《沧浪诗话》谓：“诗有别才，非关书也；有别趣，非关理也。然非多读书，多穷理，不能极其至。”……按《随园诗话》……卷四曰：“陶篁村谓作诗须视天分，非关学习。磨铁可以成针，磨砖不可以成针。”卷五曰：“人有满腔书卷，无处张皇，当为考据或骈文，何必借诗卖弄。凡诗之传者，都是性灵，不关堆垛。”卷六曰：“司空表圣(1) 论诗，贵得味外味。余谓今之作诗者，味内味尚不能得，况味外味乎。”《补遗》卷一引李玉洲曰：“多读书为诗家最要事，欲其助我神气。其隶事与否，作者不自知，读者亦不知，方谓之真诗。”与沧浪宗旨，有何不同。盖性之灵言其体，悟之妙言其用，二者本一气相通。悟妙必根于性灵，而性灵所发，不必尽为妙悟；妙悟者，性灵之发而中节，穷以见几，异于狂花客慧、浮光掠影。此沧浪之说，所以更为造微。子才引司空表圣，尤机锋泄漏，表圣固沧浪议论之先河；《与李生论诗书》所谓：“味在酸咸之外，远而不尽，韵外之致”，即沧浪之神韵耳。……《补遗》卷三《诗佛歌》亦云：“一心之外无他师。”彼法常言：迷心徇文，如执指为月。《观心论》中云：“伤念一家门徒，不染内法，著外文字。偷记注而奔走，负经论而浪行。”有檀越问安国(2) ：“和尚是南宗北宗？”答云：“我非南宗北宗，心为宗”；又问：“和尚曾看教否？”答云：“我不曾看教。若识心，一切教看竟。”与子才说诗，若合符节矣。（钱锺书《谈艺录》）
【注释】
(1) 司空表圣：即司空图，有人认为司空图所著《诗品》是伪书，但他的论诗书，讲味外味的，还不被认为是伪书。
(2) 檀越：梵语指施主。安国：即齐安国师，嗣法于马祖。
严羽在《沧浪诗话》里提出别才别趣的话，历遭非难。明黄道周指出别才非学为“欺诳天下后生”的瞎说（见《漳浦集》卷二十三《书双荷庵诗后》）；明遗民周容以反问为责难说：“盛唐诸大家，有一字不本于学者否？”并以严说为“流弊”。（见《春酒堂诗话》）清朱彝尊指桑骂槐，诋毁说：“坐坛拈诗，不知自量。”（见《静志居诗话》）
钱先生举引若干例证，说明袁枚《随园诗话》论诗以妙悟为主，论文章以神韵为归，与严羽《沧浪诗话》的立论暗暗相合，有着一种继承关系。如严氏别才别趣、非书非理、读书穷理之说，在《随园诗话》中能找到很好的解释。因为读书和吟咏是运用两种不同的思维方式，读书要求记忆、理解、融会贯通，无论运用归纳或演绎，皆属逻辑思维；而吟咏则是抒发情怀或描景状物，纯属形象思维，所以袁氏说“非真读书真能诗者不能道”，与严氏主张暗合。《诗话》卷四引陶元藻的话肯定“作诗须视天分”的说法，认为“与诗近者，虽中年后，可以名家；与诗远者，虽童而习之，无益也”，并用磨铁成针、磨砖不能成针，比喻别才，显然，袁氏同意陶氏意见，又与严氏别才之说相合。《诗话》卷六有一则引司空图论诗，透露了他们的相通之处：司空图论诗贵味外味，袁氏甚为赞赏，他以为今之作诗者味内味尚未得到，只好以出新意、去陈言为第一着。为此他深感遗憾。他的《诗话补遗》卷一引李玉洲言，表明他赞同“多读书为诗家最要事”，因为“必须胸有万卷者”，才能助神气，“若有心矜炫淹博，便落下乘”，这与严氏反对“以文字为诗，以才学为诗，以议论为诗”、“多务使事，不问兴致”以及用字押韵必有依据等，有碍表达性情的宗旨亦甚相合。袁氏不好禅，甚至一再反对严氏借禅喻诗，或禅语之说，这里举引《诗话补遗》卷三的《诗佛歌》竟与《宗镜录》所引的《观力论》相同，说明袁氏亦在以禅说诗，他不明白禅具有一种哲理，而他在讲道理时虽非禅，亦合于禅。
一
王士祯《再过露筋祠(1) 》：“翠羽明珰(2) 尚俨然，湖云祠树碧于烟。行人系缆月初堕，门外野风开白莲(3) 。”
【注释】
(1) 露筋祠：庙名，在扬州北，高邮南。相传有女同嫂夜行，止道旁，嫂投田家借宿。女不去，竟为丛蚊叮咬筋露而死，后人为之立庙。实际此为五代将军路金之庙，为女立庙之说实不可信。
(2) 翠羽明珰：指古代女子首饰。这里指祠中女子塑像的首饰。
(3) 白莲：比女子化为白莲。
这首诗的祠中大概有女子的塑像，故称“翠羽明珰”。但作者不信传说，不说这庙是露筋祠，只是用白莲来比女子的贞洁。唐诗人陆龟蒙有《白莲》诗：“素菂（dì，莲子）多蒙别艳欺，此花端合在瑶池。无情有恨何人觉，月晓风清欲堕时。”赞美白莲，认为它应该在瑶池仙家的池里开放。诗人不说这庙就是露筋祠，却用白莲来赞美她的贞洁，含有女子应该仙去的意味。这就是“诗有别才，非关书也”的说法。用白莲来比女子，是别趣，不在诗里讲这庙就是露筋祠，是“非关书也”，这样写是对的。
二
王士祯《秦淮(1) 杂诗》：“当年赐第有辉光(2) ，开国中山异姓王(3) 。莫问万春园(4) 旧事，朱门草没大功坊(5) 。”
【注释】
(1) 秦淮：指南宋的秦淮河。
(2) 当年：指明朝开国时代。赐第：朱元璋把好的房子赐给人。
(3) 开国：指建立明朝。中山：朱元璋封徐达为中山王。异姓：徐达姓徐，不姓朱，是异姓。因为他对开国有功，所以封他为王。
(4) 万春园：朱元璋把新的房子造在万春园，所以万春园的旧事已经无法知道了。
(5) 大功坊：朱元璋做了皇帝，把万春园改造为大功坊，赐给徐达。到作者来南京时，大功坊已毁，成为草没之地了。
这首诗写朱元璋把万春园改造成大功坊，而今大功坊毁了，成为一片草地，写明朝盛衰兴亡的感慨。写明朝兴起和衰亡的道理，结合万春园变大功坊、大功坊变草地的感慨来写，这就叫“诗有别趣，非关理也”。讲明朝灭亡的理，不是诗所能写清楚的，诗只能结合生活来写，这就是诗里写的理，乃别趣非理的说法。像陆机写《辨亡论》，写得很长，那是写论了，不是写诗。写论和写诗是不同的。