“有什么办法呢，年轻人不学法律学什么？……再说，给国王效劳没有什么可耻的。”

有时候在路上是继续议论苹果酒或亚麻的事，总是那套话，也总是回到同一个季节问题上来。如果有个善于观察人的心灵的人住在这条街上，听到这些谈话，就会知道现在是几月了。可是今天，此刻，谈话特别有趣，因为杜·布斯基耶独自一人走在一伙一群的人前头，正哼着多情善感的女郎，你可听见小鸟在啼啭？这支著名的曲子1，根本料想不到这事赶得多么巧。

1这支曲子是根据霍夫曼的歌词谱写的歌剧《阿里奥当》里面的一个插曲，由梅玉勒作曲，当时家喻户晓。

有的人说，杜·布斯基耶是一个非常能干的人，只不过别人对他看法不好。自从一个新的王政机构批准给他一个差事以后，杜·隆斯雷院长都跟他套近乎。有的人说，这商人是个危险人物，道德败环，什么事都干得出来。在外省，也和在巴黎一样，惹人注目的人与艾迪生1那则美妙的寓意故事中的雕像极相类似：雕像伫立在十字路口，两个骑士各从一方来到。一个人说这雕像是白的，另一个人说是黑的。两人为此动起武来。后来，待他们二人下了马以后，才看见这尊雕像右侧是白的，左侧是黑的。过一会第三个骑士来援救他们，他竟然发现这尊雕像是红的。

德·瓦卢瓦骑士回到家，心中想道：“是时候了，要让大家都传开，说我要和科尔蒙小姐结婚。这个消息要从德·埃斯格里里翁家的客厅中传出去，然后迳直到塞镇的主教家里，通过代理主教们再回到圣莱奥纳尔教堂神甫那里；神甫一定会告诉库蒂里耶教士。这样科尔蒙小姐的船只就会受到连锁炮弹2的轰击。德·埃斯格里尼翁老侯爵要请德·斯蓬德教士吃饭，以便阻止这种流言蜚语。因为，如果我表示对她不感兴趣，这种流言蜚语则对她很不利；如果她拒绝了我，这种流言蜚语则对我很不利。德·斯蓬德教十一定会被这些花言巧语所打动。然后，科尔蒙小姐也不会反对德·埃斯格里尼翁小姐登门拜访，这位贵族小姐要向她指出这桩婚事多么了不起，前程多么光辉灿烂。斯蓬德教士的遗产值十万埃居以上，老小姐的积蓄大概也高达二十万利勿尔以上，她有自己的公馆，普雷博戴的地产和一万五千利勿尔的固定收入。只要向我的朋友德·封丹纳伯爵说上一句话，我就能当上阿朗松市市长，议员。然后，一坐上右翼的板凳，我就能进入贵族院，就可以高喊‘闭幕！’或者‘议题开始！’了！”

1艾迪生（1672—1719），英国作家。

2古时袭击敌船桅杆的一种炮弹。

再说说格朗松太太。她一到家，便跟她的儿子激烈地争论起来。但是他的政见与爱情二者之间有什么联系，她的儿子根本不想弄明白。争吵打破这贫寒家庭的和睦气氛，这还是第一次。

第二天上午九点钟，科尔蒙小姐和若塞特坐上马车。在各种包裹的海洋上，她的身影勾勒出来就象金字塔一般。马车沿圣布莱兹街北行，到普雷博戴去。到了普雷博戴后，发生了一件出她意料的事，加速了她的婚事。这件意外的事，无论是格朗松太太，杜·布斯基耶，德·瓦卢瓦先生，还是科尔蒙小姐本人都无法料到。偶然是最伟大的艺术家。

到达普雷博戴的第二天，清晨八点钟左右，科尔蒙小姐正在一面吃早饭，一面天真无邪地忙着听取看守人和园丁的各种报告。这时雅克兰突然闯进饭厅。

“小姐，”他蓬头垢面跑进来说道，“您舅父给您派来了特急信使，是格罗莫尔老太太的儿子，带来了一封信。这小伙子天没亮就从阿朗松启程，刚刚到这儿。一路上他简直象珀涅罗珀1那么奔跑！要不要给他一杯酒喝？”

1指科尔蒙小姐家的马。

“会发生什么事呢，若塞特？莫非我舅舅他……？”

“那他就不能写信了，”贴身女仆猜透了女主人的担心，说道。

“快！快！”科尔蒙小姐看了头几行以后便大叫起来，“叫雅克兰把珀涅罗珀套上！”

“姑娘，快收拾一下，半小时之内要把什么东西都包裹好，”她对若塞特说道，“我们回城去……”

“雅克兰！”科尔蒙小姐的面部表情也使若塞特着起急来，她也大喊大叫道。

得到若塞特的消息，雅克兰顿时来到。她说：“可是，小姐，珀涅罗珀正在吃燕麦呢！”

“嗨！这跟我有什么相干！我要马上走！”

“可是小姐，就要下雨了！”

“没关系，淋湿就淋湿好了！”

“家里着火了，”若塞特嘀嘀咕咕地说。她见女主人读完那封信以后一言不发，又反复阅读那封信，心中十分纳闷。

“至少把咖啡喝完吧，不要那么着急！看您满脸通红！”

“我满脸通红，若塞特，是吗？”她说着便去照镜子。镜子上的锡汞齐往下掉，照出来的影像，线条七扭八歪。“天哪！”

科尔蒙小姐想道，“我要是变丑了可怎么办？——来，若塞特，来，姑娘，给我穿上衣裳。我要在雅克兰把珀涅罗珀套好之前就一切准备停当。你要是来不及把各种包裹装上车，就先留在这儿好了，总比浪费一分钟强。”