接下来发生的事对莫里顿来说就如噩梦一般。他以谋杀戴克·韦恩的罪名被逮捕的事在他的脑子里乱糟糟地盘旋。杀人犯！他们叫他杀人犯！这些骗子！蠢蛋！居然叫他杀人犯！居然相信鲍金斯这样的爬行虫！这个人毫无信誉可言，且完全不成体统，他能在他们面前编造出一个故事，真是太卑劣了！这个克里克简直是魔鬼的化身！在奈杰尔的聘请下来到这里，然后突然开始操纵证据，抛出索套完美地让他身陷其中，无论自己如何奋力扭动都无法逃脱。噢，如果当时他将那事放在一边，没有带侦探来到这屋子该有多好。不过他又怎么知道这侦探会把谋杀罪安在自己头上呢？无论他怎么说怎么否认都没用了，他的手枪和那残酷的小子弹（这说明除了他以外，还有别人有这样的手枪）已证明了一切，无论如何，在旁证理论的基础上，他的话就等于零。

接下来的一两个小时，莫里顿就像一直在遭受折磨。虽然没发出声音，但他苍白的面庞和憔悴的眼神都显示着他备受折磨。他的处境的确是可怕又奇怪。是他让法律的车轮运转起来，是他把那无情的汉密尔顿·克里克带入这个案子中来，而现在他自己却被指控为杀人犯！

消息在村里传得飞快，尤其又加上鲍金斯的毒舌来帮忙传播，莫里顿在去警察厅的路上不断遭受着村民们的闲言碎语和指指点点，直到被安置在狭小的监牢里，才得以避开他们，莫里顿很感谢这个地方所给予的片刻安宁，至少他可以思考。在这狭窄的屋子里，小小的窗户装着铁栅栏，高到让人无法触摸，坚硬的床架上铺着草垫子。他在屋里走来走去，思考着把他送到这儿来的整个悲惨过程。

入狱第二天，莫里顿迎来一个访客，是安托瓦内特。看守莫里顿的狱卒是个头发粗糙的村民，穿着一身好像属于别人的制服（这的确是别人的），在这儿协助那个真正“掌权”的人，他向莫里顿通报了安托瓦内特的来访。在这样的情形下见她无疑让莫里顿如受鞭笞，但他又是如此地想见她，其他所有事都可以先放在一边了。因此他对狱卒露出冷酷的笑容。

“我想，班尼特，我应该可以见布雷利尔小姐吧？你申报过了吗？”

“是的，先生。”班尼特有些垂头丧气的，对自己的职责倍感惭愧。

“有任何限制吗？”

班尼特结结巴巴地说：“那个……如果你愿意的话……奈杰尔爵士……那就是……”

“到底有什么该死的限制？”

“罗伯茨探员下令我必须和你们一起待在这儿……不过我可以转过身去，”班尼特回答道，满脸通红，“我可以带小姐进来了吗？”

“可以。”

安托瓦内特进来了。她的罩袍是紧身的灰色布料，这让她看起来异常美丽，一条灰色的面纱像薄雾一般在她脸庞前垂下，莫里顿的影子就映照在她那饱含痛苦的双眼中。

“奈杰尔！我可怜的奈杰尔！”

“小安托瓦内特！”

“噢，奈杰尔……这完全是不可能的！他们这些人！怎么会认为是你杀了戴克呢？可怜的奈杰尔，你是多么的热爱和平啊！一定得做些什么，亲爱的，一定得做些什么！你不该遭受这些，为别人的罪过，你不该遭受这些！”

莫里顿脸色苍白，向她笑笑，告诉她她是如此的美丽。跟她解释这一切都是徒劳，因为没有用。枪和子弹都摆在那儿，枪是他的，而对于子弹他也无法辩驳。他能做的只有阐述事实，而他们却不相信他。

“是的，亲爱的，你看，”莫里顿耐心地说，“他们不相信我，说我杀了韦恩。而鲍金斯，那个说谎的魔鬼，他告诉他们整件事发生的过程。事实上，他发誓他从厨房的窗户看到了一切，在我开枪之后，他说看见韦恩倒在花园的小路上，死了。”

“奈杰尔！他怎么敢？”

“谁？鲍金斯？这种魔鬼什么事都敢做……亲爱的，你叔叔呢？他应该已经听说了吧？”

安托瓦内特的脸明亮起来，眼眶突然湿润。她把双手放在奈杰尔肩上，倾斜了下巴，这样她便能看着他的眼睛。

“古斯塔夫叔叔让我告诉你，亲爱的，他一个字都不信！”她温柔地说，“而且他会自己去调查。他很不开心，对整件事都极不开心，他们为你编织了如此错综复杂又邪恶的圈套！噢，亲爱的奈杰尔……你为什么不告诉我那些来访的朋友是侦探呢？如果你告诉我的话我就……”

莫里顿握住安托瓦内特的手，然后向前倾，温柔地吻了吻她的前额。

“你会怎么样，小东西？”

“我会让你把他们送走，我一定会的！我一定会的！”她激动地喊着。“他们不该来的，如果不是我亲自发电报让他们来的话！那天你走了之后，就有什么东西告诉我会有可怕的事发生。我为你感到担心，害怕极了！而我却不知道为什么！我不断地笑话自己，试图逗自己开心，就好像这仅仅是……你所谓的‘忧郁’。而现在，却发生了这种事！”

他点点头。

“而现在，却发生了这种事。”他冷冷地说着，并大笑起来。

班尼特履行着监守的职责，在这个当口，他抱歉地转过身来。

“抱歉，奈杰尔爵士，”他说，“不过时间到了。每个犯人只有十分钟的探访时间，而且……而且……恐怕这位年轻的女士必须离开了。我很不愿跟你说这个，先生，不过……你会理解的，职责就是职责。”

“是的，完全没错，班尼特，虽然人们的观点各有不同。”莫里顿回答道，露出惨淡的笑容，“不要害怕，安托瓦内特，时间还很充足。我会聘请最好的律师来为我辩护。这个圈套无论如何都会被打破，这些谎言也一定会有漏洞的。现如今，你知道的，旁证在法庭上也不怎么站得住脚了。愿上帝保佑你，小安托瓦内特。”

安托瓦内特紧紧贴着他，脸庞随着他的话语突然焕发光彩，虽然这些话如此大胆，且又让人难以信服，却使安托瓦内特稍稍放心，这让莫里顿很高兴。

安托瓦内特走后，莫里顿坐在那狭窄的床的边沿上，双手托着下巴。看起来是多么绝望啊！克里克都站在了他的对立面，他还有什么可能呢？克里克曾解开过上千个谜题，这些谜题连世界上最聪明的那些人都感到头疼！克里克绝不会承认自己这次犯了错，不过莫里顿却为克里克犯了错感到一种怪异的满足，虽然错误的受害者是他自己。

……莫里顿坐了很长时间，不断地想啊想，脑子疲倦极了，心也像铅块似的。班尼特的靴子踏在石板路上，这声音再次将他带回现实。

“您又有一位访客，先生，”他说，“是位绅士，我在您的塔楼庄园见过他，名字叫韦斯特，先生。罗伯茨探员说您可以见他。”

这位探员真是个好人，奈杰尔痛苦地想，嘴角挤出扭曲的笑容。突然他的眼睛亮了一下，托尼·韦斯特？所以，毕竟还有人没放弃他这艘沉船。老医生也来过了，安慰他让他振作起来，还给他带来一些自己觉得可以看的书，好像一个人在这种情况下还能看得进书。现在托尼·韦斯特也来了，老伙计！

韦斯特大步走进来，紧紧抓住奈杰尔的手。他才五尺三寸高，浑身散发的气概却像随时准备把那六尺高的狱卒从窗户扔出去。

“奈杰尔，老伙计！真是见鬼了！不过能见到你太好了。是什么样的白痴让你陷入如此愚蠢的困境啊？我一定要拧断他那该死的脖子。你怎么样了，老伙计？”

韦斯特故意用轻松揶揄的口气说话，以隐藏自己的真实感受，不过他的嘴唇却在微微颤抖。

韦斯特，老伙计！真是百里挑一的朋友。

“是庄园乡绅娱乐的好地方，不是吗？”莫里顿费尽努力让自己保持镇定，以同样轻松的语气回答道，“我……我……该死的，托尼，你不会相信他们的，对吗？”

韦斯特顿时脖子涨得通红，咽下愤怒回答：

“相信他们？伙计，你认为我疯了吗？我要有多愚蠢才会相信他们？那天晚上我不是和你一起在那儿吗？等着我去法庭给你作证。不管什么子弹不子弹的，你绝不是杀人犯，奈杰尔，我敢以我的生命发誓。有人和韦恩的关系比你还差，老伙计。斯塔克就是一个，他以前向韦恩借过钱，你知道的，他们为了借据大吵一架，然后友情就破裂了。我发誓，莱斯特·斯塔克比你更有理由杀他。或者还有我，如果要说的话。”

“是的，我没有理由杀他，托尼。但他们会把那晚我和他关于冰封火焰的争吵拿来说事，并在法庭上借此攻击我。他们会借一切事来攻击我，扭曲、捏造事实来强加在我身上以抹黑我。若我能逃过此劫，我一定要杀了鲍金斯。”

韦斯特突然抬起手。

“别这样说，”他轻声说，“否则他们也会拿这个来攻击你的。相信我，奈杰尔，法律是这世上最愚蠢的东西。另外，我有个消息告诉你！是我今天早上在塔楼庄园听到的。我碰到那个侦探海德兰德，他让我告诉你，我刚刚完全忘了。他们在韦恩的尸体上找到一张借据，是以莱斯特·斯塔克的名义写的。借据日期就在我们聚会的两天以前。看起来有些可笑，不是吗？”

可笑？莫里顿感觉他的心猛地向上一跳，又突然像铅块一样跌入胸膛。为朋友可能与他一样陷入悲惨的境地而高兴吗？这是什么样的朋友啊！但是一张借据！而且署着莱斯特·斯塔克的名字！他记得那天晚上他们俩之间的紧张气氛。莫里顿突然把头一抬。

“他们会怎么处理这件事？”

“海德兰德让我告诉你他会进一步调查这件事，让你保持乐观……不得不说，他看起来是个正直的人。”

保持乐观！……毕竟，可能会有其他人来承担这该死的事了！不过莱斯特·斯塔克不会杀人的，可能不会……不过，几个月以前，莱斯特当面跟自己说他想把韦恩扔到地狱去焚烧！嗯，好吧，无论如何他会对那场对话只字不提的，不然下一秒他们就会把可怜的斯塔克抓起来……不过不管怎样，他的心还是轻松一点了。毕竟，克里克似乎也不是那么坏。总之，他们还不能绞死自己。

那天所剩下的时间虽然冗长又沉闷，但那张借据和莱斯特·斯塔克那签于借据底部的熟悉字迹，不断漂浮在莫里顿脑海中，就像冉冉升起的希望，使得时间不再那么难熬。