八月二十一日（丙辰），常青、恆瑞同奏言：外委段昭明、沈賢賫回奏摺，隨同大兵前往諸羅，至老店被賊所害，摺亦遺失。又魏大斌等稟稱：『十二日夜接柴大紀札云「帶領之兵，何日可抵諸羅？我聞砲即帶兵接應」。是以，於十三日即帶兵二千七百名前行。沿途與賊打仗；離諸羅尚有四、五里，我兵正與賊戰之際，忽大雨如傾，道店、湯圓店、三坎店等處賊匪蜂擁而來，約有二萬人、圍困我兵，不能施放鎗砲。彼此鏖戰，殺死多賊。我兵奮勇力戰，賊始敗走。行近諸羅西門，見有參將潘韜、遊擊李隆帶領兵民前來迎接。所帶官兵內千總至兵丁，傷有一千一百餘名。現在雖抵諸羅，仍被圍困』等情。臣等接閱之下，不勝焦急！伏思應援之兵，內外訂期，必須彼此熟商、不誤時刻，乃剋有濟。今魏大斌雖接柴大紀來札，有聞砲接應之語，但定於某日、某時，此從某道而往，彼從某道而來，亦當從容詳審。今於十二日夜接札，即於十三日早前往，而魏大斌等起程在途之時，正柴大紀在縣城禦賊之頃，至午後賊退，柴大紀聞砲派隊往迎，而魏大斌等已為賊阻，是雖曾預先關會，而仍屬臨事愆期。俟該鎮將等將弁兵實在傷亡各數分晰報到，另行查辦。惟是目前道路梗塞，一切軍火、糧餉，不能運送諸羅，實關緊急。臣等當又派副將蔡攀龍、貴林，參將孫全謀帶兵一千六百名，仍由水道前往；並諭令既抵鹿仔草，務必打通諸羅，並與柴大紀等悉心籌畫，使往來道路不致再有阻塞。並飛飭前後調往各鎮將官兵，悉聽提臣柴大紀調遣，則意見無所參差，必可剋期集事。至臣等軍營，新添本省兵二千、潮州兵二千，而總計派往諸羅各兵已有七千名；即日打通諸羅之後，該處亦須分兵堵剿，是業經派往之兵，不能調回郡城。臣等軍營兵力，依然不足，仰懇或於江西、廣西兩省各撥兵三千。臣等並不專候此六千兵到營方圖進剿，惟俟現今浙、粵滿兵三千以及粵省綠營兵二千到齊，即相機前進。再查台灣府城義民，協同官兵守城殺賊，應行嘉獎；但臣等體訪南北路義民情形，各有不同，則獎賞未能一例。如諸羅之黃奠邦等，鹿仔港之林湊等，北淡水之黃世恭等，南淡水山豬毛之周敦紀等，各統率手下數百人一、二千人不等，自可將統率之數人，按其勞績，分別嘉獎。惟府城內外原係市廛之地，尤多服教慕義之人，上年十二月間，賊來犯郡，同時倡率各帶手下數十人向前守禦者，竟有三百餘人，彼此不相統率，其出力見功，亦大略相等。當飭台灣道確查，共三百四十四名。臣等酌量人數，若賞概從優，轉恐無以示勸；而賞或弗及，又非所以示公。今將武舉給以五品職銜，武生給以六品職銜，廩生、生員、貢監給以八品職銜，民人俱賞給金頂。伊等如願隨營打仗，俟有功另請加獎。其諸羅、鹿仔港、北淡水等處義民，俟查取履歷、功績覆到，即行獎賞。奏入。
上命軍機大臣傳諭福康安、常青、李侍堯、藍元枚、大柴紀曰：魏大斌殺散賊匪，前抵諸羅，而一切軍火、糧餉仍不能運送入城，道路梗阻，是不惟柴大紀被圍，而魏大斌又在賊圍之中。常青等接到稟報，自即應親統大兵徑赴諸羅，打通道路，接應大柴紀，方可得力；乃僅添派蔡攀龍等帶兵一千六百名前往援應；似此零星派撥，何益於事，不又似魏大斌乎？況柴大紀處被圍日久，其勢甚為急迫，常青於此時尚不親往救援，則豈擁此重兵，徒以株守府城營盤為事耶？且常青即或因肘腋堪虞，未能遽離府城，亦應帶兵就近先將南路屯佔賊匪廓清剿殺。前據常青等奏，南潭賊匪被官兵追殺，將賊人草屋、蓬寮燒燬，竹箐砍伐，賊匪紛竄，則南路賊匪已有潰散之勢，正應乘機剿捕，擒拏莊大田，使南路肅清，以便直趨北路，可無後顧之虞。今據所奏情形，則是南路賊匪尚在窺伺，而常青又並未領兵前往攻剿。即云連日風雨未能進兵，但官兵處遇有風雨，豈賊匪獨無風雨耶？況官兵遇雨即鎗砲不能施放，而弓箭刀矛獨不可用以殺賊耶？常青等何以株守無策若此！為今之計，常青處添調官兵早已集齊，竟應留恆瑞駐守府城營盤，常青速統大兵直抵諸羅。藍元枚若已由大肚溪進兵，與徐鼎士訂期夾擊，固屬甚善，否亦即直赴諸羅，會合常青、柴大紀，則得二、三萬大兵，全力奮勇剿殺，進搗賊巢，擒拏賊首、賊目，庶可期迅速集事。至川省屯練降番，前已有旨派調二千人。該處兵丁自勝江西、廣西遠甚，是二千人足抵二萬人之用，尤可資以殺賊。但屯練降番到彼，尚須時日，常青此時不可坐待，惟應就現在添調已到之兵，迅速帶往會合進剿，毋得再事因循，致蹈黃仕簡覆轍，自干重戾。至福康安在途已兩次啟閱常青、李侍堯奏摺，該處情形諒已明悉，自必定有主見。此時當■〈走賛〉程前往，愈加緊急行走。於抵廈門後，毋庸等候屯練兵到，竟先帶同巴圖魯侍衛等，星速前渡台灣，即統領該處官兵經赴諸羅，會合常青、藍元枚、大柴紀，搗穴擒渠，痛加剿殺，以期迅速奏膚功。
二十二日（丁已），上命軍機大臣傳諭阿桂、福康安、常青、李侍堯、藍元枚、柴大紀曰：昨據常青等奏派兵接應諸羅一摺，反復思之，常青等辦理此事，實屬毫無定見，一籌莫展。既不能舍南趨北，又不分一人將南路之賊乘勢殲除，徒擁多兵株守郡城。而摺內尚稱旬日有餘，賊黨知官兵有備，不敢來犯。豈賊不來犯，常青即以為萬幸，不思進攻？似此與賊相持，略無展布，豈在台灣坐守終老，即能了事乎？常青何並未計及，止請於江西、廣西添調官兵？試思，江西、廣西之兵與浙江之兵相等，豈能得力？而江西兵尤為綠營中之最無用者。若以此等無用之兵，付爾等無用之人，徒以虛糜糧餉，輕試賊鋒，而常青又於各處東派西撥，於事更屬無益。且常青既不北應諸羅，又不南剿賊匪，究係意欲何為？從前黃仕簡株守郡城，猶得藉口兵少力單，不敷剿捕；今常青原帶之兵已較黃仕簡在彼時為多，又經陸續添調閩省及粵東、浙江綠營駐防兵，共計不下二萬，兵力如此厚集，而復何所藉口？常青可不勉圖進取，稍贖前愆耶？至福康安已屢經有旨，令其趲程行走，一抵廈門，不必等候屯練兵到，即帶領巴圖魯侍衛等速渡台灣，督率進剿。彼時，常青處添調各兵早已齊集，又有巴圖魯侍衛等百餘人派令帶兵，自必軍威倍壯，壁壘一新。福康安竟當直抵諸羅，會合藍元枚、柴大紀等，直搗賊巢，擒拏賊首、賊目，以期迅速集事。常青究係年老，留於軍營亦屬無益；且軍中有將軍二人，恐事權不一，將弁無所稟承，轉多未便。福康安到後，察看情形，如有必須留彼幫辦之處，即令常青留於軍營亦可；若留彼無用，即當令來京陛見，總在福康安酌量而行。但朕意，究以常青可不必留在該處也。至恆瑞年力精壯，應仍留於軍營聽候調遣。福康安帶有欽差關防，即以欽差辦理將軍事務。其常青所帶福州將軍印信，仍著交與恆瑞可也。
二十三日（戊午），常青、恆瑞同奏言：自七月二十六、七、八、九等■〈風貝〉日風霖雨，至八月初一日風雨稍息，臣等預揣賊人詭計，必乘雨後鎗砲潮濕，又來攻犯。先於初二日夜，密令那穆素里往探賊人動靜，即派總兵梁朝桂、協領海星阿帶兵四百名，往正南十三里莊巡哨；又派待衛郭爾敏色、遊擊雙德帶兵四百名，往南勢莊巡哨；派侍衛雅爾疆阿、協領色普星額帶兵四百名，往檳榔宅巡哨；派岱森寶、富剋精額、他思哈、副將丁朝雄等帶兵八百名，分巡白崙仔、虎仔山兩處。至初三日辰刻，有賊三、四千，四路前來。臣等帶領中隊迎擊，各路巡哨官兵爭先邀截，鎗砲齊放，賊人抵死抗拒。臣等預派下之翼長烏什哈達、官福、侍衛希明帶滿漢官兵一千，並山豬毛義民千餘，從沙岡抄出，賊人望見膽怯，紛紛逃竄。官兵追殺，鎗砲斃賊約二、三百人。至未刻，因泥濘收軍。初四日，接據提臣柴大紀稟稱：『賊匪於十五、二十一、二十三並本日，疊攻縣城，均經官兵、義民奮勇殺退。第諸羅被圍兩月，糧餉、鉛藥一切匱乏，外莊之民迫於賊勢，粒米不得到縣。新到之兵，其氣甫挫，一時不能出剿；舊存之兵，為數無多，只堪力守。又二十七日，匪眾萬餘復攻縣城，同將弁兵民分頭抵禦，施放大砲，接連轟擊，匪勢稍阻。隨分撥將弁各帶隊伍義民追殺，自卯至午，打死逆匪數百人，值風雨收軍。察看情形，逆黨恃眾分劄各莊，有必陷諸羅之意。又匪黨分屯各莊，大出金帛，豎旗招人，無賴之徒蟻附益眾，而孤城坐困，深可憂慮！就地煮硝製藥，所得無幾，且米榖一項日見空乏。又自二十八日至今，連日大風霖雨，賊匪仍屯各莊，開霽必復攻縣。日與代理縣陳良翼設法米糧，煎煮硝藥，以期力守。但煎硝實不敷用。兩次飛咨藍元枚發兵救援，接到回札，並未提及有無救援之處。合再馳稟星刻發兵，仍一面飛咨藍元枚剋日起兵，由船至笨港來諸羅夾孜。再賊匪鴟張，務求迅調閩、浙兩省兵一萬名來台灣，以便剿洗』各等情。是諸羅望援甚殷。但臣等又派蔡攀龍等帶兵一千六百名前往，該提臣等尚未得信，計算一、二日內自可前抵鹿仔草。一面飭令道府預撥糧餉、鉛藥，妥速運赴鹽水港，轉運接濟。一面飛咨參贊藍元枚，現有添撥漳州兵二千名，約計已到鹿仔港，務即於該處酌撥一、二千名，派令將弁帶領，即由笨港星赴諸羅。自可訂期夾攻，並力打通。至臣等軍營官兵，於六、七月間，受濕染病者頗多，自祭關帝廳以後，目下病皆漸愈。除前後派赴諸羅兵七千，現計軍營兵數除病者，不過四千餘名。然剿賊並皆奮勇，泥水亦不少怯，不日溪水稍涸，添調粵、浙之滿漢兵亦接續到來，即無難盡殲匪逆。
同日，李侍堯奏言：本月初七、八日，連接常青抄寄摺稿，知其又遣蔡攀龍帶兵前往諸羅救應，而蔡攀龍是否已到，尚無信息。常青仍復坐守軍營，並未親往設法解圍，是真不知緩急，實不可解。就現在台灣之地情形而論，自當以先救諸羅為第一要務。常青摺內，稱柴大紀咨請藍元枚由笨港赴救等語，查藍元枚處，臣所調之漳兵二千，久已開洋，雖七月下旬海多大風，而日內料已全到。其分往鹿仔港之粵兵二千，已先有五百前往，今續到之一千五百，亦已登舟。又續調之粵兵一千亦到四百，而領兵之總兵李化龍又已先到，現催該鎮帶此已到之兵，即日開駕。再三面囑該鎮，務與藍元枚奮勇進攻，不可再有觀望。此亦赴援解圍之一路。至臣於閩省多行召募，原以備續調之用，惟尚未操練嫻熟，難於驟調。然既有新兵及時訓練以實營伍，即可將舊兵挑出進剿。而新兵內，有兵家子弟已能演習適用者，亦可參用。是以，臣一面將泉州等處酌量新舊兼挑，湊足三千名，派委大員統領配渡，經向鹽水港進發，以免紆折。此又赴援解圍之一路。但未知諸羅之力，是否尚能久待。至常青摺內，有增調江西、廣西兵各三千之請，而聲敘柴大紀咨文又有增兵一萬之請，雖覺跡涉張皇，然看來亦不得不再為接濟。與其零星續派，自不如儘用大力，以期一舉撲滅之功。查江西贛州素稱強勁，且距閩省路亦近便；粵西之兵，亦尚可用；如照常青所請之數調派三千前來，合之臣此次續調之閩兵三千，則兵力亦已壯盛。惟是統兵全恃主帥，常青措置錯謬，看來竟不能完結此事。仰懇或如臣前所奏，竟令海蘭察前來統領調度，庶不至再有貽誤。至沿海各口岸恐有台匪潛入勾結等事，固須嚴密查拏；若販貨商船，則正藉其流通百物，自當倍加體卹，使其所至如歸。商船載有貨物，非偷渡之船專載男婦者可比，本為易於識別。臣自二、三月間，即飭各口岸，凡遇入口船隻不載貨而但載人者，必須盤詰。現已獲有數起，訊係避難逃歸原籍之人，俱有親族鄰里保認，當即會其領回安插，不許稍有擾累。至於商船，俱有本澳甲長認識，其出口時，但須掛號即行開駕，及進口時，載有貨物，俱有投稅起貨。查自春間以來，尚無留難誤拏等情。均奏入。
上命軍機大臣傳諭福康安、常青、李侍堯、藍元枚曰：常青初到台灣，尚有振作之氣，及不能取勝，又見賊多，竟致一籌莫展，難望其力圖振作。此事，惟仗福康安迅速到彼督率籌辦，以期壁壘一新，及早蕆事。福康安抵廈門後，務即遵照前旨，統領大兵直抵諸羅，會同藍元枚、柴大紀合兵進剿，不可過於持重。若福康安亦如此恇怯，豈不失朕所望乎！總之賊匪雖多，不過脅從烏合，易聚易散，止須將其渠魁擒戮，夥匪自必聞風瓦解。彼時相機酌辦，或剿、或撫，自無難迅速集事。若如常青零星派撥、分頭堵禦，徒使師老力疲，毫無寸進，轉與賊人以暇，俾得肆其狡計。惟知奏請添兵，豈賊有二、三十萬，亦將以二、三十萬官兵應之，有是理乎？況如常青所辦，即再添多兵，亦不過東派西撥，仍屬不敷，豈能添兵不已乎？從前伊犁、金川等處，皆係番回部落，其人豈止百萬，大兵所臨，無不摧破剋捷，掃穴犁庭，悉就平定。況台灣本屬內地，林爽文等不過麼■〈麻上骨下〉小醜，乘間竊發，以如許兵力，而賊首尚日久稽誅，更復成何事體耶！福康安務須胸有定見，不可稍事遊移，此為最要。並著福康安查明常青因何株守府城，既不帶兵剿殺南路賊匪，又不北往將沿途之賊悉力剿除、前抵諸羅，僅派將弁等由水路前往諸羅接應？即該處有不能移動之勢，何以不將實在情形陳奏之處，逐一詢問常青，令其明白登答，據實覆奏。至李侍堯駐劄廈門，聞見自必真切，乃並未將常青年老無用，辦理竭蹶情形，據實陳奏。經朕降旨詢問，尚以常青處事明白，可無庸另派更換。試思常青近日所辦之事，尚能望其辦理完結乎？看來，李侍堯惟恐奏明常青於剿捕事宜不能得力，必派伊前往台灣接辦，是以含糊其詞，不肯直奏。此等處亦不能逃朕洞鑑。其實，李侍堯於地方軍糈辦理尚妥，而軍旅素未嫻習，石峰堡覆轍不遠，即往台灣，與常青無異，朕亦斷不派伊前往也。本日常青等奏，派兵搜剿打仗、並接據諸羅文報情形一摺，所辦總不成事體。柴大紀處，賊匪糾眾數萬，連日攻圍，城中糧餉、火藥，俱屬不敷，其勢甚屬急迫。總因常青節次所派魏大斌、蔡攀龍等，不過帶兵千餘名，零星調往策應，既不足以資攻剿，而火藥、鉛彈、糧餉被賊截斷，城中徒增吃用之人，愈形拮據，實為失策。今常青處無兵可派，據奏札令藍元枚撥兵一、二千援應諸羅。藍元枚處，已屢經有旨令其親自帶兵前往諸羅，會合攻剿，自早已接奉，何尚未據覆奏？且柴大紀兩次飛咨發兵救援，藍元枚何以並未發兵？著即明白回奏。現在諸羅被圍緊急，藍元枚若能進兵大肚溪與徐鼎士夾攻大里杙賊巢！使林爽文回顧巢穴，有所牽綴，則圍困諸羅之賊，自當漸就解散，柴大紀可以捍衛無虞，亦是一策。若未能前進，藍元枚亟應親統官兵速赴諸羅接應柴大紀，毋得稍有遲緩。此事，總由常青因循貽誤，株守無策所致。雖據奏稱存營之兵止有四千，未能前赴北路，但現在添調之兵，計月內早已齊集，更無可藉口。常青若能先將南路賊匪悉力殲除，賊目莊大田擒獲，固可稍贖前愆；否則速統大兵，乘其新到銳氣，直趨北路，前抵諸羅，亦尚可補過，即屬常青之福。若惟知株守郡城，坐視柴大紀被賊圍困，致有疏虞，則是常青罪上加罪，恐不能當此重戾也。至江西兵，在綠營中最為無用，朕所素悉；即該省鎮將大員，向亦祗將才具中平者酌量簡用；兵丁僅可防守營汛，若用以剿賊，徒令虛糜兵餉，輕試賊鋒，斷難得力。即粵西兵亦屬平常。前據福康安奏調川省屯練兵二千，朕初意，續得捷音尚應停調；今看此情形，勢難中止，現據鄂輝統領前進矣。此二千兵最為趫捷，已足當二萬之用，而續調閩兵三千，即可抵粵西、江西兵六千，是兵力不為不厚。福康安到廈門後，倘常青等尚未能進抵諸羅，而諸羅或有挫失，福康安即當在廈門暫駐，俟屯練兵到齊，軍威壯盛，再帶巴圖魯侍衛等前渡台灣，相機籌辦，方為妥善。或於巴圖魯中先發去四、五十，亦可備目下攻剿之用。再魏大斌，前因其帶兵援應柴大紀，殺退賊匪、直抵諸羅，尚為奮勉，是以降旨賞戴花翎。今據常青等節次奏到情形，是魏大斌竟係在鹿仔草被賊將糧餉、火藥等項攔截，難以復回，只得前赴諸羅，希圖掩飾。且所帶兵一千五百名，被賊殺傷一千一百名，是魏大斌竟屬有過無功。著福康安於到彼後，切實查明；如魏大斌實係殺透重圍，直抵諸羅，尚能奮勇殺賊，自應仍賞戴花翎。若伊係因糧餉等項被賊截斷，始行前赴諸羅，而兵丁又傷亡過半，即據實參奏。李侍堯駐劄廈門；聞見自確，併著將此情節一併查明具奏。又，昨據常青奏，派令蔡攀龍等由海道前往諸羅援應，似由府城至諸羅之陸路，已被賊人梗阻。而所接柴大紀咨報稱，外委段昭明、沈賢賫摺隨同大兵行走，至老店被賊所害，摺亦遺失之語，則又似往來奏摺俱由陸路賫遞。現在發往柴大紀文報，究係於何路行走？且段昭明等回之摺既有遺失，而節次發給柴大紀諭旨總未見覆奏，恐亦不免有在途遺失之事。若被賊人檢得，賊眾內不乏識字之人，轉可得知官兵虛實，關係緊要。此等軍情要務，常青、李侍堯等，何以並未想到查辦及此？此後，所發柴大紀文報，若由台灣府城賫遞，即交常青專差奮勇弁兵遞送；若由鹿仔港一路賫遞，即交藍元枚專差奮勇弁兵賫遞，毋致稍有遺失、遲誤。此次發交柴大紀諭旨，即著交李侍堯照此辦理。並著常青、李侍堯將前此所發柴大紀諭旨、奏摺，有無遺失、是否俱行遞到之處，一並查明覆奏。
同日，鄂輝、保寧、成德同奏言：川省屯練降番，前經調赴甘省剿捕逆回，辦理已有章程，此次仍應照辦。臣等即專委三標中軍馳赴雜谷、新疆，會同該管將領檢派屯練一千六百名降番四百名，均挑選曾經打仗健壯之人，並派得力土弁木塔爾日朋、丹巴西拉布等帶領，星赴成都。臣等親為點驗，優加賞賚，令其迅速遄行。並調素經行陣曾帶番兵之將備八員，率同勇幹千把分起管領。查屯練原係維州協專屬，該協副將那蘇圖屢經出師，人亦明白勇往，現令與懋功協副將張芝元一同管領。惟是番眾二千，道經數省，必得統領大員，以資總理。松潘鎮總兵穆剋登阿，熟諳軍旅、才識幹練，現派令統率前往，方資鎮撫。至自成都由水路至重慶，需用內江船隻，查現在上游各屬兩次趕辦米石，俱已運竣，足敷僱用。惟自重慶至楚船隻，除前運米二十萬石，已掃數開行外，其續運米三十萬石，現亦接續兌運，節經臣保寧設法僱備船隻，雖可無缺，恐一時難得餘船，再副軍行。臣等現復嚴飭原委辦船之文武各員，將下游川船速行趕赴重慶供載。倘番練等行至重慶，尚無多餘船隻，即將復運三十萬石尾幫之船暫停運米，先儘兵行，再續到之船隨後運米，亦不致守候稽延。至沿途一切供支，臣等飛飭水陸地方預備夫、馬及鹽、茶、米、面、肉食、柴斤等項，寬裕應付。奏入，報聞。