【原文】
神仙之事，未可全诬；但性命1在天，或难钟2值。人生居世，触途牵絷；幼少之日，既有供养之勤；成立之年，便增妻孥之累。衣食资须，公私驱役；而望遁迹山林，超然尘滓，千万不遇一尔。加以金玉之费3，炉器4所须，益非贫士所办。学如牛毛，成如麟角5。华山之下，白骨如莽，何有可遂之理？考之内教，纵使得仙，终当有死，不能出世，不愿议曹专精于此。若其爱养神明6，调护气息，慎节起卧，均适寒暄，禁忌食饮，将饵药物，遂其所禀7，不为夭折者，吾无间然8。诸药饵法，不废世务也。庾肩吾常服槐实9，年七十馀，目看细字，须发犹黑。邺中朝士，有单服杏仁、枸杞、黄精、术、车前得益者甚多10，不能一一说尔。吾尝患齿，摇动欲落，饮食热冷，皆苦疼痛。见《抱朴子》牢齿之法，早朝叩齿三百下为良；行之数日，即便平愈，今恒持之。此辈小术，无损于事，亦可修也。凡欲饵药，陶隐居《太清方》中总录甚备，但须精审，不可轻脱。近有王爱州在邺学服松脂，不得节度，肠塞而死，为药所误者甚多。
【注释】
1性命：这里指万物的天赋和禀受。
2钟：适逢。
3金玉之费：炼丹药时耗费的金、玉。
4炉器：指炼丹炉。
5麟角：麒麟的角，比喻珍贵稀少。
6神明：指人的精神，心思。
7禀：赐予，赋予。
8间然：找空子。这里指批评。
9槐实：槐的果实。可入药。
10杏仁、枸杞、黄精、术、车前：均为中药名。
早朝叩齿三百下为良：《抱朴子·应难》：“或问坚齿之道，抱朴子曰：‘能养以华池，浸以醴液，清晨建齿三百过者，永不动摇。’”
松脂：松树树干所分泌的树脂。
【译文】
神仙之类的事情，不能说都是假的，万物的天赋和禀受由上天来决定，这种机会是很难遇到的。人生活在世上，所牵挂得太多。小时候，有侍奉父母的辛劳；成年了，却又不能摆脱妻儿的拖累。这边想着家里的衣食需求，那边还惦记着公事、私事；虽然如此的辛勤劳苦，但是真正希望隐居山林、达到超凡脱俗的人，千万个人中也遇不到一个啊。加上炼丹要耗费黄金宝玉，还有炉鼎器具之类，这更不是贫士所能办到的。学道的人多如牛毛，成仙的人却凤毛麟角。看华山下面的白骨多得像野草一般，哪里有称心如意的道理？如果放在佛教之中考究这个问题，就是成了仙，最后还是不免一死，并不能彻底摆脱人世间的羁绊，我不想让你们专心致志地做这样的事。如果是为了爱惜精神，调理气息，而因此起居有规律，穿衣冷暖适当，饮食有所禁忌，吃一些补药来滋养身体，收到延年益寿的效果，我对此是没有什么可批评的。掌握各种服药的方法，不要因此而误事。庾肩吾常服用槐树果实，七十多岁的时候，眼睛还能看清小字，胡须头发也还很黑。有些邺城的朝廷官员专门服用杏仁、枸杞、黄精、白术、车前，从中获益多多，这些不能一一列举。我曾经患有牙疼的小病，牙齿松动几乎要掉了，不管是吃冷的还是热的都疼痛难耐。看了《抱朴子》里固齿的方法：早上起来叩牙三百次。我试着坚持了几天，牙竟然好了，现在我还保持着这一习惯。这一类的小方法，并不妨碍别的事情，不妨试试。要想服用补药的话，陶隐居的《太清方》中收录了很多，但必须细心地挑选，不能够轻率地去用。最近有个叫王爱州的人，在邺城效仿别人服用松脂，因为方法不当，结果肠子被堵，人也死了。像这种被药物所害的例子是很多的。
【原文】
夫生不可不惜，不可苟惜1。涉险畏之途，干祸难之事，贪欲以伤生，谗慝2而致死，此君子之所惜哉；行诚孝而见贼3，履仁义而得罪，丧身以全4家，泯躯5而济国，君子不咎6也。自乱离已来，吾见名臣贤士，临难求生，终为不救，徒取窘辱，令人愤懑。侯景之乱，王公将相，多被戮辱，妃主姬妾，略无全者。唯吴郡太守张嵊7，建义不捷，为贼所害，辞色不挠8；及鄱阳王世子谢夫人，登屋诟9怒，见10射而毙。夫人，谢遵女也。何贤智操行若此之难？婢妾引决若此之易？悲夫！
【注释】
1苟惜：以不正当手段爱惜。
2慝（tè）：灾害；祸患。
3贼：诋毁。
4全：保全。
5泯躯：捐躯。
6咎（jiù）：责怪；怪罪。
7张嵊（shèng）：字四山，曾经领兵讨伐侯景，兵败被杀。
8辞色不挠：言辞和神色不屈服。
9诟（gòu）：辱骂。
10见：被。
【译文】
人的生命不可以不爱惜，也不可以无原则地吝惜。踏上那危险可怕的道路，做下那招灾蒙难的事情，贪图肉欲而损伤身体，遭受谗言而枉送性命，在这些事情上君子是爱惜他的生命的；如果是奉行忠孝而被诋毁，施行仁义而获罪责，舍身以保全家庭，捐躯以拯救祖国，那么，君子是不会抱怨的。自从乱离以来，我看见那些名臣贤士，临难求生，终未获救，白白地自取羞辱，真是令人愤懑。“侯景之乱”时，王公将相，大都受辱被杀，妃主姬妾，几乎没有得以保全的。只有吴郡太守张嵊，兴师讨贼没有能够取胜，被贼军杀害，当他兵败被俘之时，言辞神色毫无屈服的表现；还有鄱阳王世子萧嗣之妻谢夫人，登上房屋怒骂群贼，被箭射死。谢夫人是谢遵的女儿。为什么那些贤德智慧的官绅们坚守操行是如此困难，而那些婢女妻妾自杀成仁却是如此容易？真是可悲啊！
【评析】
在《养生》篇中，作者介绍了不同的养生方法，但是这些养生都是身外的因素，真正的养生还应该是内在的自身的因素，要设法使自己远离祸害，既要注意修身养性，又要注意为人处世的方法。否则，再健康的身体，再懂得养生之道也不会长寿百岁；或者傲物而受刑，或者贪溺而取祸。