却说罗侦探出了门，一直进了马德里，刚到毕公馆门口，便闻着一种怪臭，想来一定是里面烧死人用的衣服。踏进了门，不见人影，便站着等候，从身边掏出一个小瓶，开瓶一嗅，可以少解臭气。

忽见一个小家人，从里面走出来，见了他便反身跑进去了。罗探无奈，心想人家死了人，难怪他七忙八乱，又不好高声叫唤，只得挨着老腿，等了五分钟的工夫。

忽又见方才的小家人走出来，请他进去，又凑着他耳朵道：“少爷说，今天方寸已乱，不免简慢，请你老不要生气！”

罗探点头，跟着他便走，不到两步，走过账房门前。只见里面，对门坐着一位老者，年纪大约五十开外，鼻上架着一副康熙年制的玳瑁边老花大眼镜儿，两个眼珠子，竟比胡菽还小，不住地盯在罗侦探脸上。

原来此人，就是这毕府的账房。罗侦探也素知此人，是个巨奸大猾，原是毕老儿的舅爷，平日专一打小算盘，在小人面上刮皮。往往账房老爷，与车夫争车钱，“混账王八”地，直骂到马路上。因为他姓黄，所以邻舍人家，送他一个绰号，叫作“浑账房”（沪音房与黄同）。

有一次那浑账房，不知怎么，正在弄口，同几个狐朋狗友，高谈阔论，大骂罗侦探，说他跟洋鬼子一样的打扮，好似个猴子，还不如那流氓头包打听，倒是扬扬气壮，不失为好汉子。

瞥眼见罗侦探正从他弄口走过，他便不敢声响，倒也罢了，只是他贼胆心虚，常常怀着鬼胎，深恐罗侦探报复，所以此时，老羞成怒，一眼不霎地对罗侦探瞪着。

罗侦探大度洪量，何尝介意？不过心里记着此人奸猾，此时也不免向他狠狠地看了几眼，也就走了。

拐过一个弯，就是大厅，厅上置着两个破铁锅，锅里纸锭灰，余焰未尽，送出一种恶昧。幸亏罗侦探嗅了解臭药水，不曾伤他肺管。

一直从大厅左傍偏门进去，便是楼梯，楼梯上面，站着一位少年，两肩披着头发，皱着眉头，呜呜咽咽地操英语，向罗侦探道：“罗师福君，早安！有扰清梦，尚望恕罪！”

罗探答道：“理当分忧，不足挂齿！”

于是二人携手同行，拐弯抹角进去。那屋中的如何华丽，如何雕画，说书的只有一枝笔，在此紧要关头，也不及细说。

且说二人，走到毕买办的卧室，毕公子便领着罗侦探进去，口里说道：“此乃先君易箦之处，本不敢屈尊……”

罗接口道：“叨在知交，不必过谦！”

公子便请罗探在窗口椅上坐地，自己也陪着对面坐了，道：“今日冒昧请君来，非为别事，实因家中出一可怖可疑之事。非得先生大力，无以解此疑团。素仰仁怀，想必能蒙金诺。”接着又交头接耳，唧唧哝哝了几句。

罗探坐下后，便四面打量，只见朝南一排六扇明瓦窗，窗上嵌着五色玻璃，以致室中黑暗非常。对着窗挂着宝蓝熟罗帐幔，幔内点着两盏煤气灯，灯下一排红木玻璃衣柜。最后便是一张宁波式红木大床，床口设着一个铜磬子，一个小丫头坐在地下，带哭带念经地，在那里敲磬，敲一下便丢一个小铜钱在磬子里。

这个玩意儿，据老佛婆说，是接引死人的魂，到西方极乐世界的。那铜磬子响一响，黄泉路上就会亮一亮。这样说法，究竟是亮不亮，那却没处考究的了。

还有一种怪象，是在帐子里边，安置一盏破铁灯，灯光是昏昏沉沉，又不知是什么故事。

在那铜磬子、破铁灯之间，直挺挺地躺着一位“黄泉路上探险家”！什么？是个死人！

罗探似未听见，便所答非所问道：“验是要仔细验的。”

公子道：“但是不可动手开刀呢！”

罗侦探道：“昨夜是什么时候回来的？”

公子道：“大约是十二点半钟。我们已经睡了，只有楼下账房里面家母舅，同那几个下人，还有弄口楼上，那个看门的，他们没睡。”

罗探道：“令尊是从哪里回来的呢？”

公子道：“听马夫说，昨天夜里，是到丹桂看英国大力士韦烈息士，看得非常得意，座中还有两个外国朋友。临出戏园门的时候，还约他们今天到张园，看力阻电车呢！就是回来，同家母舅吵了几句嘴，那个亦是常有的事。”

罗探接着问道：“怎么是吵嘴么？”

公子道：“家母舅说，并没吵嘴，小丫鬟又记不清楚。究竟吵嘴没有，却不明白。”

罗道：“不如竟叫丫鬟来，问个明白。”

于是公子便唤了一声“春梅”，那敲磬子小丫鬟应声走来。罗探看她相貌俊秀，从两只眼睛里显出是聪明人物。罗暗自思道：“惭愧！送进了学堂，不是个好好的女学生么？”

于是罗侦探问小丫鬟道：“昨晚主人回家时，是一个人独自上楼的么？”

丫鬟道：“不是！与黄师爷同上楼的，先到隔壁签押房里，同黄师爷算账，约有半个钟头。”

罗问：“算账时，你在签押房里么？”

丫鬟道：“吾在签押房煮咖啡。”

又问：“当时黄师爷，是不是与你主人对坐的？”

答：“是的。”

又问：“吵嘴时，黄师爷可说什么话？”

答：“起初说话，声音甚低，吾也不留心。后来渐渐高起来，便听得黄师爷说：‘又不是吾叫他跑的，与吾什么相干？’主人便发怒道：‘他来时不是你一力保荐的么？怎么说没关系呢？’黄师爷也怒道：‘用人之权，操之于你。你既说当时就看出他不是好人，何不早辞了他呢？’主人听了，便大发雷霆，把账簿都丢在地下。黄师爷便直挺挺地去了，走到签押房门外，便对主人道：‘就此告辞，不要后悔！’主人忽然变过脸来道：‘有话好讲呢！何必如此决裂？’说着便自己去拾起地下的账簿，又往外一指，叫吾去追黄师爷。吾刚走到房门口，黄师爷也回来了，嘴里咕噜道：‘你主子性儿，也使得太过分了。吓！’吾想主人听了这话，一定还要生气，岂知掉头一看，主人已是站了起来，开书架上摆的自鸣钟，口里只说：‘春梅，你去睡觉吧！吾今晚提起了肝火，只怕睡不成觉，不能再喝咖啡了！你快去睡吧！’咳！这几句便是吾最后听见主人说的话了。”说罢，珠泪滚滚，咿咿晤晤地哭起来了。

罗探听了，面带忧容，向公子道：“枝节多着呢！”公子正要答时，罗探己复问丫鬟道：“后来黄师爷什么时候下楼的，你可知道么？”

丫鬟道：“吾睡到约莫两点多钟的时候，就听得‘砰’一声，把吾惊醒。想来那声响，便是黄师爷下去，主人自己关门的声音。”

罗探问：“后来便没甚声息么？”

丫鬟道：“后来吾便睡着，也不听得有甚声音。”

罗探道：“今天清早，你见主人在哪里？”

答：“在这床上。”

问：“你什么时候开这门的？”

答：“六点钟。”

问：“进房时曾见有何异象？”

答：“进房时，鼻中触着一种臭味，好像自来火灯管中，发出来的。吾当时觉得气闷得很，便丢了扫帚等物在房里，走出去透透气。”

问：“当时有别人同到房里么？”

答：“没有，主人房里，都归吾一人收拾的。”

问：“当时床前怎样的铺置？”

答：“床前椅子上，主人自己的衣服，照吾天天进房时一样，自己折得整整齐齐。帐子两面都下着，并没有什么变象。”

问：“何时方知主人已死？见主人怎样地睡着？”

答：“将近到七点钟时，吾因主人往常起来得甚早，不论晚上什么时候睡，到此时早已起来了，便到床前叫了几声，终不见答应。后来揭开帐子一看，被窝儿裹得很好的，只是没有气息了。此刻还是这样地睡着，连被窝儿都没有动过呢。”

罗探听说，便问公子道：“谁教不动被窝的？”

公子道：“是吾的主意，因为要待你一看，或者易于着手些。”

罗道：“好极！好极！果然易于着手些。现在且到床前一看。”说罢，便与公子同到床前。

先看了折好的衣服，果然整齐，即此便显得死者是个心细的人；又到床头，看被窝里外两面裹得很紧，死者面带一种，似笑非笑、似怒非怒之色，面部也并无伤痕。

罗探眉头一皱，忽而计从心来，屈膝蹲在地上，用指去挑被窝折进处，也不见什么，复又站起来道：“是了！是了！”说罢便绕到床背后，重复蹲了下去，仍旧用一指去挑被窝，忽然将被窝一边揭开，便露出死者一只手来。

毕公子站在一旁，看他查验得奇怪，正看得呆了，忽然见他揭开死人的手来，真是莫名其妙。忽然见罗侦探指着那手道：“这东西往哪里去了？”这一惊，早把魂灵儿招回来了，顿口结舌，一时也说不出话来，既而问道：“罗君，你怎样会知道这件东西呢？”

罗探此时，已将被窝照旧盖好，直向窗口走来，口里说道：“吾怎么会不知道？不瞒你说，大凡宝贵珍奇的东西，一入侦探之眼，便永世地不会忘记了。贼眼也差不多，也有此能力。不过他眼中尚多一种吸力，一不仔细，便要被他吸力吸将去，那就生出许多事来了。至于你令尊手指的那东西，此物的历史，吾都背得出来：此物产于美洲，十六世纪时，为西班牙皇所得；后来西班牙皇，送与英女皇爱立赛泼；女皇去世之后，此物便与玉玺并传；直至十九世纪，法皇雄踞全球，此物便被拿波仑索去；拿死后，此物便不知去向……后来听说在中国皇宫里，不知怎样，有一日却巧见令尊坐在马车里，一手攀在窗上，吾便一眼看见此物，也算得是一种眼福。但是据吾看来，令尊得此宝物，也尚未久，至多不过两个月。”

公子惊道：“怪了！怎么见得不过两个月呢？”

罗探道：“咦，戒指戴得久了，皮肤上不要起痕么？令尊手指上，有一痕很深而细，边上一痕浅而阔。吾前次看见时，他不时地将那戒指抹擦，吾因此知道他是新得此物。照此推究去，那浅而阔的，必定是新痕；那深而细的，至少也须戴十几年戒指，方能留这点成绩。此痕要它退去，至少也得一年半载，这不过是就理势……呀！这是谁的声音呀？”

话犹未了，公子早听得房外，有皮鞋脚响中带着笑声，不胜诧异，忙走到房门前一看，却见两个人正向房中走来。