黄牙转身钻进蕨丛中，白风和其他猫随后跟上。

火爪激动得浑身发颤，根本感觉不到空气中的阴冷潮湿。此时，他的心中再没有丝毫的消沉。

黄牙领着大家来到一个四周灌木环绕的凹地前，指出通往影族营地的入口。那里荆棘乱糟糟地堆作一团，与雷族营地入口处整洁的金雀花通道相比简直是天壞之别。营地周围到处是窟窿和裂口，肉体腐烂的臭味扑鼻而来。

灰爪卷起上唇，小声说：“你们吃腐肉吗？”

灰毛回答：“我们的武士们是用来战斗，而不是用来打猎的。我们找到什么就吃什么。”

黄牙低声说：“雷族，你们隐蔽在那边的蕨丛里。那里长满了毒蕈，能够掩盖住你们的气味。在那里等我的招呼。”

她向后退去，让影族其他的武士走在前面，自己则走在他们中间，装作被俘的样子，默不作声地走进营地。

雷族众猫坐在毒葷中间，绷紧神经，全身戒备。火爪感觉到自己毛发耷立。他瞧了瞧身边的灰爪，看到他脖颈上的毛都竖立起来，甚至能听到他极力抑制的激动的喘气声。

突然，影族营地传出厉吼。没做任何犹豫，雷族的武士们立刻跳出藏身地，奔进营门。

黄牙、灰毛、曙云和夜带正在一片泥泞的会场上同六名相貌凶狠的武士扭打在一起。火爪认出了其中的断星和他的族长代表黑脚。那些猫看起来都饿着肚子、身上伤痕累累，但在他们斑驳不全的皮毛下，却是高高鼓起、结结实实的肌肉。

会场四周边缘，一群群骨瘦如柴的猫们望着这突如其来的变故，拿不定主意。他们瘦弱的身躯似乎承受不住任何的暴力，而那一双双黯淡无神的眼睛，则充满了惊骇和迷惘。利用眼角的余光，火爪看见奔鼻向后退去躲进一簇灌木丛下。

在白风点头示意下，雷族的勇士们纷纷加入战斗。

火爪用爪子抓住一只银色的虎斑猫，但被对方挣脱了。他猝不及防跌倒在地，那名影族武士转过身用黑棘般的利爪擒住他。火爪扭动身躯将牙齿狠狠插入对方的血肉之躯。那名武士大叫一声，显然被咬到了痛处，火爪趁势更用力地咬下去。那名武士再次发出尖叫，拼命挣扎，不顾被扯开的血口，逃进灌木丛里。

火爪站起身。一个年轻的学徒从会场边朝他扑过来，由于害怕，那只小猫身上柔软的胎毛都蓬松耷立。

火爪收起利爪，一巴掌就将他打飞出去，小声说：“别过来凑热闹。”

这时白风已将黑脚按倒在地，狠狠地给了黑脚一口，那位受伤的族长代表奔出营地，逃进森林里。“火爪！”火爪听见曙云高喊他的名字，“小心！爪脸正在——”他没有听见下半句。一口重量级的棕色公猫向他冲过来，正是爪脸。火爪四爪紧插地面，转过身迎接战斗。这个武士杀了斑叶！仇人相见分外眼红，火爪跳起身落在那只棕色公猫身上。

他把爪脸压在地上，死死地按住他的头。火爪已被怒火蒙蔽了双眼，准备朝对方的脖子上咬下去。但就在他要杀死爪脸的时候，白风将他撞开。

他冲着火爪耳朵大声叫嚷：“雷族的武士只在万不得已时才杀戮，我们只需要让他不敢再在这里露面就行了！”他狠狠地咬了爪脸一口，爪脸夹着尾巴逃走了。

火爪余怒未消，目光疯狂地来回扫视。断星的武士们都不见了。

灰爪身后传来一声愤怒的尖叫。待灰爪让开道路，火爪方才看见黄牙用她那沾满烂泥、流着鲜血的爪子抓住了断星。断星身上多处是伤，流淌着鲜血。他的耳朵贴在脑门上，嘴向后咧，在黄牙强力的擒捉下趴在地上。

断星恶狠狠地冲她骂道：“没想到杀你比杀我父亲还要困难！”

黄牙就像是被蜜蜂蛰了一样突然抽搐了一下，面容因为这突如其来的震惊和悲痛而变得扭曲。就在她放松爪子的一刹那间，断星的身体猛地一顶将她撞开。

黄牙不相信自己的耳朵，尖叫着说：“你杀了残星？”

断星冷冷地看着她：“你发现了他的尸体，难道你认不出他爪子间的毛是我身上掉下的吗？”黄牙毛骨悚然地盯着他，只听他继续说：“他这个族长既软弱又没有脑子，这是他应得的下场。”

黄牙垂下头，嘶声吼道：“不！”接着，她浑身一抖，弓起背，抬头看着断星喘着气说：“那明花的孩子们呢？他们也该死吗？”

断星大吼一声向黄牙冲去，撞在她的肚子上。黄牙万念俱灰，连抵挡对方利爪的念头都没有了。

断星低头在黄牙的耳边小声说：“那些幼崽们软弱无能，对影族一点儿用处都没有。就算我不杀他们，别的武士也会杀了他们的。”

一只黑白相间的影族母猫发出凄厉的尖叫。断星根本充耳不闻，他朝黄牙恶狠狠地说：“当时我真该趁机杀了你。我身上似乎也部分携带了我父亲的软弱，竟然鬼迷心窍让你活着离开影族！”他张开血盆大口，露出锋利的牙齿，准备向黄牙脖子上咬去。

火爪抢先一步纵身跃起，在断星下毒手前跳到他的背上，将利爪狠狠插入到断星的身体内，将他从疲惫不堪的黄牙身上拽开，用力一拋，抛到会场边。

断星在空中不断翻滚直到四肢落地，他目光里充满着自信和挑衅的眼神，凶神恶煞般盯着火爪说：“别浪费时间了，学徒！我已经在月亮石边睡过觉了，要想让我上天，你得杀我九次才行。你认为自己够分量办到吗？”

火爪和他对视，每一根神经都绷紧了。断星是一族之长啊！他到底怎样才能打败断星呢？就在这时，原先观望的影族众猫渐渐向他们的族长围拢过去，嘴里发出愤怒仇恨的低嘶声。他们虽然饱受折磨、饥饿不堪，但断星却寡不敌众。他似乎也意识到这一点，紧张地摇晃着尾巴。他的眼睛在阴影中闪着凶光，目光透过群猫寻找到火爪。“等着瞧，小子。”说完他转身带领手下消失在丛林中。

火爪望着白风，问他：“我们追击吗？”

白风摇摇头说：“我想他们应该不敢再回来了。”

影族武士夜带点头同意说：“让他们去吧。如果他们敢再回来，影族有能力自己解决他们。”

影族的猫们聚集在被严重毁坏的营地里，似乎被族长的逃离给惊呆了。火爪心想：影族要想重建家园可得花些时间。“幼崽！”

会场远处的一个角落传来灰爪的声音。火爪听了连忙赶去，鼠毛和白风也闻风而至。当他们赶到时，听见一堆枝叶下面传出幼崽们可怜的喵喵叫声。灰爪和鼠毛急忙扒开树枝，树枝下有一个小小的地洞，雷族丢失的幼崽们就在里面。

白风焦急地问：“他们没事吧？”

灰爪回答说：“平安无事，大部分身上有些擦伤。不过那只小虎斑猫的耳朵上有一道血口，黄牙，你能来看一下吗？”

黄牙正在舔舐自己的伤口，听到灰爪的呼唤立刻赶了过来，只见灰爪已经小心翼翼地拽出那只小虎斑猫。

火爪帮着灰爪救出其他的幼崽。最后一个上来的是一只灰色的小猫，就像大火烧过后留下的灰烬一样。当火爪将她放在地上的时候，她喵喵叫着，身体蠕动不安。鼠毛聚齐幼崽们，挨个儿对他们舔抚安慰。

黄牙凑近看着那只受伤的小猫的耳朵说：“先止血再说。”

奔鼻从阴影中走出来，前爪缠了一层蛛丝。他默不作声地将蛛丝递给黄牙。黄牙点头致谢，开始给那只幼崽的伤口止血。

夜带走到雷族的众猫面前，说：“你们帮助影族赶走了一个残暴危险的首领，我们对此深表感激，但是你们应该离开这里回到你们的营地去了。我保证，只要我们能在自己的领地里找到足够的食物，影族就不会侵扰你们的领地。”

白风点点头说：“那我们就在一个月之内保持相安无事吧，夜带。雷族知道你们需要花费时间来重建家园。”他转头对黄牙说：“你呢，黄牙？你是希望跟我们回去呢，还是留下来和你的旧同胞们在一起？”

黄牙抬头看着他说：“我和你们一起回去。”她瞧了瞧白风后腿上的伤口，又说：“你们需要一位医生，无论是对你还是对幼崽们都有好处。”

白风吁了口气，说：“谢谢你。”他晃了晃尾巴，带领大家走出会场。鼠毛和柳带负责照顾累得一塌糊涂、蹒跚而行的幼崽们。黄牙走在那只受伤的小虎斑猫旁边，每当他失足要摔倒的时候，便叼起他的颈背扶他站起。火爪和灰爪则跟在大伙儿后面，穿过荆棘丛，走出影族的边界进入到森林里。

月亮已升起在寂静的夜空中，雷族的搜寻队艰难地走在回家的路上，周围落叶缤纷，从树上洋洋洒洒地飘落到地面。