凡人君之治，莫大於和陰陽〔二〕。陰陽者，以天為本。天心順則陰陽和，天心逆則陰陽乖。天以民為心，民安樂則天心順〔三〕，民愁苦則天心逆。民以君為統，君政善則民和治，君政惡則民冤亂。君以恤民為本〔四〕，臣忠良則君政善，臣姦枉則君政惡。以選為本〔五〕，選舉實則忠賢進，選虛偽則邪黨貢。選以法令為本，法令正則選舉實，法令詐則選虛偽。法以君為主，君信法則法順行，君欺法則法委棄。君臣法令之功，必效於民。故君臣法令善則民安樂，民安樂則天心慰〔六〕，天心慰則陰陽和，陰陽和則五穀豐，五穀豐而民眉壽〔七〕，民眉壽則興於義，興於義而無姦行，無姦行則世平，而國家寧、社稷安，而君尊榮矣〔八〕。是故天心陰陽、君臣、民氓、善惡相輔至而代相徵也〔九〕。
〔一〕○鐸按：淮南子原道訓高注：“原，本也。”漢書薛宣傳：“原心定罪”，師古注：“原謂尋其本也。”尋原為“原”，故探本亦謂之“本”。此篇論政之本，題曰本政，猶呂氏春秋究生之本，而命其篇為本生也。
〔二〕漢書董仲舒傳云：“天道之大者在陰陽。”魏相傳云：“陰陽者，王事之本，群生之命，自古賢聖，未有不繇者也。”又云：“
願陛下選明經通知陰陽者四人，各主一時。時至明言所職，以和陰陽。”元帝紀初元三年詔曰：“蓋聞安民之道，本繇陰陽。”成帝紀陽朔二年詔曰：‘昔在帝堯，立羲、和之官，命以四時之事，令不失其序。故書云：“黎民於蕃時雍”，明以陰陽為本也。’
〔三〕漢書鮑宣傳云：“天人同心，人心悅，則天意解矣。”
〔四〕“恤民”二字疑誤，按文義當云“得臣”，方與下合。
〔五〕“以選”上脫二字。
〔六〕“慰”舊作“●”，據程本改，下同。按●，俗總字，見廣韻一董。
〔七〕詩七月毛傳云：“眉壽，豪眉也。”○鐸按：“而”猶“則”也，互文耳。下“而無姦行”同。
〔八〕漢書魏相傳云：“君動靜以道，奉順陰陽，則日月光明，風雨時節，寒暑調和。三者得敘，則災害不生，五穀熟，絲麻遂，草木茂，鳥獸蕃，民不夭疾，衣食有餘。若是則君尊民說，上下亡怨，政教不違，禮讓可興。”按相所云，大恉本於董仲舒。張湯後安世傳：‘相上封事云：“朝廷尊榮，天下鄉風。”’
〔九〕○鐸按：說文：“代，更也。徵，召也。”陽、氓、徵，唐、登合韻。司馬相如封禪文煌與升、烝、乘協，是其例。
夫天者國之基也〔一〕，君者民之統也，臣者治之材也。工欲善其事，必先利其器〔二〕。是故將致太平者，必先調陰陽；調陰陽者，必先順天心；順天心者，必先安其人；安其人者〔三〕，必先審擇其人。是故國家存亡之本，治亂之機，在於明選而已矣〔四〕。聖人知之，故以為黜陟之首。書曰：“爾安百姓，何擇非人〔五〕？”此先王致太平而發頌聲也〔六〕。
〔一〕“天”當作“民”。述赦篇云：“貞良善民，惟國之基。”救邊篇云：“國以民為基。”皆其證也。漢書谷永傳云：“王者以民為基。”
〔二〕漢書梅福傳云：‘士者國之重器，得士則重，失士則輕。故爵祿束帛者，天下之砥石，高祖所以厲世摩鈍也。孔子曰：“工欲善其事，必先利其器。”’顏師古注：“論語載孔子之言也。工以喻國政，利器喻賢才。”王褒傳聖主得賢臣頌云：“夫賢者國家之器用也。所任賢則趨舍省而功施普，器用利則用力少而就效眾。故工人之用鈍器也，勞筋苦骨，終日矻矻。及至巧冶鑄干將之樸，清水焠其鋒，越砥歛其咢，水斷蛟龍，陸剸犀革，忽若彗氾畫塗。如此則使離婁督繩，公輸削墨，雖崇臺五增，延袤百丈而不溷者，工用相得也。”此文大恉本於彼。治要載桓譚新論亦云：“材能德行者，治國之器也。”
〔三〕二“人”字當作“民”。○鐸按：此蓋後人避唐諱改。
〔四〕漢書京房傳云：“任賢必治，任不肖必亂，必然之道也。”
〔五〕呂刑。○鐸按：原文引見思賢篇“先王為官擇人”注。
〔六〕鄭氏詩譜云：“周頌者，周室成功致太平德洽之詩。”漢書楚元王傳劉向封事云：“欲以成太平，致雅、頌。”論衡須頌篇云：“天下太平頌聲作。”
否泰消息，陰陽不並〔一〕，觀其所聚，而興衰之端可見也〔二〕。稷、、皋陶聚而致雍熙〔三〕，皇父、蹶、踽聚而致災異〔四〕。夫善惡之象，千里合符，百世累跡，性相近而習相遠〔五〕。是故賢愚在心，不在貴賤；信欺在性，不在親疏。二世所以共亡天下者，丞相、御史也〔六〕。高祖所以共取天下者，繒肆、狗屠也；驪山之徒，鉅野之盜，皆為名將〔七〕。由此觀之，苟得其人，不患貧賤；苟得其材，不嫌名跡〔八〕。
〔一〕劉向封事云：“讒邪進則眾賢退，群枉盛則正士消，故易有否、泰。小人道長，君子道消。君子道消，則政日亂，故為否。否者，閉而亂也。君子道長，小人道消。小人道消，則政日治，故為泰。泰者，通而治也。”
〔二〕易萃彖曰：“觀其所聚，而天地萬物之情可見矣。”
〔三〕“”即“契”字。後漢書方術傳第五倫令班固為文薦謝夷吾曰：“臣聞堯登稷、契，政隆太平；舜用皋陶，政致雍熙。”○鐸按：程本“”作“禹”，訛。“稷”亦見三式篇。
〔四〕詩十月之交。“踽”今詩作“楀”。○鐸按：蹶、楀皆周幽王臣。“楀”集韻引詩作“?”，漢書古今人表作“萭”。此作“踽”，蓋與“蹶”字相連而誤為足旁。
〔五〕論語。
〔六〕見史記秦始皇紀。○鐸按：“以”猶“與”也，下句同。
〔七〕灌嬰、樊噲、黥布、彭越也。並見史記。
〔八〕漢書遊俠傳序云：“眾庶樂其名跡，覬而慕之。”
遠跡漢元以來〔一〕，驕貴之臣，每受罪誅〔二〕，黨與在位，〔三〕并伏辜者〔四〕，常十二三。由此觀之，貴寵之臣，未嘗不播授私人進姦黨也〔五〕。是故王莽與漢公卿牧守奪漢，光武與漢之遺民棄士共誅。如貴人必賢而忠〔六〕，賤人必愚而欺，則何以若是？
〔一〕漢書賈誼傳云：“竊跡前事”，顏師古注：“尋前事之蹤跡。”“跡”與“跡”同。漢元，謂漢元年。漢書平帝紀元始五年詔曰：“漢元至今。”律曆志云：“黃帝調律曆，漢元以來用之。”
〔二〕漢書王嘉傳云：“往者，寵臣鄧通、韓嫣驕貴失度，逸豫無厭，小人不勝情欲，卒陷罪辜。”
〔三〕管子八觀篇云：“請謁得於上，則黨與成於下。”
〔四〕詩雨無正云：“既伏其辜。”
〔五〕管子明法解云：“群臣以虛譽進其黨。”後漢書仲長統傳昌言法誡篇云：“權移外戚之家，寵被近習之?，親其黨類，用其私人，內充京師，外布列郡。”
〔六〕呂氏春秋重己篇云：“人主、貴人”，高誘注：“貴人，謂公卿大夫也。”
自成帝以降，至於莽，公卿列侯，下訖令尉〔一〕，大小之官，且十萬人，皆自漢所謂賢明忠正貴寵之臣也。莽之篡位，惟安眾侯劉崇、東郡太守翟義思事君之禮，義勇奮發〔二〕，欲誅莽。功雖不成，志節可紀〔三〕。夫以十萬之計，其能奉報恩〔四〕，二人而已。由此觀之，衰世群臣誠少賢也，其官益大者罪益重，位益高者罪益深爾〔五〕。故曰：治世之德，衰世之惡，常與爵位自相副也。
〔一〕續漢書百官志云：“縣萬戶以上為令，不滿為長。尉大縣二人，小縣一人。”
〔二〕漢書陳湯傳云：“策慮愊億，義勇奮發。”
〔三〕漢書元后傳云：“莽為攝皇帝，改元稱制，宗室安眾侯劉崇及東郡太守翟義等惡之，更舉兵欲誅莽。”義見翟方進傳。○鐸按：劉崇與相張紹謀誅莽，語在莽傳。
〔四〕“奉”下脫一字。按救邊篇云：“凡民之所以奉事上者，懷義恩也。”此當云“奉上報恩”。○鐸按：邵本臆補“國”字。
〔五〕鹽鐵論褒賢篇云：“其位彌高而罪彌重，祿滋厚而罪滋多。”
孔子曰：“國有道，貧且賤焉，恥也；國無道，富且貴焉，恥也〔一〕。”詩傷“皎皎白駒，在彼空谷”〔二〕，“巧言如流，俾躬處休〔三〕。”蓋言衰世之士，志彌潔者身彌賤，佞彌巧者官彌尊也。方以類聚，物以群分〔四〕，同明相見，同聽相聞，惟聖知聖，惟賢知賢〔五〕。
〔一〕論語“國”俱作“邦”，此避高祖諱。列女傳柳下惠妻傳亦作“國”。
〔二〕白駒。
〔三〕雨無正。
〔四〕易繫辭上傳。
〔五〕分、聞、賢韻。韓詩外傳五云：“同明相見，同音相聞，同志相從，非賢者莫能用賢。”漢書元后傳：‘成帝謂王章曰：“惟賢知賢，君試為朕求可以自輔者。”’魏志杜襲傳：‘襲曰：“夫惟賢知賢，惟聖知聖。”’蓋本此。
今當塗之人〔一〕，既不能昭練賢鄙〔二〕，然又卻於貴人之風指〔三〕，脅以權勢之屬託〔四〕，請謁闐門〔五〕，禮贄輻輳〔六〕，迫於目前之急，則且先之〔七〕。此正士之所獨蔽，而群邪之所黨進也。
〔一〕○鐸按：“當塗”注見明闇篇。
〔二〕○鐸按：文選月賦注引埤蒼：“練，擇也。”爾雅釋詁：“
柬，擇也。”“練”即“柬”之借。
〔三〕“卻”當為“劫”，“劫”與下“脅”字同義。禮記儒行云：“劫之以眾”，鄭注：“劫，劫脅也。”“劫”亦作“?”。劫、?、卻字形相近，莊子田子方篇：“盜人不得?”，釋文：‘元嘉本作“卻”。’誤正類此。“風指”有二義。漢書何武傳云：“大司空甄豐承莽風指”，顏師古注：“風，謂風采也。指，意也。”王莽傳云：“莽色厲而言之，欲有所為，微見風采，黨與承其指意而顯奏之。”風，讀如字。孔光傳云：“莽所欲搏擊，輒為草，以太后指風光，令上之。”嚴助傳云：“迺令嚴助諭意，風指於南越。”顏氏並讀“風”為“諷”。後漢書宦者傳云：“蔡倫受竇后風旨，誣陷安帝祖母宋貴人。”章帝子清河孝王傳云：“使小黃門蔡倫考實之，皆承諷旨，傅致其事。”西羌傳云：“王莽輔政，欲燿威德，以懷遠為名，乃令譯諷旨諸羌，使共獻西海之地。”皆用“諷”本字，此“風旨”當讀如字。
〔四〕漢書鄒陽傳云：“脅於位勢之貴。”蓋寬饒傳云：“上無許、史之屬，下無金、張之託”，顏師古注：“許氏、史氏有外屬之恩，金氏、張氏自託在於近狎也。屬，讀如本字。”按屬、託同義，顏說非也。尹翁歸傳云：“徵拜東海太守，過辭廷尉于定國。定國家在東海，欲屬託邑子兩人。”佞幸淳于長傳云：“鳳且終，以長屬託太后及帝。”外戚傳：‘孝武李夫人病篤。上曰：“夫人病甚，殆將不起，一見我，屬託王及兄弟。”’後漢書竇融傳云：“年老，子孫縱誕多不法，遂交通輕薄，屬托郡縣，干亂政事。”馬援後嚴傳云：“
典郡四年，坐與宗正劉軼、少府丁鴻等更相屬托，徵拜太中大夫。”翟酺傳云：“權貴共誣酺及尚書令高堂芝等交通屬託。”楊震傳云：“外交屬託，擾亂天下。”又云：“屬託州郡，傾動大臣。”白虎通三綱六紀篇論朋友云：“生不屬，死不託。”分合言之，其義一也。
〔五〕韓非子八姦篇云：“有左右之交者，請謁以為重。”漢書申屠嘉傳云：“門不受私謁。”史記汲鄭列傳贊云：“始翟公為廷尉，賓客闐門”，漢書作“填”，顏師古注云：“填，滿也。”○鐸按：朱駿聲云：‘“闐”字本訓當與“填”略同。’
〔六〕說文云：“轂，輻所湊也。”湊、輳古今字。後漢書郎顗傳云：“今選舉皆歸三司，非有周、召之才，而當則哲之重，每有選用，輒參之掾屬，公府門巷，賓客填集，送去迎來，財貨無已。其當選者，競相薦謁，各遣子弟，充塞道路。開長姦門，興致浮偽，非所謂率由舊章也。”○鐸按：明闇篇：“天下輻湊。”輳，俗改旁字。
〔七〕禮記大傳云：“聖人南面而聽天下，所且先者五”，鄭注：“且先，言未遑餘事。”
周公之為宰輔也，以謙下士，故能得真賢〔一〕。祁奚之為大夫也，舉讎薦子，故能得正人〔二〕。今世得位之徒，依女妹之寵以驕士〔三〕，藉亢龍之勢以陵賢〔四〕，而欲使志義之士，匍匐曲躬以事己，毀顏諂諛以求親，然後乃保持之〔五〕，則貞士採薇凍餒，伏死巖穴之中而已爾，豈有肯踐其闕而交其人者哉〔六〕？
〔一〕鹽鐵論刺復篇云：“昔周公之相也，謙卑而不鄰，以勞天下之士，是以俊乂滿朝，賢智充門。”事詳說苑敬慎篇及尊賢篇。○鐸按：亦見荀子堯問篇、尚書大傳、韓詩外傳三。
〔二〕襄三年左傳。○鐸按：亦見晉語七、呂氏春秋去私篇、新序雜事一。
〔三〕韓非子詭使篇云：“女妹私義之門，不待次而宦。”
〔四〕後漢書云：‘陰興，光烈皇后母弟也。帝欲封之，興固讓。貴人問其故。興曰：“貴人不讀書記耶？亢龍有悔。夫外戚家苦不知謙退，嫁女欲配侯王，取婦眄睨公主，愚心實不安也。”’○鐸按：依箋例當云“後漢書陰識後興傳。”
〔五〕漢書元后傳：‘王鳳云：“御史大夫音謹敕，臣敢以死保之。”’楚元王後向傳：“上數欲用向為九卿，輒不為王氏居位者及丞相、御史所持，故終不遷。”顏師古注：“持，謂扶持佐助也。”荀子解蔽篇云：“鮑叔、甯戚、隰朋仁智且不蔽，故能持管仲，而名利福祿與管仲齊。召公、呂望仁知且不蔽，故能持周公，而名利福祿與周公齊。”楊倞注：“持，扶翼也。”晉書山濤傳云：“時人欲危裴秀，濤正色保持之。”石鑒傳云：“時大司馬汝南王亮為太傅楊駿所疑，有告亮欲舉兵討駿，鑒以為不然，保持之。”
〔六〕漢書鄒陽傳云：“今欲使天下寥廓之士，籠於威重之權，脅於位勢之貴，回面汙行，以事諂諛之人，而求親近於左右，則士有伏死堀穴巖藪之中耳，安有盡忠信而趨闕下者哉？”