秘密通道

朱利安在螺旋形石梯的最后一级停了下来，仔细探听着。可附近的房间里，什么声音都没有。“是谁？”朱利安厉声说道，“我知道你在这里，我听到你了！”

依然没有声音。厨房里杂草丛生，黑黢黢的，爬满了常春藤和白色蔷薇，那里似乎有人，但朱利安并没有听到回应。

朱利安走进厨房里面去看，一个人影都没有，房间里空荡荡的，十分安静。朱利安又进到另一个房间，依然一无所获。这所老房子总共有四个房间，其中两个比较小，全都空空如也。蒂米没有被影响到，它一直都没叫——如果这里有一个入侵者的话，它肯定会叫的。

“蒂米，看来是我们多心了，”朱利安说，心里如释重负，“肯定是只兔子，或者是墙体又掉了一些下来。你在那里闻什么？”

蒂米在靠近门口的一个角落里，极具兴趣地嗅来嗅去。它站在那里看着朱利安，就像是有话要跟他说一样。朱利安走过去想看看它发现了什么。

可这里除了一些被压扁的杂草外，什么都没有。朱利安不明白为什么蒂米对这里那么感兴趣。蒂米很快就走开了，在这附近绕来绕去，似乎不明白他们为什么要来这个地方。

“迪克，带女孩们下来吧。”朱利安站在石阶上喊，“这里应该没有人，安妮听到的可能是小动物的声音。”

他们三个吵吵闹闹地走下来，心里的大石头可算放下了。“抱歉，让你们全都吓了一跳，”安妮说，“但那声音确实像有人在这楼下。不过，如果真有的话，蒂米也应该会叫的，但它好像并没有发现什么。”

“是的，应该是我们多疑了。”迪克说，“现在做什么？吃午餐吗？或者再看看能不能找到那条从这里通往海湾的秘密通道？”

朱利安看了一眼手表。“现在还不到吃午餐的时间，除非你们都特别饿了。”他说。

“我确实很饿了，”迪克说，“但我能撑到找到秘密通道之后再吃。入口究竟在哪里呢？”

“四个房间我都进去过了，”朱利安说，“除了杂草，什么都没有，墙上也没有门，地板上也没有入口，真让人感到困惑。”

“这样的话，我们就得好好找一找了。”乔治说，“我就喜欢做这样的事情，蒂米，你也好好找找。”

他们开始在四个房间里搜索，由于地板上多多少少都长着杂草，他们就排除掉了地板上有入口的可能性。如果有的话，那个发信号的人肯定会在杂草上留下一些蛛丝马迹，但草全都是自然生长的样子。

“你们听我说，”朱利安说，“我有个主意，我们让蒂米来找入口。”

“怎么找？”乔治马上说。

“我们让它闻一闻滴在台阶上的燃料油，然后让它用鼻子嗅出沾有燃料油的杂草，”朱利安说，“我觉得燃料油应该不止滴在了石阶上面，肯定是从入口那里一直滴，滴到塔顶的。如果蒂米能嗅出来，我们就能找到那个入口！”

“那就试试吧，我觉得并没有所谓的入口，”乔治说，它拉着蒂米的项圈，“我们已经把房子搜了个底朝天了也没有找到。去吧，蒂米，带我们见证奇迹！”

蒂米把鼻子贴在石阶上闻了闻滴在上面的燃料油。“仔细闻一闻，然后去找其他滴有燃料油的地方吧。”乔治说。

蒂米完全明白她的意思，乔治把它训练得很好。它闻过燃料油之后，开始沿着石阶往上爬，但被乔治拉回来了。

“蒂米，不是那边，是反方向。房子里的地板肯定也滴到了一些燃料油。”

于是蒂米往反方向走，它马上就发现了一滴燃料油，是在地板的杂草上。它继续嗅着，又找到一滴。

“蒂米真棒，”乔治高兴地说，“它是不是很棒，朱利安？它正在追踪发信号的人留下的踪迹。继续，蒂米，接下来是哪里？”

对蒂米来说，燃料油的气味浓重很容易被找到。它一路搜寻着，从一个房间出来，又跑到另一个房间里去，接着跑到第三个比较大的房间里，这里应该是主卧室，因为里面有一个很大的壁炉。

蒂米朝着壁炉径直走去，它的鼻子紧贴着地面。事实上，它是直接走进壁炉底下去的，接着它停下了脚步，回头看着乔治，然后叫了一声。

“它说入口就在这里，”乔治兴奋地说，“所以秘密通道的入口一定就在这个大壁炉里。”

其他人都拥了过来。朱利安打开手电筒，朝着烟囱上面看：“这里很大，上面有一些地方已经掉下来了，里面是通透的。等等，这里有情况！”

他把手电筒照在壁炉的一侧，看到一个又小又黑的洞口，但洞口大小已经足够让一个成年男子出入了。“快看！”他兴奋地说，“我觉得我们找到了，看到那个小小的洞口了吗？这应该就是那条秘密通道的入口！蒂米真是太棒了！”

“我们的衣服会被弄脏的。”安妮说。

“谁还顾得上这个，”乔治责备道，“这可能是至关重要的线索，是不是，朱利安？”

“没错！”朱利安说，“如果真的如我们所猜测的那样，是有人在走私的话，这就是至关重要的线索。想先吃午餐，还是先下去看看？”

“肯定先下去看看啦，”迪克说，“要不让蒂米先下去？我来帮它。”

蒂米被托举起来，高兴地跑进洞里面去。

孩子们会发现什么呢？兔子？老鼠？真令人期待！

“到我进去了，”朱利安说着，也爬了进去，“挤进来还真容易，迪克，等会儿你帮安妮和乔治进来，然后你再进来。”

接着他就消失了，他们一个个接连爬进了洞里。安妮真希望自己穿的是裤子，跟乔治一样，在这种时候，穿短裙特别麻烦。

这个洞初看只是通往烟囱旁边一个狭窄空间的入口。朱利安在洞里站了一段时间，开始以为这里只不过是个躲猫猫的地方，并不是什么所谓的入口。但就在这个时候，他看到在他右脚边有另外一个看起来很深的洞。

他用手电筒照着洞里，发现在洞的一侧有铁制的爬梯，于是马上把这个消息传达给其他人。接着，他开始从洞口往下爬，先是用脚踩在第二级爬梯上，接着再用手抓稳爬梯一阶一阶走下去。

这个洞就像井一样笔直，爬着爬着，朱利安突然间发现自己已经站在地上了。他转过身，打开了手电筒。

这是一条通道！就在他的正前方。这肯定是那条通往海湾的路，也就是那位负责信号灯的人去看触礁船只时所走的秘密通道。

朱利安听到了其他人也从洞口爬下来的声音，这时候他突然想起了蒂米。它去哪里了？它肯定从洞口直接掉了下来，可怜的家伙！朱利安希望它没有受伤，不过并没听到它喊叫的声音，所以它也有可能跟猫一样灵活，稳稳地站住了。

他对其他人呼喊着说：“我找到一条通道，就在洞底，我先往前走一小段路，在前面等你们，然后我们前后排成一排走。”

很快，所有人都安全到达了洞底。乔治很担心蒂米的安危。

“从洞口直接掉下来的话，它肯定受伤了，朱利安。我可怜的蒂米呢，它在哪儿？”

“我们很快就会遇到它的，”朱利安说，“现在我们几个人靠紧一点，这条路可能有点陡。”

这条路还真的很陡，四个孩子几乎是滑着往下走的。朱利安还发现在最陡峭的位置都打上了钢钎，于是他们在最陡最滑的路段借助这些钢钎控制下滑速度，继续前行。

“这些钢钎对于那些走这条路的人来说可真是方便。”朱利安说，“如果没有这些钢钎可以借力的话，几乎不可能从这条路再爬回去。嘿！前面的路变得平坦些了。”

这条较为平坦的路越来越宽，不知不觉中，变成了一个洞穴！

四个孩子不禁为之感到惊奇。这个洞穴并不高，四周是黑色的岩石围成的墙，在手电筒的光照下反着亮光。

“我想快点找到蒂米，”乔治不安地说，“哪里都听不到它的声音。”

“我们一直走，走到海湾那边去，”朱利安说，“这里的洞穴很有可能会通往那个令船只触礁的海湾。你们看那边，有个岩石形成的拱门可以让我们从洞里出去。”

他们从石拱门走了过去，但眼前出现的却是另外一条两边立着岩石的窄路，有些地方走过去还挺困难的，接着这条路又一分为二，一条是通往海边的蜿蜒小路，一条则通往峭壁。

“最好还是走通往海边的这条路。”朱利安说。当他们正准备走右边的这条道路时，乔治突然停下脚步，用手抓着朱利安，说：“你们听，我听到蒂米的声音了！”

他们全都停下来仔细听。乔治的耳朵最灵敏，她可以听到蒂米在叫。过了一会儿，其他人也听到了它的声音，“汪汪汪！”没错，是蒂米的声音。

“蒂米！”乔治喊道，她的叫声让其他人全都吓了一跳，“蒂米！”

“它肯定听得到你的声音，”迪克说，“天哪，你吓了我一跳。走吧，我们走左边那条去峭壁的路，蒂米的声音是从那边传过来的，不是右边这条。”

“我同意，走吧，”朱利安说，“我们先去找它，然后再回来走另外一条路，我敢肯定另外一条路才是通往海边的。”

他们走上了左边这条路。路并不难走，相比他们走下来的那条路来说，这一条很宽敞。随着他们往前走，蒂米的叫声也越来越大。乔治大声地吹着口哨，她原本希望蒂米会冲过来，但它并没有。

“它没跑过来，可真是奇怪，”乔治担心地说，“我觉得它受伤了。蒂米！”

这条小路绕着一个拐角蜿蜒而行，然后又分成了两段。孩子们惊讶地发现了一扇夹在石壁上的门！就在通道的左侧，真不可思议！

“快看，有一扇门！”迪克惊讶地说，“门还很结实。”

“蒂米在门后面，”乔治说，“肯定是它走进去后，门才关上的。

蒂米，我们在外面，马上就来。”

她使劲推着门，但门纹丝不动。原来门闩已经闩上了，她把钢制门闩提了起来，门很轻易地打开了。四个孩子好奇地进到洞穴里面看。里面看起来像个房间，只不过屋顶比较低。

他们一进门，蒂米就欢呼雀跃地扑在他们身上。它并没有受伤，看到他们十分开心，吼叫声几乎快把洞穴震塌了：“汪！汪！”

“蒂米！你是怎么跑到这里来的？”乔治抱着它问，“门是不是在你进来之后锁上的？要我说的话，这地方可真够奇怪的！像是一个储藏室，你们看看那些盒子和大木箱，还有那些东西。”

正在他们四处观察洞里的东西时，传来了一个细微的“咔哒”声，是门上锁的声音。朱利安连忙冲向门的位置，试图把门打开。

“门被锁上了！有人故意锁上的！放我们出去，听到没有？放我们出去！”