“帝都电视台来申请采访了。”接到采访申请，鹤崎当下狐疑事有蹊跷。
一直以来，电视台对被冠上《平成杰克事件》的这起命案及其凄惨的内容保持高度兴趣，却不见对捜査本部的批评或揶揄。而且，值此时机提出采访申请，虽然是针对侦办案件，并且形式上的意味浓厚，可问题是，这项申请并未透过公关，而是直接向鹤崎本人提出。
帝都电视台新闻部，正是杰克选择发表声明的地方。凭这点即知，采访的目的绝非单纯为了确认调査进展而已。
鹤崎的条件够，因此决定接受采访。反正要是有对这边不利的内容，当场回绝即可。
在接待室等候的是二人组。职衔分别是新闻部的制作人及导播，应该是节目的负责人吧！“敝姓住田。百忙中劳您拨冗前来，真的很抱歉。”
一见便知这个叫住田的男人是个狠角色。看似表面行礼如仪但私下狡诈。职场生涯一路走来，鹤崎虽无犯罪现场经验，倒是看人的眼力很准。是敌是友？以及有能无能？能一眼看穿的这个本事，正是他处世的秘诀。
“就单刀直入地说吧！今天请您过来，我们是希望就侦查案件方面，能够与警方进行合作调査。”
“合作调査？”
“平成杰克寄声明文到帝都电视台来。就这点，我们分析杰克正在策画剧场型犯罪。不知鹤崎警视的见解如何？”
“大致没错吧！”鹤崎回答得很慎重。面对媒体人，宜尽量避免任何口头约定。
“杰克打算自己写剧本自己演出。如果您了解这点的话，从新闻的必要性来看，我们认为不得不公开那家伙的声明书，这点我们也觉得很不好意思。”
觉得不好意思？！别笑死人了！
鹤崎在内心冷笑。杰克的犯罪声明一播出去后，听说“午安！japan”的收视率飙高了十个百分点。哪里是不好意思，雀跃欣喜才是真心话吧！
“被害者都是非常年轻的女性，所以我们收到观众寄来了好多电子邮件，内容无非惊恐和气愤。另外，到底调查进展得如何？凶手的目标又是什么？这些痛骂声我们也都接受了。”
嗯，这是在讽刺吗？
“虽然还没能掌握详细情形，但调査行动正逐步进行着，请勿担心。”
“那是当然。我们完全信任警视应。只不过……”
“只不过？”
“我们认为目前情势似乎杰克占上风。就杰克单方面在开牌，而我们只有看的份而已。我们新闻这边也觉得很委曲。”
“……有话请直说吧！”
“我们想说的是，杰克自导自演的这出戏，能不能由我们来写。”
冷不防，鹤崎挨了一记奇袭。这男的，到底在说什么啊？
“所谓广播电视台，原本就是发出消息的地方。这个功能没道理不用啊！您不认为吗？”
终于了解住田想说的了。
“也就是说，透过大众媒体，由搜查本部这边主动对杰克出招。是这个意思吗？”
“都把那些东西寄过来了，所以杰克应该也逐一掌握着‘午安！japan’及观众的反应才对。这么说可能不太恰当，所谓愉快犯、智能犯这帮人早就习惯刺激我们了，但他们还不习惯被刺激。”
鹤崎沉吟着住田的话。将这出剧场型犯罪反被动为主动，的确是一个崭新的点子。不习惯被刺激这点也没错，若是换成我方来挑衅，说不定他就会慌张或恼怒而犯下失误。不论再怎么冷静的人，不，正因为是冷静的人，在失去冷静时就容易失败。
问题在于反弹回来的风险会到什么程度。若因为刺激杰克导致调查乱了方寸而延迟破案的话，所有责任就会算到自己头上。要是那样就免谈。如果会伤及自己的职业生涯，倒宁愿让一个、两个案件破不了算了。
不过，这可是从神奈川县警荣调到警视厅的第一个、而且也是集世人目光焦点的重大案件。如果能够漂亮地破案，通往警视正、还有更上一层警视长的大道，就无疑为我而开了。
警视厅刑事部捜査一课中，除了鹤崎以外，还有十二名指挥官。但在这之上的宝座是人人抢破头的。简单说，就是十三个人抢一张椅子。而且，才刚刚到任的鹤崎更别说了，在这场赛跑中，他根本就比别人更晚起步而看着其他十二个人的背影追着跑。这正是一口气将别人甩在后头的大好机会。
鹤崎天生就不是个低调的人，面对镜头也颇有自信，而且今天还从麻生班长那儿得到具有价值的情报——于找到六乡由美香和半崎桐子的共通点了。这就如同得知对方尚未亮出的牌一样，更容易预测对方的反应与出手方式，成功机率当然要比失败高得多了。
“我了解你们的想法了。不过，对你们有什么好处？”
“没任何好处。我们只是一心一意想为调査出力……不过，以目前杰克指定帝都电视的状况下，我认为警方这边发出的消息也要限定由帝都电视，而且是‘午安！japan’来播出才不会引起不必要的混乱。”
重点就是要独家新闻？
警察和杰克的热线。被好奇心塞爆脑袋的视听大众的确会紧盯着‘午安！japan’，那么收视率就会比目前更高了，而且，这事不会跟鹤崎扯上关系。
好处多多，坏处很少。真是天上掉下来的礼物。不过，不能无条件接受。依对方刚刚所提，对我这边是有利的。既然有利，白白不用就不是来交涉了。
“诚如你说的，这的确是很有意义的提案啊！那我就恭敬不如从命了！不过有条件。”
此话一出，住田和另一个人面面相顾。怎么就没想到会被鹤崎提出条件呢！
“什么条件？”
“首先，不能直播而是预录。因为我们得观察播出后的反应再来做必要的对应。”
其实是别有居心。是不想在镜头和麦克风前露出紧张的声音和表情。预录的话就能够拍到满意为止。
“第二，预录基本上是采由警视厅发出声明的形式。万一有必要回答问题的话，也必须事先让我检查那些问题才行。这是为了避免问题的内容会将秘密泄露出去。”
要是被问到迫在眉睫的问题，哪受得了自己慌了手脚的蠢样被公诸于世。唯有主导权完全掌握在自己手中才有上电视的意义啊！
“最后，就由我一人代表警视厅上电视。从杰克的立场来看，以我个人为假想敌比较能吐露真心，而以负责人的立场来看，也是由我来出面迎战吧！”
利益当然要一人独享。万一发生不利的事，只要拉捜査本部的哪个倒霉鬼进来就能分摊责任了。自己不但有这么做的立场，也有这么做的资格。以自己为首的警察人员绝不容许失败，警察人员丧失威信，即形同警察机关丧失威信。因此，绝对要避免自己的权威遭到蔑视。
住田和另一人悄声讨论过后，最后还是心不甘情不愿地点了头。
“……这样引诱杰克现身的机率有多少？”
犬养隼人语带挖苦，然而麻生背对着不愿认真回答。可以确定被问到这问题的人肯定痛恨极了，却也莫可奈何。
正当犬养要说出自己对此事的看法时，古手川故意笑得让大家都听见。
“真是人多必有白痴啊！”
按理，辖区的刑警在隶属本厅的班长面前是没说话的份的，但也许未指名道姓吧，在场也就没人有意劝阻。
这个叫鹤崎的，初见面时还看不出他的肤浅。他本人似乎未察觉，但与其他十二人相比，显然交涉手腕生涩。又或者正因为要隠藏自己的不善交涉而一意孤行，反而更暴露幼稚透顶。不擅长就表明不擅长，不然闭嘴也行，却表现得如此浮夸，更让人看出他的行事草率了。
具体而言，这种人就是被权势欲和向上爬的意图牵着鼻子走，才会连眼前是别人下的诱饵都搞不清楚。
因此，听到鹤崎要对杰克发出声明时，只觉得是个笑话，然而得知是帝都电视台布的局，就完全可以看穿双方的把戏了。大致来说，爱现狂的鹤崎是向帝都电视台提出有利自己的条件并取得同意，但实际是被帝都电视台给利用了。他们打的算盘是只要杰克对播出内容有所反应就行了，那就可以夸耀帝都电视台的存在价值了。反之，就算鹤崎做出什么失态的演出，帝都电视都无关痛痒。不，若是收视率上扬，鹤崎还算有贡献呢！
捜查一课全员都读出这个阳谋了吧！只见个个愁眉苦脸，为将帅无能累死三军而悲鸣不已。
“班长，是找到六乡由美香和半崎桐子的共通点没错，但这是一张王牌还是没用的牌，都还……”
“别再说了，犬养隼人！”麻生表情痛苦地打断他。
“现在只能祈求杰克比我们想象的更白痴了！”
“那么，就怪不得我们要被那个白痴耍得团团转了！”
古手川和也这番牢骚引起众人大反感。横眉瞪眼四面八方齐射过来，古手川难为情地闪躲视线。
“喂，开始了！”
被谁这么一喊，众人全聚焦在电视屏幕上。正午，“午安！japan”的片头后，出现大家熟悉的鹤崎的上半身影像。不知他自己注意到没，那直视镜头的眼神反倒露出一副衰相。
“针对连日来为您播报的平成杰克连续杀人事件，以下是我们的追踪报导。今天为您邀请到捜查本部的指挥官鹤崎警视来到摄影棚。那么，我们欢迎警视！”
“大家好！”似乎是采记者会形式，女性播音员的声音在镜头外。
“今天主要是想请教事件的进展。已经锁定凶嫌了吧？”
“还不到锁定凶嫌的阶段，目前仍在持续调查中。一旦锁定凶嫌，后续动作就能马上展开了。”
“这两起事件具有强烈的猎奇性色彩，因此市民可说是夜不安枕。”
“确实如此。不过，诚如许多人注意到的，这不过是模仿十九世纪发生于伦敦的开膛手杰克事件。换句话说，案件的凶残性是演出来的，因此民众无须过度恐惧。”
听到这里，犬养隼人心头一凛。虽然这说法摆明了是挑衅杰克，却没顾虑到有时演出来的要比天生具有的凶残性更加恐怖。若杰克是经过绵密的算计而解剖人体的话，如此冷静的态度其实更具威胁！鹤崎怎会连这个都搞不清楚呢！依犬养向来对人的观察，他判断杰克看到这段播出应该会嘲笑不止吧！
“警视厅是全世界居冠的警察组织，绝不容许再出现如此不人道的行为！我向全体市民承诺，从今尔后，一定让大家平安过日子。”
“啊！牛皮吹太大了！”
古手川和也惊愕地说。可也说出了在场全体捜査员的心声。维护治安者自然应该让市民安心度日，但绝非如此轻率地向观众做出承诺。若不幸发生了第三起事件，光是让民众希望破灭这点，就足以招致更猛烈的抨击。为慎重起见偷瞄了一下麻生，见他正以疲累的表情盯者屏幕上的鹤崎。
“之前并未掌握到这起连续性事件的关连性，但现在终于发现两起命案的共通点了。”
“共通点？那是什么？”
“目前还不便回答。但我认为继绩追査这个共通点，迟早就会破案了。”
鹤崎自信满满地说。也许他本人的态度是光明磊落的，但看在犬养眼里，则是一派狂傲罢了。
“不过，杰克……自称‘杰克’的凶手似乎有再犯第三、第四起案件的迹象。”
“那么，我就藉这个机会向杰克喊话。”
喊话——？犬养倏地毛骨悚然。
“您要对杰克喊话……是吗？”
“凶手发出了两次讯息。我应该在这里做出回应。”
鹤崎端视镜头，宛如一位透过电视与杰克正面交锋的正义搜査员？
“你正在看这段播出吗？杰克！”
应该是事先安排好的吧！凝视镜头的鹤崎的脸，变成一张填满屏幕的大特写。
“我们已经知道你选择被害者的条件了，因此，我们当然知道你下次会以什么样的人为目标。”
“他哪知道啊！”
古手川和也忍无可忍地说。
“虽然提出照会书了，但医院那边又还没回复，根本就不知道下次会轮到谁。要是搞错了该怎么办？”
终于看不下去了，麻生开口。
“就算这样，应该也有一定的效果吧！看到这段播出的杰克可能会疑心生暗鬼，说不定会对下次的犯行有所犹豫。”
“换作我的话，哪里会犹豫，反而会一不做二不休地加速行凶。会被这种浮夸的威胁吓得不敢动作的家伙，会寄被害者的肾脏来吗？”
“接下来的目标已经在我们的保护中，你锁定了也没用。而且不论你多么想冒名杰克来欺骗世人，我们都已经知道你的动机并非随机杀人。所以我问你，杰克！你的动机到底是什么？你要的是什么？是单纯想报仇？还是想要爱慕者的部分身体？”
“不行啦！这么搞！”古手川嘴巴半开着。
“完全沉醉在自言自语中！”
犬养隼人同感错愕。虽然已经向上头报告好不容易找到器官移植调协师高野千春的经过，然并未提及怀疑捐赠者家属的事，可鹤崎已经是胸有定见的样子了。即便犬养也认为这条线索的可能性最大，但在尚未得到千春确定的证辞之前就如此狗急跳墙实在太危险了。
“有话就直接对我说吧！可以打电话，发电子邮件也行，但，我绝不会让你犯案！这下轮到你闻声丧胆了！等着吧！一定立刻将你绳之以法！”
再也看不下去了。犬养拿起摇控关掉电视。随后弥漫着令人扫兴的低气压。
鹤崎的这场演出登上了当日的晚报头条。新闻节目一再播出鹤崎受访的画面，没有一家媒体没出现鹤崎的脸。
对杰克夸下海口的鹤崎赢得一片叫好。尽管其中也有理智派认为此举只会更刺激这类穷凶恶极的罪犯，但这样的声音并未形成舆论。亦即，更证明了市民对杰克所抱持的恐惧心理是有偏差的。
此外，帝都电视台以外的媒体对鹤崎接受采访也都表示欢迎。认为捜查本部的长官公开对重大刑事要犯叫阵是更有人性的表现，抱此论调的人也不少。无人批评这是轻举妄动，简直与鹤崎及媒体的草率行径沆瀣一气。
现役警察人员比过去任何时期都更想拔掉那要犯的獠牙，对过去动不动就被指摘与市民的感觉相去甚远的警察而言，这下无疑更刺激他们想趁势大干一场。给警视厅及鹤崎激励的信件，光是寄到帝都电视台的就有上千封。原本主张宜谨言慎行的政府高官们也都保持沉默。一夜之间，鹤崎被捧成了人人崇拜的英雄。
被此形势所迫，捜查本部不得不火速应付眼下局面。指挥官的话都说到这份上了，哪能再慢吞吞！犬养与古手川被下达非要千春到案说明的命令，没时间再等待对方回复了。
命令一下便无法拒绝。犬养打算明天就去要求与千春见面。
“老实说，我提不起劲……真的，一公分都提不上来啊！”
只有两人时，古手川忍不住发牢骚。犬养没打算规劝，因为他也同样提不起劲。
“为什么非得和那个笨蛋交手不可呢？”
“与其说是和那个笨蛋交手，不如想成是被舆论逼着走会比较好过一点吧！”
“如果顺利将杰克逮捕归案，鹤崎指挥官就摇身一变成为巨星，要是迟迟才破案，我们就会一直挨骂……事情就是这样吧！”
“不对。”
“咦？”
“要是迟迟才破案，尸体就会增加了。”
此话一出，古手川脸色大变。
“会吗？选择目标的理由要是被看穿了，杰克应该会见机行事才对啊！”
“我原本也这么想，但看到指挥官的播出画面，就没信心了。和你一样，我要是杰克，冲着指挥官那张发青的脸，我今晚就会找个年轻女子下手了。”
“我绝不会再让你犯案！这下轮到你闻声丧胆了！等着吧！一定立刻将你绳之以法！”
“现在还有这么热血的警察啊！”
坐在凉子旁边的女人看着电视画面自言自语。说到以这种记者会方式亮相的警官，就跟那帮只会耍耍嘴皮子的官员没两样，因此予人的新鲜感也恰恰就那个样子。
“大概是发生了这么恐怖的惨案，所以连警察也不得不这么投入吧！”
不过，新鲜感与好感是两回事。凉子明白这个男人显露出来的并非是对工作的热忱，而是出于追求己私己利，因此非但没有好感，反倒涌上一股嫌恶。她看没两眼就失去兴趣而别过画面了。这是她密集排班中难得的午休时间，才不想浪费在看这些不开心的事情上。
“啊，鬼子母，你提出休假申请了啊？”
坐在对面的朱美问。像凉子这种兼差的职员，按规定毎周的休假都要向卖场主任提出申请。
“昨天向事务所申请了，明天想休假。”
“咦？明天吗？”
听到朱美的语尾上扬，凉子便在心中咂了一下嘴。这女人会发出这种声音，肯定有所不满。
“唉哟，西浦也是明天休假呢！连你都要休假的话，那明天不如关门算了。喂，鬼子母，不是跟你说过了吗？明天我和朋友有约呢！”
你前天怎么不说，真讨厌啊……已经窜上喉间的话一如往常般咽下去了。虽然是正式职员，但这女人的排班管理能力简直跟狗没两样。不，会记得吃饭和散步时间的狗还比较聪明呢！
“不好意思！我明天也有事耶！”
“咦？可是你现在不是一个人住吗？不必去学校也没有家庭旅行……”
“我要去看我儿子。”
“喔，可是你儿子已经往生了啊！”
“我要、去看、我儿子！”
凉子面不改色地再说一遍，朱美便臭着一张脸离开了。
松了口气。还是母亲去看儿子这个理由最强！
凉子吃完便当后回到卖场。接下来的五个小时得全心全意应付顾客才行。
一下班就要赶快准备明天的东西。尽管人生地不熟，但总有办法的！对那位姓高野的小姐真是如何也感激不尽，因为她告诉了自己原本不可能得知的受赠者数据，才得以如愿去看志郎。
志郎现在过得很好吧……光是这么想，凉子的脚步就不觉轻盈了起来。