第十六章

“不。”灰条哑着嗓子说。

火星紧紧贴在他的身边，和他一样都为石 毛的死感到悲痛，为这场不公平的战斗感到义 愤填膺。

黑脚志得意满地低头瞅了瞅石毛的尸体。

黑条转身面对两个学徒，说：“虎星，就让 我杀了他们吧。”

灰条就要往前冲，忽听虎星摇了摇头说： “真的吗，黑条？一个囚犯都能打败你，你却 想在这两个学徒身上找回便宜。”

黑条羞惭地垂头不语。虎星眯缝眼睛冷冷 地盯着那两只小猫，他们互相依偎着缩成一团， 意识到自己的生命已经悬于一线。

虎星说：“不，我暂时还不想让他们死，他 们活着也许对我有用。”

火星看了灰条一眼，灰条的神情稍稍放松 了一些。

虎星把豁牙叫到前面来，吩咐道：“把这两 个学徒带到监牢里严加看管。”

豁牙低头领命，把两个受惊过度的小猫带 进芦苇丛里。灰条一直瞅着他们，直到他们离 开视线才收回目光。

虎星宣布：“会议到此结束。”

群猫立刻四下散去。虎星从骨山上跳下来 消失在芦苇丛里，黑脚和黑条紧随左右。会场 上只剩下豹星，她走上前低头看着她的前族长 代表，缓缓地用鼻子触了触石毛被撕碎的皮毛。 不知道她说了再见没有，只见她转身跟在虎星 后面走进芦苇丛。 “快去！”灰条跳起身，“火星，我们得去 救孩子们。”

火星提醒他说：“是的，可我们不能鲁莽行 事，要先等所有的猫都离开才行。”

灰条急不可耐地说：“我不管！如果他们敢 阻拦我，我就把他们都撕成两半。”

乌爪小声说：“孩子们暂时安全，我们没必 要冒险。”

火星谨慎地抬起头从芦苇丛上望出去。天 色已经全黑了，夜空中月光昏暗，群星灿烂。 影族和河族的气味不到一时半刻便消失了，寂 静中只听到风吹芦苇发出的沙沙声。

火星又趴下说：“他们现在都走了，这是个 机会。我们去找出关押孩子们的地方，然后— —” 灰条截断他的话说：“然后带他们离开这 里，无论如何都要带他们走。”

火星点点头，说：“乌爪，你也参与这件事 吗？这会很危险。”

乌爪睁大眼睛说：“你以为事情到了这一 步我还会走开吗？没门儿。我和你们一起去， 火星。”

火星眨了眨眼睛，感激地说：“太好了，我 没有看错你。”

他晃了晃尾巴，先走进会场。从芦苇丛里 的隐蔽处出来，他的脚步落得更轻。他知道自 己这么做违背了武士法典，但虎星的做法令他 别无选择。他不明白武士祖先们为什么眼睁睁 看着石毛惨遭毒手却不出手相救。

三只猫没有走出多远，便看见小溪旁堆满 了腐烂的猎物尸体。在这个严酷的季节里，虎 族竟然如此浪费食物，火星见了立刻火冒三丈。

他低嘶着说：“看看这都成什么样子了！”

乌爪说：“但从好的方面看，这些臭味掩盖 了我们的气味。”

火星略一点头，心里的怒火平息下去。乌 爪看问题的眼光非常像一名武士。火星趴在一 只兔子的尸体上蹭了蹭，灰条和乌爪也依次照 做。

三只猫把全身都染上腐臭气味后，顺着豁 牙和两个学徒消失的方向走进芦苇丛。芦苇丛 里有一条狭窄的小路，可能是众猫经常从这里 走，因此踩踏出了一条路。火星绷紧了每一根 神经。

他们走到河族领地和两腿动物农田的交界 地带，芦苇开始变得稀疏。火星和伙伴们走到 芦苇丛边，看见面前是一处山坡，坡上稀稀落 落地长着几簇金雀花和矮山楂树。在半山腰处 有一个山洞，豁牙就守在洞口外。

火星小声说：“这些足迹都通向那个山洞。”

灰条嗅了嗅空气说：“你说得对，火星，就 是这个地方。”

灰条龇着利齿说：“豁牙交给我了。” “不行。”火星急忙朝灰条摆了摆尾巴，“我 们不能打起来，那会把所有的猫都吸引过来的。 我们得另想法子。”

乌爪谨慎而又坚决地说：“我可以办到。他 能认出你们两个，但不认识我。”

火星犹豫了一下，然后点头问：“你打算怎 么做？” “我有一个计划。”乌爪的眼睛里闪着热切 的光，火星发觉这位独行者已经把危险置之度 外，盼望着能够利用这个机会施展他的武士技 能。乌爪向他保证说：“别担心，不会出岔子 的。”

说完，乌爪直起身子昂首翘尾走出了芦苇 丛。豁牙站起来迎上他，一副警觉的样子。

火星蓄势待发，豁牙一旦发难他便扑出去。 不过尽管豁牙心存疑虑，却只在乌爪身上嗅了 嗅。

豁牙吼道：“我不认识你，你是谁，想来干 什么？”

乌爪神情自若地说：“你以为自己认识河 族里所有的猫，是吗？虎星让我来给你带个口 信。”

豁牙嘟嚷了几声，又嗅了嗅乌爪：“天哪， 你可真臭！”

乌爪反唇相讥：“你的气味也不如自己想 象的那样好。你到底还想不想听口信了？”

豁牙一时间犹豫不决。火星和灰条交换了 一个眼光，心里扑通直跳。

最后豁牙说：“那你就说吧。”

乌爪说：“虎星要你立刻去见他，他派我来 接替你看守囚犯。” “什么？”豁牙不相信地摆了下尾巴，“只 有影族猫才能看守囚犯，你们河族猫全是软蛋。 虎星为什么会派你而不是我们本族猫来这里 呢？”

火星心里一沉：乌爪可能犯了一个致命的 错误。

不料那位独行者却不慌不忙地说：“我以 为现在我们都属于一个族群了。你爱信不信， 我就向虎星禀告说你不愿过去好了。”

“不，等等。”豁牙抽动了一下耳朵，“我 并没有说不愿去呀，如果虎星让我——他现在 在哪里？” “在那里。”乌爪的尾巴朝河族营地扬了扬， “他和黑条、黑脚在一起。”

豁牙下定决心，嘟囔说：“好吧，可你要守 在这里直到我回来。如果我嗅到山洞里有你的 恶心气味，我让你吃不了兜着走。”

说完，他走下山坡。乌爪等他离开后，走到 山洞口坐下。火星和灰条藏在芦苇丛里，豁牙 从他们身边走过时，相距仅有咫尺之遥。由于 豁牙慌忙赶路，对周围的空气没有留意。

等他走远后，火星和灰条这才和乌爪会合。 灰条嗅了嗅空气说：“没错！他们就在这里！” 随后就消失在山洞里。

火星对乌爪说：“干得漂亮！”

乌爪不好意思地舔了舔爪子，又抹了两下 耳朵，说：“小事一桩，都是他太笨的缘故。”

火星说：“他是很笨，不过等见了虎星后他 就会发觉大事不妙。你守在这里，发现情况后 立刻发出警报。”说完，他跟在灰条后面奔进 洞内。

山洞里是一条狭长的隧道，还没走进去几 步便漆黑一团。这里还有残留的狐狸气味，不 过非常淡，似乎山洞的原主人已经离去多时了。 越往里走，猫身上散发出的恐惧气味越浓烈， 火星仅闻闻气味就知道被关押在洞里的猫都已 经放弃了希望。

他沿着隧道一路下行，将要到尽头的时候， 他听见一个学徒惊奇地喊道：“爸爸？真的是 你吗？”

火星又往前走了一会儿，发觉山洞宽阔了 许多，随即便踩在一只趴在地上的猫身上，他 从气味中得知那是灰条。那两个学徒的气味更 加浓烈了，而且火星还嗅到了另一只猫的气味， 心里顿时如释重负。

他喊道：“雾脚！谢天谢地，终于让我们找 到你了。”

雾脚用沙哑的声音说：“是火星吗？你们 怎么会到这里来？”

火星回答说：“说来话长，我会把事情的经 过全部告诉你的，不过现在我们得赶紧离开这 儿。灰条，准备好了吗？”

灰条紧张地答应了一声。虽然火星看不见 他，但知道他和两个孩子们抱在一起。 “我们走吧。”火星说着，艰难地在狭小的 地洞里转过身，“雾脚，你和我们一同回雷族 吧。”他想起雾脚和那两个学徒都很虚弱，于 是又问：“你们能走那么远的路吗？”

雾脚毅然说：“只要出了这个地洞，我能去 任何地方。”

羽爪说：“我们也能。” “太好了！雾脚，对不起，我们没能救石毛 ——”火星不知道该怎么把石毛的死讯告诉给 雾脚。 “我已经知道了。”雾脚的声音里充满了悲 痛，“徒弟们说他死得很英勇。” “非常英勇，所有星族的武士都会对他表示 敬重。”火星将鼻子抵在雾脚的身上安慰她， “好啦，我们不能让他白白死去，决不能让虎 星再伤害你。”

火星回到洞口，确认外面安全后才从洞里 走了出去。他感到自己的身上仿佛会永远带着 监牢里的那种酸臭味。乌爪走在队伍最后，为 其他猫保持警戒。

漆黑的夜里寂静无声，众猫沿着小路穿过 芦苇丛回到会场。会场上空荡荡的，清冷的月 光照在石毛的尸体上，又将骨山的阴影拖在地 上，气氛阴森诡异。

雾脚走到弟弟的尸体旁触他的皮毛。火星 借着月光看见雾脚和死去的石毛一样都瘦骨嶙 岣，侧腹的每一根肋骨都清晰可辨，她的眼睛 里充满了痛苦的神色。

雾脚喃喃地说：“石毛，石毛，没有了你我 该怎么办呢？”

火星提心吊胆，生怕他们被随时可能出现 的敌人发现。但他不忍心催促雾脚，因为他们 不能为石毛的尸体进行守灵仪式，这是雾脚的 最后一次告别了。

石毛的徒弟风爪也走上去用鼻子触了触石 毛的额头，然后回到父亲身边。

眼前的一幕令火星想起了蓝星，蓝星是多 么爱她的孩子们啊！她是否来过这里将儿子的 灵魂带往星族呢？她和石毛都是英勇献身的， 他们都是被虎星邪恶的野心害死的。那一刻， 火星义愤填膺，真想立刻就去找虎星讨回公道。

灰条焦急地悄声说：“火星，我们得走了。”

他的话惊醒了悲痛中的雾脚。她深深地望 了石毛最后一眼，然后朝大家走去。

火星加快脚步向河边奔去，随着骨山和猎 物的腐臭味渐渐远去，他心里的石头也渐渐落 地。一路上，灰条陪着孩子们，时不时地顶一 顶，说几句话以示鼓励。雾脚腿瘸得厉害，但 她忍住剧痛继续前进。乌爪走在队伍后面，时 刻注意着有无敌人追来。

寂静的夜里，哗哗的流水声越来越响，众 猫一直奔到河边也没有遇到任何敌人。火星带 领大家沿着河边往过河石头那边跑，他们就快 神不知鬼不觉地逃离这块险地了。

就在此时，远处忽然响起叫喊声，六只猫 一下子惊呆了。“囚犯们逃啦！”