当晚，凯莱似乎很高兴见到他们。晚餐结束后，他还建议大家一起出去散散心。他们走在红宅前粗粝的石砾路上，但彼此都不说话，直到比尔再也忍受不住沉默的熬煎为止。这条路来来回回走了二十趟，每次经过门口，比尔都会有意无意地慢下来；不过这暗示却像沉入了深水潭：其他两人似乎都没有停下来的意思。最终比尔忍不住说道：

“我说，咱们要不要去打一会台球？”他摇摆着身子，一步都不想走了。

“你也来打一局吗？”安东尼问凯莱。

“我看着你们打。”凯莱在一旁观战，看着两人打了两局。

他们一起来到门厅喝饮料。

“那好吧，我撑不住啦，先去睡了，”比尔放下杯子，“你要回去休息吗？”

“对。”安东尼说着，将剩下的饮料一饮而尽。他看向凯莱。

“我还有些小事儿需要处理，”凯莱说道，“不过很快也去睡了。”

“好，那就晚安啦。”

“晚安。”

“大家晚安。”比尔站在楼梯上，回头道：“晚安啦，安东尼。”

“晚安。”

比尔盯着腕上的表。现在是十一点半。一个小时过去了，什么都没发生。他拉开抽屉，琢磨着夜探池塘的行头。深灰色法兰绒长裤，法兰绒衬衫，还有黑色外套；考虑到可能会在霜沉露重的池塘边趴上不短的时间，他寻思着是不是要套上件毛衣。带条毛巾也好，总归会用得上，现在还能用来束腰。

还有网球鞋——一切准备停当，就差把假人放在床上了。

上床前他又看了看表。十二点一刻。凯莱到底什么时候会来？他关上灯，穿着睡衣贴着门，等待着眼睛适应面前的黑暗——他只能朦朦胧胧地看到墙角的卧床。如果凯莱想在门口确认床上是否有人，还得稍微加点光线。他把窗帘稍稍拉开了些，差不多了。等把假人抱上床的时候，还有机会再检查一下。

凯莱到底再过多久才能来啊？他的目的倒不是确认他的朋友——贝弗利和吉林汉姆——在他去池塘忙私事的时候睡得香甜，而是确定整个过程中两人都要老老实实地待在房间里。凯莱肯定会做得悄无声息，神不知鬼不觉。哪怕是红宅中最警觉的人，只要待在自己的卧室里，都不会发现他的行踪。不过，如果他想再次确认一下客人们，他就得等他们酣然入梦了再去，不能让自己的开门声吵醒他们。所以，他得等，等他们睡熟了……睡熟一点……再熟一点……

比尔费了好大的劲，才让自己恍惚的大脑重新振作起来。睡着是万万不能的。要是睡着就前功尽弃了……不能睡着……睡着……忽然，他变得十分清醒。要是凯莱根本就不上来怎么办！

假设他们一上楼就熟睡了，凯莱对此压根就不设防，而是一头钻进密道中试试自己的计划怎么办？假如凯莱已经到了池塘边，把该处理掉的东西处理了又怎么办！我的天哪，那我们就只能傻眼了。安东尼怎么会冒这么大的风险呢？他曾经说，设身处地地站在凯莱的角度想，但这怎么可能？他们又不是凯莱。现在凯莱肯定已经在池塘边上了。他们永远也不会知道凯莱往水里抛了什么。

听！——有人就站在门外。比尔这个时候应该睡着了，而且睡得很自然、很平静才对。可能呼吸声要更粗重些。他已经睡着了——这时候，门开了。他能感觉到房门在背对着自己的方向缓缓打开——上帝啊，如果凯莱真是个杀人犯该怎么办！那他现在会不会——不，不，不能这么想。如果这么想，就一定得翻过身去。可是不能翻身，他应该睡着了，安详地睡了。可是，为什么门还不关上？凯莱现在到底在哪儿？在他身后吗？自己的命就攥在对方手里……不，不能这么想。他该睡着了。可是为什么门还不关上？

门关上了。比尔从床上发出一声叹息，不知不觉地长出了一口气。当然，对于熟睡着的人来说，这动静不算罕见。于是，他又加了一声，为了更显得自然些。门，终于完全合上了。

比尔慢慢地数到一百，起身下床。他在黑暗中尽可能悄无声息地用最快的速度换装完毕，将假人扶到床上，弄乱了衣服，伪装得恰到好处。他走到门边，回头朝床上看看。冷不丁地一看，房间的亮度也刚刚好。于是，他非常小心、非常小心地打开了房门。万籁俱寂。凯莱的房门后也没有透出丝毫的光亮。他蹑手蹑脚地走过通道，来到安东尼的卧室门口，推开门，溜了进去。

安东尼还躺在床上，比尔走到床边想叫醒他，突然之间全身僵硬，立住不动，心脏都快从嗓子眼儿蹦出来了。房间里还有其他人！

“好啦，比尔，”一个声音在耳边蜂鸣，安东尼从窗帘后面缓缓走出。

比尔没说话，恶狠狠地瞪着他。

“以假乱真了，是不是？”安东尼走过来，指了指床上的假人，说道，“来吧，我们越早出去越好。”

安东尼在前边引路，跳窗出去，比尔一言不发地跟在他身后。他们平稳着陆，悄无声息，迅速穿过草坪，翻过栅栏，进入绿地。直到红宅消失在视线中，比尔觉得安全了，才得以开口。

“我真的以为床上的就是你。”他说道。

“这正是我希望的。要是凯莱没有过来看看我都觉得遗憾。”

“他刚来过了？”

“嗯，来了。你那边情况如何？”

比尔绘声绘色地讲述了当时自己内心的感觉。

“他不会杀你，因为没有必要，”安东尼淡淡说道，“根本不值得他冒险。”

“哦！”比尔惊呼道，然后说，“我更希望是在关键时刻他对我的好感救了我一命。”

安东尼笑了。

“我深表怀疑——你刚才起床穿衣服的时候没开灯吧？”

“我的天哪，当然没有！你希望我开灯吗？”

安东尼又笑了。他抓住比尔的胳膊。

“你真是个机灵鬼，比尔，只要咱俩在一起，就战无不胜啦！”

池塘正在静静等待着他们，在月光下，愈显肃穆。在对岸的斜坡上，簇拥着一片树林，现在也显出神秘的寂静。全世界好像就只剩下他们两个。

安东尼无意识地压低了声音。

“你趴在这棵树后边，那棵树是我的。只要你保持不动，他就不会发现你。就算他走了，在我叫你之前，你都千万不能动。凯莱可能一时半会儿走不了，千万要沉住气。”

“好吧。”比尔细语道。

安东尼对比尔点点头，微微笑了笑。两人继续向目的地走去。

时间过得异常缓慢。安东尼趴在大树脚下的草堆里，忽然意识到一个新问题。如果凯莱今夜要来不止一次呢？没准儿会正好撞见他们在船上，确切地说，一个在船上，一个在水里。是不是该留在原地，以防凯莱折回，直到他们再三确认安全为止？还是在探索池塘之前，先尾随凯莱回到红宅，看着他进入房间，打开卧室的灯？但是，这样可能错过凯莱的二次拜访——如果他真的放心不下又返回池塘的话。真是个难题！

他盯着池塘边的小船，考虑着这些问题。忽然间，凯莱鬼魅一般地出现在小船旁边，手里拿着一个棕色的小袋子。

凯莱把袋子扔到船上，上了船，以桨代蒿抵住岸边，缓缓向池塘深处划去。他划起桨来悄无声息，慢慢来到池塘中心。

他停下船，将船桨搁置在船舷边的水里，从双脚之间捡起袋子，凑到鼻子边上闻了闻，轻轻地把它放到水面，过了一会儿，他松开手，目送袋子慢慢地沉到水中。他等着，看着，也许很害怕，怕它又浮起来。这时安东尼已经开始数栅栏了……

现在，凯莱把船划回起始点系好，谨慎地四下张望，以确保没有留下什么蛛丝马迹，然后又转身看着水面。过了好久，对两位监视者而言，魁梧的凯莱呆站在月光下静默着。终于，他温和地叹了口气（安东尼不确定是否真的听见了），便静悄悄地沿着来路返回，直到消失在夜色中。

安东尼数了三分钟，才从树下走出来，等着比尔与他会合。

“六。”比尔轻轻地说。

安东尼点点头。

“我现在回红宅去看看。你先到埋伏地点看着，防止凯莱回来。你的卧室是左手第一间，凯莱的是第二间，对吧？”

比尔点点头。

“好，躲好了，千万别动，等我回来。我不知道要花多长时间，但你一定要沉住气。毕竟等人的时候时间都好像过得很慢。”他拍拍比尔的肩，笑了笑，转身离开了。

袋子里面是什么？钥匙或者左轮手枪吗？钥匙和左轮枪不用放在袋子里就能沉进水里。那么袋子里装的究竟是什么呢？一定是本身不会下沉的东西，所以要和石块放在一起包起来，才会缓缓沉到湖底。

不管是什么，他们都会把它捞上来。现在暂时还不用多想。今夜，有一项棘手的任务等待着比尔去完成。可是，那具让安东尼牵肠挂肚的尸体又到哪儿去了？没准马克没死？那他人呢？

还有个问题，凯莱去了哪儿？安东尼三步并作两步跑到红宅前，躲在草坪边的灌木丛中，等到凯莱房间的窗户开灯。如果比尔的房间亮了，那就说明他们暴露了。——凯莱可能朝比尔的床上瞥了一眼，对假人产生了怀疑，于是开灯确认。好吧，大不了拼个你死我活。但是，如果凯莱的房间亮了——

一丝亮光从那窗户后面透出来。安东尼感到浑身一阵震颤。是比尔的房间！战斗警报拉响了！

那亮光久久不散，耀眼夺目。——一阵风刚吹过，吹开了云彩，整个红宅沐浴在月光中。比尔没拉窗帘，真是个冒失鬼！这是他做的第一件傻事，不过……

月亮又被遮住了脸……安东尼在灌木丛中大笑起来。凯莱的房间隔壁还有一扇窗，那里没有灯光。看来战争暂时延迟了。

安东尼继续趴在灌木丛中，目送着凯莱上了床。毕竟今晚早些时候，凯莱曾到他的房间“关照”过他，不干点什么作为回礼似乎说不过去。一个人可以在池塘里玩玩，直到他的朋友舒舒服服地隐藏好。

与此同时，比尔等得牙都痒痒了。他一直担心自己会忘掉这个生死攸关的数字“六”，进而毁掉今晚的计划。是第六根栅栏。六。他扯下一根草茎，掐成六份，摆在自己面前的土地上。六。他抬头看看池塘，反复将栅栏柱数到第六根，嘴里还不忘念念有词地重复着“六”。一、二、三、四、五、六、七。怎么数到七了！到底是不是七？还是地上正巧有另一根草茎？应该是六，没错！我不是对安东尼说了“六”吗？没关系，安东尼的记性更靠谱，没事的。六！他扔了七段草茎，又另外掰了六根。也许放在口袋里更安全。六。一个高大的男人，身材是六英尺。对了，他自己就高六英尺。没错，这个主意好，绝对忘不了。觉得这一点没问题了，他又开始思考那个沉入水底的袋子，思考安东尼会说什么，思考水有多深，泥有多脏。想着想着，他说了句：“上帝啊，这坑人的生活！”正当此时，安东尼出现了。

比尔站起身来，冲到缓坡之下迎接他。

“是六。”他坚定地说，“从我这边数第六根。”

“很好，”安东尼微笑道，“从我那边数是第十八根——就在那边。”

“你到底干吗去了？”

“目送凯莱上床睡觉。”

“还算顺利吗？”

“嗯。你最好把衣服挂到第六根栅栏柱上，这样一来就方便找了。我把我的挂在第十八根柱子上。你是准备在这边脱衣服，还是上船再脱？”

“在这边先脱掉一点，留一点到船上脱。你肯定你不想亲自下水探险吗？”

“不想，多谢你的美意。”

他们绕到池塘的另一边，来到第六根栅栏前。比尔脱下外套，挂在上面，然后又脱掉其他衣服。安东尼走到第十八根栅栏。一切准备停当，他们上了小船。安东尼掌舵。

“现在，比尔，你看好，一旦我们和两个标记连成一条直线，就立刻告诉我。”

他把小船缓缓划向湖中央。

“差不多了。”比尔最后说。

安东尼停住船，看着他。

“很好，非常好。”他调转船头，直到它指向比尔刚才藏身的那棵松树：“你能看见我的树和另一件外套吗？”

“是的。”比尔说。

“好，现在，我沿着这条线划，直到我们与另一条重合。你尽可能给我指路——也是为了你自己好。”

“慢点！”比尔大声说，“退后一点点……再退一点……一点，向前一点……好了！”安东尼放下桨，四下里张望。现在他可以说，他们已经在两条直线的交点上了。

“好了，比尔，看你的了。”

比尔脱下衬衫和长裤，站了起来。

“别从船上往下跳，老伙计，”安东尼急忙阻止他，“你会把船蹬开的。文明点，滑着下去。”

比尔从船尾缓缓滑下水，又慢慢地游到安东尼身边。

“感觉如何？”安东尼说。

“运气不错，水特冷。”

他一猛子扎进水里，扑腾几下，就不见了。安东尼定住了船，又看了一眼刚才做下的标记。

比尔从他身后冒出来，大声抗议：“这水太浑了！”

“有水草吗？”

“没有，感谢上帝。”

“那么好吧，再试试。”

比尔又一猛子扎下去，不见了。安东尼再次把船划回正确的位置。比尔这次从他前面冒了出来。

“我觉得，如果我扔给你一条沙丁鱼，”安东尼微笑着说，“你会干净利落地用嘴接住它。”

“站着说话不腰疼！我还能在水里待多久？”

安东尼看了看表。

“大概还有三个小时。天亮前我们一定要回去。但是请你快点，坐在船上挺冷的。”

比尔第三次消失在池塘中，留下一长串水泡。这次，他在水下待了几乎有一分钟，再冒出水面时，咧着嘴大笑。

“我找到它了，但这玩意儿死沉死沉的！没准我一个人搬不动它。”

“没关系，”安东尼说着从口袋里拿出一团绕紧了的粗绳子，“如果行的话，你把绳子穿在袋子的把手上，我们一起把它拉上来。”

“想得真周到，”比尔游到船边，抓住绳子的一头，又游了回去，“等着瞧！”

两分钟后，袋子平平安安地被捞到了船上。比尔爬上船，安东尼开始努力往回划。“干得漂亮，华生。”他们上岸之后，安东尼静静说道。他摘下两人的外套，在比尔擦干身体穿衣服的空当，把袋子装到了自己的口袋里。

“在打开之前我需要抽袋烟冷静一下，”他说道，“你呢？”

“我也得来一袋。”

他们小心翼翼地填满烟斗，点燃。比尔的手有点颤抖，不过被安东尼注意到了。他向对方挤出一个安慰的微笑。

“准备好了吗？”

“嗯。”

他们坐下，把袋子放在双膝之间，安东尼解开了绳结，打开了袋子。

“是衣服！”比尔惊呼道。

安东尼拿出最上面的一件，抖开。这是一件棕色法兰绒外套，已然湿透了。

“你认得这衣服吗？”他问道。

“这是马克的棕色法兰绒西装。”

“是他逃走时候穿的那件吗？”

“嗯，看上去很像。当然，他也囤了不少同样款式的衣服。”

安东尼将手伸入胸前的口袋中，拿出了几封信。他心事重重地琢磨了一阵。

“我觉得我最好还是读读这些信，”他说道，“我的意思是，至少看看……”他询问地看着比尔，对方点了点头。安东尼点亮手电筒凝视着这些信，比尔焦急地等待着。

“那好。马克……哈哈！”

“上边写的什么？”

“就是凯莱向探员提起的那封信。罗伯特寄过来的。‘马克，你亲爱的哥哥要来看你了……’很好，看来我最好还是把它收存起来。那么，这里是上衣，让我看看还有什么。”他从袋子中抽出其他衣服，平铺在地上。

“都在这儿了，”比尔说道，“衬衫，领带，袜子，内衣，还有鞋——没错，都在这里了。”

“这些都是他昨天穿的衣服吗？”

“对。”

“你对此作何感想呢？”

比尔摇摇头，又问了另外一个问题。

“你的目的达到了吗？”

安东尼突然爆发出一阵大笑。

“这太荒谬了，”他说道，“我希望看到的是……唔，你知道我想看到的究竟是什么。是尸体。穿戴整齐的尸体。哈，看来把尸体另藏别处确实会更安全些。把尸体藏在这儿，衣服扔在密道里，这样永远都不会露馅。不过凯莱却费尽心机把衣服藏在池塘里，把尸体抛下不管。”他摇着头：“我有点搞不懂了，比尔，但这竟然就是事实。”

“还有什么别的吗？”

安东尼把手探进袋子里摸了摸。

“都是石头——还有些别的，”他将那东西拿了出来，举得高高的，“还有这个，比尔。”

是办公室的钥匙。

“天哪，还真被你猜着了！”

安东尼又摸了摸袋子，干脆把袋子底朝天翻了过来，把东西倒在草地上。十多块石头滚了出来——与此同时，还有些别的。他再次点亮了手电筒。

“另一把钥匙。”

他将两把钥匙装进口袋里，静静地坐在草地上，一待就是半天。比尔也保持着沉默，他不想打断安东尼的思路，但最终还是忍不住说道：

“要我把这些东西放回去吗？”

安东尼抬起头。

“什么？哦，要的。不不，我去把它们放好。你帮我照点亮就行。”

安东尼十分小心而缓慢地把衣物塞回袋子，每拿起一件衣服，他都要顿一顿。在比尔看来，他的同伴一定在想，如果他能理解凯莱的用意，就一定能发现新的线索。是什么线索呢？他依旧跪在那里，苦苦思索。

“就这些了。”比尔说。

安东尼冲他点点头。

“没错，就是这些了，”他说道，“这才是有趣的地方。你确定就只有这些了吗？”

“你什么意思？”

“手电筒先给我用用。”他接过手电筒，依次照着两人之间草地上的衣物，“没错，就是这些了。真有趣。”他将袋子拿在手中，站起身来。“现在我们找个地方把这些东西藏起来。然后——”话未说完，他住了口，穿过树丛走了出去，比尔温顺地跟从着。

他们藏好了袋子，走出了灌木丛。安东尼突然间变得更加健谈了。他从口袋中取出两把钥匙。

“一把是办公室的钥匙，据我猜想，另一把应该是密道中碗橱的钥匙。所以我觉得我们应该去看看那个碗橱。”

“我说，你真的是这么想的吗？”

“嗯，我猜不出其他的可能性了。”

“那凯莱为什么要把它扔掉呢？”

“因为不管怎样，它的任务已经完成了。凯莱想和密道撇清关系，撇得越远越好。我不认为这会有用，也不指望发现什么，但是，我觉得我该去看看那碗橱。”

“你还是觉得马克的尸体就在里面？”

“不。但又会在哪里呢？除非我从一开始就想错了，凯莱根本没有杀马克。”

比尔迟疑着，他不知道该不该提出自己的理论。

“我知道你觉得我是个傻瓜——”

“我亲爱的比尔，既然我是个彻头彻尾的傻瓜，自然希望你也是。”

“那好吧，假设马克杀了罗伯特，凯莱帮助他逃跑了，正如我们一开始所想的那样。我知道你随后证明了这是不可能的，不过假如也许它真的发生了，只是发生的方式和理由我们还不清楚。我的意思是，这事儿真带劲。啊，真是一切皆有可能啊。”

“你说的没错，那么？”

“那么，可是，衣服的事儿。这是不是能证明逃跑理论呢？警察知道马克穿着棕色衣服。也许凯莱拿了另一套进密道，帮助马克逃走，换了棕色的这套？最后，他发现藏在池塘里比较安全。”

“对，”安东尼若有所思地想着，然后说，“继续啊。”

比尔迫不及待地接口道：

“听上去说得通吧，你知道！我是说即使你的第一条理论也能解释了：马克意外杀了人，去找凯莱求助。当然啦，如果凯莱真心实意救他，他应该告诉马克什么都不用怕。但是他没有，他想除掉马克，因为有个姑娘夹在中间。于是，机会来了。他几句话就让马克吓得魂不附体，告诉他唯一的机会就是逃跑。好了，凯莱为马克做了一切，让他远走高飞——因为一旦马克被捕，凯莱的把戏就玩不转了。”

“确实有道理。不过就为了伪装一下，犯不上把内衣都换了吧。你知道，这很浪费时间。”

比尔停下来想了一下，然后感慨道：“哦！”语气中满是失望。

“不，并没有这么糟糕，比尔，”安东尼微笑着说，“我敢说内衣的事情总会有个解释。不过很难。如果只有凯莱看到马克穿着棕色衣服，他为什么还要费力把衣服换成蓝色的，或者其他什么？”

“因为根据警方的描述，马克就是穿着棕色衣服逃走的。”

“没错，不过你也要记住，这是凯莱告诉警方的。你看，即便马克在午餐时分穿着棕色正装就餐，而且还是在用人的众目睽睽之下，凯莱依旧可以坚持说他在午餐后换了一件蓝色外套，因为只有凯莱一个人见过他啊！所以，只要凯莱告诉探员，马克一直穿着蓝色衣服，马克就能大模大样地身穿棕色外套逃走，换都不用换。”

“但是，他确实是那样做了，”比尔高声叫着，“我们真蠢！”

安东尼一脸惊奇地看着他，然后摇了摇头。

“没错！没错！”比尔坚持道，“当然是这样！马克在午餐后换了衣服，然后赢得了更大的逃走的机会。凯莱则在探员面前撒了谎，坚持称马克是穿着棕色衣服逃走的，因为有一大票的用人为他作证。唔，他因为担心警察会检查马克的衣服，发现棕色衣服还在，所以他要先下手为强，把它扔进池塘！”

他满怀希望地转向自己的朋友，但安东尼依旧保持着沉默。比尔又开始滔滔不绝，但听者依旧一言不发。

“先别说了，老伙计，你这些话已经够我消化的了。今晚先不想了。我们去看看那个碗橱，然后上床睡觉。”

不过在那晚，对碗橱的探索也以无果告终。里面是空的，只有几个旧瓶子。

“嗯，看来也没什么了。”比尔说道。

不过安东尼却擎着手电筒，跪在地上，迟迟地搜索着什么。

“你到底在找什么？”

“一些该在这儿、但不在这儿的东西。”安东尼说着，起身拍了拍裤子上的灰尘，又将碗橱上了锁。