陈贵喊了声“着打”，挥拳直奔何二愣面前。何二愣往旁边一闪身。陈贵这小 子根本没什么能耐，只不过是仗势欺人，他哪会武术哇！由于用力过猛，一时收不 回招来，往前抢了两步，差点没闹个狗吃屎。何二愣就势一回身，没费事按住了他 的后脖梗子，右手攥紧了拳头，用力照着他的罗锅砰地就是一拳，打得这小子吭哧 一声就叭下了，鼻子也抢平了，嘴唇也肿起来了，还把门牙磕掉了仨，连鼻涕、哈 喇子带鲜血弄了个满脸花。他疼得哎哟哟哟直叫，连滚带爬地躲出好远，不敢跟何 二愣发火，指着姑娘说：“小凤啊！小凤！你等着我的，你勾野汉子打我，我跟你 完不了。咱们回庄见！”何二愣听了这些话，更火了：“好小子，你血口喷人，我 非揍死你不可！”一边说着，一个箭步闯过去，抓住陈贵，上用拳打，下用脚踢， 打得陈贵满地打滚，爹妈乱叫。小凤一看可吓坏了：照这么着，一会就把这小子打 死了，打死他倒不要紧，怕的是出了人命，恩公得吃官司。小凤姑娘是个有心的人， 赶忙说：“恩公，住手吧，你何必与他赌气，就饶他这一次吧。”别看何二愣是个 直人，他明白姑娘的意思，本来舅舅就不让打架惹祸，今天这是实在忍无可忍了才 打的他，既是姑娘说了话，也只好就坡下驴。他把手一撒说道：“陈贵你听见没有， 要不是凤姑娘给你说好话，我今天一定得送你回老家。我虽然饶了你这次，可不能 惯着你下回，你如果再敢敲诈勒索，叫我碰上可小心你的狗命，起来吧！”这个三 阎王刚才还大摇大摆的盛气凌人，这么会儿工夫叫何二愣给打得像个夹尾巴狗一样。 这小子原来是个滚刀肉，臭皮囊，他站起来看了看何二愣，想走又有点不甘心；不 走吧，还惹不起。他愣了一会儿，拍打拍打身上的土，又冲着何二愣说：“大个子， 你能打我算什么能耐呀？有本事跟我走一趟，我看你也就是在我面前装英雄好汉。” 他这句话，还真把何二愣的火给激起来了：“你说什么？”“我让你跟我走一趟你 敢去吗？”“跟你到哪儿去？”“找我四哥去，离这儿三里地有一座擂台，那是我 四哥立的，你敢去，我四哥非要你的命不可。”何二愣微微一阵冷笑：“你小子少 说大话，头前带路。”“那好，你就跟我走吧！”三阎王头前领路，何二愣迈大步 紧紧跟随。小凤姑娘一看何二愣上他的当了，赶忙上前拉住说：“恩公去不得呀， 那擂主乃是三江大帅陈也先之子、人称神手小太保名叫陈士仓。他心黑手辣，在此 地立擂，百天打死打伤的英雄不计其数。你若前去，必然凶多吉少。”何二愣一笑： “姑娘，不要长他人的威风，灭俺何二愣的锐气。俺这一生中就怕两个人：一个是 俺舅舅，一个是小兄弟李文忠。除他二人之外我是一概不惧。你赶快回家去吧，我 这就走了！”说罢，他像旋风一般紧跟陈贵往擂台而去。
二里地也不算远，拐过这座山环就到了。高老远的就看见了小岭前边的擂台。 这个擂台方圆足有十五支左右，台面上铺的都是三寸厚的木头板子，创得跟镜子面 一样平，上边油着棕红色的油漆，明光锃亮，周围一圈二尺多高的木栏杆，左右两 边有二十磴木台梯，紧里边上下两个场门，跟戏台上的出将入相一样，当中是刀槍 架，上边摆着刀槍剑戟、斧钺钩叉、钅党棍架棒、拐子流星、鞭铜锤抓，带环的、 带刃的、带尖的、带刺的，十八般兵器样样俱全，寒光闪闪，杀气腾腾，上边是两 丈多高的芦席顶子，前边是彩绸扎的牌楼。左右挂着一副对联，上联写：“拳打南 山斑润虎”，下联配：“脚踢北海浪里蚊”，横批四字：“天下无敌”。擂台的下 边挤满了人群，擂台的对面高搭着一个弹压台。楼有一丈多高，上边坐的都是武职 官员。陈贵说：“到了，你小子可不要跑了。”说完他撒腿往后就跑。何二愣站在 人群外边等着陈贵前去搬兵。工夫不大，就见擂台的上场门帘一挑，从里边走出一 个人来，看年纪不过二十二三岁，中等的身材，细腰扎臂，面似铝粉，白得出奇， 两道细眉，一双鹞子眼，鹰钩的鼻子薄嘴唇，两耳扇风。头戴粉罗帽，四排粉绒球， 迎门茨姑叶，身穿粉缎子软靠，上绣团花朵朵，紧袖口银护腕，腰系一巴掌宽的白 丝板带，下边是粉缎子兜裆滚裤，足蹬高腰软帮青大绒的抓地虎快靴。他就是三江 大帅陈也先的四儿子，人称神手小太保陈士仓，陈贵所说的四哥。按说陈贵和陈士 仓早就出了五服了，排都排不上辈了，可是陈贵为了巴结这门官亲，就总往陈也先 家里送重礼。陈也先一看有利可图，也就默认了这个侄子，两家走得还挺近乎。陈 贵也就仗着陈士仓的势力，在本地面招摇撞骗到处欺人，这一方的百姓谁也不敢惹 他，给他起个外号叫三阎王。陈士仓年纪不大，文武双全，可有一样，就是奸诈多 端，陰险狡猾。只因上江没有元帅，陈也先就在襄陽王古伦铁木耳的面前保举他当 上江的元帅。襄陽王可就答应了。这件事张玉挺反对，因为陈也先素常总是依仗权 势欺上压下，苦害百姓，张玉想，再叫他儿子当了上江元帅，他就跟虎生双翼一般， 好人就更没活的路了。所以他就对襄陽王说：“陈士仓无功为帅，唯恐众将不服。 我看可以叫他在武当山立擂一百天，也不管是众将、三军、黎民百姓，都可以登台 打擂，有谁胜过陈士仓谁就为帅，假如百天之内无人胜他，再叫他上江接任。”襄 陽王觉得张玉之话有道理，就叫陈士仓立了擂台。张玉想，一百天之内，还能没有 人胜过他？谁知道陈士仓这么小的年纪会有这么大的能耐呀！开始立擂，打擂的还 真不少，可是哪个也不是他的对手，光有名的教师爷就叫他给打败了十多位，无名 之辈就更数不清了。这擂台立了九十多天了，后来这些日子根本就没人敢上擂台了。 陈士仓就光等着到日子去上江赴任了，冷不了今天陈贵跑到后台来了，把何二愣打 他的事说了一遍。陈士仓一听，哈哈大笑：“这算不了什么，我给你报仇就是了， 咱们先把打你的那个小子寒碜寒碜，然后再将他置于死地，给你出出这口气。你先 到南边戏班子里借一身肥大的花衣服，把桐油、扑粉都预备齐喽，等着瞧好吧。” 陈贵不知道要这些东西干什么，只好前去准备。陈士仓叫过来四个打手：“你们在 上场门这儿等着听我的吩咐。’他把手下人都安排好了，才挑帘出来。站在台口上 往下一看，一眼就瞧见了何二愣。因为何二愣的个头比别人都高，又听陈贵说过他 的穿著打扮，断定此人定是陈贵的仇人。用手一指喝道：“你是打擂的吗？”这下 子可把何二愣给问住了，有心说是打擂的，一看陈士仓这个架势又怕自己不行；有 心说不是打擂的，又怕人家笑话。陈士仓一见何二愣稍一迟慢，不禁哈哈大笑起来： “我说那蓝脸的小子，你怎么不敢吭声呢，闹了半天是个窝囊废呀。既然你怕了， 就饶了你这条狗命吧。”这几句话说得何二愣实在挂不住了，直觉着脸面发烧，大 喊一声：“姓陈的，你不要撒威卖狂，俺并不惧你！”说着话，分开众人，从左侧 台梯走上了擂台。他恨不能一口吃掉陈士仓，到了台上二话没说，抡拳就打。陈士 仓一瞧，说：“哈哈，小伙子挺猛啊，看我的！”他往旁边一闪身，何二愣的拳头 打空了，陈士仓反转身用单掌带动风声奔何二愣的脖项切去，何二愣一低头，掌虽 然走空了，可是陈士仓往下一矮身，就势使了个扫膛腿。耳听噗嗵一声，何二愣坐 在擂台之上。这时从上场门，噌噌噌噌跳过四个人来，将何二愣按在地下：有的给 擦粉，有的给戴花，看擂的人们也不知道这是怎么回事，闹得何二愣更傻了：“我 说你们要干什么？”陈士仓一听笑了、伸手拿过来一件女戏衣给何二愣套在身上， 对台下边的人们说：“诸位，你们看见了没有，这小子想在咱们这儿称光棍，方才 他在西山口打了我兄弟陈贵还不算，又说了些个不在行的话。今天当着你们大家伙， 我要寒碜寒碜他，给他擦上粉，戴上花，叫他游趟街，在武当山真武顶转一圈，回 头再说。也让他知道知道我们姓陈的不是好惹的。”何二愣一听可吓坏了：我的妈 呀！原来他们是叫我游街呀！这可太缺德了！“我说姓陈的，我打擂打输了，要打 要罚随你便，为什么要这样呢？我不去游街，你干脆把我宰了吧！”陈士仓说： “宰了你？没那么便宜！陈贵呀，你拿一面锣跟着他，叫乡亲们都瞧瞧。”四个打 手掐住何二愣，陈贵在后边敲锣跟着，由台梯这儿往下走，要去武当山游街。何二 愣心想：这太难看了，干脆快跑吧。他两只胳膊一使劲，把四个打手挣开，嘻嘻嘻 跑下擂台。陈士仓在擂台上叫道：“大个儿，你站住！乡亲们拦住他！”看热闹的 人们早就恨透了陈士仓，谁管这事呀！大家只是干喊：“把他截住！把他截住！” 可是谁也不动，就是陈贵和那四个打手在后边紧追不放。何二愣用双手捂着脸，一 边跑一边嚷：“你们别追了，我还回来呢，我找我舅舅去，等会儿再来跟你们算账。” 陈士合一听笑了：“既然他去找他舅舅，那就放他走吧。我看他舅舅一定也是草包， 他老爷必然更是饭桶！”那四个打手一听这话不追了，可是陈贵还是舍不得放，一 定要报挨打之仇，在后边紧紧追赶。
何二愣跑下擂台，撒脚如飞直奔真武顶。因为他不敢抬头，跑得又猛，道上的 人们只好给他让路。他正跑着呢，前边也来了一个人。何二愣收不住脚，与前面来 的那个人撞了个满怀。那人往后倒退了两步，啊了一声。何二愣听声音好熟，抬头 一瞧正是朱元璋。那位说，朱元璋怎么来了呢？因为何二愣、范永年他们假装上厕 所，半天没回来，马从容老头心眼实在，还真以为范永年是去厕所了，没往心里去。 等梅士祖接班来一看，少了两个人，就问马从容：“二愣他们俩干什么去了？”马 从容说：“上厕所了。”“什么时候去的？”“去了好大一会了。”梅士祖很不放 心，赶紧到厕所一看，根本没有他们，就知道是马从容上当了，赶紧回来对朱元璋 说。朱元璋一听就急了，说：“咱们得赶快分头去找，不然闹出点事来，咱们就走 不了啦！”他叫马从容看住曹武、高石等人，自己和梅士祖两个人下山，分成两路 去找何二愣、范永年。
朱元璋下了山，逢人就打听，遇人就问，可巧正问到饭棚伙计刘云的头上。刘 云就把何二愣在饭馆吃饭、救小凤的事对朱元璋一说。朱元璋听了心中非常高兴， 心说何二愣虽然撒谎溜出来玩，却办出这样的好事来，确实不错。又问伙计，后来 那个大个又到哪儿去了呢？刘云摇了摇头说：“不知道。”朱元璋跟伙计刘云正说 话呢，小凤姑娘慌里慌张地跑来了，说：“云哥哥，可了不得了。刚才救我的那个 恩公上擂台打擂去了，他到那儿准有危险，你知道他家在哪儿住吗？我好去给送个 信儿去。”刘云说：“我不知道。”用手一指朱元璋：“你问这位吧。”小凤一看 朱元璋，说：“你知道方才救我的那位思公的家吗？”朱元璋点点头说：“你不用 去了。我是他舅舅，有什么话对我讲吧。”小凤一听是恩公的舅舅到了，就上前下 拜：“恩公为了救我，打了陈贵，陈贵使坏，激恼恩公前去打擂。那擂主神手小太 保陈士仓心黑手辣，他与三阎王陈贵又是叔伯兄弟，他们准不能轻饶了恩公。您快 去找他去，要不他非吃亏不可。”朱元璋说：“好，姑娘你就放心吧，我马上就去 找他。”说罢辞别了刘云、小凤，急忙赶奔擂台来找何玉愣。因为他心里着急，只 顾扬着头往擂台上看，一不小心正跟何二愣撞了个满怀。朱元璋刚要道歉，一看撞 倒的是何二楞，只见他脸上擦着粉，头上戴着花，鼻梁子上抹着老厚的桐油，还穿 着一件女袄，一时摸不清这是怎么回事，就问：“二愣，你怎么会闹成这个样子？ 男不男、女不女的像个什么呀？”何二愣听声音耳熟，抬头看见舅舅来了，当时心 里头也不知道是什么滋味，一委屈，唰，眼泪就掉下来了。朱元璋更纳闷了：“你 到底是怎么了？”二愣说：“舅舅别提了，可丢死人了。方才有一个叫陈贵的地痞， 在道上欺负民女，让我看见了，教训了他一顿。他硬叫我上擂台，我本不想打擂， 可是叫那个擂主陈士仓把我骂得实在抬不起头来，我才上去打擂。没料想，刚一交 手就让人家把我踢倒了。他们擂台上的规矩太缺德了，立时三、四个打手把我按在 地下，就给我往脸上抹油、擦粉，穿上这件衣服，还说叫我去游街。我一看没有别 的办法了，只好把他们挣开，跑了下来，人家还在后边追着呢。舅舅，咱爷儿俩快 走吧！”一边说着，一边脱了那件女衣服，扔在路旁。朱元璋一听这话，腾地火就 上来了，直气得钢牙直锉，心中暗暗骂道：擂主哇擂主，你也太不讲理了。登台打 擂，输也罢，赢也罢，不是你的对手，打死也没有关系，你为什么要这么糟践人哪， 太不像话了！我今天倒要看看你陈士仓是何许人也。朱元璋想罢拉着何二愣就要找 陈士仓算账，可是他又一转念，不能去。我这次降香，只不过是掩人耳目，想离开 襄陽上于桥镇，去找刘伯温，怎么能登台打擂呢。究竟暗地里有没有追兵，我也不 知道。倘若我一登台被官兵看见，我一个人倒好脱身，可是还有二位老人和秀英呢， 到那时我们大家全走不了了。我不能因为这点小事耽误了去于桥镇的大事，不如吃 个哑巴亏算了，先回武当山再说吧。朱元璋压了压心头怒火，说：“二愣，不去了， 咱们还是先回去吧，省得跟他们置气。”说着拉着何二愣转身就走。刚走了几步， 就听见后边有人高喊：“哎！大个站住！”从后边赶来一人，正是三阎王陈贵。他 左手提着大铜锣，右手拿着锣槌，后边还跟着几个打手。来到近前把眼一瞪，用锣 槌指着何二愣说：“好小子，你快把那衣服拾起来穿上，快跟我游街去！跑了就算 完了？到你王八窝里，我也要把你追回来！”他这一咋呼不要紧，朱元璋可听不了 啦，看他这个吹五闹六的样子就不像好人。朱元璋把脸一沉，用手一指陈贵：“哎！ 你是干什么的？”三阎王陈贵翻了翻眼皮，看了朱元璋一眼，神气地说：“我是奉 了我们擂主爷的命令，带着他游街的。你是干什么的？少管我们的闲事！”说着就 向身旁的人一努嘴：“给他穿上！”朱元璋往前一迈步：“慢着！我怎么管不着， 我是他舅舅！”三阎王一听，是何二愣的舅舅来了，这才上一眼、下一眼、左一眼、 右一眼地仔细打量朱元璋。看完了他一撇嘴：“噢，闹了半天是草包来了。”朱元 璋一听，差点没把肺气炸了，这小子不会说人话。他把脸一沉：“你这个人为什么 这样蛮横无理，竟敢出口不逊！”陈贵一瞧朱元璋急了，满不在乎地说：“你别起 火，你这草包名字，还是我们擂主给起的呢。我们擂主说啦，蓝脸大个的舅舅是草 包，他老爷是饭桶。你既是他舅舅，那不管你叫草包叫什么呀？你要不服气就到擂 台上问问去呀。”朱元璋一听他这话实在叫人难咽，心想陈士仓欺人太甚了，难道 他项长三头、肩生六臂不成？站起来能顶破天，坐下来能压塌地吗？他就是吃人的 魔王，今天我也要会上一会，不能大瞪两眼受这鼠辈之气！他越想越有气，说： “二愣，走！咱们上擂台看看去，瞧这擂主究竟有何能为！”何二愣一听舅舅要上 擂台，可高兴了，精神头也上来了。眼望着三阎王说：“你小子甭美，头前带路吧， 这回要不拆了你们的王八窝，我就不叫何二愣！”朱元璋说：“二愣不要多言，跟 着他走。”三阎王在头前带路，爷儿俩跟着他又来到擂台下。
这时候，神拳小太保陈士仓还在台上骂呢！“诸位，你们别听那大个说去找他 舅舅去，他那是找台阶呢，他舅舅也不敢来，看见他的能耐，也就看见他舅舅的本 事了。这就叫师父不明弟子拙。恐怕他们家里都是草包饭桶，漫说他舅舅不能来， 就是来了，他也不敢打擂。”陈士仓这小子真是不知天多高，地多厚。他说的这些 话，朱元璋在台下听得是真而又真，实在按捺不住心中的怒火了，把大衣服一脱， 交给了二楞，自己直奔擂台。