越绝外传春申君第十七
【题解】
此篇叙说有关楚春申君黄歇的故事，与吴越之事实无关涉。要说有联系的话，也只是事情发生在吴地，或从内容看是春申君用人不当和贪心不足，使李园兄妹得以小人得计，也与吴越之事一样，以作警示。即如《外传本事》所说“或非其事，引类以托意”。
这里所记春申君与李园、李环兄妹之事，跟《史记》及《战国策》所记有较大的出入，且把楚国后期的几位君主的次序也搞错了。
17.1昔者，楚考烈王相春申君吏李园1。园女弟女环谓园曰2：“我闻王老无嗣，可见我于春申君。我欲假于春申君。我得见于春申君，径得见于王矣。”园曰：“春申君，贵人也，千里之佐，吾何托敢言3？”女环曰：“即不见我，汝求谒于春申君：‘才人告4，远道客，请归待之。’彼必问汝：‘汝家何等远道客者？’因对曰：‘园有女弟，鲁相闻之5，使使者来求之园，才人使告园者。’彼必有问：‘汝女弟何能？’对曰：‘能鼓音，读书通一经。’故彼必见我。”园曰：“诺。”
【注释】
1楚考烈王：见《外传记吴地传》3.7注8。春申君：见《外传记吴地传》3.2注4。李园：赵国人，春申君门客。楚考烈王无子。李园先将妹妹李环献给春申君，伺其有孕，又与春申君谋，将李环转献于楚王，得楚王宠幸，生子悍（楚幽王），立环为王后。李园以王舅用事。前238年，楚考烈王卒，幽王立，李园遂杀春申君，并灭其家。此文所记即为李园献妹之事。
2女弟：妹妹。
3托：托词，借口。
4才人：家人。
5园有女弟，鲁相闻之：《史记》及《战国策》作“齐王遣使求臣女弟”。
【译文】
从前，楚考烈王的丞相春申君黄歇有个家臣叫李园。李园的妹妹李环对哥哥说：“我听说楚考烈王年纪大了却没有接班人，你可设法让我去见春申君，我想借助于春申君。我如果能够见到春申君，也就可以见到楚王了。”李园说：“春申君是大贵之人，是纵横千里的大国的辅佐大臣，我能用什么理由跟他去说呢？”李环说：“也不是说让他立即见我。你可以去求见春申君，对他说：‘家里来人告知，有远方客人要来，让我回去等他。’他一定会问你：‘你家来了什么样的远方客人呢？’你就对他说：‘我有个妹妹，鲁国的丞相听说她漂亮，派使者来向我提亲，所以家里来人告知让我去等待。’他一定又会问你：‘你妹妹有什么特长吗？’你就说：‘会弹琴，已通读了一部经书。’所以他一定会见我。”李园说：“我试一试。”
17.2明日，辞春申君1：“才人有远道客2，请归待之。”春申君果问：“汝家何等远道客？”对曰：“园有女弟，鲁相闻之，使使求之。”春申君曰：“何能？”对曰：“能鼓音，读书通一经。”春申君曰：“可得见乎？明日，使待于离亭3。”园曰：“诺。”既归，告女环曰：“吾辞于春申君，许我明日夕待于离亭。”女环曰：“园宜先供待之。”
春申君到，园驰人呼女环4。到黄昏，女环至，大纵酒。女环鼓琴，曲未终，春申君大悦，留宿。明日，女环谓春申君曰：“妾闻王老无嗣，属邦于君5。君外淫6，不顾政事，使王闻之，君上负于王，使妾兄下负于夫人，为之奈何？无泄此口7，君召而戒之。”春申君以告官属：“莫有闻淫女也。”皆曰：“诺。”
【注释】
1辞：告假。
2才人有远道客：按，疑“才人”下脱一“告”字。
3离亭：城郊的驿馆。
4驰人：急派人。
5属：托付。
6外淫：在外面淫乱。
7无泄此口：莫把此事从口中泄漏出去。
【译文】
第二天，李园去向春申君请假，说：“家里人来告知，说有一位远方的客人要来，叫我请假回家去等他。”春申君果然问李园说：“你家有什么样的远方客人要来？”李园回答说：“我有一个妹妹，鲁国的丞相听说她美貌，派了使者来求婚。”春申君问道：“你妹妹有何种特长？”李园回答说：“会弹琴，已通读了一部经书。”春申君说：“可以让我见见她吗？明天叫她在郊外驿馆等我。”李园说：“是！”李园回到家，告诉他妹妹说：“我去向春申君告假，他已答应我们明天晚上在郊外驿馆等待约见。”李环说：“哥哥你应该先去安排等待，等他到了你就来通知我。”
次日傍晚，春申君来到宾馆，李园就急忙派人去叫李环。黄昏时分，李环来到驿馆与春申君纵情畅饮。李环弹琴，一曲还没有弹完，春申君高兴得忘乎所以，便留下李环在驿馆过夜。第二天早晨起床，李环对春申君说：“我听说楚王年老没有接班人，把国家大事托付给您。现在您在外淫乱，不顾国家大事，如果让楚王知道了这件事，那么您对上辜负了楚王对您的宠信，也会使我的兄长对不起您夫人，怎么办好呢？千万不要把这件事泄露出去，请您召集属下告诫他们别乱说。”春申君便把属下召集起来告诫他们说：“你们就说从来也没有听说过我有在外面淫乱的事。”属下齐声说：“是。”
17.3与女环通未终月，女环谓春申君曰：“妾闻王老无嗣，今怀君子一月矣，可见妾于王，幸产子男，君即王公也，而何为佐乎？君戒念之1。”春申君曰：“诺2。”
五日而道之：“邦中有好女，中相，可属嗣者。”烈王曰：“诺。”即召之。烈王悦，取之。十月产子男。
十年，烈王死，幽王嗣立。女环使园相春申君3。相之三年，然后告园：“以吴封春申君，使备东边。”园曰：“诺。”即封春申君于吴4。幽王后怀王5，使张仪诈杀之6。怀王子顷襄王，秦始皇帝使王翦灭之7。
【注释】
1戒念：谨慎地考虑。
2春申君曰：“诺”：李步嘉曰：“‘春申君曰诺’五字，乐校本及他本皆无。《战国策》卷一七《楚策》四姚宏引《越绝书》有此数字。按今本‘君戒念之’下接‘五日而道之’，文义不属，必有脱文，且‘君戒念之’为女环谓春申君之言，春申君亦应有应答之辞，故今据姚宏引《越绝书》补。”按，李说是，今据补。
3女环使园相春申君：按《史记·春申君列传》，在烈王死、幽王立的当时，李园即伏死士将春申君杀害。
4封春申君于吴：按《史记·春申君列传》，春申君封于吴在考烈王十五年（前248）。
5幽王后怀王：与史实不符。幽王是怀王的曾孙。其排列为：楚怀王→楚顷襄王→楚考烈王→楚幽王→楚哀王（幽王弟犹，一说名郝。立两个月）→楚王负刍（幽王庶兄）。
6使张仪诈杀之：张仪（？—前310，一说死于前309年），战国时魏国人。为战国纵横家连横派的主要代表。史无张仪诈杀楚怀王事。楚怀王入秦在前299年，前296年死于秦，时离张仪死已15年。
7怀王子顷襄王，秦始皇帝使王翦灭之：秦将王翦、蒙武于前224年破楚军，虏楚王负刍，前223年又破楚军，楚昌平君死，项燕自杀，楚亡。非灭顷襄王也。
【译文】
春申君与李环私通不到一个月，李环对春申君说：“我听说楚王年老没有接班人，我现在怀着您的孩子已经一个月了，您可以把我介绍给楚王，有幸生下一个男孩，将来您就是楚王的父亲了，还做什么相国呢？您还是慎重考虑一下吧。”春申君说：“让我考虑考虑。”
过了五天，春申君对楚王说：“国中有个年轻美貌的女子，有宜男之相，可以为您生个儿子。”楚考烈王说：“好的。”叫春申君立即召来相见。考烈王一见到李环就十分中意，便娶进后宫。过了十个月生下一个男孩。
十年后，考烈王死了，楚幽王即位。李环让李园去辅佐春申君。辅佐了三年，然后告诉李园说：“把吴地封给春申君，让他去镇守东边。”李园说：“好的。”就把春申君封到吴地。楚幽王之后是楚怀王，秦王派张仪把他骗到秦国后杀害了。楚怀王的儿子为楚顷襄王，秦始皇派大将王翦把楚国灭掉了。
越绝德序外传记第十八
【题解】
本篇亦与《外传本事》一样，属于序跋一类。内容可分为两个部分，前部分从“德”的角度，阐述吴越君臣的性格行为所产生的结果；后部分简要说明编辑此书的目的和简括上列主要篇章的思想内涵。
德序，就是“叙德”，即叙述吴、越两国君臣的德性。君有贤愚，臣有忠奸。吴王夫差愚昧，听信奸佞伯嚭、逢同之言，贼杀忠臣伍子胥，导致国亡身死；越王句践贤明，能任贤使能，虚心纳谏，君臣同心，终能成就霸业。吴、越的兴衰，是一个值得汲取的经验和教训。句践的贤德还表现在他的“伯道”：“致贡周室”，扼强扶弱。至于灭吴称霸之后，他听信谗言，杀了文种，有人就会怀疑他任贤使能的动机：为了复仇雪耻，能“臣主同心”，一旦灭吴功成，就猜忌、擅杀功臣。这是句践“德性”的另一面。
这里的“德”，又是道，即知始知终、能进能退之道。吴和越的三个忠臣伍子胥、文种、范蠡，其结局就是因为“德性”不同：伍子胥知道进退但为“恩情”所累，文种不知进退又为名利所累，均不得善终；独范蠡本为一介布衣，无所欲也无所累，能审终始，知进退之道，全身而终。文中对伍子胥的忠谏而死则是叹赏备至，为后世立了一个知恩图报、犯颜直谏的忠臣榜样。
文章最后一段简要地说明了编辑《越绝书》的目的——“陈其本末，抽其统纪”，就是想以《春秋》为检式，“垂意于越，以观枉直”，起到镜子的作用。
18.1昔者，越王句践困于会稽，叹曰：“我其不伯乎！”欲杀妻子，角战以死1。蠡对曰：“殆哉！王失计也，爱其所恶2。且吴王贤不离，不肖不去，若卑辞以地让之，天若弃彼，彼必许。”句践晓焉，曰：“岂然哉！”遂听能以胜。越王句践即得平吴，春祭三江3，秋祭五湖4。因以其时，为之立祠，垂之来世，传之万载。邻邦乐德，以来取足。
范蠡内视若盲，反听若聋5，度天关6，涉天机7，后袵天人，前带神光8。当是时，言之者□其去甚微甚密，王已失之矣，然终难复见得。于是度兵徐州9，致贡周室。元王以之中兴，号为州伯10，以为专句践之功，非王室之力。是时越行伯道，沛归于宋；浮陵以付楚；临沂、开阳，复之于鲁⑪。中邦侵伐，因斯衰止。以其诚行于内，威发于外，越专其功，故曰“越绝”是也。故《传》曰：“桓公迫于外子⑫，能以觉悟；句践执于会稽，能因以伯。”尧舜虽圣，不能任狼致治⑬。管仲能知人，桓公能任贤；蠡善虑患，句践能行焉。臣主若斯，其不伯，得乎？《易》曰：“君臣同心，其利断金⑭。”此之谓也。
【注释】
1角战：决战。角，比试，竞争。
2爱其所恶：喜欢做大家所厌恶的事（指赴死）。
3三江：见《请籴内传》6.2注2。
4五湖：太湖。见《请籴内传》6.7注1。
5内视若盲，反听若聋：参见《外传纪策考》7.6注34。
6天关：星官名。据《晋书·天文志》：“东方。角二星为天关，其间天门也，其内天庭也。故黄道经其中，七曜之所行也。”即角宿。
7天机：星官名。《晋书·天文志》：“北方。南斗六星，天庙也……一曰天机。南二星魁，天梁也。中央二星，天相也。北二星，天府庭也，亦为寿命之期也。”即斗宿。《吴越春秋》为“涉天梁”。
8后袵天人，前带神光：袵，衣襟，与“带”义同。“襟”“带”连用，是环绕的意思。
9度兵徐州：进兵徐州。度，通“渡”。《史记·越王句践世家》：“句践已平吴，乃以兵北渡淮，与齐、晋诸侯会于徐州，致贡于周。”徐州，一作舒州，春秋战国齐邑，即薛（今山东滕州南）。
10州伯：方伯（诸侯领袖）。《史记·越王句践世家》：“周元王使人赐句践胙，命为伯。”
⑪临沂：原文为“临期”。据《外传本事篇》，当作“临沂”。
⑫外子：出亡于外的人。
⑬任狼致治：任命凶狠昏乱之人来治理天下。狼，狼戾，凶狠。指凶狠残暴的人。
⑭君臣同心，其利断金：语出《周易·系辞上》。
【译文】
从前，越王句践被吴军围困在会稽山上的时候，叹息说：“我难道不能称霸了吗？”想杀了妻子儿女，与吴国一决高下，力战到死。范蠡劝他说：“可怕啊！大王您大大失算了。您怎么偏偏喜欢去做别人厌恶做的事呢。况且现在吴王夫差的身边虽然有贤臣，但宵小之辈不离左右，您如果不怕受辱低声下气地用土地去向吴王谢罪求和，上天如果抛弃了吴国，吴王就一定会答应。”越王句践听懂了范蠡的话，说：“这难道可行吗？”于是听从了范蠡的建议，因此取得了胜利。越王句践攻灭吴国后，范蠡就泛五湖出三江离开越国，句践便每年春天到三江、秋天到五湖去祭祀范蠡，并在当时为范蠡建立祠堂，让他的事迹千古流传，万代颂扬。邻近各国以越国为榜样，也乐于施行德教，于是来越国取经，以弥补自己的不足。
范蠡为人，对自己的行为当作看不见，对别人的讥议当作听不见。他离开越国的时候越过天关，渡过天机，后有天神护送，前有神光领路。当时有人对越王句践谈到范蠡，说他离开的时候相当微妙、相当隐秘，大王已经失去范蠡了，并且再也不能见到他了。于是越王句践带兵来到徐州，会诸侯，向周王室献上贡物。周元王因此得以复兴王室，便封越王句践为一方霸主，认为这是句践应该享有的功勋，并非王室本身的力量。这时越王句践推行霸王之道，把沛归还给宋国，浮陵交付给楚国，临沂、开阳交还给鲁国。中原各国之间的相互攻伐，因此停息。因为越王句践内心有着诚信仁义，因此在对外行动上能够显示出他的威严，使越国能够独享率领诸侯、尊事周室、安定天下的功劳，所以称这部书为“越绝”。所以《传》上说：“齐桓公是被迫避祸于外的公子，因此当政之后能够以清醒的头脑治理国政，最终成就霸业；越王句践被围困在会稽山上，又到吴国为臣仆多年，受尽屈辱，因此返国后身体力行，任用贤臣，灭吴称霸。”尧和舜即使非常圣明，也不能任命残暴凶狠的人来治理天下。管仲能知道某人的贤愚，齐桓公能任用贤臣；范蠡善于在忧患中计划长远，越王句践能把范蠡的意图切实推行。有像这样配合默契的大臣、君主，能不称霸天下吗？《周易》上说：“臣子与君主同心同德，就如同锋利的剑能斩断金属之类的物件一样。”说的就是这个道理。
18.2吴越之事烦而文不喻1，圣人略焉。贤者垂意，深省厥辞，观斯智愚。夫差狂惑，贼杀子胥；句践至贤，种曷为诛？范蠡恐惧，逃于五湖。盖有说乎？夫吴知子胥贤，犹昏然诛之。《传》曰：“人之将死，恶闻酒肉之味；邦之将亡，恶闻忠臣之气。身死不为医，邦亡不为谋，还自遗灾，盖木土水火，不同气居2。”此之谓也。
种立休功3，其后厥过自伐4。句践知其仁也，不知其信。见种为吴通越5，称：“君子不危穷，不灭服。”以忠告，句践非之，见乎颜色。范蠡因心知意，策问其事，卜省其辞，吉耶凶耶？兆言其灾。夫子见利与害，去于五湖6。盖谓知其道贵微而贱获7。《易》曰：“知几其神乎？道以不害为左8。”《传》曰：“知始无终，厥道必穷。”此之谓也。
【注释】
1文不喻：《春秋》文中没有写明白。指孔子在《春秋》里有关吴越两国的事记得很简略。
2“人之将死”数句：《文子·微明》：“人之将疾也，必先厌鱼肉之味；国之将亡也，必先恶忠臣之语。故疾之将死者，不可为良医；国之将亡者，不可为忠谋。”可参读。木土水火，不同气居，五行相克，不能同时存在。
3休：美善。
4厥：乃。自伐：自我夸耀。指居功自傲。
5通：通报，传达。文种为吴通越事，他书未见，或在轶篇中。
6去于五湖：《国语·越语下》：“（范蠡）遂乘轻舟以浮于五湖，莫知其所终极。”
7道：阴阳进退存亡之道。微：贫贱。指贫贱而能保住性命。获：得到富贵。
8“《易》曰”数句：《周易》原文无此句，与下“《传》曰”均为作者训诂之辞。几，端倪，苗头，征兆。其，岂，难道。左，犹“尚”。古礼主居右而宾居左，因以左为尊位。此可释为“前提”。
【译文】
吴国和越国的事情纷繁复杂而且《春秋》中没有记述清楚，是因为孔子把它简略了。后来的贤人对此却十分关心，深入考察了吴、越之事的有关记载和传说，觉得能从中看出谁智谁愚。如果说吴王夫差本性狂妄又受人蒙蔽而把伍子胥杀了，那么，越王句践是一个贤明的君主，文种为什么也被他杀了呢？范蠡害怕句践加害自己，连忙逃入五湖，有这种说法吗？吴王夫差明知伍子胥是个贤臣，还是昏愦地把他杀害了。正如《传》上所说：“人到将死的时候，就讨厌闻到酒肉的气味；国家将要灭亡的时候，也就讨厌听到忠臣的话语。所以人注定要死了就不必再替他找良医，国家注定要灭亡了就不必再替它出谋划策，否则，反过来只会自己招来灾殃。这是因为金、木、土、水、火相克，不能同时存在。”这里说的就是这个道理。
文种曾经为越国立下大功，但他后来过于居功自傲。越王句践只知道他是个仁德的人，却不知道他的忠诚。文种曾经替吴王传话给越王，说：“作为君子不会再去危害已经是穷途末路的人，不会再去灭亡已经降服了的国家。”对句践忠言相告，但句践责怪他多事，并在脸上显露出不满的神色。范蠡因此明白了越王句践的心思，他拿来蓍草和龟甲进行占卜，来探问考察句践的行为和言论，自己的前途命运到底是吉还是凶。征兆说明将有灾祸发生。范蠡于是权衡利弊，便从太湖离开了越国。这是说范蠡懂得进退存亡之道，看重生命而轻视富贵。《周易》上说：“对于事物发展变化具有先见之明，难道是有神灵相助吗？进退之道其实就是以趋利避害为准则。”《传》上说：“只知道开始而不能预知结果，就必定走向穷途末路。”说的就是这个道理。
18.3子胥赐剑将自杀，叹曰：“嗟乎！众曲矫直1，一人固不能独立2。吾挟弓矢以逸郑楚之间3，自以为可复吾见凌之仇4，乃先王之功，想得报焉，自致于此。吾先得荣，后僇者5，非智衰也，先遇明，后遭险，君之易移也已矣。坐不遇时，复何言哉。此吾命也，亡将安之？莫如早死，从吾先王于地下，盖吾之志也。”吴王将杀子胥，使冯同征之6。胥见冯同，知为吴王来也。泄言曰7：“王不亲辅弼之臣而亲众豕之言，是吾命短也8。高置吾头9，必见越人入吴也，我王亲为禽哉！捐我深江10，则亦已矣！”胥死之后，吴王闻，以为妖言，甚咎子胥。王使人捐于大江口。勇士执之，乃有遗响，发愤驰腾，气若奔马，威凌万物，归神大海。仿佛之间，音兆常在。后世称述，盖子胥水仙也⑪。
【注释】
1曲：弯曲，这里指不正直的人和不公正的社会风气。矫：正曲使直，匡正，纠正。
2固：本来。立：完成，成功。
3挟弓矢以逸郑楚之间：事见《荆平王内传》。挟，带着。逸，逃跑。
4见凌：被凌辱。指伍子胥父兄被楚平王所杀、他本人又被追杀的事。
5僇：通“戮”。
6冯同：《请籴内传》作“逢同”。见6.4注1。征：问，征询。此为探听动静。
7泄言：发牢骚。泄，发泄。
8是吾命短也：《国语·吴语》作“是吴命之短也”。观文义，“吾”当是“吴”之讹。
9高置吾头：《请籴内传》：“愿廓目于邦门，以观吴邦之大败也。越人之入，我王亲所禽哉！”按，“高置吾头”，“头”《国语·吴语》《史记·吴太伯世家》《越王句践世家》《吴越春秋》皆作“目”。见《请籴内传》6.3注8。
10捐：丢弃。
⑪水仙：传说伍子胥死后变为水神，随潮往来。
【译文】
伍子胥拿起吴王所赐的宝剑将要自杀时，叹息说：“哎！这么多的奸邪小人，这么盛的歪风邪气，要想纠正，仅凭一个人力量本来就无法完成。我身背弓箭奔走在郑国和楚国之间，自己以为可以找到帮助，能报我父兄被杀的冤仇却不成功，是先王替我报了仇，我想报答先王的恩德，自己才落到现在的地步。我先前获得荣耀，现在却遭到杀害，并不是我的智力衰竭了，而是因为先前遇到了明君，后来碰到了险恶小人，国君不同了啊。生不逢时，还有什么可说的呢？这就是我的命运，逃走的话又能逃到哪里去呢？不如早一点死了算了，可以到地下去跟随先王，这就是我的心愿。”吴王夫差在杀害伍子胥之前，派了逢同去探听伍子胥的动静。伍子胥见到逢同，就知道他是替吴王来探消息的，便特意发牢骚说：“君王不把忠臣作亲信却听从你们这些猪猡们的话，看来吴国命运不会长久了。我死后，把我的头颅高挂在城门上，我一定会看到越国军队进入吴国的那一天，那时我们的君王就要成为越国的俘虏了。把我的尸身丢到江里就可以了。”伍子胥死后，吴王听到伍子胥说的话，认为是妖言惑众，相当憎恨伍子胥。吴王夫差派人将伍子胥的尸身抛入大江口。当勇士抬起伍子胥的遗体抛入江中的时候，只听得一阵阵奇特的声音从江中响起，只见江水带着伍子胥的遗体汹涌奔腾，那气势像有万匹骏马在狂奔乱驰，其威势简直可以压倒一切，渐渐向茫茫大海奔涌而去。从此之后，那声音和景象好像永远留在了人间。后来人们往往会用赞叹的口吻述说此事，都说大概伍子胥已经成为水神了。
18.4子胥挟弓去楚，唯夫子独知其道1。事□世□有退2，至今实之，实秘文之事3。深述厥兆，征为其戒4。齐人归女，其后亦重5。各受一篇，文辞不既，经、传、外章，辅发其类。故圣人见微知著，睹始知终。由此观之，夫子不王可知也6。恭承嘉惠7，述畅往事。夫子作经8，揽史记9，愤懑不泄，兼道事后，览承传说10。厥意以为周道不敝，《春秋》不作。盖夫子作《春秋》，记元于鲁⑪，大义立⑫，微言属⑬。五经六艺⑭，为之检式⑮。垂意于越，以观枉直。陈其本末，抽其统纪⑯，章决句断，各有终始。吴越之际，夫差弊矣，是之谓也。
【注释】
1夫子：孔子。按，根据文意和押韵，此节当有错简。调整后句序宜为：子胥挟弓去楚，唯夫子独知其道。故圣人见微知著，睹始知终。由此观之，夫子不王可知也。夫子作经，揽史记，愤懑不泄，厥意以为周道不敝，《春秋》不作。盖夫子作《春秋》，记元于鲁，大义立，微言属。恭承嘉惠，述畅往事。兼道事后，览承传说。事□世□有退，至今实之，实秘文之事。深述厥兆，征为其戒。齐人归女，其后亦重。各受一篇，文辞不既，经、传、外章，辅发其类。五经六艺，为之检式。陈其本末，抽其统纪。章决句断，各有终始。垂意于越，以观枉直。然亦有脱文。译文即据调整后句序。
2事□世□：疑为事易世移。退：逐渐消失。
3秘文：未公开的文籍。班固《两都赋》：“启发篇章，校理秘文。”
4戒：警戒，鉴戒。
5齐人归女，其后亦重：见《外传记吴地传》3.7注⑪。归，古时女子出嫁。
6不王：指王道不能推行。
7恭承嘉惠：恭敬地继承孔子所给予的恩惠。指作文的传统。嘉惠，对别人所施与的恩惠的美称。
8经：指《春秋》。
9揽史记：揽，当为“览”。阅览。《外传本事》有“览史记而述其事”，可参释。史记：史书。
10览：通“揽”，搜集。
⑪记元于鲁：记事用鲁国国君的年号来纪年。元，一国或一君的纪年。
⑫大义：要义。即今天所说书或文章的主旨。
⑬微言：精微的言辞。属：缀辑。作“贯穿”讲。
⑭五经：指《诗》《书》《礼》《乐》《易》五部经书。六艺：亦称“六经”，即“五经”加上《春秋》。
⑮检式：法式。指作文的规范。
⑯统纪：本指茧丝的头绪。《淮南子·泰族训》：“茧之性为丝，然非得工女煮以热汤而抽其统纪，则不能成丝。”此指史事的头绪脉络。
【译文】
伍子胥带着弓箭离开楚国，只有孔子知道他的意图。所以圣人只要看到事物的一点迹象，就能推知其发展的趋势；只要见到事情的开端就会知道它的结局。由此看来，孔子的王道思想不能推行就可想而知了。孔子写作《春秋》，遍阅各种历史典籍，心中愤懑世风日下、王道不兴。我个人认为，如果成周的王道没有衰落，孔子也就不会写作《春秋》了。孔子写作《春秋》，记事用鲁国国君的年号来纪元，表明《春秋》是要确立推行王道的要义，他把这种思想贯穿于这些精微的言辞之中。我恭敬地秉承孔子作文的传统，畅述吴越历史的往事。于是把过去史籍没有记录及之后发生的事，广采异闻传说，都写了进去。吴、越争霸已成为往事，时代也已经不同了，那些史事也将逐渐消失，现在将其补充起来，是为了弥补秘阁藏文对于吴、越史事记载的不足。认真记述吴、越兴亡的始末，目的是拿它作为历史教训以警诫后人。齐景公把女儿嫁给吴国的太子，后来也成为重要事件而流传。于是根据事件的来龙去脉各形成一篇文章，不去讲究文辞的华丽，“内经”“内传”“外传”分目编排，是用相类似的事件来阐发同一个道理。以“五经”“六艺”作为作文的法式规范。陈述事情的始末，理清史实的脉络，安排篇章，确定句子，使每一件事都有始有终。关注吴、越的史事，目的是通过考察是非曲直，来说明存亡兴衰的道理。从中可以看出吴、越两国争霸的时候，吴王夫差失败的原因，就是这个意思。
18.5故观乎《太伯》1，能知圣贤之分；观乎《荆平》，能知信勇之变；观乎《吴越》2，能知阴谋之虑；观乎《计倪》，能知阴阳消息之度；观乎《请籴》，能知□人之使敌邦贤不肖；观乎《九术》，能知取人之真3，转祸之福；观乎《兵法》，能知却敌之路；观乎《陈恒》，能知古今相取之术；观乎《德叙》，能知忠直所死，狂懜通拙4。《经》百八章5，上下相明。齐桓兴盛，执操以同。管仲达于霸纪6，范蠡审乎吉凶终始。夫差不能□邦之治。察乎冯同、宰嚭7，能知谄臣之所移8。哀彼离德信不用，内痛子胥忠谏邪君9，反受其咎。夫差诛子胥，自此始亡之谓也。
【注释】
1《太伯》：即《太伯篇》。已佚。
2《吴越》：钱培名曰：“‘观于吴越’，‘越’，当依《篇叙》篇作‘人’。”
3真：真谛。引申为道理、方法。
4狂懜（méng）通拙：狂妄愚昧。懜，昏昧，心迷乱。
5《经》百八章：李步嘉曰：“‘百’疑为‘凡’字之讹。”
6达：通晓。霸纪：霸道。
7冯同：乐祖谋校：“陈本作‘逢同’。”
8移：指动摇君心。
9邪：不正。
【译文】
所以当你看了《太伯内传》，就会知道圣人和贤者的职责名分；看了《荆平王内传》，就能知道忠信到智勇的变化过程；看了《吴越内传》，就能知道诡秘计谋如何策划实施；看了《计倪内经》，就能知道阴阳消长的变化规律；看了《请籴内传》，就能知道□人如何使敌国内部贤臣与佞臣之间产生矛盾；看了《内经九术》，就能知道如何算计敌人，使自己转祸为福的道理；看了《内传兵法》，就能知道战胜敌人的基本方法；看了《内传陈成恒》，就能知道古今如何谋取敌国的手段；看了《德序外传》，就能知道忠直之士被杀的原因，是国君的狂妄不仁而又愚昧。“内经”“内传”共八章，上下呼应，阐明道理。齐桓公之所以使齐国兴盛，是因为任用贤臣，越王句践与齐桓公所奉行的策略基本相同。管仲通晓称霸诸侯的道理，范蠡明察吉凶转化的过程和规律。夫差则不能把国家治理好。审察逢同和伯嚭的言行，就知道那些逢迎拍马之徒确实能够动摇君主的意志，甚至毁灭国家。可叹夫差背离为君之道，没有采用忠臣的话；痛心伍子胥忠心劝谏，希望能匡正君主的行为，反而招来杀身之祸。夫差杀害伍子胥，就是人们所说的吴国从此走上了灭亡的道路。