一
清朝文士纪晓岚在《阅微草堂笔记》中记录了一个故事，族内先辈姚安公登第之前，遇人扶乩，他好奇地问了功名，结果乩判“前程万里”；姚安公又问何年中举，乩判“登第需候一万年”，他有点泄气，自认只能在科举之外走出自己的路。
西元1713癸巳年，康熙六十大寿，姚安公参加万寿恩科考试，一试及格，此时方悟“万年”指的是此事；姚安公后来远赴云南担任知府，也应验了 “前程万里”的预言。古人坚信，不确定因素愈大，愈要依赖一些特殊条件，就是福报、荫泽之类。其成与败，鬼神知之甚祥，故叩之即应。
科举之路坎坷异常，多数人缺乏自知之明，数十年浮沉其间，导致一事无成，岂不悲哉！清朝有个老童生死在考场上，有人做挽联，“可怜明远楼头 月，曾经照君二四回”，明远楼就是江南贡院；三年一科，二十四回七十二年，十五岁应考，此时已八十有七矣。目前大学课堂上偶尔出现几个白法学生，他们并非 急着拥有一张大学文凭，作为谋得一官半职之用，两者不可同日而语。
联考虽已废止，但只废一半，仍有七成的考生必须借助联考圆其大学之梦；他们焚膏继晷，坚苦卓绝，绝不输当年的科举。有些考生但求上榜，家长听信江湖术士的话，作出许多非理性行为，透过祈福、制解以及改风水等等措施，试图异军突起。
今人祭拜文昌帝君，备办酒三盘乾果、若干锡箔，对着北斗，焚香祝祷，无不获助。古人则拜魁星（又称奎星），根据《天官志》记载，奎宿为北斗西方白虎第一星，魁星爷是拟人化，他老兄赤发蓝面，脚踏鳌头，左手捧墨斗，右手执巨笔，中举称做“魁星点斗”，独占鳌头之意。
风水志在改造命运，化腐朽为神奇，在文昌位上读书，记忆超强、理解超棒，中榜必有你的一份。文昌位计有四种，胪列于下：
●宅位文昌，无分方位，概在巽（东南）方。
●生年文昌，八字的长生，例如甲长生在亥、庚长生在巳。
●流年文昌，利用紫白飞星入中宫，例如今年七赤入中，文昌在西南方。
●命卦文昌，由命卦决定，例如离卦命文昌在南方。
秘法通常一项已足，四项显然太多，其中难免有优有劣，万一选到次等货，考上私立大学，那就前功尽弃。风水大师不敢打包票，他建议说： “多选几项，好像乐透包牌，虔诚祭拜魁星，也找到文昌位，穿上用浅黄衣裤，出门前口含一片生菜头，你想落榜，玉皇大帝都不同意。”依我看那些都只是一个概 念，大师自觉“似乎如此”，而非事实“就是如此”，盖借助他力以成就自己的事功，绝不可能成真。
民间最近还流行一种偏方，叫做生机补运法，考前七天，每天早上吃两片生猪肝、五粒花生米，或三个生蚵、一粒鹌鹑蛋，然后饮下一杯冰冻牛奶， 从此精神抖擞，答题如有神助。江湖大师说，磁场改变了，命运的轨迹跟着改观，这是一定之理；古代的科举与现代的联考都是“一试定江山”，不确定因素太大， 因此亟需神秘经验的指导。
三
现代人多能独立思考，也懂得追根究柢，面对传统的理念，若非不屑一顾，就会提出一篓筐的问题，风水大师没两步七仔，准被问垮；问题都很怪异，荦荦大者胪列如下：
●文昌帝君在哪（家在何方）？
●求文昌帝君中榜，不求则落榜，天上神明岂非干涉了人间的事务？
●风水上的文昌与信仰上的文昌是否相同？文昌位就是文昌帝君的神位吗？
●最初发现文昌位的人是谁？他是怎么获知的？他中过进士吗？
●如果我实力欠佳，拜了文昌帝君，也把书桌搬到文昌位上，那么我可能考上台大法律系吗？
问题虽多，可能没有答案；大师阅人多矣，往往四两拨千斤：“文昌的观念流传了几百年，其间并无异议，表示他是真实存在的。”你若如此质 疑：“任何古老的经验都要重新检证，凡是通不过检证的，就不能贸然使用。”他说：“你们这些人铁齿硬牙，主张无神论，因而亵渎了神明，盛怒之下，神明就不 太来人间巡狩了。”把责任推给别人，果然高招。
四
大学之门很窄，考生得冒挤破头的危险，缺乏信心的人就会想尽办法找人帮忙；那么考场得意，若须具备一些条件，该条件是啥？命理家说： “八字把所有的条件浓缩为一个，就是官印明朗。”或许可以这样说，八字全无官印，或有官无印，或有印无官，前程受阻，不言可喻。行运中，遭逢比劫制印、食 伤克官，也将断绝上榜的机会。一言以蔽之，八字有官有印，现实中才有官有印，有官无印，有职位而无权柄，有印无官，有权柄而无职位，仍然有憾。
是否如此，当然值得深入研究；我特地抄录《滴天髓阐微》一个命例，也许能够帮我们了解官印的重要性。
丁未
乙巳
丁酉
癸卯
注者任铁樵说，丁火生于孟夏，柱中枭劫当权，一点癸水不足相制，最喜坐下酉金，冲去卯木，生起癸水，故出身寒微。
癸运入学，又得妻财万仞；壬运登科，辛丑选知县，仕至郡守。
此造若无酉金，不但无妻财，而且名亦不成矣。
该书成于清朝乾隆年间，后世学命者普遍盛赞作者（刘伯温）注者（任铁樵）见解独到，而绝少怀疑一些理论的可靠性；上述论法固然背离了经验法则，也颇多昧于事实，我们提出一些辨正：
●卯酉六冲，相互激荡，基础动摇，两皆受伤，任氏说，“冲去卯木”并助起癸水，好像没什么道理；据此证明“出身寒微”，恐怕也站不住脚──出身高低，都是特性，不可能写在八字之中。
●身旺当用食伤财官平衡，官星虚浮，难以大用，于是改用食伤生财，第二用神升格为第一用神，叫做“假神真用”，其实就是技术起家。
●古人迷信命中无官即现实无官，因此想尽办法留住官星，果然怪论连篇。
任氏说，此人命格低劣，用神乏力，功名因而延迟；若弃财官而改用食伤生财，情况将稍有改观。一个朋友问道：“此人功名延误，由何引 起？”我认为此事并非一个命理问题（而是一个现实问题），从命理中找答案，找到的永远只是一个假相。至于任氏所称，“若无酉金，不但无妻财，而且名亦不成 矣”，这是一个定命思想，一切唯命造，当然不足为训。朋友甚不以为然：“若非喜用金水，则壬运登科、辛丑运选知县就无法自圆其说。”恐怕未必；任氏论运缺 乏统一性，一会儿用干，一会儿干支全用，目的无他，套合事实罢了。
换个现代人的命例，此例载于某大师的专书，他也有一些异于常人的论述：
癸未
戊午
乙巳
戊寅
此造出身穷苦家庭，兄弟姊妹六人，台大土木系毕业，二十九岁辛亥年通过国科会资助出国进修；三十三岁乙卯年获得大气物理学博士。
某大师断说，地支巳午未会南方火，寅午又半合火局，天干两戊合癸，木从火势；天干纵有比劫，亦必从矣。
如此论命，仍然只是套合，事后诸葛量而已；例如出国深造，好像托辛亥年之福，获得博士学位好像受乙卯之赐，若非如此，则出不了国，也拿不到学位。八字论命先谈命格，再论大运，然后才是流年，直接切入流年，就像三级跳那样用蹦的。
喜用的判别一直是八字的罩门，差之毫厘，谬以千里，多数的误认出于刑冲克合；例如大师认此从火，也就是一个弃命之局。依我观察，这只是一个普 通格局，身弱印比为用。大师坚持弃命，关键出在合化上──“两戊合癸（化火）”、“巳午未会南方火”以及“寅午半合”，其实都是误判。如果确定戊癸合而不 化，而三会、三合并不存在，那么命运的结局就会改变。
日主失令必弱，所幸未中藏乙、寅中藏甲，以此为根，方免飘零；身弱以印比为用，行运逢水木大吉，故辛亥、乙卯之年的运势不错──大运的得失 当然不能置若罔闻，此时约行乙卯大运，喜用神运，助起日主，对于读书考试，信心较足也。若如大师所言，全部化火，八个干支变成一个，命又该如何算，愿闻其 详。
五
西元1754年，纪晓岚参加乾隆甲戌科殿试，放榜之前，偶遇某拆字先生，他写了“墨”字，探问结果。拆字先生说：“状元没有老哥的份！ 墨字上面的里拆开为二甲，下面四点，莫非二甲第四名？不过敬请放心，将来肯定进入翰林院，因为四点为庶的脚，士为吉头，庶吉士无疑。”清朝殿试后，取精通 文墨者为庶吉士，三年后再考一次，按成绩授予不同的官职。
揭晓后，果如所断，有人于是问道：“老纪做庶吉士是命中注定，抑或偶被猜中？”答案恐怕人言人殊。现代的联考与当年的科举十分神似，经过筛 选，去芜存菁，剩下的菁英可以追求高深的学问，造就了旷世人材，造福国家社稷，这才是教育的崇高目标。遗憾的是，入学考试居然使用古老而且迷信的方法，教 育部长一旦获悉，非血压升高不可。
在传统社会中，许多非理性行为最后都被合理化了，例如有人说：“父母望子成龙，就算迷信也是善意的；子女举香随拜，也是无意识的，并不涉及 认知。”据我观察，把臆测或想像当作真实，正是传统术士普遍存在的心态。考试季节到来，家长坐立不安，考生前途茫茫，难免急症乱投医，如果心存不轨，等于 趁火打劫，君子不为也。