话说松大元帅正料理军情，听见连珠炮响，忙差人探听。

只见中军官来禀道：“蛮王沙哩雅亲领蛮兵，将助狗叛逆之海贼们全行拿住，亲解来营，求见元帅。”松元帅吩咐各将伺候升帐，令蛮王进见。沙哩雅走至营门，瞧见天兵威武，犹如天神一样，甚为股栗。来至帐前，见元帅虎威，不敢仰视，连忙俯仗在地，说道：“久居边外，未尝作乱。前因误听狗言，深为悔恨。今天兵已灭狗类，我亲自将哄狗作乱之海贼全行拿住，解赴大营，将功赎罪。求元帅开恩，免我一死。情愿替朝廷出力，照管蛮荒边地。”说毕，只是磕头。松元帅道：“尔不守安分，助狗作乱，罪大恶极，分应碎尸枭首。姑念你知罪悔过，拿获海贼，宁静海洋，全你生命。你蛮地并非藩国，自称为王，已往不究。本帅奏知天子，施仁圣之恩，赏你土官世职，永守边地，不失子孙富贵。倘敢再蹈罪戾，天兵到处，种皆绝灭矣。”

沙哩雅汗流浃背，磕头答应。

松元帅令其站立一旁，吩咐将海贼推上帐来。两旁答应，立刻将个贼首及有名贼目三百余名绑捆上帐。松元帅细讯供词，贼首们将海洋打劫情形、次数直认不讳。元帅道：“贼首海里虎、海里蛟系已获正法。海里鳅之兄，都是海洋大盗，罪恶滔天。推出辕门，凌迟碎剐。”将有名贼目全行枭首，号令海边。

其余散贼数百名，除去被胁为盗者数十名，余皆斩首，以快人心。从此海疆宁谧，松元帅心中甚为欣慰。令沙哩雅随营候旨。

塞鸿父女相逢，十分欢悦。冯富拜见丈人、沙哩雅见女婿相貌威武，喜慰非凡。送了多少金珠宝贝，补女儿的嫁妆。冯富、塞鸿领沙哩雅来见都督。宝钗念其归顺朝廷，又是塞鸿之父，优容相待，赏茶命坐。军中连日赶办安抚事务。桂刷祝筠悉心查核粮饷军装一世销算。

不多两月，朝廷有旨到来，赏封有功将士。封松柱为定国公，仍管节度使；桂恕为兵部侍郎；祝筠为太仆寺卿；薛宝钗封武烈夫人，赠举人贾宝玉为妙觉禅师；封梅海珠、鞠秋瑞、梅掌珠、郑汝湘、竺九如、魏紫萧、舒芳芸、贾珍珠、薛宝书、孟瑞麟、冯佩金、沙塞鸿俱为勷勇恭人；办粮无误之荆舜华、朱如兰、陶春芳、李金带、祝探春、江芙蓉为安人；松寿、桂堂为冠军都督御林军使；冯富、包勇为都阃将军。各总镇将弁论功升赏。荣国公贾兰加军功三级，功牌三面。其在营打仗杀贼最多，奋不顾身之男女各家将，命元帅查明，分别赏给职衔银牌。元帅因徐忠们系生擒狗王之人，将徐忠、周惠赏给卫守备衔；茗烟、得禄、喜儿等家将赏给千户衔；翠翘、三多等十二名姑娘、金映们二十四家媳妇都得了个守尉功牌；其余家将俱得等第功牌。太守张铭升了观察。蛮王沙哩雅因其拿贼立功，献土诚顺，免其剿灭，赏给五品州牧土官，令其管束蛮人，子孙世职。其有应行赏恤之事，俱命元帅等奏明办理。官兵、乡勇俱加倍恩赏，拔补官职。圣旨开读已毕，欢声如雷。男女大小三军，俱望阙叩谢天恩。

定国公松元帅命武烈夫人薛宝钗，亲往各边界安抚查看。

就带着沙哩雅去安插蛮人，令其归农耕种，开垦山田，各安生业。沙哩雅款留都督在蛮峒中耽搁两月，办理一切事务。宝钗同秋瑞们令塞鸿作伴，游览边外山川云树，风土人情。蛮人扶老携幼，争看天朝人物，众心悦服。宝钗查办已毕，正是深秋时候，领众将回至内地。沙哩雅带着妻子送至大营。松元帅又吩咐一遍，然后拔营班师。正是：鞭敲金镫响，人唱凯歌还。

自此边地灭除狗患矣。

薛宝书、冯佩金请宝都督在孝义村暂留数日，招集庄人佃户修整墙垣，打扫屋宇，上坟祭祀。大门上立起榜眼及第匾额，左右竖立旗杆，大开筵宴，比柳绪娶冯佩金争光百倍。此时远近亲友，乡老男女毕至。黄家何氏节妇亦在坐中。薛宝书将黄其祖的故事说与众人，表扬节妇贞洁。宝钗们深为叹赞饮敬。

闻节妇之子年已长成，且肯念书上进，后来张观察赏其文才，由秀才竟中乡榜。此是后话不提。

宝书们料理已毕，将房宅田地仍全交与包都阃照管。冯富不愿为官，情愿夫妻在家，同包勇安享山水之乐。宝书、宝钗们班师来见祝筠、杜恕，彼此道喜，亲热非凡。同定国公盘桓数日。所有军需粮饷，祝筠捐输十分之四。又有各种富商捐助，粮饷十分充足。桂刷祝筠俱要等销算完毕方能进京供职，先令松寿、柱堂入都面圣，谢恩供职。宝钗们诸女将附表谢恩，各领家将回籍，留荆、朱两姨娘在公馆照应。又到元帅府同庄夫人、水仙二夫人相叙数日。庄夫人命媳妇孟瑞麟同松寿入都供职，不必在署侍奉。

又摆了几日得胜筵席，宝钗们拜别起身。全是钦封武烈夫人旗号、执事，掌得胜鼓，领着家将及原来的几百官兵，越岭度山，缓程而进。不日来到江口，早有前站备下船只。鞍马上劳顿多时，觉在船中人人舒服。松寿夫妻同桂堂、宝书、佩金、珍珠每日俱在宝钗船上相叙谈心。所谓功成名就，各遂心愿。

宝钗道：“白老人所说‘两战俱捷，五凤齐飞’，真是数皆前定。我是世上散人，自问雌伏草茅，老死栖下。不意仗诸弟妹之力，立功异域，得封夫人，并连宝玉亦受国恩。此实梦想不到，愿与弟妹共此富贵。”松寿道：“弟妹皆沾姐姐之光，成就功名。”紫萧、芳芸、掌珠、九如们道：“这倒是真话。咱们若不是沾宝姐姐光，那里得能受朝廷恩典。”姐妹弟兄欢喜无限，彼此赞美。

珍珠道：“你们只是谦虚，放着这样秋水长天的景致不瞧，真是可笑。”秋瑞道：“你看那一带树林中，定有个禅林古刹。”

松寿道：“此间江名富池，那树林边正是甘将军庙。过此百里，即孙夫人祠。”珍珠对宝钗道：“这两处我要上去拈香。求姐姐传令，将船暂为停泊。”宝钗道：“甘将军乃东吴名将，豪杰之士。我亦要到庙中瞻拜一回。”吩咐将船泊在庙前。家将们赶备牲酒、香烛伺候。

宝钗姐弟都到庙中拈香礼拜，献牲酹酒。秋瑞道：“今见将军威猛气象，想当年以百骑往劫曹营，真足令阿瞒丧胆！”

珍珠拜毕，说道：“前在龙宫亲见将军仪表，俨然似座上英雄也。”众人礼拜毕，大为赞叹。宝钗吩咐家将备办猪羊三牲、酒果，明日到孙夫人庙上供拈香。众人游玩一会，相携上船。

刚离开庙口，见有无数乌鸦，飞满篷上，并不畏人。宝钗等深为惊怪，松寿道：“此乃神鸦，系甘将军遣来护送者。须以鲜肉、豆腐酬其远送。”珍珠命多备荤素各物，令其自食。群鸦飞鸣而食，各有先后，并无争夺抢啄之态。直送过数十里，环飞数次，翩翩而去。汝湘道：“《聊斋》所记汉产之母名曰竹青，想不虚谬。”桂堂道：“白飞云曾说，信则有，不信则无，难以指据。”姐妹们畅谈一会。

次日，到孙夫人庙拈香上供。宝钗领着诸弟妹虔诚展拜，甚为恭敬。珍珠分外拜谢，祷祝再三，十分诚敬。在庙中盘桓半日，瞻仰慈容，如在芦花江上依依难舍。秋瑞道：“这副对联真是千古不磨之句。”众人抬头，见柱上一副大对联道：思亲泪落吴江冷，下句是：望帝神归蜀道难。

众人赞叹不已。拜别神像，各回船去。只见神鸦相送，比前更多。各船俱备肉食酬谢，这且不表。

只说珍珠回到本船用过晚饭，颇觉神思困倦，早为安歇。

刚朦胧睡去，只有两个美婢，戎装佩剑站在面前，说道：“夫人在百花台赏花开宴，请恭人相会。”珍珠道：“是那位夫人请我相会？”两婢答道：“恭人到彼自知，休要耽搁。”珍珠被催不过，令一婢引路，见别有洞天。走不多路，画栋雕梁，十分壮丽，俨然画图中之宫殿。越历数重，来到一座重台，高入云汉。扶栏曲折而上，刚至台顶，见一位美人戎装来迎。笑道：“汗马立功，真是我会中翘楚。我承往顾，念及故人，不愧为多情良友。我已将会中人邀在此间作赏花之会。”珍珠见是孙夫人，连忙拜谢道：“自别慈容，时深依恋。荷蒙授以兵法，得立军功，仰邀恩命，皆出自夫人恩赐也。五中铭勒，感佩难名。今瞻慈范，实慰私衷。”珍珠伏地顿首再拜，孙夫人用手相扶而起。见宝钗、秋瑞、汝湘、紫箫、芳芸、芙蓉、海珠、掌珠、友梅、九如、彩芝、蟾珠、修云、宝书、佩金、瑞麟、宝月全行在此。

孙夫人笑道：“金陵十二钗俱已完聚。我连会中人全邀至此，作一胜会。已差人去请远客，何久不见至？”道言未了，见彩云飘渺，香风习习，有四位美人相将而至。珍珠见是英、皇二妃、龙王宫主同湘妃，相见笑道：“指顾之间，已数更寒暑。功成塞外，作闺阁中之李将军。如宝武烈不减班定远也。”

珍珠拜谢当年情爱。宝钗们亦俱拜见，珍珠一一说与诸姐妹。

孙夫人指龙女对宝钗道：“宫主与宝妹同名，且同一气。何以见面转不相识？”诸姐妹见龙宫主与宝钗毫无分别，深以为异。

彼此分宾而坐，美婢送茶。秋瑞们见玉杯中茶色淡碧，清香扑鼻。孙夫人道：“此即琼浆，乃华池玉液。比诸妹当年所饮之荷露略有滋味。”宝钗道：“人间那得有此。前在幻虚宫曾经尝过，此则再尝仙味也。”湘妃道：“今日群芳毕集，不可虚此胜会。须张起百花图，作竟日欢叙。”孙夫人点头，吩咐侍从摆设百花。两边答应，转眼间满台俱是花草，万紫千红，胜过三春艳丽。众姐妹见有好些奇花异卉，莫知名状。三妃各奏琴瑟，香风徐来，百花飞舞。更有五彩蝴蝶，翩翩而至，按节向花而舞。

忽闻鹤唳之声，见一朵彩云从空而降，有一仙女跨鹤飞来。

宝钗、海珠们认得是幻虚仙子，忙起身迎接。孙夫人笑道：“何以来迟？”幻虚仙与诸人见礼道：“适在蟠桃园查点数目，被东方曼倩缠住，说了一会闲话，才能脱身而来。今日我幻虚中人全在此间，真是难得。须各显技能，庶不虚此佳会。”孙夫人们大喜，舞剑奏乐，各随其长。宝钗众姐妹平日虽知音律，并不精妙。三妃各有指教，俱觉朗然开悟，姐妹们吹弹半晌，各尽其妙。湘妃道：“从此传入人间，可称广陵散矣。”

孙夫人命进松花糕、柏子茶。诸仙用毕，幻虚仙邀着众人看花游玩。转到一处，院落沉沉，十分清雅。上面悬有一额，写着”怡红院”三字。芙蓉道：“这不是大观园的’怡红院’吗？”幻虚仙点头道：“诸妹前生在此结下情缘，竟至十二钗全归于一。我今送你们仍归本院，以遂前生之愿。”说话之际，已走进屋中。四壁光明，又非昔年景象。众人走入套房，猛抬头瞧见宝玉身披鹤氅，闭目趺坐炕上，手中捧着那块能灵宝玉。

珍珠同宝钗们刚欲上前叫唤，幻虚仙指道：“这里才是宝玉。”

珍珠回望房屋，众人全然不见，惟有一块大石，约有十余丈，高大莹透光亮，毫光闪闪，上有三个大字，写着“青埂峰”。

忽然石下冒出一股大水，登时波浪滔天。珍珠大惊，刚欲转身，忽听见惊天动地一响，那块大石倒来，压在身上。

珍珠大叫一声，猛然惊醒，耳边犹闻风浪之声。抱琴端茶揭帐道：“日已三竿，恭人今日过于贪睡。”珍珠披衣坐起，知是孙夫人显应，梦里相逢，深为感敬。赶忙梳洗，对江拜谢。

是晚，上座船请安，诸弟妹俱在坐中，宝钗道：“离乡不远，转觉念切。昨日梦与诸妹同在一处，忽然又在当年旧地，真是可笑。”秋瑞笑道：“姐姐所梦是当年旧居，如我昨夜梦游前生之地，更为可笑。”汝湘道：“莫非昨夜同做一梦吗？何以我也梦到大观园？”彼此惊异，互相询问，说来梦境皆同，俱感孙夫人灵佑，宝钗们焚香拜谢。

自此姐妹们或聚谈一处，或各自在船讲求音律，不知不觉已到金陵。李宫裁同平儿差人远接。此时兰大奶奶亦在家中。

宝钗们船到江口，各官俱来迎接。贾府亲族男女无人不到。宝钗正是锦衣归里，同着众人回到荣府。王夫人们俱在祝府，家中惟贾环夫妇、李宫裁婆媳、平儿母女数人。毓哥儿亦在祝府攻书。松寿夫妻拜见道喜。宝钗等祭祖、上坟、拜客。连日大开筵宴，款待亲友。松寿夫妇又是新亲上门，专席奉请。平儿又替女婿桂堂庆功，昼夜演戏。

李宫裁笑道：“桂姑爷娶了一位美人回来，还该请咱们吃杯喜酒。”宝钗道：“桂姑爷娶什么美人？”宫裁笑道：“你岂不知，就是你差人送来，交与咱们的白飞云。在咱们家住了三四个月，谁不欢喜亲热。同修妹妹、巧姑娘三个人倒像一胞养的，寸步不离。六月间太太带去给镇江老太太做生日。这三个媳妇是桂三姨儿的宝贝。”桂堂听说，甚为欣慰。宝钗点头笑道：“不错，我倒忘了这人，真该吃堂大爷的喜酒。”平儿道：“我替女婿请你们一日。”松寿道：“咱们尽着听戏吃酒，忘了那三百名官兵同些家将们离家日久，不可在此耽搁。”宝钗深以为是，吩咐明日起身。是晚热闹一夜。

次日饭后，宝钗领众上船。不两日已到镇江，文武各官俱到江口迎接。得胜军回，又是一番景况。梦玉、柳绪、梅魁三个小翰林接着宝钗。姐弟四人一句话也说不出来，八只眼睛瞅着，拉住不放。宝钗点头含笑，说不尽那番亲热。秋瑞们也说不出那喜极的情况。松寿、孟瑞麟、桂堂彼此道喜。接着祝府的探姑奶奶、陶、李两姨娘俱已全到。芙蓉先为拜谢宝钗等，又给顾玉书道喜。座船上竟是一船碎锦。桂堂夫妻相会，见白飞云彼此感谢，异常亲爱。领着来见宝钗，候众人拜毕，宝钗拉着飞云道：“匆匆起马，未得畅叙一宵，今日相逢，深慰渴念。”飞云道：“自惭非类，得近荣光，尚祈格外垂怜，使得长依福庇，实所深愿。”宝钗道：“既能相聚，缘分不浅。我深愿与妹乐数朝夕也。”码头上伺候齐集。此时宝钗气概迥异从前，前呼后拥，十分荣耀。塞街填巷，人人争看。

到祝府门首，是现任太仆宅第，又是一番光景。门楼上立着探花及第直牌，到茶厅下轿。宝钗让孟瑞麟在前行走，瑞麟再三谦让。宝钗道：“你今日是新亲上门，我不敢僭。过此以后，我再遵命。”彩芝对瑞麟道：“你竟依着宝姐姐，休要推阻。老太太们等着见面呢。宝钗笑道：“彩妹妹到此将近一年，比在家时竟是两样，丰彩迥异当时。”彩芝道：“自到此间未曾病过，想起当年真是可笑。”彩芝陪孟瑞麟在前，宝钗诸姐妹一路说笑来到垂花门口。见查大奶奶们领着众家人媳妇站班迎接。桂夫人、石夫人迎接新亲，松大奶奶先为见礼。柏夫人、薛姨太太在景福堂等候。

众人来到景福堂，先让松大奶奶夫妻拜见道喜。接着宝钗、海珠、掌珠、秋瑞、汝湘、九如、芳芸、珍珠、紫箫、宝书、佩金、桂堂给柏夫人、桂夫人、石夫人、薛姨太太请安道喜。

宝钗今日母女之乐非同小可。众姐妹弟兄连着梦金、宝月、宝珠一齐团拜。毓哥儿、慧哥儿、探春的定哥儿、闰姑娘、梦玉的寄生、柳绪的丽姑娘，过来给宝钗们请安道喜。宝钗见慧儿们小弟兄姐妹俱长的很有模样，心中欢喜。

王夫人、金夫人、柳太太、郑、鞠、竺、梅太太俱在怡安堂卷棚下迎接新亲。彩芝瞧见，忙知会嫂子，紧走上前见礼。

松寿、桂堂、宝钗、珍珠、海珠、掌珠、秋瑞、汝湘、芳芸、紫箫、宝书、佩金各上前跪下请安。此时婆媳儿女相逢，真是喜而又喜。王夫人、薛姨太太更是喜不可解。在怡安堂彼此娘儿们问些说话，吩咐宝钗姐妹”带桂堂先到介寿堂请安。老太太十分盼望。等你们见过，松大爷、大奶奶再去，省得挤在一处”。

宝钗等答应，忙到介寿堂来。各堂执事姑娘们俱守在介寿堂影壁前请安道喜，宝钗们应酬不暇。走至介寿堂来，祝母坐在中堂炕上，瞧见宝钗们喜的说不出话来，只是点头笑道：“来了！来了！”宝钗们上前跪下，抱腿请安。祝母将手在众人脸上各摸一会道：“可怜！倒还不瘦。”众人磕头起来，站在炕前。宝钗又跪下，代祝筠及荆、朱两姨娘请安。桂堂代父请安。祝母对珍珠道：“我像是有好些话要对你们说说，怎么见了面，一句也想不起来。”汝湘道：“等着过一半天，讲故事给老太太听，比什么都还热闹。”姑娘们回道：“松大奶奶们来见老太太。”祝母道：“松大奶奶是新亲，我该迎接才是。”

刚下炕来，松寿夫妻已至堂中，上前一齐跪下。祝母忙用手相扶道：“恕我年迈，不能远接。大奶奶休要见怪。”松寿代父请安。祝母都命坐下，姑娘们递过香茶。宝钗回过老太太，领着众人往各堂请安道喜，祝母应允。

众姐妹先到承瑛堂，两边就是竺太太院子。两处到过，出去走回廊下，过景福堂夹道，绕过六如阁，到梅姑太爷古香堂道喜之后，出垂花门至蕉雨山房。鞠冷斋父女相见大乐。众人请安转来，到景福堂后面至海棠院，给梦玉道喜；走廊下至瓶花阁给金夫人、修云、飞云、巧姑娘道喜，到楚宝堂探春屋里歇了一会，进如是园，到彩芝新改的”潇湘馆”道喜；至藏春坞给柳太太道喜。这才转到荫玉堂。

孟瑞麟对珍珠道：“东弯西转的，比打仗还乏的利害。偏今日又穿了一双新鞋，再走两处，须骑牲口才得。”彩芝笑道：“我在家怕出房门，一动就玻到这儿来，东西两宅，一天回往要走几里，将病都走掉了。”姐妹们一齐好笑。幸各位太太们都在怡安堂，到处都无耽搁。宝钗道：“众姐妹院里只可改日拜望道喜。实在我也动弹不得，都到咱们太太院里吃饭去罢。”此时金凤、红绶、彩凤早已预备给宝二奶奶接风。姐妹弟兄正在腹馁之际，就在宝钗屋里饮酒吃饭。

次日，宝钗亲自回拜总镇各官，将官兵三百名交令回营归伍。随往拜各家亲戚。松寿、桂堂亦各处拜客。下午是祝府内外款待松寿夫妻。接着柏夫人、桂夫人、梅姑太太、王夫人、薛姨太太、柳太太、金夫人、郑太太轮流请酒演戏，款待道喜。

鞠、竺两太太公请一天。诸位亲戚们争着请酒，将些姐妹弟兄吃的发烦。幸而松寿们是大元帅替他们请假百日，省亲修墓，日子尚宽。贾兰也在祝府耽搁半月。松寿夫妻往杭州祭扫祖墓，修祠堂，拜亲族。已交岁暮，祝府差人来接度岁，赶忙起身到镇江。

祝母见亲丁骨肉俱聚会一堂，比当年热闹，更增荣贵。值此隆冬岁暮，广行善事。命柏、桂两夫人于贫寒本族、远近亲友分别赠送度岁之资，穷人尽皆沾惠。又将两宅中年纪过大的执事姑娘们，有父母的均命其选人择配，各赠嫁资；其无家可归的，就在得胜回来小子中，择其诚谨体面之人婚配。又将长生、翠翘给梅春作了侧室；书带、三多给了兰哥儿，春燕、秋云给环哥儿，均为侧室。将雁书、如意配了寿大爷。两宅中纷纷更换，热闹非凡。

宝钗们无事，同姐妹弟兄非弄音律，即谈闲话。这日在瓶花阁姐妹叙谈，忽接琏二奶奶寄来要信。宝钗拆看，里面是请太太回家过年的禀启，又是送年礼名单，收租息存用大概数目。

宝钗放在一边。另有一书是珍大爷寄兰哥儿的，琏二奶奶已经看过，寄来请太太示下。宝钗展开那书子，众姐妹俱围着来看，见上面写道：伯父字致兰侄：现在刘大司马已奏准致仕回藉，约春间携眷起身。因吾侄已袭荣国公爵，大司马愿将宅第仍归故主。再三面嘱，数次命作书致意。据云除修整、改建、添造尽不算外，只须还原价银十万两。吾侄接着此信，即禀明祖母，商议明白，专差寄知，以便与大司马覆音，断不可迟误。佇望之至。伯父珍字寄兰侄收目。祖母前代为请安，并问母亲、琏、宝两婶好！

宝钗看完，笑道：“一个大门房兰哥儿还住不了，要那些房子干什么？不用去回祖母，我先给祖母定下批语是’不必费心’四个大字。”珍珠道：“好容易将那房子撇掉，谁还肯拿十万两银去回赎，真是白说。琏二嫂子瞧见这封书，又不知将珍大爷怎样臭骂一顿。简绝回覆：很可以不用写书来问。”宝钗点头道：“珍大哥真有些不是，也不想咱们那有这些银子去赎房子。怨不得琏二嫂子给大老爷买下房屋，花了二千多银，大老爷嫌小不要，不愿回金陵来住，白将那间宅子闲着。”桂堂道：“那天丈母说过，将那所宅子给了我。离荣府不到一箭来路，倒很有个照应。”宝钗点头道：“这倒很好。咱们且丢开闲话，虽是算定再也不办的事，到底要去回过太太，叫兰哥儿怎样写书去回覆。”珍珠道：“咱们同去，听太太怎么说。”

姐妹弟兄一齐站起，刚要出去，只见梦玉叫道：“且住！我倒有个主意。”不知梦玉有个什么主意，且看下回分解。