半山老人四
《三山老人语录》云：“荆公诗云：‘细数落花因坐久，缓寻芳草得归迟。’六一居士诗云：‘静爱竹时来野寺，独寻春偶过溪桥。’二公皆状闲适，荆公之句为工。”
《石林诗话》云：“荆公晚年，诗律尤精严，造语用字，间不容发。然意与言会，言随意遣，浑然天成，殆不见有牵率排此处。如‘含风鸭绿鳞鳞起，弄日鹅黄袅袅垂’，读之初不觉有对偶。至‘细数落花因坐久，缓寻芳草得归迟’，但见舒闲容与之态耳。而字字细考之，皆经檃括权衡者，其用意亦深刻矣。尝与叶致远诸人和头字韵诗，往返数四，其末篇云：‘名誉子真居谷口，事功新息困壶头。’以‘谷口’对‘壶头’，其精切如此。后数月取本追改云：‘岂爱京师传谷口，但知乡里胜壶头。’今集中两本并存。”
苕溪渔隐曰：“六一居士诗云：‘静爱竹时来野寺，独寻春偶过溪桥。’俗谓之折句。卢赞元《雪诗》云：‘想行客过梅桥滑，免老农忧麦垅干。’效此格也。余亦尝云：‘鹦鹉杯且酌清浊，麒麟阁懒画丹青。’”
唐子西《语录》云：“荆公诗得子美句法，其诗云：‘地蟠三楚大，天入五湖低。’”
苕溪渔隐曰：“半山老人《题双庙诗》云：‘北风吹树急，西日照窗凉。’细详味之，其托意深远，非止咏庙中景物而已。盖巡、远守睢阳，当时安庆绪遣突厥劲兵攻之，日以危困，所谓‘北风吹树急’也。是时，肃宗在灵武，号令不行于江、淮，诸将观望，莫肯救之，所谓‘西日照窗凉’也。此深得老杜句法。如老杜《题蜀相庙诗》云：‘映阶碧草自春色，隔叶黄鹤空好音。’亦自别托意在其中矣。”
《遯斋闲览》云：“荆公《百家诗选序》云：‘予与宋次道同为三司判官，次道出其家所藏唐百家诗，请予择其善者。废日力于此，良可悔也。虽然，欲观唐人诗，观此足矣。’今世所传《百家诗选》印本，已不载此序矣。然唐之诗人，有如宋之问、白居易、元稹、刘禹锡、李益、韦应物、韩翃、王维、杜牧、孟郊之流，皆无一篇入选者。或谓公但据当时所见之集诠择，盖有未尽见者，故不得而遍录。其实不然。公选此诗，自有微旨，但恨观者不能详究耳。公后复以杜、欧、韩、李别有《四家诗选》，则其意可见。”
《西清诗话》云：“《百家诗选》，余读之，见其取张祜《惠山寺诗》‘泉声到池尽，山色上楼多’，而不取《孤山寺诗》，‘楼台耸碧岑，一径入湖心。不雨山长润，无云水自阴。断桥荒藓涩，空院落花深。犹忆西窗月，钟声在北林。’又贾岛平生得意句：‘独行潭底影，数息树边身。’复不取，而载‘写留行道影，焚却坐禅身’，不如意果如何耳？”
《石林诗话》云：“王荆公从宋次道借本编《百家诗选》，中间有‘暝色赴春愁’，次道改‘赴’字作‘起’字，荆公复定为‘赴’牛，以语次道曰：‘若是起字，谁不能之。’次道以为然。”苕溪渔隐曰：“余观《钟山语录》云：‘暝色赴春愁，下得赴字最好，若下起字，即小儿语也。’所云止此，不知《石林》之说何从得之？”
《冷斋夜话》云：“用事琢句，妙在言其用而不言其名，此法惟荆公、东坡、山谷三老知之。荆公曰：‘含风鸭绿鳞鳞起，弄日鹅黄袅袅垂。’此言水柳之名也。东坡《答子由诗》曰：‘犹胜相逢不相识，形容变尽语音存。’此用事而不言其名。山谷曰：‘管城子无食肉相，孔方兄有绝交书。’又曰：‘语言少味无阿堵，冰雪相看有此君。’又曰：‘眼看人情如格五，心知外物等朝三。’格五，今之蹙融是也，《后汉注》云：‘常置人于险恶处耳。’”苕溪渔隐曰：“荆公诗云：‘缲成白雪桑重绿，割尽黄云稻正青。’白雪则丝，黄云则麦，亦不言其名也。余尝效之云：‘为官两部喧朝梦，在野千机促妇功。’蛙与促织二虫也。”
蔡宽夫《诗话》云：“雁有小而善鸣者，谓之雁奴；雁每群宿，雁奴辄往来巡视不瞑，微闻人声，则长鸣以警。盖亦物之能爱其类者。以故，江湖间捕雁，必先以计杀雁奴，然后群雁可得。宋景文公尝著其说。王荆公亦有诗曰：‘人将伺其怠，奴辄告之亟，举群寤而飞，机巧无所得。’此与乐天所赋雉媒者异也。”
《石林诗话》云：“荆公诗有‘老景春可惜，无花可留得，莫嫌柳浑青，终恨李太白’之句，以古人姓名藏句中，盖以文为戏。或者谓前无此体，自公始见之。余读权德舆集，其一篇云：‘藩宣秉戎寄，衡石崇势位。言纪信不留，驰张良自愧。欃苏则为惬，瓜李斯可畏。不顾荣官尊，每陈农亩利，家林类岩巘，负郭躬敛积。忌满宠生嫌，养蒙恬胜利。踈钟皓月晓，晚景丹霞异。涧谷永不变，山梁冀无累。论自王符肇，学得展禽志。从此直不疑，支离踈世事。’则权德舆已尝为此体。乃知古今文章之变，殆无遗蕴。德舆在唐，不以诗名，然词亦雅畅，此篇虽主意在别立体，然不失为佳制也。”
《禁脔》云：“沙草则众人所谓水边林下之物，所与之游处者牛羊鸥鸟耳，而荆公造而为语曰：‘眠分黄犊草，坐占白鸥沙。’其笔力高妙，殆若天成。凡贫贱则语言不为人所敬信，岁寒则无如松竹，鲁直造而为语曰：‘语言少味无阿堵，冰雪相看有此君。’其话便韵。”
《类苑》云：“荆公《题王昂霄水亭》云：‘萧萧抟黍声中日，漠漠舂锄影外天。’事实人多不知。抟黍，盖黄鹂也，黍方熟时，鸣于桑间，或谓之黄鹂，见《诗疏》。舂锄，鹭也，《尔雅》曰：‘鹭，舂锄。’亦取其鹭之行步云。皮日休诗云：‘数点舂锄烟雨微。’盖言此耳。”
苕溪渔隐曰：“荆公诗：‘客舍黄粱今始熟，乌残红柿昔曾分。’事见《传灯录》，沩山与仰山游，行次，乌衔一红柿落前，祐将与仰山，仰山接得，以水洗了，却与祐，祐曰：‘什么处得来？’寂曰：‘此是和尚道德所感。’祐曰：‘不得空然。’即分半与寂。”
《后山诗话》云：“荆公诗：‘力去陈言夸末俗，可怜无补费精神。’而公平生文体数变，莫年诗益工，用意益苦，故言不可不谨也。”
《西清诗话》云：“王师吊伐江左，城将破，或梦丱角女子行空中，以巨簁簁物，散落如豆，着地皆成人，问其故，曰：‘此当死于难者。’后见一贵人，盛冠服，继堕于地，云：‘此徐舍人也。’既寤，闻徐锴死围城中。王文公兄弟在金陵，《和王微之晢登高斋诗》押簁字韵，平甫云：‘当时徐氏擅笔墨，夜围梦堕空中簁。’此事奇谲，而盘屈就强韵，可谓工矣。”
《倦游杂录》云：“平甫熙宁中判官告院，忽于秋日作宫词《点绛唇》一解以示魏泰，泰曰：‘断章有流离之思，何也？’明年，果得罪废归金陵。其词曰：‘秋气微凉，梦回明月穿帘幕，井梧萧索，正绕南枝鹊。宝瑟尘生，金雁空零落，情无托，鬓云佣掠，不似君恩薄。’”
《隐居诗话》云：“苏丞相颂尝云：‘馆中见平甫题壁，有宫殿影摇河汉外，江湖梦断鼓钟边，使人吟想不已。’平甫尤工用事，而复对偶亲切，在京师有病中答予秋日诗曰：‘忽吟佳句诗消暑，远胜前人檄愈风’，又曰：‘北海知天谕牛马，东方敖俗任龙蛇。’王绎学士葬以九月，平甫为《挽词》云：‘九月清霜送陶令，千年白日见滕公。’(“滕”原作“藤”，今改。)时挽词甚多，无出此句。”
王直方《诗话》云：“平甫直宿馆中，梦一人与之同至海中，有楼台榜曰灵芝宫，其间笙箫声妓甚众。其人欲与俱往，俄闻有告之者曰：‘未当来，今非其时也。’平甫惊觉，禁中鸣钟矣。乃自作诗云：‘万顷波涛木叶飞，笙箫宫殿号灵芝。挥毫不似人间世，长乐钟声梦觉时。’数年果卒。曾子固为传其事甚详。”
王直方《诗话》云：“郭功甫方与荆公坐，有一人展刺云，诗人龙太初。功甫勃然曰：‘相公前敢称诗人，其不识去就如此。’荆公曰：‘但且请来相见。’既坐，功甫曰：‘贤道能作诗，为我赋乎。’太初曰：‘甚好。’功甫曰：‘只从相公请个诗题。’是时方有一老兵以沙擦铜器，荆公即曰：‘可作沙诗。’太初不顷刻间诵曰：‘茫茫黄出塞，渺渺白铺汀，鸟过风平篆，潮回日射星。’功甫遂阁笔。太初绿此名闻东南。”