○疑谳
高皇帝七年，制诏御史，狱之疑者吏或不敢决，有罪者久而不论，无罪者久系不决，自今以来，县道官狱疑者，各谳所属二千石官，二千石官以其罪名当报之，所不能决者皆移廷尉，廷尉亦当报之，廷尉所不能决，谨具为奏，传所当比律令以闻，上恩如此，吏犹不能奉宣，故孝景中五年，复下诏曰，诸狱疑虽文致于法，而于人心不厌者，辄谳之，其后狱吏复避微文，遂其愚心，至后元年，又下诏曰，狱重事也，人有愚智，官有上下，狱疑者谳，有令谳者，已报谳而后不当谳者不为失，自此之后狱刑益详近于五听三宥之意。（刑法志。）
○议贵高帝七年，令郎中有罪耐以上，请之。
孝惠初即位，爵五大夫吏六百石以上，及宦皇帝面临在名者，有罪当盗械者，皆颂系，上造以上，及内外公孙耳孙有罪当刑，及当为城旦舂者，皆耐为鬼薪白粲。（并本纪。）
孝文时，贾谊上疏曰，古者廉耻节礼，以治君子，故有赐死而无戮辱，是以黥劓之罪不及大夫，今自王侯三公之贵，皆天子所改容而礼之也，而今与众庶同黥劓髡刖笞傌弃市之法，被戮辱者不泰迫乎，夫尝已在贵宠之位，今而有过，废之，可也，退之，可也，赐之死，可也，灭之，可也，若夫束缚之，系緤之，输之司寇，编之徒官，司寇小吏，詈骂而榜笞之，殆非所以令众庶见也，是时丞相周勃免就国，人有告勃谋反，逮系长安狱治，卒亡事，故谊以此讥上，上深纳其言，养臣下有节，是后大臣有罪，皆自杀不受刑，至武帝时稍复入狱，自宁成始。（贾谊传。）
昭平君狱系内官，以公主子，廷尉上请。（东方朔传。）吏二千石有罪先请。（刘屈犛传。）宣帝黄龙元年，诏曰，吏六百石位大夫，有罪先请。（本纪。）
成帝怒丞相王嘉，孔光等请谒者召嘉诣廷尉诏狱，永信少府猛等十人，以为圣王断狱，必是原心定罪，探意立情，故死者不抱恨而入地，生者不衔怨而受罪，明主躬圣德，重大臣刑辟，广延有司议，欲使海内咸服，嘉罪名虽应法，圣王之于大臣，在舆为下，御坐则起，疾病视之无数，死则临吊之，废宗庙之祭，进之以礼，退之以义，诔之以行，案嘉本以相等为罪，罪恶虽著，大臣括发关械，裸躬就笞，非所以重国褒宗庙也，今春月寒气错缪，霜露数降，宜示天下以宽和，臣等不知大义，惟陛下察焉，有诏假谒者节，召丞相诣廷尉诏狱。（王嘉传。）
平帝元始元年，令公列侯嗣子有罪耐以上，先请。
元始四年，敕百僚，妇女非身犯法诏所名捕，它皆无得系。（并本纪。）○矜老弱
孝惠即位，诏民年七十以上，若不满十岁，有罪当刑者，皆完之。（本纪。）
孝景后三年，下诏曰，高年老长，人所尊敬也，鳏寡不属逮者，人所哀怜也，其着令年八十以上八岁以下，及孕者，未乳，师，朱儒，当鞠系者，颂系之，至孝宣元康四年，又下诏曰，朕念夫耆老之人，发齿堕落，血气既衰，亦无暴逆之心，今或罹于文法，执于囹圄，不得终其年命，朕甚怜之，自今以来，诸年八十非诬告杀伤人，它皆勿坐，至成帝鸿嘉元年，定律令，年未满七岁，贼斗杀人及犯殊死者，上请，廷尉以闻，得减死，合于三赦幼弱老毛之人，此皆法令稍定，近古而便民者也。（刑法志。）
○赎罪
惠帝元年，民有罪，得买爵三十级以免死罪。（本纪，应劭曰，一级直钱二千，凡为六万。）
晁错说文帝曰，欲民务农，在于贵粟，贵粟之道，在于以粟为赏罚，今募天下入粟县官，得以拜爵除罪，不过三岁，塞下之粟必多。（食货志。）
孝景时，上郡以西旱，复修卖爵令，而裁其贾以招民，及徒复作，得输粟于县官以除罪。（食货志。）武帝天汉四年，令死罪入赎钱五十万，减死一等。（本纪。）
太始二年，募死罪人赎钱五十万减死一等。（本纪。）
宣帝时，西羌反，汉遣后将军征之，京兆尹张敞，上书言国兵在外，军以夏发，陇西以北，安定以西，吏民并给转输，田事颇废，素无余积，虽羌虏以破，来春民食必乏，穷辟之处，买亡所得，县官谷度不足以振之，愿令诸有罪非盗受财杀人，及犯法不得赦者，皆得以差入谷，此八郡赎罪，务益致谷，以预备百姓之急，事下有司，左冯翊萧望之，与少府李强议，以为民函阴阳之气，有好义欲利之心，在教化之所助，尧在上不能去民欲利之心，而能令其欲利不胜其好义也，虽桀在上，不能去民好义之心，而能令其好义不胜其欲利也，故尧桀之分，在于义利而已，道民不可不慎也，今欲令民量粟以赎罪，如此，则富者得生，贫者独死，是贫富异刑，而法不壹也，人情贫穷，父兄囚执，闻出财得以生活，为人子弟者，将不顾死亡之患，败乱之行，以赴财利，求救亲戚，一人得生，十人以丧，如此，伯夷之行坏，公绰之名灭，政教壹倾，虽有周召之佐，恐不能复，古者臧于民，不足则取，有余则予，诗曰，爰及矜人，哀此鳏寡，上惠下也，又曰，雨我公田，遂及我私，下急上也，今有西边之役，民失作业，虽户赋口敛，以赡其困乏，古之通义，百姓莫以为非，以死救生，恐未可也，陛下布德施教，教化既成，尧舜亡以加也，今议开利路，以伤既成之化，臣窃痛之，于是天子复下其议，两府丞相御史以难问张敞，敞曰，少府左冯翊所言，常人之所守耳，昔先帝征四夷，兵行三十余年，百姓犹不加赋，而军用给，今羌虏一隅小夷，跳梁于山谷间，汉但令罪人出财减因以诛之，其名贤于烦扰良民，横兴赋敛也，又诸盗及杀人犯不道者，百姓所疾苦也，皆不得赎，首匿见知，纵所不当得为之属，议者或颇言其法可蠲除，今因此令赎，其便明甚，何化之所乱，甫刑之法，小过赦，薄罪赎，金选之品，所从来久矣，何贼之所生，敞备皂衣二十余年，尝闻罪人赎矣，未闻盗贼起也，窃怜凉州被寇，方秋饶时，民尚有饥乏，病死于道路，况至来春将大困乎，不早虑所以振救之策，而引常经以难，恐后为重责，常人可与守经，未可与权也，敞幸得备列卿，以辅两府为职，不敢不尽愚，望之强复对曰，先帝圣德，贤良在位，作宪垂法，为无穷之规，永惟边竟之不赡，故金布令甲曰，边郡数被兵，离饥寒，夭绝天年，父子相失，令天下共给其费，固为军旅卒暴之事也，闻天汉四年，常使死罪人入五十万钱，减死罪一等，豪强吏民，请夺假贷，至为盗贼，以赎其罪，其后奸邪横暴，群盗并起，至攻城邑，杀郡守，充满山谷，吏不能禁，明诏遣绣衣使者，以兴兵击之，诛者过半，然后衰止，愚以为此使死罪赎之败也，故曰不便，时丞相魏相御史大夫丙吉，亦以为羌虏且破，转输略足相给，遂不施敞议。（萧望之传。）
元帝时，贡禹上疏言，孝文皇帝时，贵廉洁，贱贪污，贾人赘婿及吏坐臧者，皆禁锢不得为吏，赏善罚恶，不阿亲戚，罪白者伏其诛，疑者以与民，无赎罪之法，故令行禁止，海内大化，天下断狱四百，与刑错无异，武帝始临天下，尊贤用士，关地广境数千里，自见功大威行，遂从嗜欲，用度不足，乃行一切之变，使犯法者赎罪，入谷者补吏，是以天下奢侈，官乱民贫，盗贼并起，亡命者众，郡国恐伏其诛，则择便巧史书习于计簿能欺上府者，以为右职，奸轨不胜，则取勇猛能操切百姓者，以苛暴威服下者，使居大位，故无义而有财者显于世，欺谩而善书者尊于朝，悖逆而勇猛者贵于官，故俗皆曰何以孝弟为，财多而光荣，何以礼义为，史书而仕宦，何以谨慎为，勇猛而临官，故黥劓而髡钳者，犹复攘臂为政于世，行虽犬彘，家富执足，目指气使，是为贤耳，故谓居官而置富者为雄桀，处奸而得利者为壮士，兄劝其弟，父勉其子，俗之坏败，乃至于是，察其所以然者，皆以犯法得赎罪，求士不得真贤，相守崇财利，诛不行之所致也，今欲兴至治致太平，宜除赎罪之法。（贡禹传。）
○恤刑
文帝赦罪人，怜其无发，赐之巾，怜其衣赭，书其背，父子兄弟相见也，而赐之衣，平狱缓刑，天下莫不说喜。（贾山传。）武帝元狩六年，遣博士循行天下，治苛者，举奏。（本纪。）
宣帝即位，廷尉使路温舒，上疏言臣闻秦有十失，其一尚存，治狱之吏是也，方今天下赖陛下恩厚，无金革之危，饥寒之患，父子夫妻，戮力安家，然太平未洽者，狱乱之也，夫狱者天下之大命也，死者不可复生，绝者不可复属，书曰，与其杀不辜，宁失不经，今治狱吏则不然，上不相驱，以刻为明，深者获公明，平者多后患，故治狱之吏，皆欲人死，非憎人也，自安之道，在人之死，是以死人之血，流离于市，被刑之徒，比肩而立，大辟之计，岁以万数，此仁圣之所以伤也，太平之未洽，凡以此也，夫人情安则乐生，痛则思死，捶楚之下，何求而不得，故囚人不胜痛，则饰辞以视之，吏治者利其然，则指道以明之，上奏畏却，则锻炼而周内之盖奏当之成，虽咎繇听之，犹以为死有余辜，何则，成练者众，文致之罪明也，是以狱吏专为深刻，残贼而亡极，俞为一切，不顾国患，此世之太贼也，故俗语曰，画地为狱议不入，刻木为吏期不对，此皆疾吏之风，悲痛之辞也，故天下之患莫深于狱，败法乱正，离亲塞道，莫甚乎治狱之吏，此所谓一尚存者也，上深湣焉，乃下诏曰，闲者吏用法巧文寝深，是朕之不德也，夫决狱不当，使有罪兴邪，不辜蒙戮，父子悲恨，朕甚伤之，今遣廷史与郡鞠狱，任轻禄薄，其为置廷平，秩六百石，员四人，其务平之，以称朕意，于是选于定国为廷尉，求明察宽恕黄霸等，以为廷平，季秋后请谳，时上常幸宣室斋居而决事，狱刑号为平矣。（路温舒传，及刑法志。）
地节四年，诏曰，令甲死者不可生，刑者不可息，今系者或以掠辜若饥寒瘐死狱中，朕甚痛之，其令郡国岁上系囚以掠笞若瘐死者，所坐名县爵里，丞相御史课殿最以闻。
元康二年，诏曰，狱者万民之命，所以禁暴止邪，养育群生也，能使生者不怨，死者不恨，则可谓文吏矣，今则不然，用法或持巧心，析律贰端，深浅不平，增辞饰非，以成其罪，奏不如实，上亦亡繇知，此朕之不明，吏之不称，四方黎民，将何仰哉，二千石各察官属，勿用此人，吏务平法。
五凤四年，诏曰，以前使使者问民所疾苦，复遣丞相御史掾二十四人循行天下，举冤狱，察擅为苛禁深刻不改者。
黄龙元年，诏曰，朕数申诏公卿大夫，务行宽大，今吏或以不禁奸邪为宽大，纵释有罪为不苛，或以酷恶为贤，皆失其中，御史察计簿疑非实者，按之。
成帝鸿嘉元年二月，诏曰，方春生长时，临遣谏大夫理等，举三辅三河宏农冤狱。
四年，诏曰，数敕有司务行宽大而禁苛暴，讫今不改，一人有辜，举宗拘系，朕甚痛焉，已遣使者循行郡国，务有以全活之。
哀帝元寿元年，诏曰，今有司执法未得其中，或上暴虐，假执获名，其勉帅百寮，敦任仁人，黜远残贼，期于安民。（并本纪。）○女刑
城旦舂。（惠帝纪，应劭曰，妇人不豫外徭，但舂作米，皆四岁刑。）
女徒复作。（宣纪，李奇曰，罪轻男子守边，女子软弱不任守，复令作于县官，亦一岁刑，故谓之复作徒也，孟康曰，复，谓弛刑徒也，有赦令，诏书去其钳钛赭衣，更犯事不从徒加与民为例，故当复为官作，满其本罪年月日，律名为复作也。）
平帝元始元年，天下女徒已论归家，顾山钱月三百。（本纪，师古曰，谓女徒论罪已定，并故归家，不亲役之，但令一月出钱三百以顾人也，为此恩者，以行太皇太后之德，施惠政于妇人，如淳曰，令甲女子犯罪，当于山伐木，听使入钱顾功直，故谓之顾山。）