房间很大，但是空荡荡，稀疏地摆放着几件廉价的法国新艺术风格的家具：一个镶着镜子的餐具柜，看起来不结实，露出一只橙色的碎纹釉陶瓷果盘；两只经过油漆的木质烛台占据了门对面墙上大部分空间，与对面摆着的褪了色的沙发的搭配极不着调，很难说房间是想用作客厅还是餐厅。

在房间的正中央，雪花石膏天花板的灯光下，没有桌子，只有一小块满是污渍的正方形地毯，地毯是未来派的设计，上面的色彩与棕色的地板对比鲜明。

窗户的旁边，是一把看起来很不协调的橡木雕刻的大椅子，上面是红色的天鹅绒坐垫；一张矮桌，桌上摆着一只喇叭口空玻璃水瓶和两只杯子；一只圆藤木轻扶手椅，上面没有椅垫。

半掩着的百叶窗帘使窗外的景色变得暗淡，但清晨的阳光却能照射在这几件家具上，照射在铺设鲜亮的墙壁上，照射在满是污渍的棕色地板上。

拉契夫指着那把藤椅，对瘦子说道：“那很好。马上准备，他如果反抗，就教训他。”

他转向邦德。他那张大脸盘上毫无表情，圆圆的眼睛也显示不出兴趣。“把衣服脱下，每反抗一次，巴齐尔就掰断你一根手指。我们是认真的，你的健康，我们不感兴趣。你是死是活，就看我们谈话的结果了。”

他向瘦子做了个手势，就离开了房间。

瘦子的第一个反应很奇怪。他打开了那把割邦德车篷时用过的折叠刀，拿过那只小扶手椅，只一下，就把藤椅的椅面割了开来。

接着，他走到邦德身旁，把仍旧打开的折叠刀，像钢笔一样插入上衣的口袋里。他把邦德转个身，对着灯光，把手腕上绑着的花线解了开来。然后，他迅速站到一旁，刀又回到他的右手。

“快点。”

邦德站着，握了握红肿的手腕，琢磨着如果反抗的话，会浪费多少时间。他仅仅迟疑了一小会儿。瘦子快步向前，空着的手向下一挥，一把抓住他晚礼服的衣领，把衣服拽了下来，邦德的双臂被按在背后。邦德像往常一样，单膝跪地，反抗着这种警察的老把戏。但是，他跪下的时候，瘦子也跟着跪倒在地，同时，刀也在邦德的身后划了下来，邦德感到刀顺着他的脊梁骨向下划去，随之而来的是刀片划破布料的嘶嘶声。他外衣的两半向前掉落的时候，他的双臂突然恢复了自由。

他嘴里骂了一声，站起身来。瘦子又回到他原先的位置，刀握在手。邦德让割成两半的晚礼服掉落地上。

“快。”瘦子说道，声音里透出一丝不耐烦。

邦德盯着他的眼睛，然后慢慢地开始脱下衬衣。

拉契夫一声不吭地回到房间，手里拿着一只茶壶，闻起来有点像咖啡。他把壶放在窗边的小桌子上，在旁边还放上两件别的物件：一根三英尺长的用藤条编制用来为地毯除尘的物件，还有一把切刀。

他舒服地坐在那把大椅子上，向一只杯子里倒上咖啡，然后用一只脚把小扶手椅向前钩了钩，钩到自己的对面。现在，扶手椅的座椅已经是一个圆形的空木架了。

邦德赤裸地站在房间的中央，白色的躯体上显露出青淤的伤痕，灰色的脸庞，一副疲倦的神色，他知道马上要发生什么。

“在那坐下。”拉契夫朝他面前的椅子点了点头。

邦德走过去坐了下来。

这时，瘦子拿出一截花线，把邦德的手腕绑在椅子的扶手上，脚踝绑在椅子的前腿上。他还把一根双股线绕过邦德的胸前，穿过腋下，绑到椅子背上。他的每一个结打得都准确无误，不敢有丝毫怠慢，使绳子深深地嵌入邦德的肉里。椅子的腿也叉得很开，邦德想摇晃一下都不可能。

他已经是一个彻头彻尾的囚犯了，一丝不挂，软弱无助。

他的屁股和下体从椅子的座椅上陷了下去，快碰着地板了。

拉契夫朝瘦子点点头，瘦子悄悄地离开房间，关上了门。

桌子上有一包烟，还有只打火机。拉契夫点燃了一根烟，从杯子里吞下一口咖啡。然后，他捡起那藤条，把手舒适地放在膝盖上，这样，那个扁平的三叶形底座就直接位于邦德的椅子下了。

他盯着邦德，目光凶狠毒辣。突然他把放在膝盖上的手腕猛地一抖。

后果是骇人的。

一阵剧痛传来，邦德不由自主地发出阵阵痉挛。无声的尖叫令他的面部肌肉变形，双唇不停地颤抖把牙齿暴露出来。与此同时，他的头猛地向后一甩，露出脖子上的强壮肌腱。刹那间，他身上的肌肉一块块地暴凸出来，脚趾和手指抠在一起攥得发白。接着他的身体开始下垂，汗珠子布满浑身上下。他发出了一声痛苦的呻吟。

拉契夫等着他睁开双眼。

“明白了吗，亲爱的孩子？”他满脸慈悲地笑道，“现在清楚你的境况了吧？”

一滴汗珠从邦德的脸颊上滚下来，落在了他裸露的胸脯上。

“现在，我们开始干正事，看看我们是否能把你惹出的麻烦尽快解决掉。”他兴奋地抽着烟，同时用他那可怕的刑具，警告性地敲打着邦德椅子下的地板。

“我亲爱的孩子，”拉契夫像个父亲在给儿子训话，“赌局已经结束了，彻底结束了。不幸的是，你现在在玩仅供成人玩的游戏。现在你知道了，这种游戏可不好玩。我亲爱的孩子，你远在伦敦的家长，只让你拎着玩沙滩游戏的锹和桶，来到这里跟成年人玩这种游戏。他们真是太愚蠢了，而你也太倒霉了。

“不过，我们必须停止开玩笑了，我亲爱的小家伙。但是我相信，你愿意跟着我，把这种告诫式的好玩的小故事演绎下去。”

突然，他停止了这种调侃的语调，尖锐地恶狠狠地看着邦德。

“钱在哪儿？”

邦德用布满血丝的眼睛茫然地回望着他。

拉契夫挥起手腕又一次猛地抽过去，再一次，邦德浑身蠕动着、扭曲着。

拉契夫等待着，直到那颗被折磨的心脏舒缓了些，直到邦德的眼睛再次茫然地睁开。

“也许我应当解释一下，”拉契夫说道，“我打算继续打击你身体的敏感部位，直到你回答我的问题。我没有怜悯，也不会温和。没有人会在最后一刻来救你，你也没有可能逃出去。这不是一个浪漫的冒险故事，坏人最后被打败，英雄被授予奖章，娶了那个漂亮的姑娘。不幸的是，这种事情在现实中是不存在的。如果你继续顽固下去，你就会被折磨得发疯，然后那个姑娘会被带进来，我们会当着你的面折磨她。如果这还不够，你们就会被折磨致死。我也只好很无奈地跟你们俩的尸体告别，然后我会住进一幢舒适的海外别墅，那是已经安排好了的。在那儿，我会找一份收入颇丰的职业，和家人一起，安度晚年。所以，你瞧，我亲爱的孩子，我会毫发无损。如果你能把钱交出来，那就相安无事；如果不交出来，我也无能为力，只好按既定的方案行事了。”

他停了停，手腕轻轻地搭在膝盖上，那藤条碰到邦德的时候，邦德的肉体下意识地退缩了一下。

“但是你，我亲爱的伙伴，你只能祈求我的宽恕，使你不再遭受折磨，宽恕你的性命。别的出路，绝对没有，不是吗？”

邦德闭上双眼，等待着剧痛的再次降临。他知道，刚开始受刑的时候是最难熬的。痛觉是呈抛物线状分布的，疼痛会逐渐加强，达到顶峰，然后神经会变得麻木，反应逐渐迟钝，直至失去知觉进而死亡。他所能做的，只能是祈祷，祈祷顶峰的到来，祈祷自己的精神能够坚持下去，然后接受那种漫长的滑行，直至最后跌落进那永恒的黑洞里。

遭受过德国人和日本人的刑讯却侥幸活下来的同事曾经跟他说过，受刑到最后，你会经历一个奇妙的阶段，温暖而倦怠，甚至能感受到一种交欢时才有的快感。这时，疼痛变成愉悦，对折磨者的憎恨和恐惧变成受虐狂的痴迷。他还被告知，要避免因拷打而表现得晕头转向，这时候是对意志的最高考验。这时，敌人要么懒得再花费力气而给你个决绝的了断；要么就会放松对你的拷打，让你的神经恢复一些，之后再更加暴虐地折磨你，以让你屈服。

拉契夫一直在等待着这一刻。藤制工具像响尾蛇一样从地板上跳了起来，它不停地抽打着，邦德尖叫着，身体在椅子里扭动、撞击，像一只牵线木偶。

邦德被折磨得阵阵痉挛，只是当他被打得筋疲力尽动弹不得时，拉契夫才稍事停止。他坐了一会，呷了两口咖啡，皱了皱眉头，就像一个外科大夫在一个复杂的手术过程中观察心电图一样。

看到邦德的眼睛眨了一下睁开时，他带着不耐烦的神情再次开口。

“我们知道，钱就在你房间的某个地方。”他说道，“你用支票兑了四千多万法郎，据我所知，你回到酒店把支票藏了起来。”

一时间，邦德感到很诧异，他怎么会这么确定？

“你一离开房间去夜总会，”拉契夫继续说道，“我的四个手下就搜查了你的房间。”

芒茨夫妇一定帮了他们，邦德想道。

“我们在你的房间里搜出了不少你藏匿的东西。洗脸间的浮球阀那里有一本很有意思的密码簿，还发现一些文件就粘贴在抽屉的背板下面。全部家具都被拆开，你的衣服、窗帘和床单也被割开，房间被我们挖地三尺地搜了一遍，凡可拆除的都拆了。你真是太不幸了，我们没有找到支票。如果找到了，你也许现在就会舒适地躺在床上同漂亮的琳达小姐燕好，而不是像现在这样悲惨。”他又猛地甩动手里的藤条。

透过疼痛的红色薄雾，邦德想到了薇思珀。他能够想象，那两个保镖会如何对待她。在拉契夫派人叫她之前，他们尽情地蹂躏她。他想到了科西嘉人的肥胖湿润的嘴唇，想到了瘦子的慢条斯理的残忍。这个可怜的东西竟被拖进这种境地，真是个可怜的浑蛋。

拉契夫又开始说话了。

“折磨是一件可怕的事，”他一边说一边吐着烟圈，“但对折磨者来说，这事很简单，尤其当病人，”他说这个字的时候笑了笑，“是个男人的时候。你看，我亲爱的邦德，对男人来说，没有必要显得优雅。用这个简单的工具，或者用任何其他的物件，我们就可以随心所欲地对一个男人造成巨大疼痛。不要相信在小说里读到的关于战争的描述。没有比这再糟糕的了，不仅仅是眼前的极度痛苦，而且你还要想到——你作为男人的功能会慢慢地被摧毁，并且如果你不屈服，你最终就不再是真正意义上的男人了。

“我亲爱的邦德，想一想那是多么凄惨和可怕。对身心来说，是一长串极度的痛苦。在最后，你会尖叫着乞求我杀死你。这一切都是不可避免的，除非你告诉我钱藏在哪儿了。”

他又向杯子里倒了些咖啡，一饮而尽，嘴角边残留了些棕色的印迹。

邦德的嘴唇在蠕动着，他在试图说些什么。最后，他用沙哑的喉咙咕哝出一个字来：“水。”他把舌头伸了出来，湿了湿干燥的嘴唇。

“当然可以，我亲爱的孩子，原谅我太粗心了。”拉契夫往另一只杯子里倒了些许咖啡。这时绑着邦德的椅子周围的地板上，浸湿了汗水。

“不能把你弄得口干舌燥的。”

拉契夫松开紧握着的藤条，把它放在两条腿之间的地板上，然后从椅子上站起来，走到邦德的身后，一只手抓住他潮湿的头发，把邦德的头猛地向后一拽，端起杯子一小口一小口地把咖啡顺着邦德的喉咙向下灌，以防把他呛着。然后，他把手松开，邦德的头又落回去垂在胸前。他又走回自己的椅子，捡起那根藤条。

邦德抬起头，用含混的声音说道：

“拿到那笔钱你也跑不掉的，”他的声音很费力，也很沙哑，“警察会盯上你的。”

费尽力气说完后，他的头又一次向前耷拉下去。他有一点点，也仅仅是一点点夸大自己的身体状况。任何事情，只要能赢得时间，只要能延缓下一次剧痛的到来，都成。

“啊，我亲爱的伙计，我忘记告诉你了。”拉契夫像狼一样地诡笑道，“我们在赌局之后再次相遇，你真是个有公平竞赛精神的人，你同意我们再赌一次，就我俩。你非常具有骑士精神，真是个典型的英国绅士。

“不幸的是，这回你输了，这使你十分懊恼。于是，你就决定马上离开王泉小镇，去一个无人知晓的地方，但你是一个真正的正人君子，你很友好地给我留了封信，解释了你的处境，这样，我就会不费吹灰之力将你的支票兑现。你瞧，亲爱的孩子，一切都已经安排周全了，你不用为我担心。”他咯咯地笑了起来。

“我们现在还继续吗？我有的是时间，而且事实上，我非常有兴趣，我想看看，一个男人在这种特殊形式的……呃……鼓励下到底能撑多久。”他把藤条在地板上敲得嘎嘎响。

这么说，那就是自己的终点了，邦德想。那个“无人知晓的地方”会在地下，在海底，或许就在他那辆翻覆的宾利车下面。啊，如果他非得死去，他不如选择最曲折的方式吧。他不奢望马蒂斯或者莱特尔能及时相救，但他希望尽可能多拖一会儿，至少有机会让他们抓住拉契夫。时间一定快到7点了，现在，汽车没准已经被发现了。这决定便是要选择和魔鬼多待一段时间，拉契夫折磨邦德的时间越长，他就越有可能遭到报应。

想到这，邦德抬起头，死死地与拉契夫对视着。

对手白色的眼珠现在已充满了血丝，就像是两颗在血液里煮过的黑加仑子；宽宽的脸庞，除了黑色的毛胡楂子覆盖的地方，都是蜡黄蜡黄的；嘴角上的黑咖啡残留给人一种皮笑肉不笑的假象，从百叶窗照射进来的阳光映在那张脸上，忽明忽暗。

“不，”他干脆地说道，“……你。”

拉契夫嘟哝着，他勃然大怒，又起劲地抽打起来，偶尔像野兽一样咆哮一声。

十分钟之后，邦德陷入了昏迷，失去了痛感。

拉契夫当即停了下来。他抡着那只空闲的手，抹去脸上的汗水，接着看看手表，似乎要做什么决定。

他起身，站到那个一动不动淌着汗水的躯体身后。邦德的脸上和上身没有一丝血色，若不是在心脏的外皮那里有微微的颤动，人们还以为他已经死去了呢。

拉契夫揪着邦德的耳朵，拼命地扭着。然后，他将身子前倾，狠命地抽打他的脸颊，每打一次，邦德的头都甩向一边，一会儿向左，一会儿向右。慢慢地，他的呼气变得沉重，从他那耷拉的嘴里，传出了动物般的呻吟声。

拉契夫拿着一只咖啡杯，倒了些咖啡在邦德的嘴里，再把剩下的泼在他的脸上。邦德的眼睛慢慢地睁开了。

拉契夫回到自己的座椅，等待着。他点燃一支香烟，默默地注视着对面地板上的一摊血，上面的身体一动不动。

邦德又一次可怜地呻吟起来，声音很奇怪，不像人的声音。他的眼睛睁得大大的，目光呆滞地望着折磨他的人。

拉契夫说话了。

“结束了，邦德。我们之间的交流结束了，明白？不是杀你，而是不跟你谈了。马上，我会把那姑娘带进来，看看能否从她身上搞点什么出来。”

他身子向桌前探去。

“你太让我失望了，邦德。”