[说明] 本篇从建城谈起，论述了“战胜于外，备主于内”，“兵胜于朝廷”的道理。指出只有国富兵强，才能“威制天下”。
量土地肥硗而立邑1。建城称地2，以城称人，以人称粟。三相称，则内可以固守，外可以战胜。战胜于外，备主于内3，胜备相应，犹合符节4，无异故也。
治兵者，若秘于地，若邃于天5，生于无。故（关）[开]之6，大不窕7，小不恢8。明乎“禁、舍、开、塞”9，民流者亲之，地不任者任之10。夫土广而任则国富，民众而（治）（制）则国治⑪。富治者，民不发轫⑫，（车）（甲）不出暴⑬，而威制天下。故曰，兵胜于朝廷。
不暴甲而胜者，主胜也。陈而胜者，将胜也。兵起非可以忿也，见胜则（与）[兴]⑭，不见胜则止。患在百里之内，不起一日之师。患在千里之内，不起一月之师。患在四海之内⑮，不起一岁之师。将者，上不制于天，下不制于地，中不制于人。宽不可激而怒，清不可事以财。夫心狂、目盲、耳聋，以三悖率人者⑯，难矣。
兵之所及，羊肠亦胜，锯齿亦胜，缘山亦胜，入谷亦胜，方亦胜，圆亦胜。重者如山如林，如江如河。轻者如炮如燔⑰，如垣压之⑱，如云覆之。令之聚不得以散，散不得以聚，左不得以右，右不得以左。[兵]如总木⑲，弩如羊角⑳。人人无不腾陵张胆，绝乎疑虑，堂堂决而去㉑。
注 释
1硗(qiāo敲)——瘠薄。
2 称(chèn衬)——适合，适应。银雀山出土竹简（以下称简本）作：“（□□□）□墝而立邑建城，以城称地，以地称……。”疑宋本有误，应作：“量土地肥硗而立邑建城，以城称地，以地称人，以人称粟。”
3 备主于内——简本作“福产于内”。按国语越语下有“兵胜于外，福生于内”语。疑宋本有误，似作“福产于内”为宜。
4 符节——古代派遣使者用的一种行道取信的凭据（六节之一），用竹做成，上刻文字，分为两半，一半存朝廷，一半给使臣。
5 邃(suì遂)——高深莫测，不可捉摸。
6 开——原作关，从鄂局本改。开启，实行。
7 窕(tiāo挑)——间隙、破绽。
8 恢——夸张，充塞，露形迹。
9 禁舍开塞——指治理国家的政治措施。禁，禁止，指禁止奸邪之心；舍，同赦，赦免小过错；开，开辟养生之道；塞，杜绝奢靡之风。
10 任——利用。这里指开发土地。
⑪ 制——原作治，从鄂局本改。指法制措施。
⑫ 轫（rèn任）——阻止车轮转动的木头。发轫——启行，开始。这里指动用。
⑬ 甲——原作车，从鄂局本改。
⑭ 兴——原作与，从鄂局本改。
⑮ 四海之内——此处泛指边远地区。《尔雅释地》：“九夷八狄七戎六蛮，谓之四海。
⑯ 悖(bèi倍)——违背情理，错误。
⑰ 炮(bāo胞)——用猛火爆炒。燔(fán凡)——烤烧。 如炮如燔——形容进攻的迅猛，如烈火焚烧。
⑱ 垣(yuán元)——墙。
⑲ 兵——原脱，从鄂局本补。这里指兵器。总木——丛木。兵如总木——形容兵器多如密集的林木。《淮南子》兵略训作“兵如植木”。
⑳ 弩(nu努)——用机关发射箭的弓。羊角——这里指羊群的翘起的犄角。从前有的《尉缭子》注者将这里的“羊角”释为旋风。 弩如羊角——众兵士佩戴弓弩如羊群冒出的犄角，形容多的意思。
㉑ 堂堂——形容军容壮大，兵多势众。决——勇敢果决。
译 文
根据土地的肥瘠情况建城。建城要与土地情况相适应，城的大小要与人口的多少相适应，人口的多少要与粮食供应相适应。三者都相适应，那么内可以固守国土，外可以战胜敌人。战胜于外，关键在于在内部有好的战备，这种胜利和战备相适应的情况，好象符节相合，道理没有什么不同。
治理军队，要象隐藏于大地之下那么秘密，要象处于高天之上那样不可捉摸，使它生存于无形之中。所以实行它（寓兵于农，军队组织隐藏于生产组织中），大的方面不暴露破绽，小的方面不显露形迹。弄清楚治理国家的政治措施，老百姓流离失所的就给予抚慰，土地荒芜的就去开发利用毛土地广阔而能充分利用，国家就富足；人口众多而健全制度，国家就安定太平。国家富足又安定太平，不必动员老百姓，军队也不必出征，就能威制天下。所以说，这种战略胜利就取决于朝廷政治决策。
不出动军队而取得胜利，这是国君决策的胜利。通过战争而取得胜利，这是将领指挥的胜利。出兵打仗不可意气用事，估计有胜利把握就出兵，没有胜利的把握就不出兵。祸患在百里之内，不能只作出兵一天的准备。祸患在千里之内，不能只作出兵一月的准备。祸患在边远地区，不能只作出兵一年的准备。作为将领，上不受天时气象的制约，下不受地理条件的制约，中不受国君的制约。心胸要宽阔，不能一激就怒；品德要清廉，不能贪图钱财。轻率无谋，看不到实际情况，听不进别人意见，具有这三种毛病的人统帅军队，那就难办了。
军队所到之处，在羊肠小道的险隘处也能取胜，在犬牙交错的复杂地形上也能取胜，攀登高山也能取胜，深入峡谷也能取胜，攻方阵也能取胜，攻圆阵也能取胜。重兵进击如高山密林那样稳重有序，象长江大河那样势不可挡；轻兵奇袭，象猛火焚烧那样暴烈，象城墙那样压过去，象乌云那样盖下来。叫敌人合不能分，分不能合，左不能救右，右不能救左。（部队）刀枪林立，弓弩无数。人人无不腾跃胆壮，舍生忘死，群威群胆、勇敢果决地奔赴前方。