第十八回 施厚泽敕赐状元 雪深冤本奏叛逆
诗曰：
喜得身荣显，还思剪势奸。
玉堂频起草，金阙奏天颜。
话说神宗皇帝见群臣请封贵保，遂沉愁许久，对众臣说道：
“本朝二百年来，俱依洪武旧制，以春秋两科场取士。今朕欲 破格褒封贵保，又恐坏祖宗成规，贻天下后世讥诮。卿等之意若何？”
丞相张居正奏道 ：“科场取士虽是国家旧规，但历考前朝， 亦有格外之典加。唐明皇之于李白，特赐翰林学士。臣看贵保之才不减李白，既为圣心所赏，又为廷臣所推，正当额外优封，以鼓励天下读书稽古之士。异日史臣载笔，应推陛下为圣明之君 。”
神宗闻奏大喜，敕赐贵保状元及第，授翰林院修撰之职。
旨下，内侍奉过冠带簪花，赐酒游街三日。黄贵保舞蹈谢恩。
朝退，各朝臣向贵保道喜，贵保谦谢一番。
何维柏命家人送贵保到翰林公署。有长班投手本拜迎。贵保入到本衙，各长班一一拜叩。未几，何维柏又命家人送铺盖什物、金银到署，贵保拜受。次早上朝，叩谢圣恩后，即坐轿向阁臣拜候。次向六部、三司及同馆前辈一一拜侯。即修书差长班到东昌李建中、刘承恩处问候报喜；又差人带书回家，报之父母。然后到羊肉街拜谢李建良，又叫朱能收拾行李辎重，到署居住，同享荣华。朱能与贵保日夕谈心。
诸事已毕，明日游街。牌写着 ：“钦赐状元。原籍湖广襄阳府，姓黄名贵保。父亲黄世荣，带绸绫上京贸易，两载未有音信。但有四方君子知其下落，到来报信，花红重赏 。”是晚， 将头牌之字抄了数张，粘在歇客行之街道。是日，黄世荣无事出街，看见报单。“原是找儿子得钦赐状元！明日在行门口等他相会 。”
是日，贵保游到此处，一见父亲，连忙下轿上前相会。朱能在旁，上前叩见。在路不便细问，即同世荣回公馆，将铁威被害并钦赐状元之事一一尽说。世荣闻言，一悲一喜。悲的是女儿投江，喜得是儿子荣贵。又问朱能讼事若何？朱能把己身所历从头缕述。世荣闻言，十分嗟叹。
贵保又问父亲生意若何，因何到此。世荣曰 ：“为父出了 山东，在旅店病了月余才得痊愈，复遇足痛，又逗留十余日，是以迟到春初，才得到京。寓在西城张家店。到了月余，恰好货物脱清，只因候帐无事闲行，一来到各衙门打探朱贤侄可曾到京，恰好与吾儿相遇 。”吩咐朱能 ：“可到西城张家店，与吾家人将存下之银并行李一总带来，公馆安歇 。” 光阴似箭，转眼又是秋闱。朱能考取武进士第三名。乃至殿试，朱能中了武状元。上朝谢恩，出门拜客，寄书回家，又寄书往刘承恩与李建中报喜。
一日，贵保到朱能署中议事，忽报兵部尚书何维柏回拜。
朱能出门接入，贵保上前见礼，三人坐下饮茶，茶罢，朱能便讲伸冤之事。何维柏道 ：“我昨日已经将此事与张太师商量过 了 。”贵保便问 ：“张太师有何主意？”维柏道：“太师说此事各位大人不宜动本，只宜朱大人先奏自己冤情，倘圣上怒不测，某与太师自有调停。朱大人即宜写本，明早入奏 。”朱能 称善。正欲留宴，维柏告辞，朱能相送出门而别，转入后堂再与贵保商议。贵保道 ：“张太师主意甚高，吾兄遵行无碍，纵有不测，可对得天下后世 。”朱能遂留贵保过夜，灯下商量章 本，到五更一同上朝。
神宗皇帝临朝，各官朝参已毕，朱能俯伏金阶奏道 ：“微臣有冤本一道，上渎圣聪 。”神宗道 ：“卿有何奏章，且平身站立 。”朱能遵旨。内侍将本章呈上御案，神宗再三披览，道： “据卿所奏，冤情如果属实，不独胡豹父子国法难容，即该地方官亦应分别议处；倘诬告国戚，擅奏大臣，卿家亦有不便。此事究竟详细如何，卿宜据实详奏 。”朱能遂将此事一一从头 直奏，言词剀切，声泪欲迸。
神宗听罢，拍案叹道：“胁奸而致刺杀，毙证而辱平民。 居官者以贪墨为心，恃势者以淫虐自肆。功令奚在，国法奚存？该县固属可诛，该抚尤殊可杀。通省官吏只有一个何象峰守正不阿。胡豹如此横行，目中岂有君长。即当召回质讯，按律严办。”
张居正出班奏道 ：“臣闻镇国公不特居乡肆作威福，且素蓄不臣之心。陛下宜早提防，毋使祸延滋蔓 。” 神宗闻奏吃惊道 ：“此事卿何处得闻？若果如此，便是国家大患了。卿若有所见闻，不妨直奏，朕断不见罪 。” 张居正道 ：“此事问兵部何维柏，及钦赐状元黄贵保二人便知 。”神宗便问二臣道 ：“二卿可把胡豹反迹据情直奏。如果得实，朕自有赏 。”
何维柏奏道 ：“镇国公反迹臣实未知，但臣弟何象峰现任 襄阳府，有书到臣，言及此事 。”神宗道 ：“书在何处，呈上朕观 。”维柏即在靴中取出此书呈上。神宗一看，下住摇头。 贵保随奏道 ：“镇国公有一外甥唐玉龙，在大雁山为寇， 因往胡府祝寿，中途与人打架，臣父见他说出欲与胡豹父子合兵造反。况臣在家稔闻他私造军器，阴养死士。据此数款，反迹显然，请万岁定夺 。”
神宗听罢，便问群臣道 ：“卿等公论若何？” 张居正奏道 ：“以肃愚见，宜命钦差齐旨一道，召他父子 回京，交大臣会审，按法治罪。不知圣心若何？”神宗闻奏，点头道 ：“是 。”
旁有胡豹相好大臣、都察院左都御史宋琼出班奏道 ：“不可，不可 ！”群臣大惊，不知他所奏如何？且听下回分解。