安营扎寨

这个地方确实不招人喜欢。他们打量着四周，朱利安沉默地指向一个地方。大家看过去，只见房子左右两侧各有一个巨大的、被烧焦的树干。

朱利安说：“一定是因为它们，这地方才被叫作‘两棵树’的。它们太惨了，黑糊糊的，没有一点生机。不仅是它们，这里的一切都死气沉沉的。”

太阳完全落下去了，空气里笼罩着一些寒意。朱利安突然叫道：“我们必须快点在这座房子里找到合适的地方过夜！”

他们走进死寂的房子。房子的二楼都被烧光了，一楼也损毁得很严重，但是朱利安相信这里总有能够庇护他们的角落。

“我们也许可以在这个房间睡一晚。”他从一个被熏黑的房间走出来，挥手把大家都叫过去，“房间地板上还有一张破旧的地毯和一张大桌子。虽然我觉得不会下雨，但万一下了，我们可以睡在桌子下面！”

“这个房间看着太吓人了！”安妮看了看，说，“这里的气味也很难闻。我不想睡在这儿。”

“那好吧，我们去找别的地方，但是要快些。”朱利安说，“天很快就要黑了。我马上去收集一些石南和凤尾蕨，天黑前赶回来。迪克、乔治，你们也一起来吧。”

三个人出了房子，回来的时候每个人都抱着一大堆石南和凤尾蕨。安妮见他们回来，喜笑颜开地说：“我找到了一个地方，比刚才那个可怕的房间好多啦！你们快来看看。”

她把大家带到了房子里的厨房。房间的另一端，一扇门板平放在地上。门板后是一段通向地下的楼梯。

“楼梯下面是地下室。”安妮说，“我一进来就看见了那扇门。它原本是锁着的，我打不开。后来，我一直使劲拉，整扇门就从腐烂的门框里掉了下来，还差点砸到我！然后我就发现这下面还有地下室！”

她看着朱利安恳切地说：“地下室一点也不潮，也没有被烧黑，是一个睡觉的好地方。我们今晚就睡在这下面，好不好？我不喜欢那些被烧焦的房间。”

朱利安说：“听起来确实不错。”他打开手电筒，将光束打进地下室，里面看起来挺宽敞的，闻起来也没有什么味道。

蒂米先跑下去，朱利安紧跟着走下楼梯，然后惊讶地朝上面喊道：“这下面有一个不错的房间，周围全是地窖。可能所有的仆人都住在这里，这个房间是他们的客厅。竟然还能通电！他们一定有自己的发电机。好极了，我们今晚就睡在这里。”

这个房间看起来有些怪异。地上的几块地毯被老鼠咬破了，家具也被啃了，上面落满了灰尘，屋顶结了蜘蛛网。长长的蜘蛛网从上面吊下来，碰到了乔治的脸，把她吓了一跳，乔治狠狠地一把将它扯下来。

“啊，架子上还有烛台！”迪克惊喜地叫道，“天黑的时候，我们可以点燃蜡烛，这样就有光亮了。这可真不错，安妮的主意太好了！那些被烧毁的房间确实让人不舒服。”

孩子们把草铺在地下室的地板上。家具太旧了，而且还被老鼠咬得损坏严重，连它们本身的重量都快撑不起来了，根本没法坐。

只有桌子还算完好。乔治扫掉桌子上面的灰尘，她扫得太猛，一时间尘土飞扬，大家都被呛得咳嗽起来。他们不得不先躲进上面的厨房，直到灰尘落定才又走下来，然后把食物取出来放在桌子上。

这时，天已经黑了，月亮还没有出来。夜风吹过，周围树林里的叶子被风吹得沙沙作响，湖面却没有什么声音，仍然像镜子一样平静。

这间地下室里有一个橱柜。朱利安打开它，看见了里面的东西。“这里还有好多蜡烛，太好了！”他赞叹着拿出一捆蜡烛，“还有一些碟子和杯子。你们在外面看到水井了吗？如果有井，我们可以把水兑到橙汁饮料里，吃晚餐的时候喝。”

没有人留意过有没有水井。安妮突然想起来，她在厨房的一个角落里看见了一个奇形怪状的东西，就在水池旁边。

“我想我在上面看到的是一台抽水机！”她说，“朱利安，你上去看看。如果是的话，说不定还能用它抽水呢！”

朱利安拿根蜡烛走上去。是的，安妮说得没错，角落里的东西确实是一台老式抽水机，应该是先用它把水抽到水箱里，然后水就能从厨房的水龙头里流出来了。

他把水池上面的一个大水龙头拧开，然后抓住抽水机的把手，猛烈地上下摇动。“哗！哗！”水从水龙头里涌出来，落进水池里！

这真是太好了！

朱利安不停地摇动把手，直到最先进入水池里的陈水都流了出去，新的水又注入进来。这个水池被弃置了好些年，里面有些脏，还生了锈。这是这么久以来第一次使用，他必须先用大量的水把它整个儿都洗一遍。

重新放的一大池水干净、清澈。水很凉，冷得像冰一样！朱利安从地下室的橱柜里取出一个杯子，放在水龙头下接上水，尝了一口。真是甘甜可口啊！

“你太棒了，安妮！”他一边喊，一边端着满满一杯水走进地下室，“迪克，你再去找些杯子或者水壶之类的东西，就在那个橱柜里。我们把它们洗干净，就可以用来盛水和橙汁了。”

朱利安走下楼梯，发现地下室明亮了许多。乔治和安妮点了至少六根蜡烛，把它们插立在房间各处。这些光亮使人愉悦，也让这个小房间温馨起来。

“现在，这里的一切都布置好了。时间不早了，大家一定都饿了吧？”朱利安说，“我们有面包、肉罐头，还有些别的食物，都是大家爱吃的。虽然我不像早上那样饿得眼冒金星，但也差不多了。”

四个孩子就在他们铺的草席上坐下来，围成一个圈。他们铺草席之前先铺了防潮布，以防地面潮湿。尽管地面看起来并不潮，但做到万无一失总没有错。他们一边吃着面包配黄油和肉罐头，一边讨论着接下来的计划，最后决定今晚睡一觉，明天一早就开始探察两棵树和幽暗之水。

“我们到底在寻找什么呢？”安妮问，“朱利安，你觉得这里有秘密吗？”

“是的。”朱利安肯定地回答，“而且，我大概猜得到是什么秘密！”

“是什么？”乔治和安妮惊奇地问。迪克觉得自己也想到了。

朱利安解释道：“监狱里的尼勒尔通过越狱的犯人给两个人送信——一个是臭迪克，但是他没有收到；另一个是麦琪，我们还不知道她是谁。那么，他想告诉他们什么呢？”

“我可能猜到了，”迪克说，“但还是你来说吧。”

朱利安接着说：“江洋大盗们最常干的事就是抢劫珠宝。假设尼勒尔以前做了一件大案，抢了很多珠宝。他把珠宝都藏了起来，准备等一切都风平浪静后再取出来。但是，没等他去取珠宝，就被抓进了监狱。他一直没有把藏珠宝的地方说出来，也不敢写信告诉外面的朋友，因为犯人出狱之前所有的往来信件都会受到检查。那么，他要怎么办呢？”

“等有人逃出监狱的时候，让他帮忙送信。”迪克说，“这种事已经发生了，不是吗，朱利安？我见到的光头男人就是那个逃犯。他带给臭迪克和麦琪的消息就是藏珠宝的地点，好让他们能在其他人之前拿到珠宝！”

“一定是这样的。”朱利安说，“尼勒尔的朋友，就是那个越狱犯，很可能一点也不明白他带的是什么消息。但是，臭迪克和麦琪明白，因为他们两个知道那次抢劫。这样的话，麦琪肯定会全力寻找珠宝。”

“那么，我们就先找到那些珠宝！”乔治说着，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“我们比她先到这里。明天我们就去四周察看，越早越好。迪克，下一个提示是什么？‘两棵树’和‘幽暗之水’后面的那个。”

“漂亮的简。”迪克说。

“听起来没头没脑的。”安妮说，“难道麦琪和简都知道这个秘密吗？”

“我觉得‘漂亮的简’听起来像是一艘船的名字。”迪克说。

“对了！”乔治恍然大悟，“船！为什么不能是船？这里有湖，人们在房子旁边造湖，就是为了划船，游泳和钓鱼啊。我敢打赌，明天我们一定能找到那艘名叫‘漂亮的简’的船，还有藏在船里的宝藏。”

“这也太容易了！”迪克不赞同地说，“船里不是个藏珠宝的好地方，谁都有可能碰巧发现一艘船里的宝藏。所以‘漂亮的简’只是一个线索，里面不会有被盗的珠宝。别忘了还有一张纸，我觉得这张纸肯定也和藏宝地点有关。”

“那张纸呢？”朱利安说，他十分气愤，“那个可恶的警察，竟然把它撕了！迪克，你把那些碎片都捡起来了吗？”

“当然。”迪克说着，把手伸进口袋拿出所有的纸片，“它被撕成了四份！有人带胶纸了吗？”

没有人带胶纸，但是乔治拿出了一小包创可贴。他们把几条创可贴剪断，贴在四张纸片的背后，将它们粘在一起。现在这张纸再一次变得完整了。大家一起认真研究起来。

“看，上面画了四条线，它们在中间交汇了。”朱利安说，“每条线外面的一端各有一个词。写得很模糊，几乎都看不清楚。这个是什么？‘托科山’，接下来是‘尖塔’，其他的是什么？”

最终，他们还是把那些字都认出来了。

“第三个词是‘烟囱’。”安妮说。

“第四个词是‘高石’。”乔治说。她有些沮丧，“可这些都是什么意思呢？我们根本就不知道！”

朱利安并不沮丧，说：“我们心里想着这个问题入睡，也许能在梦里想出好主意。那可就妙极了！等明天一觉醒来，就能轻松解决这个问题了。”