问一：因果法则与忏悔，是不是矛盾的？染业可以忏悔吗，那就是有因不一定有果；不能忏悔吗，那忏悔又有何益？

答一：忏悔有两面的意义：一面是消灭往昔的旧业，一面是止息以后的新业。引句成语，就是“毕故不造新”。往昔的诸业大多是可以忏悔的，但业因甚强而已成熟者，是不可转的定业。然悔的本身，也是一种因果，新的恶业不生，新的善业即生长；而往昔的恶业也因善业的生长，由慢慢的减退以至消灭。善犹水也，恶犹火也，以水制火，火焉得不灭？种豆得豆，种瓜得瓜，这是一定的因果法则。但是瓜、豆种下之后，如果又加以催毁，维有播种的因，却不能生出以后的果。这就是因果法则与忏悔并不矛盾的明证。至已经成熟而强有力的业何以不能忏悔的道理，就是缓不济急；这与弦上之箭一经射出无法收回是一样的。以上是说的事忏悔，除此还有一种理忏悔，六祖谓“本来无一物，何处惹尘埃”？可为理忏的说明。惟本来无一物是空寂而清净的诸法实相，非登地菩萨不能体证，在初学尚未证得的凡夫，只可把住念头时时觉照。禅宗用功大抵如是，理忏即使未能实证，也可以使定业重报轻受。问二：小乘发心但求自了，也能果证罗汉解脱生死，那学佛何必以大乘是尚？再反转来说，大乘利人即是自他俱利，而其证果还可超出罗汉以上，但求自了的小乘人，又何必不发大乘心？

答：小乘罗汉还有法执所知障，他的解脱只解脱了三界六道的分段生死，没有解脱菩萨的变易生死，不能称为究竟，所以学佛的人都应该发大乘菩萨心，修大乘菩萨行。但求自了是不合算的，所以本唯大乘。可是、这是大乘菩萨的看法，在小乘人因为根器的关系，他是不能觉得的。佛应小乘人的根机，使先得自了，所以便又有了小乘。

问三：净土仗他力可以带业往生，不再退转，皆习净土者所常道；不知净土所谓一心不乱，何尝不仗自力？业未灭尽，又何能往生就不退转？往生既不退转，是学佛了生死之目的已达，那么见佛闻法还求甚么？

答：第三问题，净土的确不能离自力，因为必须自心了解净土法门，深信切愿，又加以若多若少持念佛名，习行众善的心力，才能与阿弥陀佛的本愿力感应，才能临命终时仗佛力接引带业往生。佛说十方虚空有无量世界，净秽不一，所以西方净土也的确是有的，并非诳说。往生以后，但受诸乐无有众苦，相处的伴侣又都是不退转的菩萨，更加见佛闻法，那有新染能生？那有旧染不灭？怎么会退转呢？所谓仗他力，明白的说，未往生以前及正当往生时，要仗自力感他力，往生以后依仗他力增自力。不退转的意思，是说带去的业在佛土净缘增上力中，定可以消灭至尽，故可不退。见佛闻法，正是增上净缘，怎么能说往生以后再无闻法的必要？（王达五记）（见海刊二十七卷九期）

（附注）　原题“敦请虚公本师开示的几个问题”。