【题解】
王子乔，春秋后期历史人物，周灵王太子，名晋，又称太子晋、王乔、周晋。据《国语·周语下》，前550年，谷水与洛水争流，水位暴涨，将要淹毁王宫。灵王打算堵截水流，太子晋引经据典，劝谏灵王应顺从自然法度，不要堵塞河流，否则将会导致国家大乱。灵王不听，后来灵王之子景王在位时国多宠臣，已有动乱隐患；等到景王去世后诸子争位，国家大乱。到定王时，周室就彻底衰微了。这都体现了太子晋的先见之明。据《逸周书·太子晋解》，晋平公派贤臣叔向出使成周，太子晋时年十五岁，就以言语折服了叔向。晋国盲人乐师师旷要求见太子晋，也对太子晋的聪明睿智连连赞叹。但师旷也从太子晋的声音中听出他不长寿，太子晋说自己三年后就要去上帝那里做客，结果不到三年果然去世。太子晋当去世在周灵王之前，故周灵王在前545年去世后，由王子贵即位为周景王。可见，太子晋聪慧过人却英年早逝，所以可能在战国时代就流传有他升天成仙的传说。《楚辞·远游》即称“轩辕不可攀援兮，吾将从王乔而娱戏”，但未说明这个王乔就是太子晋，可能当时还并未等同。
至汉代，王（子）乔成为颇具盛名的一个神仙，常与赤松子并称，如在《淮南子》《论衡》及东汉画像镜背、铭带上。东汉王符《潜夫论》指明太子晋就是王子乔，在他成仙之后，后嗣避周难于晋之平阳，其后人为田氏、王氏，子孙亦世代喜好神仙之术。《论衡》说王子乔不食谷物，与常人不同，所以年寿也和常人不同，过了百世成为仙人。《列仙传》亦称王子乔即太子晋，喜欢吹笙并奏出凤凰一般的鸣叫声。后来他在伊水和洛水之间出游，道士浮丘生将他接到嵩山之上。三十年后，有人来山上找他，他见到好友桓良说：“告诉我家里人，七月七日在缑氏山的山顶上等我。”到这个时候，王子乔果然乘着白鹤停驻在山头，家人只能远远看着，谁也不能去到他那里。王子乔举起手向在场的家人致谢，几天之后就离开了。人们还在缑氏山脚和嵩山顶上为王子乔立祠庙。《锦绣万花谷》引《列仙传》称“后世曰太子之驾曰鹤驾，禁曰鹤禁”，则由王子乔而来。《神仙传序》称“周晋跨素鹤于缑氏”，所言亦为此事。
《历世真仙体道通鉴》在综合过去记载的基础之上又有所扩充。说太子晋字子乔，幼年喜好道术，不爱宫中生活，经常不吃食物，独自静默端坐。后有神仙来与太子晋交谈，左右侍从并不知晓。太子晋又喜好吹笙，声音如同鸾凤鸣叫，白鸾赤凤及其他珍禽都聚集在宫殿庭院，随着歌声舞蹈。前550年，天台山道士浮丘公来到宫廷，向太子晋传授道术。当时因为周灵王不听太子劝谏，太子晋灰心，只好退居别宫，一心学习道术。后浮丘公又给太子晋丹药，并带太子晋上嵩山。过后数年，太子晋遇见友人林良（即桓良）于缑氏山上，太子晋告诉林良自己要在七月七日升天，当天与故人相会告别。到了当日，林良与太子晋友人、群官登山，见太子晋弃马骑鹤，挥手升天而去。地上的人都赞叹说王子登仙，太子晋就说王为吾姓。后世王氏多奉太子晋为始祖。
又《淮南子》许慎注称王乔为蜀地武阳人，担任过柏人令，得道成仙。又《后汉书·王乔传》记录东汉河东人王乔，世代为叶县县令，一说此为古仙人王子乔。此二王乔皆非周太子王子乔。《水经·洛水》注言王子乔引《列仙传》曰“世有管箫之声也”，亦误，此句为萧史之文，详见后文《萧史》篇。
王子乔者，周灵王太子晋也[1]。好吹笙作凤凰鸣。游伊、洛之间[2]，道士浮丘公接以上嵩高山[3]。三十余年后，求之于山上，见桓良[4]，曰：“告我家，七月七日待我于缑氏山巅[5]。”至时，果乘白鹤驻山头，望之不得到。举手谢时人，数日而去。亦立祠于缑氏山下，及嵩高首焉。
妙哉王子，神游气爽。
笙歌伊洛，拟音凤响[6]。
浮丘感应，接手俱上。
挥策青崖[7]，假翰独往[8]。
【注释】
[1]周灵王（？—前545）：姬姓，名泄心，谥灵，东周第十一任天子。前572年，周简王去世，子泄心即位，是为周灵王。前550年，谷水与洛水争流，水位暴涨，将要淹毁王宫。灵王打算堵截水流，太子晋劝谏，灵王不听。前545年，灵王去世，子贵即位，是为周景王。
[2]伊、洛：即伊水（河）、洛水（河）。伊河出河南卢氏县东南，经嵩县、伊川、洛阳至偃师入洛河。
[3]浮丘公：古仙人名，事迹不详。后世诗词多用其典。如晋郭璞《游仙诗》之三：“左挹浮丘袖，右拍洪崖肩。”据《太平御览》，浮丘公与容成子同游黄山，则浮丘公为黄帝时人物。今黄山有浮丘峰。嵩高山：即嵩山。
[4]桓良：王子乔友人，生平不详。正统道藏本作“栢（柏）良”，而《锦绣万花谷》引作“桓梁”，梁、良可通用，王叔岷《列仙传校笺》以“栢”为“桓”之误，因“桓”避宋钦宗赵桓讳而略去最后一横，传抄误作“栢”。
[5]缑（gou）氏山：即今河南偃师东南之缑山。699年，武则天在此谒升仙太子庙，立升仙太子碑，并书《升仙太子碑并序》。巅：《文选·游天台山赋》注、《游仙诗》注等诸本引均作“头”，下文“山头”则诸本多作“山巅”“山颠”“山顶”。
[6]拟：模拟。
[7]策：马鞭。
[8]假：借，借助。翰：羽毛，此处指白鹤。
【译文】
王子乔，就是周灵王的太子晋。喜欢吹笙奏出凤凰一般的鸣叫声。后来在伊水和洛水之间出游，道士浮丘公将他接到嵩山之上。三十年后，有人来山上找他，他见到桓良说：“告诉我家里，七月七日在缑氏山的山顶上等我。”到这个时候，王子乔果然乘着白鹤停驻在山头，家人只能远远看着，谁也不能去到他那里。王子乔举起手向在场的家人致谢，几天之后就离开了。人们还在缑氏山脚和嵩山顶上为王子乔立祠庙。
真美妙啊王子乔，精神游乐气飒爽。
笙歌鸣奏于伊洛，声调模仿凤鸣响。
乐曲感动浮丘公，携手同飞嵩山上。
挥鞭告辞走青崖，借助白鹤独来往。