与王介甫论青苗盐法铸钱利害

熙宁三年，予自蜀至京师，上书言事，神宗皇帝即日召见延和殿，授制置三司条例司检详文字。时参政王介甫、副枢陈暘叔同管条例事，二公皆未尝知予者。久之，介甫召予与吕惠卿、张端会食私第，出一卷书，曰：「此青苗法也，君三人阅之，有疑以告，得详议之，无为他人所称也。」予知此书惠卿所为，其言多害事者，即疏其尤甚，以示惠卿。惠卿面颈皆赤，归即改之。予间谒介甫，介甫问予可否，予曰：「以钱贷民，使出息二分，本以援救民之困，非为利也。然出纳之际，吏缘为奸，虽重法不可禁；钱入民手，虽良民不免非理之费；及其纳钱，虽富家不免违限。如此，则鞭箠必用，自此恐州县事不胜繁矣。唐刘晏掌国用，未尝有所假贷，有尤其靳者，晏曰：『民侥幸得钱，非国之福；吏以法责督，非民之利便。吾虽未尝假贷，而四方丰凶贵贱，知之不逾时，有贱必籴，有贵必粜，故自掌利柄以来，四方无甚贵甚贱之病，又何必贷也？』晏之所言，则汉常平之法矣。今此法见在，而患不修举；公诚有意于民，举而行之，刘晏之功可立俟也。」介甫曰：「君言甚长，当徐议而行之。此后有异论，幸相告，勿相外也。」自此逾月不言青苗法。会河北转运判官王广廉召议事，予阅条例司所撰诸法，皆知其难行，而广廉常上言，乞出度牒数十道鬻而依关中漕司行青苗事，春散秋敛以侔利，与惠卿所造略相似，即请之以出施河北，而青苗法遂行于四方。予在条例司，王介甫问南盐利害，对曰：「旧说有三而已：其一，立盐纲赏格，使官盐少拌和，则私盐难行；其二，减官价，使私贩少利；其三，增沿江巡检，使私贩知所畏。若三说并用，则盐利宜稍增。然利之所在，欲绝私贩，恐理难也。」介甫曰：「不然，但法不峻耳。」对曰：「今私盐法至死，非不峻也，而终不可止，将何法以加之。」介甫曰：「不然。一村百家俱贩私盐，而败者止一二，其余必曰：『此不善贩，安有败？』此所以贩不止也。若五家败，则其余少惧矣；十家败，则其余必戢矣；若二十家至三十家败，则不敢贩矣。人知必败，何故不止？此古人所谓『铄金百镒，盗跖不掇』也。」对曰：「如此诚不贩矣．但恐二三十家坐盐而败，则起为他变矣！」一日复问铸钱，对曰：「唐『开通』钱最善，今难及矣！天禧、天圣以前钱犹好，非今日之比，故盗铸难行。然是时，官铸大率无利，盖钱法本以均通有无，而不为利也。旧一日铸八九百耳，近岁务多以求利，今一日千三四百矣。熙宁初止此，间后又增二千矣。钱日滥恶，故盗铸日多，今但稍复旧，法渐正矣。」介甫曰：「何必铸钱？古人以铜为器皿，精而能久，善于瓷漆。今河东铜器，其价极高，若官勿铸钱而铸器，其利比钱甚厚。」对曰：「自古所以禁铸铜为器皿者，为害钱法也。今若不禁铜器，则人争坏钱为器矣。」介甫曰：「铸钱不如铸器之利，又安以钱为？」对曰：「人私铸铜器，则官铜器亦将不售。」介甫曰：「是不难，勒工名可也。」不对而退。其后铜器行而钱法坏。

论榷河朔盐利害

张端与予同在条例司，暘叔门下士也，深非介甫论事，时对予深言，予曰：「君如此，意将何事？」曰：「河朔财赋常患窘急，然盐独未榷，今诚榷之，利不赀矣。」予曰：「予顷在河朔，闻盐本末稍详。河朔地鹻，民刮鹻煎盐，不买而足用。周世宗常榷海盐，共得三十万缗，民多犯法，极苦之。艺祖征河东还，父老进状，乞随两税纳钱三十万缗而罢榷法。艺祖许焉，今两税外食盐钱是已。是时，民于澶洲河桥作感圣恩道场，父老至今能道之。仁宗朝，王君贶为三司使，复议榷法，未定，君贶去职。张安道继之，具本末以奏，且曰：『河朔岁有河隄、国信之劳，比之诸道为苦，恐不宜复榷盐以困之。』仁宗惊曰：『朕不知也，奈何重困河朔生灵！卿为朕撰数句语，朕将亲批出，使河朔人知此意。』即批奏牍后曰：『朕恐河朔军民复食贵盐，所请宜不行。』时贾魏公昌朝留守北京，圣语至，即刻石于府园骑山楼瘿木亭上。及贾公再守魏，而提刑薛向密奏乞行榷法，讬以他事入议，朝廷许之。贾公具知其计，及其还，置酒邀之，中食，引至骑山瘿木亭相对，酒五行，无他语。向顾见石刻，知事已露，遂不复议榷事，魏人以此深德贾公。君奈何复言此论？」曰：「我初微闻此，不意君知之详也。」即不敢措口，然元丰间竟听议者榷之，至元佑而罢，今又复榷矣。

议遣八使搜访遗利

陈暘叔虽与介甫共事，而意本异，所唱不深和之也。既召谢卿材、侯叔献、陈知俭、王广廉、王子韶、程颢、卢秉、王汝翼等八人，欲遣之四方，搜访遗利，中外传笑，知所遣必生事以迎合朝廷，然莫敢言者。予见暘叔，暘叔逆问曰：「君独来见，何也？」对曰：「有疑欲问公耳。近日召八人者，欲遣往诸路，不审心既知利害所在，事有名件，而使往按寔之耶？其亦未知利害所在，谩遣出外，总捕诸事也？」暘叔曰：「君意谓如何？」对曰：「昔嘉佑末，遣使宽恤诸路，事无所措，行者各务生事。既还奏，例多难行，为天下笑，今何以异此？」暘叔曰：「吾昔奉勑看详宽恤等事，如范尧夫辈所请皆中理。」对曰：「今所遣如尧夫者有几？」暘叔又曰：「所遣果贤，将不肯行，君无深忧。」对曰：「公诚知遣使不便，而恃遣者之不行何如？」暘叔召予及惠卿、端于密院，曰：「上即位之初，命天下监司具本路利害以闻，至今未上，今当遣使，宜得以议，可以一劄子乞催行之。」惠卿觉非其党中意，不乐，谩具草无益也。然介甫不得暘叔胸中事，及朝廷将命相，以让暘叔。暘叔既得位，不复肯行条例事，三人遂相失。天下谓暘叔为签相。