第172节

【200】汉武治国（中）

公元前119年的汉武帝缺钱都缺疯了，所以，除了收盐铁和告缗之外，他还干了一件很牛的事情。

这件事情，被后世一些经济学家评为中国历史上通货膨一胀的始作俑者。

这是一件什么事情呢？我们还得从货币这个东西说起。

我们知道，早在文明初期，人类生产出来的食物刚刚有剩余的时候，就有一些人开始去做其它的事情了。社会分工产生，人类开始交换物品。

在这个过程中，不同地区，不同文明产生了许多种不同的交换物质的媒介，谷物、牲畜、布帛、兽皮、贝壳等等，应有尽有。这些东西，我们统称为货币。

随着时间的推移，人类的生产生活方式越来越多样化，人们交换物品的品种越来越多、数量越来越大，大家对货币的需求量也就越来越高。人们就开始琢磨了，到底什么东西做货币最合适呢？

随着使用货币的次数增多，经验越来越丰富，大家就渐渐总结出来了三个特点。

第一，既然是货币，那总免不了要随身带着吧。牵头羊或者抱一捆麦子去市场上买东西，很是麻烦。所以货币这种东西最好体积小，便于携带。但古文明世界人们换东西总是会下意识地考虑重量，拿重的东西换轻的东西总觉得自己亏了。那么体积又要小，重量又要大，换言之，就是密度大了。所以密度大是优质货币的第一个要求。

第二，我把东西卖了，赚了一堆货币回家放着。那我就会希望家里那些货币今天值这么多钱，一年之后最好还值这么多钱，最好十年后它仍然能值这么多钱。那么谷物、牲畜这些东西又不适合了。所以优质货币的第二个要求，就是这东西最好一性一质稳定，不会死，不会坏。

第三，还拿羊这种东西举例（因为它最不适合做货币，是极好的反例）。我把羊牵出去买东西，我想买大米。人家说一只羊值十斤大米，可是我只想买五斤，怎么办？切半只羊？人家说你半只羊就不值钱了。所以说，优质货币应该在分割之后仍然能够保值，最好想怎么分就怎么分。

这是第三个要求。

于是，全世界的人们都在寻找，究竟什么东西有这样的特点呢？

上千年的摸索实践之后，最终，各大文明地区的人们几乎都锁定了同一样东西——黄金。

黄金密度之大自不必说，查查元素周期表，金的排位可是相当靠后。排在它后面的东西绝大多数你都没见过，甚至听都没听说过。稀有到那种程度的话，那也没法用作货币了。

黄金的稳定一性一也是超级好。它在空气中极难被氧化。俗话说“是金子总会发光的”，就是因为人家不会生锈。黄金也基本不溶于各种常见液体。诸如王水之类可以溶解金子的超强溶剂，是只有在20世纪以后的实验室里才会见到的。因此，从古至今人类开采出来的所有黄金，到现在几乎都还保存着，堪称奇迹。

更绝的是，密度如此之大，稳定一性一如此之好的东西，居然还有着绝顶的延展一性一。据说有人做过实验，30克黄金，就能拉成几十公里长的金丝。所以黄金这种东西其实非常容易分割，很容易打造成任意形状、任意大小的单位。

这简直就是天上掉下来的货币首选嘛。这也就不奇怪全球各个文明地区做出相似的选择了。

金子，像魔鬼一样引一诱着各个时代各个地区的人们。这不仅因为它意味着财富，还有一个极重要的原因，就是它难得。

试想，如果它遍地都是，随时都可能从哪儿冒出来，那么它一性一质再好，也不能作为货币了。（事实上，那也同时违背了第二条，稳定一性一。随时可能变少是不稳定，随时可能变多也是不稳定。）

人类历史上，在一些地方曾经兴起过淘金热。可是如果你看过相关的记录或者影视文学作品，你就会知道，淘金既辛苦又危险，你要想平白从地底下挖出财富，就必须要付出巨大的代价。

所有的一性一质加起来，注定了黄金是货币之王。但黄金毕竟太过稀有，不够用，所以人们也时常把一性一质稍差的银、铜作为替代品。但任何一个具有成熟经济体制的国家政一府，都会明确规定金银之间的兑换比率。

银子，永远是比不上金子值钱的。

好，假设一个国家，规定的金银价值比一直都是15：1（人类历史上大多数时期金银价值大致都在这个比率上下）。可突然有一天，政一府宣布，从即日起，这个比值立刻变成1：1，把银子的价值提高到和金子相等，原来一两黄金可以买多少东西，现在一两白银就可以买多少东西。那会怎么样？

天下大乱！

从经济学上讲，这会引发恶一性一通货膨一胀。因为瞬间有多得多的货币流入市场，钱顿时变得不值钱了。

公元前119年的汉武帝，其实就干了这么一件事情。

当时国库里是存有些白银的，但很显然，这些银子不够使。汉武帝很着急，他很想让国库里这些银子像金子一样值钱。可是他也没有那么白痴，他也知道，如果国库里这些银子跟金子一样值钱，那民间的银子不也跟金子一样值钱了么？这样不行。

那怎么办呢？武帝苦思冥想之下（或者在某个张汤一样的“天才”的指点下），想出了一个办法。

我把这些银子跟适当比例的锡铸成合金，然后规定，这样特殊比例的银锡合金很值钱，不就行了么？他还给铸出来的银锡合金起了个名字，叫做“白金”。

天哪！你当老百姓是白痴么？你会铸，我们就不会铸么？

于是乎，全国上下开展了风风火火的“点银成金”运动。锡在市场上本就不是稀缺物品，大家都把锡弄回家来，把银子铸成白金。

当然，政一府规定私铸白金是违法的，甚至要杀头的。可是，这就等于说，家里的打印机就可以印钞，就算你法令再严，我也担保会有无数人去冒险私印钞票。

事实也的确是：“盗铸诸金钱罪皆死，而吏民之盗铸白金者不可胜数。”

这下惨了。大量私铸白金流入市场，通货膨一胀指日可待。“钱益多而轻，物益少而贵”，便是汉武帝白金政策恶劣后果的真实写照。

按照当时的态势，真要照这么发展下去的话，恐怕汉王朝会立刻进入衰世。

所幸，在中国历代皇帝当中，汉武帝是最快认识错误、最勇于改正错误的一个。他很快意识到了自己的错误，随即开始了治国道路上的拨乱反正。请看下集——汉武治国（下）。