12那么电椅呢

1935年1月8日，星期二

第二天早上就像平常的日子一样，娜塔莉看着太阳升起，然后说要吃柠檬蛋糕。妈妈跟她说她是个傻宝贝，她不可以吃。妈妈把波第先生给的小纸条贴在冰箱门上，她已经问了爸爸两次她是否应该这么早打电话过去。

准备搭船去学校的路上，我匆匆经过麦特曼家。起雾了，每样东西看起来都是灰灰的。雾笛低鸣着，先是在岛的一端，然后是另一端。

走到崔克叟家时，泰瑞莎·麦特曼的头伸了出来。“穆思！我可不可以跟你一起走？”

“去学校吗？”我问，“你不是在卡柯尼斯 家上幼儿园吗？”

泰瑞莎转头朝里面大声说：“珍娜，很抱歉，我今天要跟穆思一起去学校！”珍娜是碧·崔克叟的女儿，她跟泰瑞莎一样大，这是她俩唯一的共同点。

“妈咪！”珍娜喊叫，“泰瑞莎又要逃走了！”

“泰瑞莎，你不能出门。我跟你妈咪说过我会照顾你，你是知道的！”我听到碧·崔克叟叫着。

“啊……”泰瑞莎咕哝着，“妈妈什么时候才要从医院回来啊？生个娃娃不可能这么久，她是去买东西了吗？”

“泰瑞莎！”碧·崔克叟大叫。

“你一回家就马上来接我！”泰瑞莎低声说完，又缩进屋里去了。

我走到汽船边时，派佩儿正在等我。我一直被娜塔莉的事情缠住，根本就忘记派佩儿的“计划”了。我不知道她什么时候会再提起这件事。

“男孩优先。”她说。

我犹疑了一下，心想她是不是已经在船梯上设下陷阱？

“你知道吗？穆思，我欠你一个‘对不起’。”她在我后面噼里啪啦地走下船梯。

“怎么说？”我问，心想她至少有三百件该道歉的事。

“我不应该让你跟爸爸见面，我只不过是担心你姐姐。不过现在她已经安全离开岛上了……”

我该怎么说？她一定知道小娜回来了。我们没有在警官俱乐部派对时出现，我爸爸就告诉每一个人了，对吧？

“噢。”我说。

“嗨，你接不接受我的道歉？”

“我接受你的道歉。”

“好。”派佩儿说，“那么我也要解释一些别的事情。帮我洗衣服并不违反典狱长的规定。”

来了。“噢，是吗？”我说。

“一点儿也没错。”她说。

“好吧。我们来问问你爸爸到底可不可以。”我说。

“你每天早上穿内裤都要取得许可吗？”

“我只是说出来而已。”

“我很清楚你要说什么。可是这里没有人紧抓着那些蠢规矩不放。穆思·佛莱纳根，你是唯一一个。”

我耸了耸肩。

“除此之外，你回想一下你说过的话。你告诉我爸爸你要帮我，你保证过的。”

“我为什么要帮你？你对待我就像是对待黏在你鞋底的脏东西一样。”

她现出她最迷人的笑容：“我现在会对你好的。”

“你不会。”

“反正会好一阵子的。”

我笑了，在我强忍住之前，笑意已经溜到了我的嘴边。

派佩儿也笑了。冰冷的风把她的头发从肩上吹开，落进了我的毛衣里。

“我们进去吧。”她说。

有大渡轮经过，激起的波浪使我们的船颠簸不已。我像是婴儿刚学走路时一样跌跌撞撞，紧抓着门进到船舱里，里面像是热巧克力一样，温暖而且满是蒸气。

派佩儿的脸颊和鼻尖都红彤彤的，长发被风吹得披散在脸上。

船舱里除了两个警卫和一个穿西装的瘦小男人之外，就空荡荡的了。那个瘦男人和其中一个警卫铐在一起。我脖子上的寒毛都竖了起来。

“噢，那是正要去法庭的威赛尔。”派佩儿说。

“为了什么？”

“大概是又一次上诉吧。他跟律师一样懂法律，他们叫他牢房律师。爸爸说，威赛尔能够让母鸡相信出门时让狐狸来领导最好。然后他会说服陪审团，对鸡而言，它们的最大利益就是被狐狸吃掉”派佩儿又说：“你知道，如果有一丁点儿惹上麻烦的可能，安妮是绝对不会做的。”她现在又回到她的计划了，“你不了解安妮。如果这件事真的违反规定的话，吉米也不会做。”派佩儿说。

我再次看看威赛尔：“别说了，派佩儿。”

“如果我保证对你姐姐好呢？那么你会答应吗？”她问。

“我想想。”我说。

“那么想快一点，因为我今天就要执行了。”

“不管发生什么事，你都会对娜塔莉好？”

“保证！对上帝发誓。”她说。

“绝对不叫她绰号，绝对不跟你爸爸说有关她的事情，真正地对她好。”

“对上帝加倍发誓。”她把手举起来，像是在宣誓就职。

我直视她漂亮的棕色的眼睛。那对眼睛里有些东西是真诚的，有些东西是虚假的。我点头：“好吧。”

“你会帮忙。”

“也许吧。”我说，很小心地避免看到威赛尔。

派佩儿摩拳擦掌地说：“我们开业了。你唯一要做的事情就是谈论阿卡拉，逗起大家的兴趣。你要不时地谈论这个地方，有点儿像是预热暖场，然后我会告诉一些人，并且让话传开，你知道一些恶魔岛的故事。”她说着。船的马达在我们脚下达达作响。

她给我看她笔记本里的一个小告示：

一生仅有一次机会！

把衣服拿给艾尔·卡彭以及其他举世闻名的全民公敌清洗！

所有衣物都在恶魔岛上洗涤。全世界唯一一座由重刑犯操作的洗衣房，罪犯包括恶名昭彰的疤脸艾尔和机关枪凯利!

每件只需五分钱。

我抱怨着：“艾尔·卡彭？”

“只是稍稍提到一下。”她展示着她电影明星式的笑容。

“不要，不要这样搞。”

她不理我。我们走下船，就跟在威赛尔和警卫后面。

“照我的样子干。然后，当我不在的时候，换你来，只要讲话就好。典狱长说过讲话是违反规定吗，穆思先生？”

“谈论卡彭是违反规定的。”

“那好，那就不要谈论他。你也知道他不是我们岛上唯一的囚犯，真是的！”

在宾波老师的课间，派佩儿开始展开行动。她示意我到教室后面去，也就是历史书摞到腰部这么高、还 有一群小孩在抄昨天家庭作业的答案。我的理智告诉我不要听她的，可是我的脚却向后面走去。

“这个星期过得可真累人啊，你说是不是，穆思？”派佩儿大声地对我说，很显然是要让别人听到，“你看到那把匕首了吗？”

“什么是匕首？”有个女生问。

“就是用旧银器做成的短刀，或是用锅把手雕刻出来的刀子。囚犯用它们来彼此刺杀，或是来杀我们的爸爸。”派佩儿说。她几乎没有正眼瞧那个女生，好像这个讯息完全不是要传达给她一样。

“我猜他们是在图书馆的书本里找到匕首的。”派佩儿说，“书页被挖空成一把刀的形状……他们是怎么找到的？你知道吗，穆思？”

我耸耸肩。

“他知道，只是不想说而已。”派佩儿瞪了我一眼，然后溜开了。

“发生了什么事情？”那女生问。

“我猜有人被刺杀了吧。”我说。

“监狱里面是什么样子？”有个胖小孩问。

“我从没进去过。”我说，“可是爸爸说牢房就像是笼子一样。每间牢房有一个马桶、一个洗脸池、一张床，还 有一个犯人。”

“那么电椅呢？有没有人见过？”有个女生想知道。

“我们没人见过。”我回答。

“那么那些行刑队呢？”那个胖小孩已经把身子从座位上完全转过来了。

“这里是美利坚合众国……我们没有行刑队。”我这么解释。

“没错，我们才不是那样解决掉他们。我们用油炸。我读过喔，就像这样……”一个瘦小孩全身晃动着示范。

“那么金属链子呢……你知道，就是手铐，还 有他们脚上的那玩意儿？”

“我想或许他们只在……噢，特殊的场合才戴那些东西。”我解释着。我从眼角余光看到派佩儿正在跟戴尔说话。不管戴尔做什么，其他人都会跟着做。

“那么发生了什么事呢？”史考特问。

“就是图书馆借的书里的匕首？”那个女生好像很骄傲自己现在认识这个词了。

“就像我说的，大概有人把一个家伙切成一片片的杀了他。”我不知道我在说些什么，“监狱图书馆就是这样，”我说，“是个高风险的工作。”

“真的吗？”一个女生问。

“书过期未归还 ……”我解释着，“他们就把你关起来。他们为此而设了一间特别牢房——过期图书牢房。如果过期超过十天，他们就把你放进一个洞里，单独监禁。”

“不是在开玩笑的吧？”那个胖小孩问。我看到他正摸着他从图书馆借来的书，我猜已经过期了。

“当然不是了。”我开始扬扬自得起来，“你应该看看当你忘记说‘请’的时候会发生什么事情。一整个星期只有面包和水。忘记说‘谢谢’会更糟糕。”

“噢，得啦！”有人说。

“晚餐前忘记洗手，他们就用脚镣打你。我告诉你，监狱不是个好地方。”

史考特咬着嘴唇，努力忍住笑。大部分的人都知道我在开玩笑，可是有个女生似乎有点儿相信了。

我说：“话说回来，我们关着全美国最有礼貌的重罪犯。他们会说‘请’、‘谢谢’、‘对不起’，还 有‘抱歉’等等。如果你要被抢或被谋杀，你总希望是有礼貌的家伙来抢或杀吧。他们会先给你一把椅子坐，还 给你一些牛奶、饼干，这就有点儿像是被你的祖母枪杀一样。这样谁不愿意呢？”

“你住在那里一定学了很多。”一个瘦瘦的女生说，她相信我说的每一句话。

“没错。每个周末都有囚犯帮我们上特别的课——学习怎样炸开保险箱、制造消音器、偷车——我们叫它小偷学校。不过家庭作业很难，甚至要去偷汽车后座上的尸体。”

每个人都笑了，这下子他们都知道我在开玩笑了。接着上课铃响了，真是感谢上帝，因为我已经没有故事可说了。我环顾四周，发现戴尔不见了。几分钟后他回来了，毛衣是穿在身上，可是里面光溜溜的。他把他的衬衫卷起来交给派佩儿，而派佩儿正指手画脚地跟史考特讲话。

我们都在位子上坐好后，宾波老师开始喋喋不休地说着正确姿势的重要性，她说有些同学在口述时无精打采、弯腰驼背的样子，显得多么没有教养。

宾波老师还 没说完开场白呢，字条就来了。

明天怎样？一张用铅笔卷起来的小纸片问。

不行。只有今天。派佩儿用手写体回复。

袜子多少钱？另外一个问。

两分钱。派佩儿答复。

我的衬衫会血淋淋地回来吗？如果我的衬衫毁了，我妈会把我给杀了。

不会。

你可不可以让我先赊五分钱？

不行。

拜托！那张字条又回来了，这回是用很耗费铅笔的粗体大写字母写的。

不行！派佩儿无情地潦草回答。

一下课，厕所外面就排了两列。宾波老师班上的学生一个个走出来：毛衣穿在赤裸的胸膛上，穿鞋的脚上没了袜子，吊带裤里面没有了衬衫。

“拜托你，派佩儿，我不能脱掉裙子！我不能明天再带衣服来吗？”潘妮洛佩恳求着。

“很抱歉。”派佩儿把嘴唇扁扁压在一起，摇摇头，“我们办这事没办法变通。”她表现出真的很遗憾的样子，好像如果可以的话，她马上就会更改执行办法一样。那个女生走向厕所，回来的时候手上拿着衬裙。

“还 是不行，这是内衣。”派佩儿告诉那个女生，那个女生的脸红得像她的头发一样。

放学的时候，我看到两个八年级的学生袒着胸膛，在这个灰蒙蒙雾气的下午里打着寒战走过去。派佩儿只在七年级的班上推销，不过他们可能有七年级的朋友帮忙把衣服送过来。我打赌派佩儿靠这种方法招揽到成倍的八年级“顾客”。我承认派佩儿很聪明，不过她会因此惹上麻烦——我就是知道。