一、土地的耕地与非耕地
我们国人的观念看重土地，西方的古代人则看重人力（劳工）。
春秋时代土地为贵族所有，所谓“四封之内，莫非王土”。起初并非收赋税，也不是要人民做奴隶，后来改成收地税（即贡十分之一的税）之后，土地所有权即转移了，但这并非革命，亦非立法造成。
土地后来分成耕地与非耕地两种。非耕地是指有山林池泽的水草地带，即所谓“水草沮洳”。池塘可养鱼，水草地、山林地有禽兽，可捕猎。周代是要祭祖的宗法社会，习武时在山林中捕猎到的猎品，拿好的来祭祖，贡献给贵族，将次货才分给自己享用。如射鱼亦然，将大鱼给政府取去作祭品，小鱼则大家分享。
耕地是分配给平民的，非耕地则是贵族自己拥有而平民不得进入的禁区。管山林的叫“虞”，管池泽的叫“衡”，虞、衡是政府所派的职员。当时孔子帮季孙氏看牛羊，名叫“乘田”。又如政府雇人制造车轮，叫做“轮人”，是世袭的。又如贵族命工人将兽皮制衣，称为“裘氏”。
春秋后半期有了盗贼，多在山林中出没，政府派军队征伐之。这些盗贼是个人零星的，因此无法捕捉，只能派专人在路口守候并没收其货物，亦称“征”。但此“征”字的意义已与之前不同，故演变成日后对商人的抽税。盗贼者，不去耕田而侵入禁地去做非法的谋生，却因而开了此后的自由工商业。孔子学生子贡初为外交官，后来在途中带土产做买卖而赚钱。子贡可说是中国商人之鼻祖，较后为范蠡（后人说范蠡为陶朱公，可能不可靠）。商人第三出名的为白圭，亦是政治人物兼营商业。
起初时一国只有一城，但到齐国时已拥有70余城，战国时城市兴起，故商业亦随之而发达了。
二、战国时期大城市的兴起
欧洲人的城市兴起，即商业兴起，亦即是中产阶级的兴起。
临淄在战国时是商业兼政治中心。战国时齐有七十二城，临淄为最大之中心，此是孕育而新增的，并非新的打倒旧的。中国有的所谓革命造反，并非进步，可能只有退步。
当时对临淄的描写道：“临淄之中七万户，臣窃度之：不下户三男子，三七二十一万。……临淄甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博蹋鞠者。临淄之途，车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨，家殷人足，志高气扬。”1此处并非是五口之家，五口之家最多一壮丁，如照五口算，已有35万人，照此算则最少已有50万人。由对临淄城的描写可知，当时人民非农奴，亦非地主阶级，而是中产阶级。
临淄有一稷下，有孟子在此讲学，他的生活是“后车数十乘，从者数百人”2。古代一车用四匹马拉，可见当时的文化情形，已与意大利之文艺城市相似，且有统一的政府，已是现代化的国家了。
战国时另一特别出名的城名“陶”，为天下交通的中心。
齐国七十二城中最小者是薛城（孟尝君受封地）。孟尝君招致天下任侠奸人入薛中，达六万余家（汉代时有游侠，“侠”者，挟也）。由此可知此小城至少有十万家，亦可达50万人。
又如吴国，楚灭吴后，封黄歇于吴，称“春申君”。今日上海的那条水即叫“春申江”，又叫“黄歇浦”。当时春申君造的城，周围有47里210步2尺，此城有8门，门上有楼，称为“陆门”，另有水门8座，城外有廓（即外城），周围有68里。但战国时春申君封的吴只是一偏僻小城，与临淄、邯郸等大城不能相比。太史公到过江南，特别去看过春申君时的城及其宫室，说道：“盛矣哉！”
中国文化可大可久，且其历史之进步，均在和平中长成。春秋到战国，社会变了，但没有革命，而管治的王千年来一直在变，这其中值得研究。
自社会形态来说，战国已与从前有所不同了。
三、齐国的工商业
齐国人种桑麻，因此“人民多文采布帛”，“冠带衣履天下”3。
齐国亦有大的水利兴修。在战国历史上出了数位著名的水利专家，如白圭、西门豹、史起、李冰等均是。李冰建筑的水利工程今日尚可见，即在成都岷江，至今仍存。灌县今有李冰庙，当地人也崇拜其子，故称“二王庙”。
至于水路交通与船只运输，《史记·张仪列传》中描写四川到湖北的水路交通道：“舫船载卒，一舫载五十人，与三月之食，下水而浮。”可见战国时代的船已极为盛大了。
至于钱币，战国时已有大量发行，战国已到了现代化的社会了。
战国时已不再是纯农业经济与农村社会了，因为当时已有50万人的大城市。战国时也出现了春秋时代所没有的高利贷。例如孟尝君封于薛，有食客五千人，孟尝君对来拜访者均赠以厚礼。又如厚待食客，给冯谖以鱼与车。孟氏如此富有，乃是六万家任侠奸人来往经营，是由孟氏借钱给他们而做高利贷。此外如平原君亦有三千食客，春申君的三千客人均为“珠履”。当时在六国之外尚有周朝，周赧王时亦有人借贷，但是无法还，因此有“避债台”。可见此时的资本经济已相当繁荣了。
春秋时之从军（当差）均由贵族参加，是用车战，一车载三人，一执鼓，一驱车，一战，十分文雅。但战国时作战改用步兵了，由平民去打仗，如打胜仗，平民要受封地成为新富翁，规定割敌方多少首级可晋级。因此战争破坏封建，不能世袭了。
助人杀敌的人叫“侠”，有所谓“刺客”。当时邯郸女人擅长歌舞，跑遍天下。战国时亦产生了医生、斗雉者、玩乐器者。
战国时最重要的工商业是盐铁，春申君可能靠经营渔盐致富，至于铁的使用也要在春秋末战国初才开始。
春秋战国时不但土地制度变了，且生活方式也变了。到了战国，可说中国古代社会告一结束。
清朝可称帝国，因拥有新疆、蒙古等藩属，但极宽大。如称秦、汉为帝国则极不通，不能用西方名称套入，应该创造适合自己的名称，并标明其特点。
1 《史记·苏秦列传》。
2 《孟子·滕文公下》。
3 《史记·货殖列传》。