我们的命运在1 942年冬至1 943年春出现具有决定意义的转机，这在第四卷《命运的关键》有所叙述。自1 943年6月开始，以后一年里的战争情况，载于第五卷《紧缩包围圈》 中。西方盟国最终夺取西西里岛，这得益于我们取得了制海权并压制德国潜艇，空中优势也逐渐得到强化。之后，我们得以进攻意大利，结果墨索里尼垮台，意大利倒戈。然后，希特勒和他占据的卫星国家彻底被包围了。德国本已孤立，俄国又从东方猛烈进攻。日本曾侵占大片领土，如今它再也无力保有，而且不得不采取守势。

联盟国家现在面临的是僵持的局面，而不再是失败。攻进这两个侵略国家本土，使受压迫的人民摆脱它们的魔掌，是他们要面对的艰巨任务。他们都勇敢地承担起这个世界性的责任：夏季，英国在魁北克、美国在华盛顿开会；三个主要盟国又于1 1月在德黑兰开会。我们下定决心，一致为实现目标，为达成共同事业不遗余力，然而不可避免的是，在方法和侧重点上，会出现很大的分歧。因为，这三个盟友会不自主地站在不同的角度，考虑如何做出决定。我在本书中记述的，就是我们是怎样就一切重大问题达成协议的。罗马解放、英美两国渡过英吉利海峡登陆诺曼底半岛的前夜，讲述的都是这些问题。

我在本书中采用的方法跟前几卷一样。我只是希望在为历史提供事实资料时，站在英国首相兼国防大臣的角度上而已。我可以实现上述目的，那些指令、电报和备忘录就是基石。因为它们是我当时写下的，而不是后来写的。有人建议，把大部分此类文件的回复记录也收录进来，但是我认为这一卷应该更紧凑、更精练。从目前情况来看，再撰写最后一卷，就可以写完全部历程了。所以，一些人士的见解本书并没有引述，我只有对他们说抱歉了。

从本卷所录事件的发生到今天，已经超过七年。国际关系发生了很大转变。当时的伙伴，现在有了深深的沟壑。新的阴云再次笼罩，还可能会更密集。当时敌对的双方，现在却很友好，甚至结盟了。在这样的背景下，其他国家的读者可能会耿耿于本卷引用的电文、备忘录和会议报告，它们中很多词句是带有感情色彩的。我只想跟他们说明一点：我们当时进行的战争是凶猛的、恐怖的，而这段历史都记录在这些文件中，可以想见它们的价值。人们不会对恨之切切的敌人好言好语，因为战争不是你死就是我亡。再说，所有针对敌人的话，本就难听，要再现当时真实的情景，就不能改成亲切宛转的表述。所有的伤痛只能交给时间和事实来处理。

温斯顿·斯宾塞·丘吉尔

写在肯特郡威斯特汉

恰特威尔庄园1951年9月1日