旧郡守的衙门，曾油漆一新的。这队伍到了衙门，灯火通明。这队伍就驻扎在衙里，最后两进，三位副使住在前面，中郎将夫妇住在后进。成都令还亲自到各房间看过，没有什么事，才告辞回去。一会开饭上来，还是三位副使一席，相如夫妇一席，就很方便吧。吃过了一遍，相如正要安歇，长途跑来，实在是累了。却是这时随从报道：“这有卓家的老先生还同着一位小姐，要到后进来。”文君听说父亲来了，就说了请进。卓家人虽然有钱，可是经过队伍时要报姓名，自己和中郎将有什么联系。他们说明白了，一个队伍里的人引他走进了后进。可是这里有随从，又问上一问。回头队伍里的人，把他们交给随从，他们走开。随从又把他们引进相如住屋，叫他们在门外等上一等，他走进屋里回话，后来这屋里说了一声请进，这才算告了一段落。卓王孙哪里经过这许多的盘问，这才明白相如不是以前的相如了。而且他还要看看皇帝派出来的专使，又有何等尊严。他就同次女文星走了进屋，相如、文君站在屋里等候，文君看到父亲来了，就相迎道：“父亲来了，请上，让我们大礼参拜。”卓王孙笑道：“我们在十里路外，已经见过礼了。

这就礼太多了。”文君道：“在路上遇见．那时相如有君命身份，现在是在家里，女婿见了岳丈，岂有长幼都不必分吗？”相如处处都听文君的话的，这就道：“是的！这就请老人居上，我们二人同拜。”卓王孙就喜欢这一点儿的，笑着朝上站，两个人同拜了。文星从前在旁不敢多话，现在见他们拜过，就笑向文君道：“姐姐，你现在是一位夫人啦！

恭喜恭喜！我也要大礼拜上一拜吧。”文君笑着拉住她的手道：“妹妹不要说这种话，我们是同胞姊妹，哪有受大礼参拜之理？”文星道：“虽然这么一说，可是姐夫呢？”说着，望了相如。相如道；“我们就同揖吧。”文君的手放了文星，相如一揖，文君、文星同道了一个万福。

四人同在锦墩上坐下，如愿同两个丫鬟在一边伺候。卓王孙看到相如的起居，算是极舒服的，就点了头道：

“相如，你现在极忙，倒是很舒服的。我为什么今晚还要赶着前来哩，就是你这妹子，吵着不依，要来看姐夫与姐姐。”文星道：“我是不依呀！你们在驷马桥边都见过了，我是听说成都市里万家灯火，好多老百姓也争看中郎将夫妇。

人家都看见了，就是我还没有看见，这不急吗？”相如哈哈一笑道：“当年……”文君怕他将把卖酒的话，又说了出来，就以目示意。相如也不愿将卖酒的话，又重新说了出来的，只管接着道：“那时作赋，是这样一个司马相如，如今作了中郎将，也还是这样一个司马相如呀！”文星道：“这样譬喻，好像是姐夫有理。可是那时候无人看出姐夫将来要作一番大事呀，要看得出来，那就天下人都看得出，就不怎样稀奇了。姐姐，你说是不是？”文君笑道：“妹妹这样说话，自然甚是有理，我呀，自然比一般人强一点。”相如道：

“你就看得出来呀！”文君这就想着，我父亲也是看不出来呀，这段话就在这里停止！就吟吟一笑，把话扯到旁的事情上去了。

卓王孙和他的两个女儿，还有一个女婿，极为高兴，谈到夜深，方才告别而去。次日早晨，蜀郡郡守，又来拜访了。他姓余，名字叫宗汉。这里司马相如，以及三个副使，就在客厅相见。当然，余宗汉坐在客位，四位专副使就一边坐着相陪。五人说了一点客情话，余宗汉便道：“昨日驷马桥一过，蜀郡人士极为高兴，有许多人打着灯笼，向城外去迎接，是何等替蜀郡人士增光呀！”四个人都说了一声：“岂敢！”相如道：“这升仙桥改作驷马桥，这是我一句闲话罢了。不想这样快，老兄也说驷马桥了。昨晚我们的亲戚，也说了句驷马桥，我还以为是亲戚的传言，大家取乐而已。不想郡守也这样说了。”余宗汉道：“岂但是我，蜀郡人哪个不晓得这一件事呢？这大约是跟随的人，从旁看见，他就这样一说，自然一人传十，十人传百，就传到我们的耳朵里去了，这并没有什么稀奇。”吕越人笑道：“郡守说的对。这里还有什么说的，教百姓传说吗？”余宗汉把两手一拱，笑着点头道：“有呀！中郎将取号相如，还不用提，是同情蔺相如吧？你看这蜀郡人，只要一提到相如，是读书人，他就知道古来有个蔺相如，把今古人物比上一比，觉得现在的相如，比古人并不差。据我们看来，比古人也许要好一点。”吕越人道：“自然，现在的相如，比从前的相如，要好一点的，从前的相如，是赵国的诸侯，所出力的是保护赵国的社稷，多存在一些时候。如今是大汉时代，天子的命令，要开通东南西北四夷。就说我们的中郎将，赐了节，还有驷马高车，一路行来，处处有人迎接，这不比古人好一些吗？”余宗汉听了这话，就把袖子一拍道：“这些话是对的。如今是奉天子之命啦，那蔺相如是奉赵王之命罢了。还有一层，诸位没有说。”王然于就接嘴说道：“我们还没有说吗？是哪一项哩？”余宗汉笑道：“诸位忘了吗？你们中郎将，会作赋啦，蔺相如就没有什么留传给后人。”这三位副使，就哈哈一笑，连道：“对的，对的。”相如在一旁听着，没有说话。这时，三位副使话说完了，余宗汉也没什么譬喻了。他就道：“诸位的话，却把我比古人，太高些了。

蔺相如是蔺相如的时代，我们是我们的时代，这要强把时代拉成一样，那是不对的。由我看，蔺相如是一个不怕死的好汉，我们不可把这个古人看低了，四位看我的意思怎么样？”余宗汉道：“你这就算得很公平吧。于是我们把刚才的话，可以笼统评论一下，就是今古两个相如，都是了不得的人物。”相如笑道；“那还不适当啊！我取名相如，不过慕相如之为人，哪里配比古人哩？”壶充国笑道：“姓蔺的在今日，当然要奠定西南，姓司马的在往年，当然要完璧归赵。”说毕，这里五个主客，都哈哈一笑。

相如将节拿过来，右手将节抱定。这才说道：“我奉命安定西南，不知道这里到中去的人，到底有多少？今日第一天遇见郡首，我们随便谈谈。”余宗汉听他的话，虽然是随便的谈话，可是他将节拿在手内，这倒不能说是随便谈吧。便道：“从前这里去的，有两万八九千人，后来跑走的跑走，病亡的病亡，最后只剩下两万人还不足。前三个月，长安来了一道檄文，这就是两万人也一齐走了，现在在这路上的人，只剩下三百多人，这是实话。”相如道：“还有三百多人，那我用也够了。郡守可望你下令，通知邛笮的邻县，叫他们选出通晓邛笮民情的百姓，共二十人，来到我署里，我要用他们。百姓由县令给他们钱，让他们来到成都。”余宗汉道：“这办得到，也是应当这么办。”相如停了一会，就道，“叫他们来作什么呢？我想了一想，说出来也不要紧。就是我们天子，把了许多东西，赐给西南夷的首领，但路上怎样的走，我们不知道，所以赏赐的东西，现在不能带走。我想这初步，我也派二十个人，随来的二十个人，合拢在一处，回头让他们进了中，告诉他们天子赐了许多东西，要他们各推一个首领，让他们来拜领。他们既得了东西，然后去长安朝见天子，朝见之后，自然要封官啦，封什么官，那夜郎有一个前例，也不会教他们落空的我的意思，和三位副使的意思，都是一样。我们四人为了这事，一路之上，商量多次，其他，我们就没有什么意见了。郡守是蜀郡的首领，你有什么高见哩？”余宗汉道：“你这里提的办法，那就很好，我提不出来什么意见啦。”略通西南夷，当然长安来的人，自有他们的办法的。余宗汉在唐蒙打通夜郎，他巴结过分，就受到了朝廷的斥责，他有意见，这时他也不敢提出来呀！所以他听到相如的话，就说这办法好，没有意见了。当时又谈了一会，才告辞回去。他要中邻县推选二十个人，不可怠慢，次日就行文到邻县去了。这要提到西南夷了，西南是怎样要附属朝廷哩？原来西南夷有许多国，在前西南夷也有邻国。在南有南越，这是一个强盛的国家。靠近，是夜郎国，也不小。再说到西南，有个滇国，他连中国有多大，也都不晓得，自然他不怕中国了。西北，有匈奴。再西，那就是西域各国。这些国家，都与西南夷各国有来往，所以西北边上，有竹筒做的器具。他们都不以中国为然，那中国的敌人就很多了，那怕什么呢？再就地势来说，西南夷是靠近中国的，可是这里尽是山路，不好来大兵，尤其是车子。而且这边上有河流，水势湍急，也不容易过来。所以朝廷没有理睬他们，他们也不睬朝廷。

这是过去的事，到了汉朝，事情的形势变了。他们这样商量过，中国出了一个武帝，这人是了不起的一个人，他几次兴兵，把匈奴打得大败，灭了他的国。西北角的西域各国，原来看不起朝廷的很多。可是汉朝几次出了使臣，又出了一支兵，这就亡国的亡国，不亡国也赶快臣服，所以西北角完全没有一个强邻了。掉头看看南方，武帝出兵东伐，也把福建打得大败，南越害怕，赶快命太子入朝，这南越离长安很远的，这又没有了。这就有夜郎国吧？可是唐蒙南下，把山路凿通，吓得夜郎国不敢争执，马上臣服。夜郎国是我们紧邻啦，他已臣服，我们怎么样呢？我们后边，就是滇国。中国派了使臣，欲在那里，前望身毒。可是滇国国王不许这三个人前去，而且把三个人关闭整整一年，才放他们回国。武帝这个人，岂是这样可以挑拨的吗？听说现在已经练兵西征，就凭夜郎的路打通了，由那边出兵西去，由此看来，我们的兵力，万不如夜郎，不要说匈奴了。我们何去何从，这不太明白了吗？这样商量的结果，就派了许多人，能说汉话，扮着汉人的样子，前往打听。

打听的结果，就说夜郎国已经降服了，他们的君长，封了夜郎侯，还得了无数的财物。长安已经派司马相如为中郎将，持节奠定西南部的疆域和西南边境的安定。他还有三个副使，三个副使里面有二人到过滇国，就是王然于、吕越人。他们来到蜀郡，一路好威风。皇帝下了命令，一路之上，有两个县令负着弓箭前行，到了成都，那更为热闹，夜晚街上，就是灯火万家。不过这样，司马相如还下令，不由我们这里兴兵，愿意我们降服。各国君长听了这样报道，各人面面相觑。回头又商量一番，大家议定，我们决计降服，只要看着夜郎这样受封，我们就没有什么话可说了。他们这样议定，恰好相如派了二十个人，邻县推出二十个人，一共四十个人，来到中。这回十个人又到各地，打听一番，他们就说了天子的善意，赐了许多礼物，现在在中郎将衙内，望各位去领。

这番报告，这些西南夷的君长，就各个喜欢。又商量了一阵，就推定五个人，前去领五国的赐礼。哪五个人呢？

这就是冉从、定、笮存、邛略、斯榆举苞蒲。五国首长，推定好了，就随这四十人来到成都。这一日相如跟三位副使，手上还拿着节，就升大堂传见。这里摆了十个墩，中间还列着一副公案，大堂的下边，相如的卫卒，还列着百人，各人拿了各项武器，悄悄的站立。一时门外鼓声号角声，这就传见五位首长了。冉从等五人，就在卫士引领之下，来到大堂石阶下面，齐齐站立，朝上三揖。相如等还礼已毕。就道：

“五处的首长，请到上面坐下，我们好谈话。”冉从道：“不敢不敢，我们站立，一样谈话。”相如道：“请坐吧。我们一个官，五位今朝来，降服朝廷，那也是一个官，官官相见，哪有站立谈话之理？我们是主人，各位是客，也哪能够不坐哩？”说着，卫士相迎，五个坐在客位上了。

相如见他们坐下，看了他们脸上，十分喜悦，就道：

“皇帝很重视西南的，听说各位也很欣慕夜郎的，这很容易。皇帝现在赐你们，各人有黄金一百斤，银子万两，绸缎一百匹，玉器五十件，铜器千斤。”说到这里。对卫士说：

“把礼物搬过来。”卫士说：“是。”就有几十人，把箱子抬着，箱子而且有很多人抬。分成五组，放在大堂上。相如道：“各位请过目。”卫士就引各位在箱子面前，各看了一看。这五个人哪里看过许多赐礼，各人就在十分欢喜之下，向四位专副使，各个作揖。口里道：“我们降服来迟，还赐许多礼物，谢谢。”相如道：“这是我们天子重视西南的原故，各位就朝北九叩首吧，各人领赏谢恩！”说着，四位专副使一同站立起来，相如把节，就微横树立，坐北向南，五个人就并排站立，卫士站在一旁，喊着名字朝北跪下，又连喊几叩首。各人就连着九叩首。礼毕，各人又向四位专副使面前，各个作揖。

相如看着五位西南夷的首领呀，各个都十分快乐。便道：“五位现在降服了，这土地怎么样呢？”这是相如问的话，其实这里有书呈上，这不过是经过这番言辞，那就十分明确吧。五位西南夷的首领，又各个商议之下，仍推冉从答话。冉从坐在墩上把袖子一拱道：“我们中的边关，就马上撤除，西方到沫若水，南方以江为界，还以木石为塞。这里有一座灵山，十分险恶，这就凿开来，以便行人。还有一条练河，在河岸筑一道桥，这让邛笮之途打开，那就可以畅通无阻了。”相如道：“你们能这样办，就好得很。你们几时去朝见天子哩？”冉从道：“我们要把天子赐物，带回家去，也好大家欢喜，然后就来朝见天子，这也不过一个月吧。”他们这样答复，相如认识这批人就很满意。五个人也已觉得没有什么话，就向四人告辞，所赐的礼物，就叫带来的人抬回去了。