有些富人像用高尔夫球杆一样使用财富。邦德一边泡着澡，一边想金手指便是其中之一，这种人觉得可以拿钱砸平世界，可以用一沓沓钞票打击他们讨厌的对手。一万美元对他而言，不过是芝麻点儿，但对邦德可是一笔小财，或许能击垮邦德的神经。在大多数情况下，他都会胜利，这需要挥杆时“铁一般的神经”，打短球时头要低下来，每一杆都关系着那笔大财，十八个洞都要小心。职业球手要养家糊口，等到第十八个球洞时，一想到身后那个寒酸的家，只好不抽烟、不喝酒，小心翼翼讨生活，所以最没想象力的球手才能赢得最后的胜利。

金手指可能不会知道高度紧张是邦德的生活方式，压力和危险反而令他放松。他也不知道邦德可以出最高的筹码跟自己赌，一旦失败，还有特工局出钱埋单。金手指习惯操控别人的生活，这次被人耍了，还被蒙在鼓里。

他一直如此吗？邦德想着这些事，出了浴缸，把身上擦干。金手指的圆脑袋如同一个强劲的发动机，肯定在嗡嗡作响。他被骗惨了，说不定在琢磨这个叫邦德的家伙怎么冒出来的，又如何两次破坏他的计划。邦德也在想自己出的牌对不对。他的挑战是否有意思，还是敏感的金手指嗅出了危险的气味？如果是后者，金手指应该不会再有什么后续行动，邦德只好退出，让m设计新的策略。他要多久才能知道大鱼是否上钩了呢？这条鱼要很长时间嗅诱饵的气味，要不要让他咬上一小口，好让他知道这个诱饵味道不错？

有人敲卧室的门。邦德裹好浴巾走过去，打开门，是大厅的门童：“什么事？”

“先生，一位叫金手指的先生打电话来，向您问好，不知您今晚可否赏光与他共进晚餐。他家是瑞库佛庄园，6点半先开始酒会，没有穿着要求。”

“请谢谢金手指先生，就说我非常乐意。”邦德关上门，走到敞开的窗户旁，眺望着夜晚宁静的海湾，“呵呵！真是说曹操，曹操到！”邦德暗自一笑，“那就去会会他！”

6点钟，邦德到楼下酒吧，喝了一大杯柠檬伏特加奎宁水。酒吧里除了一群美国空军军官，并没有其他人。他们喝着威士忌和水，聊着垒球。他苦笑一下，心想，“老兄们，威士忌可不要喝太多”。他付了酒钱，转身离开。

邦德慢慢开着车去瑞库佛，今晚可是一次有趣的鸿门宴，现在该把自己推销给金手指了。如果自己踩错地方出了局，后面的局面就更难对付，一定得轻装上阵，如果金手指嗅出不对头，那就完蛋了。他感到片刻的不安，事情发生得太快了，自己还没进入战斗状态。当天下午，他俩离开高尔夫俱乐部时，金手指就曲意奉承、油腔滑调地问该把邦德的赚头送到哪儿，邦德留了环球公司的地址。他还问邦德待在什么地方，邦德也告诉了他，还说只是在拉姆兹盖特待几天，打算一下未来。金手指说希望再约一天打场比赛，但可惜他明天就去法国了，也不知道什么时候回来。金手指最后又用x光般的眼睛看了邦德一眼，像是最后一次把他定格在他的脑部文档系统里，叹着气开着大黄车走了。

邦德仔细打量了一下司机，一个很敦实的韩国人，也可能是日本人。此人扁平脸盘，斜瞥着眼，夸张的眼神近乎狂野，更像从日本的电影镜头里出来的，而非属于肯特一个阳光午后的劳斯莱斯。他的上嘴唇很厚，可能有腭裂，不过他什么都没说，邦德也不知道自己猜得对不对。他身穿紧身黑套装，戴着一顶滑稽的礼帽，像是在休假的日本摔跤手。那双亮闪闪的黑皮鞋紧得像舞蹈鞋，还有那双黑色的驾驶手套，营造出一丝莫名的诡异气氛。此人的轮廓，邦德有点熟悉。车子开走时，邦德从后面看了一眼，他想起来了。这就是那辆天蓝色福特轿车司机的头、胳膊和常礼帽，当天中午12点钟他曾固执地挤过赫尼湾路。他打哪里来？又是在执行什么任务？邦德想起了史密瑟上校的一些话。难道这个韩国人现在为金手指的连锁珠宝店收集老黄金吗？难道这辆跑个不停的轿车的后备厢里塞满了手表、图章戒指、项链坠和金十字架这样的玩意儿？劳斯莱斯轿车高扬的淡黄色轮廓消失在通往桑维奇的路上，邦德心想，答案是肯定的。

邦德开车拐进车道，跟着那辆车穿梭在两排维多利亚万年青之间，一直开到金手指的庄园前面的碎石路上。庄园建造于20世纪初，是一幢笨重丑陋的大楼，门厅和阳光房装了一圈的玻璃。邦德还没关掉引擎，就闻到阳光下的橡胶和死苍蝇的气味。他慢慢钻出轿车，站在那儿看着房子，房子也木木地回看着他，后面传来沉重的有节奏的声音，像是一头脉搏加速的巨兽发出的喘息，可能是从厂子传过来的。那里的烟囱像一个巨大的提醒手指竖在高耸的针叶林中，另一边通常是马厩和停车库。宅子的外部很安静，像是提防着邦德可能的攻击，随时准备行动。邦德耸耸肩，收起各种思绪，上了楼梯，走到玻璃门门口，按了门铃，铃没响，但门慢慢开了。那个韩国司机还戴着那顶帽子，漠然地看着邦德，一动不动地站着，左手放在门把手上面，右手像旗杆一样伸向黑乎乎的大厅。

邦德从他身边走过，真想踩他一脚，要不就朝他肚子猛击一拳，但都克制住了。这个韩国人同他对韩国人的一贯了解很吻合。屋里的气氛沉闷而隐秘，不管怎样，邦德都想来点暴力打破这潭死水。

阴暗的大厅也做大客厅用。宽大的壁炉里燃着一小把火焰，两把高背椅和诺尔沙发没精打采地对着栏杆后的火焰，中间的茶几上是一个精心摆放的酒水盘。这点生命之光的周围堆满了罗斯柴尔德式的大型家具。在一小簇火焰的映衬下，铜锌锡合金、玳瑁壳、黄铜和祖母绿的家具一闪一闪地眨着眼。在这间规整的古董客厅后面，深色的装饰板一直铺到一楼的画廊，大厅左侧笨重的弧形楼梯通到那里，天花板上挂着一些严肃的当代木刻画。

邦德站在那里打量着这一切，韩国人一声不吭地走过来。他甩出标杆一样的手臂，指了指酒水盘和椅子，邦德点点头，还是呆站在原地。韩国人从他身旁走过，消失在一扇门后，估计那边就是仆人生活区。一台老祖父挂钟的金属指针嘀嗒嘀嗒地慢慢走着，房间越发被死静的气氛笼罩。

邦德走了过去，背对着那可怜的一小簇火焰，恶狠狠地瞪着房间。这是一堆什么玩意！居然有人住在这样一个死气沉沉的鬼地方！一个人怎么能住在这样一个大停尸间里，被青松翠柏环绕，而百码之外就是阳光、空气和广阔的空间？邦德点燃一支香烟。金手指靠什么来玩乐和做爱呢？可能他不需要这些玩意，或许对黄金的追求就能满足他所有的欲望。

不远处电话铃响了，尖叫了两次，停下来，传来微弱的说话声，走道上传来脚步声，楼梯下的门开了。金手指把门轻轻带上，走了过来。他身穿紫红色的天鹅绒晚餐服，缓缓走过抛光了的木质地板。他并没伸出手，而是张嘴笑道：“邦德先生，只是临时通知，你能来真是太好了。你我都是单身，我突然想到我们或许能一起聊聊玉米的价格。”

富人通常说些这类的话，邦德像是临时的俱乐部成员，这倒也有趣。他说：“很高兴接受您的邀请。那些问题让我伤透了脑筋，拉姆兹盖特并没给我多少灵感。”

“可别这样。先说个对不起，我刚接到一个电话，我的一个雇员，一个韩国人跟马盖特的警察闹了点小纠纷，我得过去处理一下。估计是在游乐场的小事情，这些家伙很容易兴奋。司机送我去，应该不会超过半个小时，您可自行取酒水，那边有杂志。请原谅，保证不超过半小时。”

“没问题。”邦德觉得有些蹊跷，但也摸不准是怎么回事。

“那就这样，回见。”金手指向大门走去，“不过必须给您亮盏灯，这儿的确太黑了。”金手指掀开墙上的开关盘，大厅唰地变得灯火通明。从台灯到墙灯再到天花顶上的四组悬灯，亮得跟摄影棚一样。这个非同寻常的转变让邦德有些目眩。金手指跨出门去，一会儿工夫传来轿车发动的声音，但不是劳斯莱斯车。引擎加速，接着换挡声很快从车道上消失了。

邦德本能地走过去推开大门。车道上空荡荡的，不远处轿车的尾灯往左手的马盖特方向开去。他转身走进房间，关上门，一动不动地站着。除了沉闷的挂钟嘀嗒声，大厅内悄无声息。他走过去打开服务门，一条长长的走道通到房屋后面。邦德警惕地向前探了探身。寂静，死一般的寂静。邦德关上门，仔细地扫视着灯火通明的大厅。金手指将他单独留在这个大宅里，独自面对种种秘密，这是怎么一回事？

邦德走到酒水托盘旁，倒了一杯味很重的杜松奎宁水。刚才的确有电话打来，但极可能是事先安排好的。仆人可能出了事，金手指亲自带着司机去把那人保出来也是在情理之中。金手指两次提到邦德要单独待上半个小时，可以想干什么就干什么，或许没什么险恶用心，但可能诱导邦德露一手，一不小心就会落下把柄。有人在监视他吗？这儿有多少韩国人，都在干什么？邦德看了一眼手表，已经过了五分钟，他打定主意。管他是不是陷阱，这么好的机会可不能错过。他没事一样扫了四周一眼，只要编个理由就好离开了。应该从哪里开始？他想看看工厂。他编个什么借口好呢？就说车子在路上出了点问题，可能是加油时有点不畅，他想看看有没有机师能帮个忙。有些牵强，但应该可以。邦德把酒一饮而尽，故意走向服务门，穿过去。

他摸到一个电灯开关，打开灯，匆匆走过长长的走道。走道尽头是一堵空白墙，左右各有一扇门。他在左边门听了一会儿，厨房传来模糊杂乱的声响。他打开右手门，和他预想的一样，这里是一块铺了地砖的汽修场，唯一蹊跷的是拱门灯把这儿照得亮堂堂的。工厂远处那头是一堵长长的墙，汽车引擎正发出有节奏的轰鸣声，对面的墙上有一扇低矮的简易木门。邦德穿过场坝走过去，随意地看了看四周。门没上锁，他小心翼翼地穿过半敞的门。门这边是一小间空荡荡的办公室，天花板上的灯亮着，书桌上有一些纸张、一台时钟、几个文件盒和一台电话。办公室的另一扇门通往主厂区，门的旁边开了一扇窗户，正好监督工人。这可能是工头的办公室，邦德走到窗户边，望着那边。

邦德漫无目的地找着什么，小型金属加工厂通常就是这样配备的。正面是两个鼓风炉的敞开口，火苗正起来。旁边立着一排熔化金属的烧窑，邻近的墙上立着各种大小和色泽的薄片，一台锃亮的弧形钢锯床，还有可能是切割薄片的金刚钻锯头。左边阴暗处是一台油动大引擎，连在发电机上，通过撞击发电。右边的拱门灯下有五个身穿工装裤的人，其中四个韩国人正围着劳斯莱斯忙活。车子在灯光下熠熠生辉，完美无瑕，只有右手车门给卸了下来，横跨在门板下面的座椅上。两个工人拿起新的门板装在门框上，门板很重，是金属铝的颜色。地板上还有两个手动铆工，可能正要上门板，然后上漆，好配得上汽车的颜色。一切都端得上台面，清清楚楚的。那天下午可能是门板蹭破了皮，马上要修理一下，好第二天上路用。邦德无所谓地瞄了四周一眼，在窗户旁转身离开工厂，轻轻关上工厂大门。该死，什么都没有。现在他该编个怎样的借口？就说不想打搅忙碌的工人们，如果有人有空的话，还请晚饭后帮个忙。

邦德不慌不忙地往回走，顺利地到了大客厅。

看看手表，还有十分钟，这还是一楼。大宅的秘密只藏在卧室和浴室的私密空间里，比如药箱、换衣台、床头抽屉才能发现隐秘的事情和主人的弱点。邦德头痛得厉害，一直要找粒阿司匹林，他像是面对一群无形的观众，故意揉了揉太阳穴，向上看了一眼画廊，果断走过去，登上楼梯。画廊连着灯火通明的走廊，邦德开了门，朝里看了一眼，不过是一些备用的卧室，床具也没备好，屋子门窗紧闭，散发着酸腐的臭味。不知从哪儿钻出一只很大的姜黄色的猫，跟在邦德后面喵喵直叫，还蹭着他的裤腿。邦德走进最里面的房间，合上房门，只留了一条缝。

所有的灯都亮着，可能有个仆人在浴室里。邦德壮着胆子走过去打开，只见更多的灯亮着，但空无一人。这个浴室很大，可能是由多余的房间翻修过来，除了浴缸和盥洗台，里面还配了各种健身器材：划船练习器、固定的自行车轮、体操棒和拉力保健带。药橱里没什么东西，只有各种泻药，比如番泻实、鼠梨缓泻剂、开塞露、伊诺斯，还有其他利于通便的玩意儿，没有其他药，也没阿司匹林。邦德回到卧室，还是一无所获。这是典型的男人房间，配了各种橱柜，住在里面很舒适，甚至太素净。床边是一个小书架，上面摆的都是历史传记类的英文书。床头柜的抽屉里不经心地露出一本黄色封面的书《爱情的隐秘视域》，由巴黎的一家出版社出版。

邦德看了一眼手表，还有五分钟。该走了，他又看了卧室最后一眼，走到门口，突然停下。从他进屋起，就不自觉地感到什么，是什么？他警觉起来，好像哪儿不对劲。到底是什么？一种颜色？一个物体？一种气味？一种声音？是的，就是它。从他站立处能听到极其微弱如蚊子叫的哼唧声，音高几乎只能靠第六感感知。声音从哪儿传来？是什么发出的？房间里还有其他东西，一种他再熟悉不过的东西，危险的气味。

邦德有些紧张，他靠近门，轻轻打开组合橱柜。没错，声音从橱柜内部传来，整橱一直到顶上三层抽屉都是运动外套，邦德将衣服推到一边，后面的一切让他咬紧了下巴。

在橱子顶部的三个格子处，三卷十六毫米胶卷正在缓慢转动，卡在抽屉后面的一个深槽里。里面差不多一半都是细长胶卷，如蛇般转动。邦德眯着眼，盯着该死的证据慢慢绕成圈。就是这玩意了！三台电影摄影机，天知道这里隐藏了什么。就是说，金手指一走，这些镜头就打开了，记录下他在大客厅、汽修间和卧室里的一举一动。还有那些炫目的灯光，他怎么没想到这些灯的用处所在？怎么对这个陷阱和气味没有起码的想象呢？对了，找什么借口好呢？他在宅子里东搜西寻半个小时，什么头痛药都没找着，这些托词现在还有什么用呢？他什么也没发现，什么秘密都没挖出来，白痴一样浪费时间。好了，金手指算逮住他了，他也完蛋了，一败涂地。还有什么亡羊补牢的办法？他像是给铆住了，立在那里，注视着胶卷的缓慢转动。

现在想想！邦德脑子转得飞快，各种办法借口一闪而过。那就这样，橱柜门既然打开了，有些胶卷就曝光了。干脆就全曝掉呗，有啥不敢的。但怎么做？门是他打开的，除此之外，还能怎么解释？卧室的门缝口传来喵的一声。猫咪！为什么不拿猫咪当替罪羊呢？是有点不大可能，但还算沾点边。邦德打开橱柜门，抱起猫咪，唐突地抚摸着，一边走回衣橱，猫咪喵喵直叫。邦德斜靠在胶卷槽上，拿起胶卷使其完全曝光。邦德对毁掉胶卷很满意，他扔下胶卷，把猫放在上面，它想出去可不怎么容易，说不定待在那儿打盹呢。邦德把衣橱门和房门都推开了三英寸，好毁掉剩余的胶卷。接着他跑过走廊，在楼梯口，他才放缓脚步，晃悠悠地走下来。空荡荡的大客厅冲着他演的这出戏只打哈欠，他走到壁炉旁，又倒了些酒，随手拿起《旷野》杂志。他翻到伯纳德·达尔文的高尔夫评论，大概浏览了一下内容，就坐在凳子上，点燃一支香烟。

他发现了什么？有什么有利的信息？微乎其微，除了金手指便秘，内心肮脏，想初步考验一下邦德。他的手法可谓老到，绝非业余，完全达到了锄奸局的标准，此人肯定城府极深。还会发生什么？要让猫咪的掩护像那么回事，金手指起先要把两扇门留着，才能让猫咪进去，然后上摄影机的当。简直不可能，太荒唐了。金手指有百分之九十的把握是邦德干的，但也只有百分之九十，还有百分之十的不确定。金手指知道邦德是个机警而足智多谋的客人，喜欢寻根问底，难道这次他还会知道更多，认为邦德是个小偷吗？他或许猜到邦德去过卧室，但是既然胶卷曝光了，邦德的其他行踪不管有什么价值，只会成为秘密。

邦德站起身，拿了几本杂志，扔在椅子旁。现在他只能壮着胆子做一下未来的打算，如果还有未来的话，最好是激活各种点子，别再犯错误。世界上可没那么多的姜黄猫帮他摆脱另一个紧张局面。

车道上并没有轿车的声音，门口静悄悄的，但是邦德感到晚风拂过颈口，是金手指进了屋。