二人上楼之后，各自就座，罗侦探看过了几封信，丢在一边。

下面小厮送上本日的报来，罗侦探先拣了一张报，翻到新闻栏中，只见有一节的标目是“省垣命案续志”，便叫小亭来看道：“昨天那信发作了，你去看吧！”

小亭接报来看时，只见上面写着：

八月十五日黄昏十一点钟，苏州长邑所属阔巷中私娼周姓家，有黄姓客，正在该妓家晚饭，忽然身死，情同中毒，事已迭志前报。

兹接苏访员详报云：黄姓客名本立，（中略）据周妓供称，当时目睹此不意之怪事，母女骇无生理，旋设法将尸用被褥裹住，合其胞弟云生背负至王废基荒僻抛弃云云。施县令立饬差拘拿云生到案，再三推究，方供本意欲负尸抛弃，不意方出巷口，觉背负死人，心中恐慌，忽闻面前高声大作，心恐被人察出扭住，故而委尸逃走是实。施大令以该案茫无头绪，一时不能结案，十分踌躇。幸本埠著名素行侦探罗师福君适在省垣，愿承侦探之任，施大令大加奖慰，谅不日当可破案矣！

记者按：罗君于各种奇案，多能迎刃而解，技固神矣！然此案情节，离奇莫测，或言复仇，或称服毒，论者各异其说，然至今伤痕未显，则所以致死之道，终难解决。闻罗君意谓因中疫而毙，然以尚无确据，未敢深信，姑志之，以觇其后。

罗侦探待小亭看毕，便道：“且慢！你办的事怎样了？彩票已经买来了没有？”

小亭即从怀里掏出一卷纸授与罗探，罗急忙展开一看，见是一张湖北彩票、四张裕宁假银票，便从桌上取了一根火柴，划了火，把彩票撕下一条焚化了。

烧剩的灰，都在桌上，罗凝神细看了好一会，“哼”了一声道：“这贼真胆大！正是一不做二不休。他做了假银票，还要造假彩票，这人的胆真大，这人的贪心奸计，倒也不小。”

小亭大奇道：“不错不错！这纸灰实在较平常的两样，吾眼睛里也能一辨就识，只是你怎样猜到彩票也同银票一样是假的呢？”

罗探道：“小亭吾们每次探案将终时，终是二人对着解决案情的，遇着疑难案情，没有指望时，非但吾有不肯泄露的恶习惯，就是你也往往自己一个人肚里做文章，不肯告诉吾。如今时候到了，吾们不妨老实道破吧！”

说罢，掏出烟包，点火抽了几口烟，方道：“吾先从第一日讲起。这日到了这里，吾尚不肯深信令内弟，吾这个疑心，也有个解说。常言道：‘失之毫厘，谬以千里。’做文章人，初落笔的几句头儿最难，以下一气顺流，就好随笔发挥。吾们探案时，也同这个情理。吾起初查案时，往往深信案中之人，往往错过机会，失了案情的真面目。如今样样式式，都从仔细一面着想，有时不免有些过分。”

“所以起初你来叫吾查案时，吾很不愿意。到了这里，尚是有些疑虑，只恐凶手果是令内弟，及至上了手，落不落场，不成了笑话么？后来见他虽是恶少性成，但是心地尚正，不似狡猾诡诈的人，然后放心。及至验尸之后，方晓得凶手是个大大的恶棍。幸亏昨晚黄顺利果来，吾一见了他，便知道不是好人。话说之间，又见他右手上的戒指，方得了真凭实据。”

小亭急问：“怎么见得戒指是证据呢？”

罗探喷了一口烟道：“吾昨日午饭后，便瞒了你，到事主家的对门高墩上去踏勘了一会。可巧十四那一天下雨，十五泥土未燥，凶手的足迹，尚隐隐显在泥上。讲到这足迹，真奇怪呢！这并不是平常人的足迹，却是猛兽的爪痕。吾起初不道是足迹，岂知走到树下，只见那足迹还从树的四周团团兜了一转。在树的北首，两只脚分开得远了，痕儿亦更加深了，吾便知道这是凶手蹲在地下的处所。足迹旁边，有四个手指印，无名指上显出一只戒指的痕儿。吾当时把显微镜细细一照，见是‘wsl’三个罗马字：‘w’字正是‘黄’字拼音的第一个，‘sl’也与‘顺利’相近。除此以外，还见一个圆痕儿深深地嵌在泥上，仿佛是洋伞柄儿，同后来查出的铁弹相照，自然凶器一定是洋伞了。”

小亭道：“佩服之至！吾昨夜听说周云生是军器店里的伙计，几乎又入误径。”说罢，以手抵颏，细细地想了半晌，不免自觉好笑。

罗探忽道：“凶手不必说得，一定是黄顺利了。这人既然如此凶狠，吾们怎样捕他才好呢？”

小亭便问：“你方才可曾访出什么来么？”

罗探道：“怎么没有？”便一五一十将与“电气灯”说的话背了一遍，又道，“吾于无意之中，还找着一个极好的引线呢！”

小亭忙问：“什么引线？”

罗道：“就是那‘电气灯’的主儿，这人的形状，一入了吾的眼帘，便永世也不会忘记的。第一样最好记的，便是没有辫子，而且一只眼睛是瞎的。”

小亭鼓掌大喜道：“是了是了！黄顺利所以谋杀胞弟的缘故，吾也推想得出了，你听吾说来，可好不好？”

罗探道：“好极好极！吾正要看你的意思，究竟同吾一样不是？”

小亭道：“黄顺利私造假银票、假彩票，是自己用印刷器造的，是也不是？”

罗探点头称是。

小亭接着道：“当时黄顺利正在印假票时，却被他兄弟闯进房去，看破机关。他便威吓兄弟，不准泄露秘密。这正是十四晚上的事。吾听得周小莺供称，十四晚上，本立曾说他哥哥不准他出门，所以直至半夜里敲门进去。这晚见他面色大变，心上不快，十五那晚照样如此。可见看破机关，正是十四了。”

“黄顺利终怕兄弟泄了秘密，况且他时常吝啬，不肯借钱给兄弟用，又恐他将来借此挟诈，终究是个祸胎，所以索性狠心结果了他。主意打定，便走到高墩前，换了运动会里赛跳赛跑时用的钉鞋，爬上高墩，绕道树后。正想下手，却巧吾们那内弟骑马来到，又是正巧也上得高墩。这时黄顺利心里，何等得意，何等快活，冤家遇着对头，正好嫁祸于他，便急忙将洋伞中的机关一拨，发出那最凶最险的毒弹来，且喜一发便中，可见这人的眼光也很不弱。罗君你道是也不是？”

罗探听毕，大悦道：“正与吾下怀一样，只是吾究竟没有晓得十四晚上这一层原委，被你这一说，更觉深信无疑了。”

小亭道：“黄顺利如此狡猾，只怕他同党尚多，不止他一个。还有一层，他有这种手段、这种本领，难免从前是个过犯呢！”

罗探想了一会，摇头道：“这一层恐怕未必！你看他既然连他兄弟都慎重隐瞒，不使他知道秘密，况且吾见他面色大有骄傲自尊之态，从他眼睛里看出来，世界上竟没有一个人比他再聪明的，还有哪个配做他的同党？所以吾可以决定说他是没有同党。至于过犯不是，那就难必了。吾看最好今晚就去查出实据，立刻捉住，免得他远逸高扬。小亭你吾快些准备吧！”说毕，看看时计，道：“已经五点钟了，快走吧！”