天下仍然躁动不安。
秀吉剿灭了最大的敌人柴田胜家，但在东海还有人保持着异常的沉默——就是德川家康。这位织田家曾经的同盟伙伴，就算继信长成为天下之主，也丝毫不足为奇。或许，他比秀吉这个织田曾经的手下大将，更能担此重任，更能为人所信服。
千代也问过一句：“德川大人呢？”
“慢了半拍，可惜时不待人哪。”伊右卫门回答。
伊右卫门听说，本能寺事变时，家康只带了随从数人，身着常服在堺市观光。可以说那就是命运的分歧点。因为当时秀吉已经进入战斗态势，正领着大军与毛利军抗衡，他可以轻而易举调转矛头去解决光秀。而织田家再没有别的部将有这么好的机会了。
家康好歹保住性命回到三河。可等他做好战事准备，要讨伐光秀时，却得知秀吉已在山崎取了光秀的性命。
——罢了罢了，家康只好不去掺和。
之后，秀吉立刻入住京城，继而与柴田对峙，其势冉冉如旭日东升。家康一直保持着沉默。为何沉默？因他已经知道，自己从此以后便是一个地方军阀了。将来即便是有与秀吉争锋天下的那一日，以现在的兵力是绝对讨不到好处的。
——得增加领国数了。
家康就仿佛是对中央之地漠不关心一般，只默默地将周围邻国一一收入囊中。如今，他的势力范围已经包括三河、远江、骏河三国，而且还在思忖着如何夺下邻近的信州与甲州。
他马不停蹄地四处征战，想把日本阿尔卑斯山脉 【1】 以南的中部地区全部收归伞下。无论与秀吉是战是争，首要的一点就是养足实力。而且，他很快就达成所愿。正当秀吉与柴田斗得正酣之时，家康已经成为参、远、骏、甲、信五国一百三十八万石的大领主了。
不过，秀吉的势力范围膨胀得更快。各方各地的大名都经他劝降，归于他的统领之下。当时在日本六十四州之中，已经有二十四州六百二十八万石是他的领地。一一列举出来便是：山城、大和、河内、和泉、摄津、志摩、近江、美浓、若狭、越前、加贺、能登、丹波、丹后、但马、因幡、播磨、美作、备前、淡路的二十国，还有伊势、伊贺、伯耆、备中的一部分。
家康无论怎样都没有胜算，他能动员的兵力仅有秀吉的六分之一。不过，家康的军团素质是日本最强的，这算是有利条件之一。首先，他麾下的三河武士，性格笃实，英勇善战，而且比其他武士更服从指挥。另外，新并入的甲州武士，是经旧主武田家训练出来的精兵；信州武士又以小部队战斗之巧妙而闻名天下。
秀吉与家康终于不得不战了。天正十一年（1583）春天，当秀吉还处于与柴田胜家的交战状态时，双方战事已现端倪。家康的冈崎城里忽然来了一位隐秘的客人，是信长之子信雄。此人智力、能力、气质均属中下，可称之为鲁钝，而且鲁钝得让人很难相信他竟是信长之子。
这位信雄道：“我想灭掉秀吉，咱们结盟吧。”
秀吉进攻柴田时，这位信雄曾做过秀吉的后援。也就是说，他曾是站在秀吉一方的。然而，信雄发现秀吉有抛开织田家遗孤、大权独揽、君临天下的企图，而且还听到这样一句沸沸扬扬的传言——秀吉要灭了自己。于是他惴惴不安起来——这样下去便是找死。
家康自身也有同样的顾虑。秀吉看似很怕家康，对他一直示以怀柔政策，但其真意实在暧昧难辨。
（这样下去只能是坐以待毙。）
因他也这么想，所以跟信雄一拍即合，结成了同盟。
家康决意与秀吉一战。最大的理由，是信雄带过来的兵力。信雄的势力范围包括尾张一国、伊贺与伊势的大部分，略估已经超过一百万石，兵力亦有两万五千人。再加上家康的一百三十八万石，以及可以动员的兵力三万四千人，只要战术战策运用得当，取胜也是有可能的。
（如若战败了呢？）
那就只有灭亡一条路可走，家康已经做好了心理准备。如若战胜又会怎样？对手强大至极，在战斗中取胜并不代表可以取而代之夺得天下。不过只要取胜，要寻一条活路应该轻而易举。
秀吉下达了军令。伊右卫门等人在大坂集结完毕，等待进发。
（到底谁会是赢家？）
若论兵强，当属家康；若论兵众，当属秀吉，是家康的三倍左右。
伊右卫门就是在此时，对德川家康这个人物感兴趣起来的，以至于后来成为他的家臣。
一直以来秀吉为获取家康的欢心，是如何煞费苦心如何上下周旋，这些伊右卫门都看在眼里。已经坐拥宫廷内外的秀吉，可以自在地调度诸将的官职，他特意为家康求得了“从三位参议”这个职位，而自己却只是“从四位下参议”，故意将自己身份压得低家康一等。
对伊右卫门来说，没有比这次的战事更让他牵挂的了。因为就此一战，不光能够揭晓东海第一的武家家康的实力，还能明了秀吉的真正手腕。
秀吉时年四十九岁；家康四十三岁。
天正十二年（1584）三月十九日，大坂是一片浓雾。这天从美浓前线传来的消息让秀吉与其兵团大吃一惊。
——战败！
（情况属实？）
伊右卫门身体颤抖起来。常胜之师的秀吉军队，竟然战败？当然并非全军溃败，大军还在大坂。虽说是局部战败，但这毕竟是最初的野战，其溃败带来的冲击力可想而知。
队长是外号“鬼武藏”的美浓金山城主森武藏守长可。他率领三千兵力，侵入尾张的敌领内，夜里在丹羽郡羽黑村的八幡林里野营。
家康的斥候官酒井忠次见状，立即回营告知家康，道：“敌方有支孤军深入我境，队长是人称‘鬼武藏’的能人。如若能在秀吉大军到来之前就将其击溃，敌军士气便可受大挫。”
“好，只许成功！”家康命令酒井忠次担任先锋队长，奥平信昌、榊原康政等担任大将，率五千精兵，于十七日凌晨奇袭敌军，旭日东升时已作战完毕。
“家康厉害！”这个印象如刀刻般印在伊右卫门心里。
最受打击的是秀吉。
“这就输了吗？”秀吉咬牙切齿道。两天之后，他率领号称十二万五千，实数六万的大军从大坂出发。当然伊右卫门也在军中。
可不管怎样秀吉总是慢了一步。迄今为止，秀吉都是立于军队先头，灵活机敏地指挥着战斗，这样的失败从未有过。他知道这次的对手实在强大，因此才在大坂耽搁数日，考虑战略战术。他不仅派人去与北国的同盟军丹羽氏沟通，让越后的上杉氏给予必要的协助，而且还安抚了京城的宫廷舆论，整个儿给家康来了个大包围战，可战斗却交给了现场指挥官。
结果失策了。无论森武藏守魔鬼的名号多么响亮，终究不敌家康。
秀吉进入犬山城，随后立即亲自带了轻骑队，外出侦察敌情，并制订歼灭家康的作战计划。秀吉很聪明。他坐拥数倍于家康的兵力，却舍弃了与之一决雌雄的大会战形式，采取的是构筑长而大的野战要塞，使敌军疲于奔命的战术。
（原来如此，真是可怕的人哪。）
伊右卫门也这么想。利用要塞群来包围敌军的理由之一，是因为秀吉考虑到家康是野战的名将。理由之二，站在坐拥天下的立场上，一味地蛮斗毕竟有失身份，不如以逸待劳。第三，万一不小心派出的小部队战败，这种消息要是在天下以讹传讹，将是很可怕的一件事。
秀吉数日后在乐田建了个战斗指挥所，正好与家康本营的小牧山遥相对峙。两者的距离只有一里。
秀吉寸步不动，只从山上望着家康的阵营。这时秀吉的装束可是璀璨夺目之极，头戴唐冠头盔，身披孔雀尾羽织就的阵羽织，哪怕在家康的小牧山上也能轻松辨明。
“家康小贼，有种出来呀！”这种言语激将法，秀吉每日里用了无数遍。
“吃俺一屁！”有时他竟掀起阵羽织下摆，朝家康的阵营挑衅，其粗陋鄙俗的姿态甚至让亲随们都觉得难堪。
家康却对此视而不见。他筑了一条与秀吉阵地平行，且同样长而大的野战阵地，还在阵地与阵地之间修好了联络用的军用道路。
不过，双方都按兵不动——只要对方一出来，就迎头痛击。双方都是猫捉老鼠一般，等待对方发起轻率的突击。可是，哪方都不动。
数年后秀吉与家康夜话家常，他想起此时的事情，于是问家康：“那时，你为何不出来？”家康回答：“只要您出马，在下就出马，那时就是这么决定的。”秀吉苦笑：“俺也一样啊，在山上一直下围棋来着。”这段插话，就好似围棋高手对局的佳话一般，在武将之间广为流传。
言归正传。
秀吉军之中，寄希望于马上建功立业的人开始渐渐厌倦起这种相持不下的局面。代表之一，便是备前冈山的池田家家祖池田胜入斋。
他来到秀吉面前，道：“家康的小牧山阵地上，人数看似一日比一日多，其本国三河必定已经空空落落了无人烟。如果从小路偷偷攻入，夺取家康居城——冈崎城，那家康不就是无家可归的丧家之犬了吗？在下请求领兵建功。”
对他几次三番的谏言，秀吉都以“深入腹中，极其危险”为由，予以拒绝。“深入腹中”是当时的战术用语之一，指在与敌军对阵时，派一部分兵力绕到敌军后方，攻击敌军本营。
就纸上谈兵来说，这种方法看似很有道理，实际执行起来却很难奏效。稍不注意，这支奇袭部队便会成为瓮中鳖，被对方关门打狗，由此而导致全军溃败的例子数不胜数。就在去年，柴田胜家的大将佐久间盛政就是不顾胜家的反对，固执己见，从而导致敌方秀吉军的大胜。
“太危险了。”秀吉这样判断道，但池田胜入斋听不进去。最后，秀吉经不住软磨硬泡终于答应下来。
“既然要去，就带大军去。”秀吉派外甥秀次任总大将，池田胜入斋作先锋，森武藏守长可任第二队长，堀久太郎秀政任第三队长，编成一支二万人马的大奇袭兵团。伊右卫门也在里面。
这个兵团于四月六日夜半，踏上了宿命的行程。
秀吉他们相信，只要这二万奇袭兵团坚持夜间行军，就能躲过家康的眼睛。可是，家康竟知道了。最初是两位当地的百姓前来密报。
“怎么会？”家康不信，还认为是敌军使诈，故意派人前来虚报。
可服部平六这位伊贺的忍者也回来禀报：“这消息绝对可靠。”家康听了这才相信。于是即刻行动起来，派部队去追敌军的尾巴。
夜间，家康亲自率领主力部队，离开小牧山的前线基地。而对他的离开，秀吉方的斥候官们谁也不曾注意到。家康命令大军保持行踪隐秘，小心翼翼跟在秀吉的骑兵团后面。
九日，即将天明之时。家康的先锋部队水野忠重等终于咬住了对方的尾巴。战场上还是昏暗一片。不幸的是，以羽柴秀次为总大将的这支奇袭兵团，竟无一人觉察到对方已经来到自己的眼皮底下。
天亮之时。“吃饭啦！”伊右卫门等将士们开始在山林田地里炊饭早餐，很是悠闲的模样。秀吉的军队被家康麾下的三河、信州、甲州武士们戏谑为“上方军”。因是得了天下的军队，很是骄横跋扈。这次竟连警戒都未设置。
家康的大须贺队三千人就这样突然现身，一齐攻来，弓箭、铁炮等一阵乱射。羽柴秀次的本营即刻便分崩离析，逃跑者、胡乱放炮者、脑袋被割者，简直乱作一团，情形惨不忍睹。
德川军一气猛攻。家康麾下勇将榊原康政带手下袭击了辎重队，秀吉军全盘溃败已成定局。
总领羽柴秀次便是后来被称作“杀生关白 【2】 ”的年轻人，此时竟撇下大军徒步逃亡，连马都来不及牵。他偶然见到掠过身旁的一人一骑，发现马上之人是当时被赞作豪勇之士的美浓武士可儿才藏，于是大声叫道：“才藏，才藏，把马借我。”
可儿在马背上冷然一笑，回首道：“雨天的伞，怎好借人？”说罢一溜烟跑了。对溃逃之人来说，马匹就如同雨天的伞一般，旁人是不予借的。
伊右卫门也开始逃跑，且也是徒步。千代买给他的十两黄金的大马，在乱军之中也不知去向。他也曾想过回身去找，可再找就没命了。
（唉，就当丢了。）
伊右卫门把头盔扔掉，铠甲也扯烂扔掉，只一味逃跑。
总之，秀吉这次奇袭兵团的溃败惨象，在战史上算是绝无仅有的。总领羽柴秀次带头逃离，根本无人敢恋战。
不过话说回来，“逃”也算是战国武士的能力之一，正所谓“留得青山在，不怕没柴烧”。若是一个不小心丢了小命，就算有功名有战绩，主家对其家里人也不会有任何承诺。
奇袭兵团长羽柴秀次的大部队如蒸发一般溃败逃窜后，最前线的“鬼武藏”森长可与池田胜入斋的队伍依旧按原计划持续行军。他们丝毫不知大部队退却的消息。家康率主力对这支队伍进行了剿灭。
鬼武藏这时二十七岁，对此前自己的败北十分羞愧，这次出征竟在盔甲下穿了白色寿衣，是打算战死方休。他成了家康队伍的射击目标，终于乱箭穿心，落马而死。池田胜入斋奋起反抗，终因疲劳不敌，把自己的脑袋交给了家康的旗本永井传八郎。
待家康成为天下之主后，胜入斋之子池田辉政（后成为播磨、备前二地八十三万石之主）曾与家康谈起往事，问道：“那位打败了在下之父胜入斋的永井传八郎还健在吗？”家康回答还在，并差人去叫了这位永井传八郎前来伺候。
辉政这样问并无他意，只是想知道一些父亲过世时的详情。永井传八郎详细告知了经过。辉政流泪听完后，问道：“这位旗本永井传八郎身家多少？”家康回答，记得应该是五千石。
“取了在下父亲性命之人，若只是五千石的身份，恐怕有辱在下家门名声。还请给予加封。”他这样恳请道。家康也认为说得在理，于是就将永井封作一万石的大名。后来又加封至常陆国笠间一地三万两千石，其子孙亦是枝繁叶茂，作为德川的谱代大名一直繁荣到幕府末期。
言归正传，当秀吉得知秀次的奇袭兵团遭遇惨败的消息时，心中的震惊非同小可，于是发起大军赶去救援。
他一面叱责“秀次这个呆子”，一面计划着趁此机会对偷跑出要塞的家康给予迎头痛击，所以争分夺秒疾行而去。
可当他行至龙泉寺这里时，有家康军的消息来报：“德川大人已经抽身回到小幡城，锁上了城门。”家康痛打了一顿秀次的部队，然后就跟蝾螺盖上盖子一般躲进城中闭门不出。
秀吉在马背上听到这个消息的瞬间，席卷全身的挫败感无以复加。可若是一味失望后悔，就等于是清楚告知部下自己深感挫败。于是秀吉一击掌，道：“妙啊妙！真是又开花又结果啊，不愧是狡兔三窟的名将。除了家康，恐怕以日本之大也难以找出第二人来。你们等着瞧，我秀吉就要让这种人才今后穿了正装上京来，臣服于我。”
秀吉对家康，成了持久战。两军数万将士都困在各自的要塞堡垒里，任谁都不肯先现身一步。
山内伊右卫门一丰奉秀吉之命，去修复废羽黑村的废城，并与其他将士一起守在城内。
有一天，他对侍从祖父江新右卫门道：“新右卫门，看来战事得拖很久了。”
“正是如此。这次对阵实在是精彩。”新右卫门道。其实，敌我双方都在屏息凝神关注着秀吉与家康的下一步棋。
“毕竟他们两位都是罕有的大器量之人哪。”伊右卫门也想从这次合战之中学到各种各样的智慧。这次可以说是名家对局。无论哪方都不是平凡武将，对这次合战的考虑并不仅停留在战事层面上，还从政治层面加以考虑。双方均是一面在要塞线上怒目相向，一面又派人到处展开全国性的外交。
家康已经与四国地区之霸——长曾我部元亲取得联系，准备让他登陆大坂，突袭秀吉的居城，来个措手不及。而纪州平野所率之军，称得上是大坂的后方军队，已经转投了家康麾下。纪州平野的乡士团“杂贺党”已率领三万人马揭竿而起，打出了反秀吉的名号。另外，家康还联络北陆的佐佐成政，让其进攻北陆秀吉同盟军的前田利家、丹羽长秀；更与北关东的豪族佐竹氏结成同盟，充分显露了他细致周到的外交手腕。
秀吉更是外交名家。
秀吉对家康的新同盟佐竹氏，采用怀柔政策加以拉拢；对北陆的佐佐成政，则利用越后的上杉景胜加以牵制；对四国地区的长曾我部氏的渡海攻击，则用毛利的水军与淡路的仙石秀久来加以抗衡；对纪州杂贺党的大坂攻击，则派遣部将中村一氏、黑田官兵卫、蜂须贺家政去予以拦截。由此，家康的外交策略被一一封死。
另外，为了缓和家康的紧张，秀吉还常对亲随说“俺可不愿把那样的名将置于死地，俺想让他当俺的大将”之类的话，并故意让家康派来的间谍几次三番地听了去。
秀吉外交最大的杰作，就是对家康同盟织田信雄采取的策略。在对信雄提出讲和建议，并列出极富吸引力的条件之后，信雄满面欢喜，竟没跟家康商量便独自签署了和约。本来家康决定参战最重大的理由就是因为信雄跑过来哭诉“秀吉要剿灭织田一族，只有仰仗您了”，可如今当事人却轻率地撇下家康要跟敌人媾和，或许只能归咎于这位不知世道艰辛的公子哥本人的愚钝了。
如此一来，家康便瞬间失掉了一支强大的同盟军，甚至连对战秀吉的理由都失掉了。
家康在听到这个消息时，对信雄的两面三刀与秀吉的老奸巨猾自是深感愤怒，但他仍然礼节周到地让使者把祝福带给秀吉与信雄：“真是可喜可贺！二位的和睦可谓天下万民之福——”可以说他做到了外交的极致。
秀吉与家康终于停战。不过也只是暂时处于休战状态而已，问题还未圆满解决。因为家康并未臣服于秀吉，反而强化了国境的戒备。
这段时期伊右卫门回到了秀吉的新城大坂。千代从近江长浜来到大坂观光，是天正十三年（1585）早春的事情了。在大坂城下，有关家康的议论满天飞，这自然也成了伊右卫门与千代之间主要的对话内容。
“德川大人真让人意外啊！”千代饶有兴致地触碰到这个话题。千代的“意外”一词，是指本以为会轻易臣服于秀吉的家康，结果只把儿子小义丸（后来的结城秀康）作为人质送至大坂，自己却在东海寸步不动这种奇妙的形势。
——家康是个怪人。
这种评价已经存在。虽说秀吉大军的极少一部分，在小牧、长久手两地为家康所败，可那也不能证明秀吉下次就一定会败。无论怎样秀吉都是天下之主，而家康只不过是地方大名。
“所谓英雄，指的就是那位吧？”千代道。在她眼里，家康大概有着无比的魅力。面对主宰天下七成的霸主秀吉，竟毅然决然独善其身，千代对家康的钦慕有些类似于恋爱般的感觉。
而且不仅如此，她还觉得家康的疑虑里藏着一个了不起的政治家的影子。可谓怀柔名家的秀吉，使了各种手段尽心竭力想要把家康拉到自己的阵营里。但家康就是不为所动。他认为轻易顺从最终会遭致杀身之祸。
“可如今，德川大人到底是怎么打算的呀？”
“大人一定是——”千代说，“经过全盘考虑的。即便有臣服于羽柴大人的那一天，也总要想尽办法使之焦虑，其间再多占领地，羽柴军若是攻来就给予痛击，最终让自己有与之对等的本钱之后，才会真正臣服吧。”
可家康所想的并非臣服，而是合并。
“是要抬高自己的价值？”
“呵呵，夫君一语中的。就跟马商一样，要先把马儿养得肥美以后才能卖得好价钱嘛。”
“有看头！”
“本来若是从织田家来考虑，由德川大人来继承天下，可比羽柴大人更为合理呢。怎么说德川大人都是信长大人的拜把兄弟啊。”
“千代你怎么老是替德川大人说好话？”
“我哪里有替谁说好话啦？”
“啊哈哈，难道是喜欢？”伊右卫门敏感地察觉了千代的感情变化。
千代摇头道：“又不是只有千代一人这么认为。天下的武士大概现在都屏息凝神关注着德川大人的一举一动呢。一丰夫君也关心一下嘛。”
千代滞留大坂的这段时间，伊右卫门加封至七千石，这不得不说是个好消息。新受封的领地在若狭国西悬郡。
“千代，让你高兴高兴。”这天伊右卫门回来就这么嚷道。
千代显得比伊右卫门所期待的更为开心。千代本是一有喜事便格外开心的性格，可算是她的美德之一吧。
“怎么样？俺也并非泛泛之辈嘛。虽说离大名还远了点儿——”伊右卫门有些得意忘形。不过千代内心里其实并没有脸上的笑颜这般开心。
（真是迟到的荣升啊！）
这才是她的心里话。有个叫石田三成的年轻人，在秀吉还是长浜城主时便以少年之身被看中，之后因才气横溢很快便安身立命，现在年仅二十六岁就已经是近江水口一地四万石的身份了。
伊右卫门这个秀吉麾下最年长的下属，如今已近不惑之年，才好不容易得到这区区七千石。跟石田三成比起来，真是一个天上，一个地下。
“祝贺夫君！看来又得去招募手下了。”
七月，羽柴秀吉因内大臣的推荐，官位又升一级，成了关白。
不过秀吉自己原本想当的是征夷大将军。因他是武将出身，而且有源赖朝、足利尊氏的先例可以遵循。可征夷大将军迄今为止几乎都是源氏一族包揽了的，就算曾有过先例，但在宫廷之中不是说想当就能当的。
所幸，前将军足利义昭带着落魄之身，正亡命于中国地区的毛利家。秀吉便差了使者，说愿意成为将军的养子，想取得源氏的姓。可哪知这位没落贵族倒是清高，不乐意出卖家门，弄得秀吉困惑不已。
将一切都看在眼里的是以前就一直支持秀吉的公卿菊亭晴季。
——还有关白这条路。
菊亭晴季如此提议道。的确，从官位上来说，关白是位于征夷大将军之上的。不过任命关白的惯例，是只授予公卿之中家格最为尊贵的五摄家。因此，秀吉就成了前任关白近卫前久的犹子 【3】 ，这才当上了关白。
关白手下应有诸位大夫，于是秀吉就任命自己亲自培养的十二位部将为大夫。这之中也包括石田三成，官位治部少辅，而且兼任五奉行之一。
“三成这小子可是一步登天啦。”伊右卫门对千代说。
不过，就在三成升任之后不久，多年来备受冷遇的老将们也被逐一提拔了上来。伊右卫门也得到通知。他兴高采烈地回到府邸：“大名！千代，大名！”说罢一把抱住了坐在里屋的千代。千代好容易才相信确有此事——近江北部，二万石；赐长浜城。
伊右卫门终于得偿所愿，成为一城之主。
伊右卫门成为近江长浜的二万石城主之时，去大坂城向秀吉答礼谢恩。同一日，秀吉夫人特意叫了千代进城内叙话，这实属特例。
秀吉之妻宁宁，在七月里秀吉荣登关白之位时，亦从朝廷得了“北政所”的封号。她本是织田家下级武士杉原（木下）助左卫门的次女，在秀吉二十六岁时，借了宁宁妹夫家浅野氏的长屋，在木板上铺了稻草，再盖一层薄垫，就当是榻榻米，然后坐上去喝了结婚祝酒并互赠祝言。
宁宁是个美人，身子丰腴，肤色白皙，再加之因为没有生育，看起来比实际年龄年轻。她为人亲近洒脱，聪慧机敏，又善言谈，在织田时代的将校夫人之中，显得英气勃勃，十分出众。
“北政所”是从三位官阶，她却跟从前一样毫无分别，在侍臣面前也常常毫无顾忌地跟关白秀吉大吵大闹。两人都是快嘴，而且用的是尾张方言，弄得在座侍臣一愣一愣的，不明白他们到底吵到了何等地步。
有天在观看能乐舞 【4】 时，夫妇俩又吵了起来。秀吉忽然转头问能乐师：“这个吵架该怎么表现？”
敲鼓乐师随即回答道：“夫妇吵架，就好似敲鼓敲到了边儿上。”而后吹笛乐师又道：“不知谁是又谁非哦。”
这一句形象的即兴创作惹得夫妇俩捧腹大笑。真可谓是剪不断理还乱的夫妇关系。
秀吉初当大名之时，与别的女人有染，宁宁十分嫉妒恼火。那时信长给她写了一封信。开头一段是答谢宁宁呈上的礼品。“夫人所赠之礼实在精美，感谢之情难以言表。本想找些东西作为回礼，可还是放弃了。”接着写的是宁宁最近愈加美貌出众。“夫人的眉目容姿，是越来越让人惊叹。如果原来是十成的美貌，现在就是二十成（加倍漂亮了）。藤吉郎竟然还不知足，简直难以理喻，太不像话了。不过话说回来，那只秃头老鼠（藤吉郎外号）还是相当优秀的。这样的丈夫普天之下恐难再找。夫人是他当之无愧的正妻，有时候还是要大度宽容一些，别气坏了身子才好。”
她就是这样一位女性。
当两家还在岐阜之时，千代与她多少还有点儿交往，但之后就一直未曾见过。这次她特意叫了自己前来，因身份实在悬殊，千代的身子不禁因激动而微微颤抖。
这位北政所在大坂城再次见到千代时，口无遮拦便道：“哎呀，你可胖了！”弄得跪拜在地的千代尴尬不已。
千代却惊异于上座的从三位北政所宁宁，相貌身材竟与原来一般无二。千代毕竟聪颖，于是转瞬微笑道：“北政所夫人您也丰腴了些呢。”
当时妇人是以胖为美，所以说人胖了也并不一定就是坏话。
“千代还是老样子啊。与祢小姐长大了不少吧？”
啊！千代小小地吃了一惊。北政所竟知道自己十岁的女儿与祢的存在。
（是在此前探查过吧。）
千代虽这样想，但还是不得不折服于她捕捉人心的技巧之精。这点可以说是他们秀吉夫妇的特殊技巧了。
“是的，已经十岁。”千代爽快地回答道。宁宁的这番心思，大概是因为她洒脱的性格，绝难让人认为是要故意收买人心。
“我有时候老是会想起千代。在岐阜时，我总是唉声叹气，悲叹自己没有孩子。可每次都想到，千代也一样啊，这才好受一些。不过现在还是输给你了。”
“不不，怎么会——”
“别谦虚了。因天运庇佑，我现在是坐在根本未曾想过的位置上，可对一个女人来说，这些又有什么意义呢？孩子才是一个女人的所有幸福啊。”
“北政所夫人，”千代笑眯眯地说，“您这么一说，让如我一般的人实在无法回话了呢。”
“倒也是。”北政所对千代滴水不漏的回答很是满意。这位夫人极为喜欢这种聪颖机敏的同性。
千代先以“还礼来迟，还请原谅”为开场白，对伊右卫门受封长浜二万石从此踏入诸侯行列一事，表达了感谢。
“听说当了对马守，是吧？”北政所道。
这次还有诸侯的正式任命仪式。伊右卫门被奉行叫去，要他从但马守、志摩守、对马守三者之间取一个自己喜欢的。他也不知道哪个更好，最终选了对马守。
“山内对马守，听起来不错，而且字面上也漂亮。”北政所的这句话，好像没什么说服力。
（为何要叫我来？）
千代原本完全猜测不到原因。无论是秀吉还是北政所，对自己的丈夫一直都并非十分关爱。
“千代，到长浜城后，能否答应每个季度都来看看我？”
“好的……”
“西城郭处，有棵很大的山桃树。告诉我一下那树长得好不好呀，还有城下揔持寺里的那只猴子最近怎样了呀，就这些就好。”
“噢！”千代终于发现自己是多么粗心大意。她明白北政所为何要叫她来了。
北政所是在怀念近江长浜。
丈夫秀吉最初成为信长的大名时，所赐之城就是长浜。长浜对北政所来说就是旧居。当然秀吉一下子就是十八万石的大名，是伊右卫门的两万石所无法比拟的。但在同为长浜城主这点上，却是一样。
总之，千代的新居长浜城，对秀吉夫妇来说是值得纪念的一座城郭。
“就那座城，我是很不愿让生人入住的。听说伊右卫门大人就要乔迁，真没有比这更高兴的事情了。”
“……”千代垂首之间，忽然想到，莫非，伊右卫门的长浜二万石是北政所的提议？
“我与伊右卫门大人都是尾张出身，所以感觉就跟亲属一样。”
“真是不胜荣幸。”千代稍一低头，更为确信自己的直感无误。早就听闻北政所有时候会对人事变动发表自己的意见。
——让那个谁谁当大名。
只要她这么一开口，有时当天就有准信。
就千代的推测，既没有从祖辈就侍奉左右的家臣，也没有多少血亲与亲属的秀吉夫妇，在培养心腹大名、旗本上可是相当努力。自然，与他们夫妇同属尾张出身的人，则属于近似于亲戚的一类，有更易受提拔的倾向。
但最近秀吉喜欢上了茶茶（后来的淀姬），她是被信长所灭的近江小谷城主浅井长政的女儿。而且，因爱屋及乌，近段时间对侧室一派的近江武士大量录用，之中还成就了数位大名。石田三成就是其中之一。就任关白时提拔上来的十二位大夫也是一看便知，与尾张出身的北政所关系疏远的近江人士为数不少，五奉行里的人们也是近江色彩极重。
北政所定是对秀吉这样警告过：“若是疏远轻视尾张出身的人，就等于失掉了自己的手足！”如果有所谓的尾张派，那北政所就是这派的首领。千代对北政所的尾张情结也略有耳闻。
（这么说来，眼前之人才是恩人。）
想到这里，千代重新抬头看了看上座的中年女人那张美艳的面庞。
“城主对马守，”千代对丈夫这个新称呼还有些不习惯，“当然会拼了命去保护这座城郭。千代也自当拼命保全北政所夫人这座重要城郭里的一草一木。”
“还有西城郭的山桃树。”北政所的语调特别亲切，“一定要好好照顾啊。”
千代夫妇从这一天起就不知不觉被归于北政所一派了。千代自是不知，这将会带给自己怎样一种意想不到的命运。
伊右卫门与千代搬到矗立在琵琶湖北畔的长浜城里了。
（好大！）
千代对“住宅”的规模之大不得不感到瞠目结舌。西面的石墙经受着琵琶湖水的涤荡，城下有畅通无阻的北国街道，城里有三方的窗口都可以眺望北近江的田园美景。
千代显得有些疲惫。因为以前住惯了小块儿的府邸，她的身体还未适应这个巨大的住所。可纷至沓来的工作却不饶人，压得她喘不过气来。首先，得募集与二万石身份数量相当的武士下属。找人、选人这些事情都是伊右卫门不太擅长的，所以一直都是千代代为操劳。
“将来说不定夫君就是百万石的身家了。一定得找一批出类拔萃的才行。”千代道。千代去娘家美浓，以美浓为主挑选了一批人才回来。
顺便说一下，在此前后所招募的武士大将之中，首先有乾彦作，一千五百石，是美浓池田郡东野村出身。这位乾彦作的手下里有位被赐予乾姓的武士，其子孙中出了一位幕府末年的名人乾（板垣）退助。
其次有福冈市右卫门。他本是大和国添上郡狭河的人，在流离美浓期间，被千代看中，后来成为家老之一。从这个家系里出了一位幕末维新的福冈孝弟（子爵）。
还有深尾汤右卫门，美浓山县郡出身，有一层与千代娘家不破家联姻的关系。他后来成为家老之一，伊右卫门入主土佐国后，领一万石。这个家系里也出了一位幕末维新的深尾鼎。
更有一位后来代代都是土佐藩家老的安东家出身的祖太郎左卫门佐，也是这个时期招募进来的。
千代在人事担当上忙得不可开交。
伊右卫门担当的是军事，也是忙碌非常。因为，自伊右卫门入主长浜后，秀吉便很快发动了对北国佐佐成政的征伐战。而且长浜城在地理上是征伐北国的重要后方阵地。伊右卫门奉秀吉之命去收集这次征伐战所需的兵粮弹药，也就是所谓后勤负责人。
另外，每天都有秀吉的军队经过长浜城下。士兵们的食宿安排也都是伊右卫门负责的，也就相当于食宿总监督。
“千代，俺经历了无数次合战，这种工作还是头一次。”他这样说道。其实，伊右卫门在这种工作上可算是十分有才了。
要让伊右卫门拿着刀枪战斗，也算是合格的武士；但若要让他指挥大军进退，主宰一国命运，让他发挥军事才干决胜于战场，便很不合格。说实话，能当上城主都让人觉得不可思议。当伊右卫门被赐予长浜城时，很多人都不屑一顾：“就那人？”
总之，中规中矩的伊右卫门的性子，很是适合这些兵站事务。他过去的武功并未让他变得有名，可繁琐的兵站事务却被他搞得头头是道，因此，旁人的评价忽地高了起来。
这段秀吉的北国征伐战时期，是千代与伊右卫门最快乐的时期。因是第一次过城主的生活，而且伊右卫门的长浜城成为了兵站基地，所以每天都有大量的工作，日子过得紧张而充实。
“哎呀，还从没有过这么忙的时候呢。”千代从一大早就开始气喘吁吁。
虽说是城主夫人，可也不过是二万石的身份罢了，千代得亲自忙上忙下帮丈夫里外打点。
比如，高山右近大人带兵五百到达的话，就得把食宿计划表斟酌再三后提交给右近的奉行，另外再命令自己手下带领他们就餐住宿。若是他们兵粮不足，就从自己仓库里取些出来，弹药也会按对方要求给予提供。
总之，人马是来了一批又一批。当然也有不在城下住宿，直接经过的部队。对这样的部队，她通常都会命令沿道的村长、富农备好茶汤接待；若是需要兵粮、马粮，就让富农们先垫着，随后就从城里仓库取出同样数量给予兑现。
千代在此事上完全不计较金钱财物的得失，于是在途经城下的武将之间渐渐传开了一句话：长浜是最好的，山内对马守大人最是出手阔绰。
结婚后，伊右卫门是第一次见到千代这么大手大脚，唬了一跳，道：“千代，你没发烧吧？这么毫不吝啬地开仓放粮，万一咱这里出了战事怎么办？会输的。”说罢，眉毛都拧到了一块儿。
可千代只是微笑着看他。
“什么那么好笑？”
“这里大概很久都不会有战事了。就算有，还有大坂的关白殿下顶着呢，差一粒米都可以请求支援的嘛。”
“战不战是另一回事，咱们总得为将来存上一些吧。”
“我说，难道一丰夫君打算今后一直就这么两万石？”
“那自然不是——”
“那不就得了？将来夫君肯定是一国之主的嘛。”千代语气很是开朗。伊右卫门听了却只能苦笑。
说到开朗，这本是千代性格的优点之一。可自从当上城主夫人之后，有时候会让人觉得好像开朗得稍微有些过分。
或许就是这个原因，她不是在这里摔倒就是在那里磕碰到。比如，在城郭内的陡梯上，两三步踩滑跌落了下来；还有，把伊右卫门白小袖的领子跟后背缝在了一起，平素她的女红可是很值得夸耀的。总之，有些不同于往常。
“千代，你怎么回事儿啊？”伊右卫门每天都会苦着脸这样问她一次。
“没什么呀，很正常嘛。人家镇定得很呢。”
“还镇定？你会这么大张旗鼓说出口，就已经很可疑啦。以前的你从不多说一句废话的。”
不管千代自以为多么镇定，这都是她第一次当城主夫人，这种经历让她多少起了些变化。伊右卫门倒好，仿佛已经做了百年城主似的，不事张扬，不动声色。
总之，千代很幸福。
——长浜的春天到秋天是最愉快的。
千代在晚年时这样回忆道。
然而，一场可怕的天灾完全改变了千代的长浜时代。那是秀吉的北国征伐结束后冬日里发生的事情。
后来听人说，这场天灾发生前，出现了许多不可思议的现象。据说，数日前城中的老鼠竟没了踪影。自然，猫也不见了。千代后来想起，好像那时老鼠真的是消失了。还有，一连几个晚上，鸟儿都叫唤个不停，城下的犬吠声亦是此起彼伏。千代记得自己当时也曾觉得“好奇怪”。最为鲜明的记忆莫过于城内树林里的雉鸡，事发前数小时，直叫得让人心烦。
“恐怕是有狐狸来了吧。”女儿与祢的乳娘初野这样说道。初野是足轻头大石主马的妻子，与祢出生时起就是她的乳娘了。
“今天我好寂寞，与祢跟初野都过来陪我一起睡好吗？”千代道。伊右卫门出远门了，正在京都侍奉秀吉。
可是，十岁的与祢却不愿意调换睡觉的地方，道：“还是母亲过来跟我们一起睡吧。”
“那好吧。”
与祢听了很开心。对孩子来说，些许的变化就能带来欢愉。要在自己房间里迎接母亲这位客人前来住宿，是平素求也求不来的特别之事。
“那母亲早点儿来啊，我们等您。”说罢，与祢就由初野领着出了房间。
与祢住的地方与伊右卫门夫妇的寝室之间，连着一条回廊，属另一座建筑。千代备好点心，去见女儿时稍微晚了一点儿。她故意不走回廊，而是绕过庭院，装作旅人的模样，特意戴上斗笠，杵了竹杖。
“与祢小姐，请问，这里是与祢小姐的闺房吗？”
“是啊，您是哪位？”纸格门里面传来稚嫩的童声。
“请恕在下冒昧。今日跋山涉水，可怎奈暮色将晚，请问小姐能否行个方便借宿一晚？”
“阁下哪里人？”
“回小姐，在下美浓人。”
“哎呀，原来是从美浓远道而来的客人啊！”
“正是。”说到这里，千代再也忍不住笑了起来。
与祢对这个游戏很是中意，反反复复说来说去，就是不舍得让千代进门。外面很冷。城内林间，有雉鸡嘈杂的鸣叫声。
之后三十分钟左右，千代给与祢念了《伽草子》，又讲了些自己儿时的事情。
“对啊，母亲像与祢这么大的时候，已经没有父亲了，是在战场战死的。跟母亲比起来，与祢很幸福呢。”千代说着这些话的时候，总觉得极为心神不宁。却不知道原因。林间的雉鸡还是叫唤个不停。或许是这些叫声扰乱了心神，让她不安的吧。
“初野，有没有觉得心里躁动得厉害？”
“没有啊，一点儿也不呢。”初野跟平时一样慢条斯理地回答道。
“与祢呢？”今夜的千代很是奇怪。这种问题，仅十岁的女儿是无论如何都无法圆满回答的。
“什么呀母亲？”与祢偏了偏小脑瓜。
“没事儿……”千代只有苦笑。
“夫人——”见到千代如此模样，初野笑出了声，道，“是夫人多疑了。肯定是因为大人今日不在家，所以才这么疑神疑鬼的吧。”
千代想起伊右卫门走前说的一句话：“啊，小心火烛。”
城郭的戒备是由各幢楼内的家老们担任的。千代只须负责最内层便好。她把夜间侍奉的侍女们叫过来，道：“三人一组，去各地查看有无火患。快！”随后千代自己也坐不住了，自己不亲自去各地走走，不亲眼看个明白，便无法安下心来。
今夜的千代很是奇怪。
“把薙刀带来。”她命人拿好武器。女性巡夜之时，按常规是应该配备薙刀。
她手持烛台就要离开。与祢道：“母亲，母亲就不用亲自去了吧？”
“与祢该就寝啦。母亲去去就回。”
千代沿着回廊返回。待走到另外一栋檐下之时，突然感觉一晃，身子一沉。与此同时，周围响起巨大的轰隆声，柱子随即折断，整个建筑都飞了起来。就在这一瞬之间，城郭尽裂。千代一失神，但立刻意识到发生了什么。可无奈身子动不了，千代的身子已被房顶盖住。
惨烈的震荡还在继续。这便是有名的“天正地震”，发生在天正十三年（1585）十一月二十九日的夜晚。亦是伊右卫门受封长浜两万石仅四个月之后的事。
（与祢——）
千代跟世间所有的母亲一样，只苦苦念着女儿的安危，于是奋力地想要站起来。幸好，移开右肩上的方木后，她自由了些。
终于，千代爬了起来。大地仍在颤抖，千代在倒塌的废墟上行走，摔倒了好几次。还有两次踩到旧铁钉，浸出好多血她都浑然不顾。
“与祢——”她撕心裂肺地叫着，却无任何回应。
不久，好些人都跑过来，举着火把围在千代身旁。
“夫人安然无恙！真是谢天谢地啊！”
“与祢——”千代嗓子干涸得厉害。
周围人这才发现小姐不见了。“赶快去找！”
千代跑了起来，可十步不到便一个趔趄摔倒在地。刚才还在黑暗里高高耸立着的与祢的寝楼，如今竟成了一堆废墟。人们聚拢过来，七手八脚挪开那些瓦片、木材之类，一个劲儿地呼唤着与祢小姐。
作业进行了近一个小时，终于——找到了。
与祢的身躯已变得冰凉。她旁边还有乳母初野的尸身。两人好像都是在建筑倒塌的那一瞬间便撒手人寰了。
（死了——）
得知女儿不幸的千代，与所有丧子的普通母亲一样，悲恸失声。
“与祢——”千代不住地摇晃着女儿幼小的躯体，声嘶力竭想要唤回她已经飘逝的魂魄。
也不知喊了多久唤了多少遍，她终于回过神来。身旁趴着一个中年武士，是初野的丈夫大石主马。千代这才猛地发现初野的尸身，一直孤零零地躺在那里。周围的人都因与祢小姐的惨死与千代的悲恸束缚了手脚，都未能顾得上初野。
可千代不能一味地被悲恸所淹没。
其实她根本无暇为初野的死而伤怀，这种情形之下，作为战国时代的城主夫人，她也不得不想办法赢得手下的尊重与心服口服。
“大石主马，”叫来趴着的初野丈夫后，千代放下怀抱里的与祢，走近初野道，“一起抬起来吧，请帮个忙。”
千代扶起初野的身子，让主马抬起她的脚。
“怎……怎可劳烦夫人？”不只主马这么说，很多人都这么认为，可千代充耳不闻，只叫主马“快点”。两人把初野搬到五六丈外的草席之上，让她静静地躺了下来。
这之间，有人拿来一件锦缎小袖，盖在与祢的身上。
夜色褪去之后，僧人到访。
第二天伊右卫门从京城赶了回来，得知消息后他整个人都陷入了呆滞的状态。这个男人，整整诵了三天经，而后便再不开口。这个打击实在太大。
与祢逝世后的一个月，这对夫妻简直形同废人。两人第一次有模有样的对话，已是将近年关之时。
“真所谓祸兮福之所倚，福兮祸之所伏啊。咱们受封大名，不意间得到无比的幸福，可哪知老天竟夺走了与祢。”伊右卫门说话间，仍止不住泪流。
家里的顶梁柱竟一直哭哭啼啼，这让千代反倒觉得意外。
“俺想出家。”伊右卫门如此说道。丈夫的悲叹痛楚丝毫不见缓和，渐渐地，千代意识到自己不能跟着他再一味痛苦下去了。
“一丰夫君，打起精神来，好么？”她不得不这么劝慰。不能再沉沦下去了。她还用嗔怪孩子的口吻道：“如果一直这样痛苦不能自拔的话，据说死者便不能入土为安，会阻碍他们往生的呢。就别再这么悲叹下去了好么？”
“可是，千代啊，与祢被老天夺走，咱们这一生就再也没有孩子了。今后，咱要为谁活着，为谁努力啊？”
“夫君别这么说——”千代一时语塞，无力争辩。
这对夫妻为了吊唁与祢，改变平素信仰的日莲宗，皈依了禅宗。第二年，在京城花园之地、临济禅宗的妙心寺里搭了一个塔头，并迎来当时德高望重的南化禅师做住持，以超度与祢。
然而，与此同时，时代正经历着巨变，不能这样一直把心思花在佛事上。
家康还坐镇东海地区，仍是丰臣天下的敌国之一。这之间秀吉为了投其所好，不惜采用各种手段。其中最为绝妙的一手，便是联姻政策。
秀吉有一个异父妹妹，叫朝日，是平庸武士佐治日向守的妻子。她并非美女，且年纪不小，都四十四岁了。为了让这个妹妹跟家康匹配，秀吉叫她的丈夫佐治——为了天下太平——跟发妻离了婚。佐治终因受辱不过，切腹自尽。
家康虽对这桩婚事并不高兴，但最终还是应承了下来，只是对秀吉的使者说希望增加一个附带条件：“我们家已经有了后继者（即德川幕府二代将军秀忠），如果今后与朝日夫人有了儿子，也不会让他继承家业。”
秀吉应允此事后，天正十四年（1586）五月，婚礼的列队洋洋洒洒，朝东海而去。
可尽管如此，家康还是怀疑秀吉的真意，不愿离开自己的居城，更不上京去拜访秀吉。
“家康还真倔强呢。”千代实在佩服。
家康的倔强的确很出人意料，可竭尽所能要收服家康的秀吉，心思亦是十分有趣。
伊右卫门夫妇正坐于观众席上，观看秀吉与家康虚虚实实的大戏。如此一来，或许还能忘记些许失去与祢的悲苦。
秀吉为劝家康上京磨破了嘴皮。家康总是卑谦有礼，却决不答应。若是上京，就意味着臣服。家康过去连与信长都是同盟关系，处于对等的位置之上，难道对这位信长曾经的足轻小卒秀吉，他还应该臣服不成？
这是绝对不可能的。可以这么说，上京便是死，或许被包围残杀的可能性更大。
“三河大人可真是倔强啊！”千代感叹道。对这样的家康，千代感到了一种比秀吉更强的男性魅力。
秀吉虽说还没有把九州、关东、东北尽数收归囊中，但已经占据了京城，且位及关白一职，是远超信长的中央三十余国的主宰。而家康仅是区区五国之主，却一再拒绝秀吉的恳求。
终于，秀吉采取了一个众人皆惊的计策——将自己的亲生母亲大政所作为人质送往家康处，以此来换取家康的信任，让他相信上京后的生命安全是有保障的。
秀吉的重臣们对秀吉的这个计策均是极其惊骇，联名反对计策的实施，同母异父的弟弟秀长竟流泪阻止此事：“要母亲大人做人质以换得对方的好脸色，简直为人所不齿。为何不派出大军，堂堂正正出兵讨伐家康？叫越后上杉景胜抄到家康背后，形成围攻之势不是轻而易举吗？总之，如此行为，根本没有先例可循！”
秀吉皱着眉头笑道：“俺做的一切都是在日本没有先例的事，又不是仅此一件。俺就是先例。你看着好了，俺就要不费任何武力把这位在小牧、长久手不可一世的大将收拾得服服帖帖的。”
于是，秀吉的亲生母亲到了三河冈崎。家康让她住在城内，并妥善款待，这才下定了上京的决心。天正十四年（1586）十月二十日，家康带领酒井忠次、本多忠胜、榊原康政及一万大军出发西进。
双方会面的地点并非京城，而是大坂城内。家康于二十六日抵达大坂，在羽柴秀长的府邸下榻。第二天即二十七日便是正式会面之日。正当家康在秀长府邸休息时，一位贵客却趁着月色秘密到访。
那便是秀吉。
“三河大人已经歇息了么？”秀吉只带了两三个杂用小厮，来到府邸的居室。
家康惊骇之余，要行礼作答，秀吉却一摆手，道：“不用不用，礼数明天再遵不迟，今夜俺就是以前的藤吉郎，是来求德川大人一个事儿的。怎样，能否答应俺一个小小的请求？”
“真是折煞在下了。只要是家康能做到的，大人但说无妨。”家康对秀吉的想法实在摸不着头脑。就现在，若是自己起了杀心，解决面前这个毫无防备的秀吉是轻而易举之事。可秀吉本人却仿佛毫不在意。
秀吉上前一步握住家康的手，道：“这次多亏大人赏光，不远万里来到此地，这才让俺秀吉可以做个名副其实的天下之主，呃不，是大人让俺做的天下之主。”
不能不佩服秀吉，演技真是到位。随后，秀吉把带来的便当打开，为了表示没有下毒，酒和菜都亲自尝过后再让家康品尝。吃到酣处，只见他压低声音道：“其实，今夜俺单身前来，是为了明日会面一事。”之后，他又俯在家康耳旁窃窃道：“大人是知道的，俺秀吉本是一介草莽。如今虽然贵为人臣，手握天下兵权，四海之内的英雄豪杰近半数都是俺的家臣，但里面多是织田大人的旧臣，亦是俺曾经的同僚朋辈，说实话，很少有人真正打心底里认同俺秀吉的。”
“……”家康思忖，他到底想说什么？
“所以，俺有个不情之请。明日会面，诸位大名会登城列席。到时候，请德川大人务必庄重地给俺行一个礼，可以吗？”
“定不负嘱托，因为在下就是为此而来。”
“那真是太感谢了。那个时候的秀吉，态度会很倨傲，回话也很轻慢，还请大人不要在意。待诸位大名见到德川大人都对秀吉态度卑谦恭敬有加，而秀吉只是像对待一个普通的家臣一样答礼，那诸位自然就会在心里想——看来还是应该尊重秀吉啊——”
“啊哈哈——”家康听到此处实在忍不住笑了起来。
秀吉拍了拍家康的背，又道：“这事儿就拜托啦。秀吉就是专门为了这事儿来跟大人商量的。看在维护天下安定与和平的分儿上，务必请大人帮帮忙。”
“大人太客气了，请放心，家康定不负嘱托。”这可以说是家康第一次对秀吉有了好感，“不管怎样，在下已是大人的妹夫，况且如今既然来到这里，就决定一切唯命是从，决不会让关白殿下为难。”
“那俺就安心啦。”秀吉离开时大为高兴。
第二日，大坂城的大厅之内，家康与秀吉正式会面了。
家康跪伏在地。那毕恭毕敬的样子，怎么看都是屈服于秀吉的雄威，要发誓效忠秀吉的模样。秀吉正如昨日所言，神态倨傲言语轻慢。随后，新庄骏河守念了家康的贺礼目录：太刀一柄、骏马十匹、黄金百枚等等。
会面之后就是酒宴。秀吉那时穿着一件桐叶蔓草图案的红色阵羽织，家康随口求他能否把这件阵羽织赐给自己。秀吉却道：“这可是俺的战袍，怎可给了他人？”谁知家康的演技更是炉火纯青，道：“有在下在大人帐下效犬马之劳，大人今后想是用不着亲自披挂上阵了。”
秀吉一听喜笑颜开，立时便脱了阵羽织当场赐予家康。
注释：
【1】 日本阿尔卑斯山脉：日本中部飞驒山脉、木曾山脉、赤石山脉的总称。
【2】 杀生关白：关白是辅佐天皇的一个重要职位，丰臣秀吉、丰臣秀次都曾担任关白一职。杀生关白特指丰臣秀次，因其粗暴的行动极多。
【3】 犹子：语出《礼记·檀公上》，指如同儿子，或指侄子。
【4】 能乐舞：“能”是日本中世艺能的一种，含有舞、剧的要素。