赶到一个叫樊家庄的地方来，他说有几个同学在兴哥家聚会，叫老墨也来凑凑多。
老墨好久没外去参加过活动，他丢下手里的书就动身了。
从县城到樊家庄也就十公里的样子，东仔把老墨送到后就回去了，老墨一看，兴哥家前停着两台小车。庚哥见老墨来了，就迎出来说：“这么快呀，怎么来的啊？”
“我走来的呀，不行呀？”
“我打算去公路上接你的，没想到你这么快。”
老墨拍着庚哥的肩膀说：“我就害怕你去县城里接我呢。”
老墨进屋了，这是樊家庄兴哥的家，里面已经来了好些人，他和大家打着招呼，屋当头桌子边还有个人伏在那里写着纸钱，老墨不太认得这个人，就没去打招呼。
老墨打过招呼又来到了屋外，樊家庄曾经是他非常熟悉的地方，他姨父过去就住在这里，兴哥是他姨父的侄子，兴哥的房子就做在他姨父老屋的屋基上。
一会儿后，庚哥从屋里拿出一抱纸钱，他的后面还跟着石哥和一个女人，老墨没见过这个女人，只见庚哥对老墨说：“你到屋里坐，我们去给慧哥烧点纸钱就回来，很快的。”
他说的慧哥也是他们在秀水完小时的同学，已经死了好几年了，他也是樊家庄兴哥的邻居。老墨就想，今天可不是一般的聚会啊，他们来确实是有事的，自己真的是来凑多的。
福哥这时候走出来说：“你们去给慧哥烧纸钱呀，这烧纸钱是有讲究的，上午不能烧。”
庚哥就愣在那里，手足无措，手里抱着的纸钱还有两包滑到了地上。一个叫凯哥的同学走出来说：“七月是鬼月，从初一到十五都可以烧纸钱。鬼月一到，那些终年禁锢在地狱里的冤魂厉鬼就走出了地狱之门，他们游荡在外，享受着人间的血食。这纸钱也要等到天黑以后去烧才有效果，白天的时候，鬼是不敢出来取钱的。”
福哥说：“凯哥你的话有矛盾啊，一会儿说到了鬼月，厉鬼就在外游荡享受人间血食，一会又说厉鬼白天取不了钱。”
凯哥说：“那你就当我在讲鬼话吧。”
老墨没参加他们的对话，几十岁了，他从未给任何一个先人烧过纸钱，因而一点也不懂鬼月的民俗规矩，他不信鬼，但是他知道，这都是活人在信神祇，敬畏鬼神，实际上也是活人的一种寄托。
庚哥只好把手里的纸钱抱进去了，大家都进去了，坐在一块儿聊天，有两个女人在屋里穿梭忙碌，老墨不认得她们，又看见一个小孩在秋哥的怀里玩耍，老墨说：“这是你家孙呀？”
秋哥说：“不是的，这是兴哥家里的小孙孙。”
“那他在你这里也不认生啊？”
“我和兴哥三五天就要聚会一次，喝酒一次，这孩子都把我当爷爷了，一点都不认生。”
凯哥笑着说：“秋哥满世界播种，很多小孩子都叫他爷爷。”
老墨和福哥是表亲，他问福哥家那幢别墅花了多少钱，现在是不是住进去了。
福哥说：“那幢别墅花了两百多万元，一起有六百多平米，早就住进去了，现在也就我一人守在那里，守庙一样。”
“你老婆云姐呢？”
“他去省城带孙子了，老二家又生了一个。”
“男孩还是女孩？”
“又是个带把的。”
“你家孙子是不是都是男孩啊？”
福哥骄傲地说：“就是，就是，四个孙儿是男孩，一个外孙也是男孩，都是带把的。”
老墨就默默地想，这人世间的祸福真是说不定，五十二年前，他们这一群人同时走进秀水完小，后来，各人走进了各人的命运，庚哥在文革时期作为工农兵学员读了师范，他是他们这群同学中第一个吃皇粮的，谁不说他的命好，退休后，他开了家公司，赚了不少的钱，可是，他只生了个女儿，他的女儿也只生了个女儿，这叫人丁不旺啊。福哥呢，他就是个农民，后来在村里也干了二十年公事，他的老婆就是我们同班同学云姐，他们生了两个儿子一个女儿，按照政策，属于超生了一个。他儿女还小时，属于极端贫困户，儿女大后，发展的很好，如今是人丁兴旺，财运也好，风生水起啊！
庚哥和福哥是两个极端，他们到底谁祸谁福啊？现在的福哥，脸上总是带着微笑，从不发脾气，他只想长命一点，让晚年的福气延长一些，以抵消过去承受的苦难。
这时候，那个写纸钱的人坐到了老墨的身边，他说：“你已经不认得我了吧，我是深哥，我是一直认得你的，你叫老墨，大才子！”
老墨一听说深哥的名字他就记起来了，深哥的父亲面包叫云师傅，过去是下荷塘有名的道士。他和深哥在这五十多年里没有过交集，只知道深哥曾经在九中的对门开过一家花圈店，还听说他毛笔字写得不错。
深哥掏出他的手机对老墨说：“你看，你的电话存在我手机里，你看，我的行书写的不错吧。”
他翻出电话簿给老墨看，又翻出他的行书储存给老墨看。
客厅里人说着说着就说到了官场人物，说得最多的就是原来在秀水做书记的李智慧。深哥说：“李书记这个人不错，朴素，和老百姓打成一片，没有架子。我和他的关系特别的好，他曾经在榨油厂给我送了六十五斤菜油，还在林场给了我十根大杉树。”
深哥说完后，还拿出手来做了个大圆比划那些树的尺码。
石哥这时候说话了，他不同意深哥的意见：“我不认为李书记是个好干部，一天到晚酒醉醺醺的，干不了一件正经事。你如果说李书记拿公家的东西送给你因而就是个好干部，我更是反对这个说法。那时候，我就在企业办做事，乡里的林业就毁在他手里，大树都送到地区和县里干部家去了。”
凯哥插话说：“我也是这个意见，那时候应该是八十年代初吧，农民想要一根树比登天都难，乡里把树指标分给农民，农民捏了一句顺口溜说‘干部的树四人抬一根走不动，农民的树一人扛四根轻飘飘’，干部凭着手里的权，把大树先满足上面的人和他们自己，再把那些烧火棍分给农民。”
这时候，大家纷纷质疑深哥话的真实性，那是个物资稀缺的时代，如果不是省里的大官，要李书记拿六十五斤菜油、十根大树送他，似乎不可能的。
老墨扯着深哥的袖子说：“李书记是送你油指标树指标还是送给你油和树，这可不是开玩笑啊，那时候的农民想要一根树枝标比登天还难呢，你和李书记到底什么关系，他这么慷公家之慨拿东西送你。”
“我们就是很好的朋友呀！”深哥面对众人的质疑，一点也不脸红，仍然是洋洋得意的样子。
石哥还是一副愤愤不平腔调，他说：“我们企业办那时候一天到晚就在山上守树，看到一车车大树在晚上拖着往城里跑，我就很生气，对乡里干部说，你们要拿树送人，也要在白天走树，不要晚上偷偷摸摸来搞，农民还以为我们几个守树的人偷走了呢。”
老墨说：“好了好了，大家都不说这些不痛快的事，深哥你也不要在这里显摆了，这个话题就此打住。”
大家又说到一个叫段牛皮的干部，深哥对这个干部也是赞不绝口，秋哥就跳出来反对说：“他不是个好人，就是三百斤野猪敖一把嘴，他是我们那里人我还不知道他，他没读什么书，只要说话就是吹牛皮。”
深哥就和秋哥争了起来，两人争得面红耳赤。
石哥说：“你们都别争了，你们没人有我熟悉这段牛皮了，他就是我把他从村里调到企业办的，这个人和他处久了就知道他的底细，他没真本事，就是个地地道道的牛贩子。”
这个话题一说完，大家就七嘴八舌说到了秀水完小生活。
秋哥说：“我们那个班读书谁最聪明呀，应该是老墨吧，我只记得，他那时候不太爱讲话，也不太和别人耍，就是读书作业。”
福哥说：“不是的，不是的，应该是我的成绩最好。那时候，我的作文经常出校刊，被老师拿到课堂上去念。”
老墨想了想，实在是想不出福哥那时候的突出。
兴哥说：“你们还记得吗，有个叫艳哥的，那时候深得老师的喜爱，他的成绩一直很好。”
兴哥这样一说，大家好像都有这个印象。
深哥说：“我那时候也很不错啊，期期的黑板报就是我画我写的。”
没人接深哥的话，他们实在想不起来真假了。
兴哥说：“你们还记得一个叫建哥的人吗，他的外号就是猪八戒，要说会读书，要说聪明，他应该算一个。”
老墨说：“就是，就是，我那时候一直是他的同桌，挺崇拜他的。”
深哥说：“你们只知其一，不知其二，这建哥后来抵职做了个铁路职工，就变成了哈兴，现在再叫他猪八戒，那才是名副其实。”
老墨说：“要论女生会读书，兰姐应排在第一，她的字写得好，文章也写得好。要论美女，我们班也是有几位大美女的。”
深哥说：“云姐是排在第一的大美女，谁都没想到，她成了福哥碗里的菜。”
福哥说：“你的意思是不是说我很差劲咯，是不是说一朵鲜花插在牛屎上咯，是不是说她应该嫁给你才对路咯？”
深哥笑着举手投降，他回答不了福哥一路的质问。
谈笑间，菜就上桌了，这时候，碰弟也来了，他不是这群人的同学，但是，他是慧哥的舅表弟。
兴哥招呼着大家上桌吃饭，一起有两桌，他们一群同学一桌，兴哥家人和亲戚一桌，老墨指着先头那个准备去烧纸钱的女子问凯哥，她是不是李金日，凯哥说就是的，慧哥的未亡人。
大家都上桌了，只有四个人喝白酒，其余的人或者喝饮料，或者喝啤酒，凯哥和碰弟原本是两只酒罐子，他们都不喝了，问他们缘故，凯哥说是要开车，碰弟说他有病，如今提笔写字都困难了。
大家感到惋惜，碰弟是下荷塘有名的一支笔。
深哥就笑话他说：“你不能写字了就好啊，那我在下荷塘就可以横行霸道了。其实，你人好的时候，大字行书就写我不赢，你是小字楷书写得好。”
老墨附和着说：“你好像说到点子上去了，碰弟的字写得越小就越好，我常说过，他的小字楷书天下无双。”
碰弟没参加他们的议论，深哥是他一个屋场里人，他向来就不喜欢深哥，他不是没听见深哥的话，而是在心里对他的话嗤之以鼻。
桌子上很丰盛，鸡肉、猪肉、猪脚、青蛙肉等等摆了一大桌，看样子，兴哥做了一定的准备。
一边喝酒一边说话，他们把聚会推向了高潮。
深哥说：“你们说说，我们班里出不出人，招工招干的，读书成名的，抵职的，起码也有十几人出来了。庚哥是我们班里第一个工农兵学员，老墨是我们班里唯一一个参加高考上学的人。”
福哥说：“黄泥巴都埋到脖颈了，还讲什么英雄，地见是我们班里最调皮的家伙吧，他二十几岁就死了，复原和西华也是三十岁上下就死了，这几个人都死了三十几年了。党西去年死了，前年他还参加了我们的同学会。有一个叫民主的女同学，她六十岁那年，吃了年饭搬把椅子到外面去晒太阳，打个哈欠人就没了，我们还活着就是福气。”
庚哥说：“来来来，为我们都还活着干杯！”
他的杯子里是饮料，别人杯子里是酒，大家碰了一下就喝下去了。
庚哥说：“今天把大家邀到一起来，其实也是来给慧哥烧点纸钱的。石哥和慧哥过去是共裤子穿的朋友，慧哥死了，石哥心里一直很难过，近来晚上常做梦，老是梦见慧哥向他讨钱用，我们今天就给他烧点纸钱，他在世时就欠钱用，在冥间要让他宽宽绰绰。”
慧哥已经死了好几年了，再说这样的话，大家心里也不是很沉重，这无非是一种寄托，明白就好。
福哥问老墨：“爱哥是你们本家吧，他不是说还欠了很多债么，怎么又做了一幢别墅，有一次我遇见了他，问他怎么回事，他说他不知道，是他儿子要做屋，哪来的钱呢？”
爱哥也是他们的同学，老墨见福哥问起这件事，就扬扬手说：“这件事情免谈吧，说起来会笑死人的。”
深哥又开始夸夸其谈了，说他的儿子女儿是如何的发财，哪里有一条屋，哪里有一幢别墅，他说，现在家里去客人了，谁还在家里做饭哟，都是去酒店里吃饭，都是儿子结账付钱的。
秋哥说：“是啊，我们这些人最作孽了，长身体的时候遇到了饥饿年代，读书的时候遇到了文革年代，种田的时候遇到了集体时代，结婚了又遇到计划生育时代，我们自己有什么好显摆的，还是我们的儿女不错，比如我吧，我是没钱，可我的儿子女儿有钱啊，他们的钱还不就是我的钱呀，我儿子在省里，我女儿在市里。”
福哥听了他们的话就笑了，这个话题他是最有发言权的，论子女他最多，论子女发财当官，他也是有骄傲本钱的，他没有戳穿深哥和秋哥的话，反正吹牛皮又不要钱，由他吹吧！
兴哥真正是老了，他已经掉了几颗牙齿，说话都不关风了。他说：“石哥是个好人，也是个能人，书读得不多，很有本事，可惜未遇到贵人，糟蹋了一世年。”
石哥说：“兴哥你搞错了，我们同学中真正有本事有学问的人要算老墨，老墨在我们心中一直是个谜，我们一直搞不太清楚他的历史，老墨你是不是说说你的历史，特别是你参加高考的那段历史。”
石哥这样一说，大家就起哄了，都嚷嚷着叫老墨说说。
老墨端起酒杯说：“来来来，我们先喝一口吧！”
“我呀，说说也无妨。恢复高考的头三年，我是年年参加了高考，而且年年都考得很好，都超过录取线好多分，最后我只上了一个师范学校，这是为什么呢，就因为我的志愿没填好。”
“那三年高考，我只查看了一九七八年我的高考档案。那一年，我去地区招生办查看档案，接待我的是一位女士，她拿着我的档案袋说，你这人是糟蹋了的，你的档案无数的人看过，他们都想录取你，又都不敢录取你，因为你的志愿表上都写的不服从分配。那一年，我们湖南的录取线是305
分，我的总分是361
·5
分，超过了许多。我这些具体情况你们都不知道吧，你们只听说过我参加了高考，只知道我的分数上了录取线。”
“那个女士告诉我，全地区数万名考生，只有七人语文分数上了70
分，我是74
分，排在第一，我那年的作文，30
分得了29.5
分，只失了半分。”
老墨这样一说，大家就惊得啧啧声一片。
“我不是吹牛皮啊，那几年高考，我只要填对了志愿，比如中文、哲学、历史、地理几科，无论哪年的成绩，我都可以上北大清华的。”
有人说：“那你填的是什么志愿啊，是不是银河系的啊？”
“我填的是武大和复旦的经济系，而学经济恰巧就要数学好，我的数学又不好。许多事情我是后来才知道的，比如湖南一九七八年的录取线，我是后来在网上查到的。前些年，我听一个北大历史系教授的演讲，他也是七八年考上北大的，他的数学就是零分，薄熙来出事后，我到网上查他们夫妻简历，发现他们也是恢复高考后考上的北大清华，数学都是考的零分。哪几年数学考零分上北大清华的人比比皆是，我要是上了北大清华，能是现在这个样子吗，起码是个学者吧，不会是个退休老师吧！”
众人笑着说：“你应该是个大官了，说不定是个政治局委员呢。”
“我这人不是做官的料，做个学者还是可以的。”
秋哥说：“你是不是悔恨啊，我们一个班的人，只有你一人敢于参加高考，你是麝香，我们是牛屎。”
“我悔恨什么呢，是我自己瞎了眼啊！要不是高考，我也许在扫街吧，或者在要饭吧。”
石哥说：“你在下荷塘中学多久啊，当校长当了多少年啊？”
“我在那里十八年，当了十五年校长。”
石哥说：“据我所知，一般来说，中学校长当了三五年就会换地方，在一个地方做长了时间，别人会嫌死你的。”
“我还好呀，好像还没人嫌我呀，我们局长说，只要我愿意，我可以在那里做终身校长。”
福哥说：“那时候，我们下荷塘中学是全市最好的中学。”
秋哥伸出大拇指说：“高，高，实在是高！”
他把大家逗笑了。
老墨的一番叙述的确把大家听呆了，老墨的这段历史他们无从知晓，庚哥和老墨是一个村里的人，两人也算是走得亲近，他就不知道老墨这段历史。许多人是只看表象的，许多人也只根据表象来判断这个世界，至于事物的本质是什么，他们并不知道。而且像老墨这样的人，从不想炫耀自己，他写过很多文章很多书，都关在他的书斋里，没见过世面，他这些同学更是无从知晓，老墨也不会和他们讲，他们做不了知音，和他们讲无异于对牛弹琴。
老墨也不想脱离世俗社会，像今天这样的聚会，庚哥一约，他还是来了，偶尔一次，何乐而不为呢！
大家吃的差不多了，有一半人已经下桌了，只有秋哥和深哥还在赌酒，喝到了这个份上，醉话就多了起来，老墨和深哥坐在一块儿，他只想走开去，却脱不了身，深哥总是拉扯着他。
总算是把一餐饭吃完了，有八个人分乘两台车去了慧哥的安息地，其中有李金日。兴哥抱了一捆丛泡做引火柴，深哥和福哥坐在家里没去，他们和慧哥似乎没多少交往。
公路直通慧哥的安息地，老墨看到慧哥那排坟墓一起有四个坟包，东边两个是他堂兄堂嫂的，他们都死了，已经安葬了，慧哥的左边有一空墓穴，应该是为李金日做准备的，高高的墓碑石立在那里，上面写着“流芳百年”，口气也不是太大，墓碑上还有一副大众化的对联，上面写着“一世清明英年早逝，半途福寿壮志未酬”。
李金日最早上了墓前坪，她说：“慧哥，你的一群同学今天看你来了，他们怕你在那边没得钱用，给你来烧一点钱，你就慢慢享用吧！另外，你还是要保佑我们活着人，保佑我们的女儿和我们的外孙，也让我多活几年，我帮着你多带几年外孙。”
兴哥把丛泡柴铺在地上，庚哥把纸钱铺在丛泡柴上，秋哥在公路上铺排炮仗炮筒。
庚哥说：“慧哥呀，你这个没良心的，丢下我们这群同学和你的家人，一个人去那边享福去了。今天，老墨来了，碰弟也来了，还有凯哥，兴哥，石哥，秋哥，还有我，我们一起来看你，给你烧点纸钱，怕你没钱用作孽，你要保佑我们啊！特别是石哥，他和你是共裤子穿的好朋友，这些天晚上，他老是做梦，梦见和你在一起，你要保佑他啊！你还要保佑李金日啊，他是你的好老婆！”
说完后，就把纸钱点着火了，也把炮仗点燃了。
老墨听到庚哥的话后就想，这人也真是太矛盾了，他过去无数次听凯哥说过李金日的事，说慧哥在世时老是受李金日的欺侮，意思是李金日不是个好老婆，庚哥今天却说李金日是个好老婆。老墨从没见过李金日，但是慧哥死了这么些年了，李金日没改嫁，今日里还来祭奠老公的亡灵，能说她不是个好老婆么？
做完这些事后，大家就回去了。
坐在车上，老墨就想，人啊，太没意思了，来到这世上是偶然，离开这个世界是必然。慧哥死了，党西他们都死了，他们已经去了天堂，我们每个人都奔走在去天堂的路上，只分早到与迟到。老墨想起秀水完小那段读书岁月还记忆犹新，五十年前，他们同在一个教室里跳啊唱啊，老师教学生写大字说，写一横时，起笔和落笔要重，慧哥很搞笑，他写的时候，就在一横的两头各打一个坨，写出来就像扛铃一样。人在年轻的时候总是在争，争财富，争漂亮老婆，争儿女多少，争权力，争地位，争出风头，他们就是没有看透人生啊，或者说就是没读好《增广贤文》，《增广贤文》里说“大厦千间 夜眠七尺 珍馐百味 无非三餐”，你争什么争啊！