一周后。摄政公园旁的一幢高楼。邦德站英国情报部总部七楼一间办公室的窗边。伦敦正在酣睡，城市上空高悬的满月穿过一湾斑驳的云彩，大本钟敲了三下。黑乎乎的房间里有一台电话响起，邦德转身走向房间中央的书桌，一盏绿帘写字灯洒下一圈明亮的光。他拿起四号黑色话筒，说道：“值班室。”
“这里是h站。”
“把他们接过来。”
香港那端的电话总是嗡嗡响，无线电设备连线也不稳定。为什么中国上空总有太阳黑子运动？这时传来起伏有致的声音：“环球出口公司吗？”
“是的。”
一个低沉而亲密的伦敦口音说：“香港那边接通了，请说吧。”
邦德不耐烦地说：“请先理一下电话线。”
起伏的声音说：“已经接通了，请讲。”
“喂！喂！是环球出口吗？”
“是的。”
“我是迪克森，能听清吗？”
“可以听见。”
“运送那批芒果的电报，是我发的。水果，明白吗？”
“知道了，已收到。”邦德抽出那份文件，他明白是怎么回事。h站（即香港站——译者注）要些水下地雷，安在三艘某敌对国家的间谍帆船上，这些人专门拦截英国货船，搜出该国来的流亡者。
“十号之前必须付款。”
这是说，那些帆船即将离开，或者船上警卫数量会翻倍，甚至会出现其他什么紧急情况。
邦德直截了当地说：“一定照办。”
“谢了，再见。”
“再见。”邦德放下电话，拿起绿色话筒，拨通了q线，跟那里的值班长说了一下。一切都安排好了。早上正好有英国海外航空的一趟班机起飞，q线人员负责准时把货箱送到飞机上。
邦德往后一靠，摸出一支香烟点燃。他想起了位于香港水运码头的那间狭小的办公室，空调很糟，279的白衬衫上有明显的汗渍，他和这个叫迪克森的小伙还挺熟的。279号可能对2号说：“行了，伦敦说能干，再把操作流程过一遍吧。”邦德苦笑一下，他们真够厉害，他从没想跟中国人做对，中国人太多了。h站大概要捅马蜂窝，但m也该提出反对，香港的情报局并非真的无事可做。
三天前，m告诉邦德，把他列入夜间值勤的名单，当时邦德不是很想接受。他并不了解工作站的日常事务，况且又在〇〇特勤部干了六年，工作站的事差不多忘了，现在把这个职务交给他，责任未免太重了。
“你很快就会上手。”m似乎不愿多想，“如果真出了什么事，还有值勤长官或者办公室主任，还有我在那儿担着。”（邦德想到m半夜被在亚丁或东京的什么大惊小怪的家伙叫醒，不禁想笑）“就这样吧，我决定了，所有的高级军官都要干一段时间的日常工作。”m冷冰冰地看着邦德，“007，实话实说，前两天财务部的人跟我聊过，他们的联络官认为〇〇特勤部是多余的，说那类事情早过时了，我也懒得多说什么，”m平和地说，“只是说不是这样。不过呢，既然你回到伦敦，担点额外的活没什么坏处，省得心烦。”
邦德不觉得什么。第一周过了一半，到目前为止，处理的都是常规事务，或者把日常工作传达给下属部门。他喜欢待在安静的房间里打探每个人的秘密，餐厅的一个漂亮姑娘还不时送咖啡或三明治过来。
前一个晚上，那姑娘送来了茶，邦德凶巴巴地盯着她说：“我不喝茶，很讨厌茶，简直是泥糊，而且这是大不列颠帝国衰落的一个主要原因。好姑娘，请帮我煮点咖啡。”小姑娘咯咯一笑，一溜烟跑到餐厅。邦德这句“一杯泥糊”的名言从此广为流传。
邦德挺享受夜间值勤，其中的一个原因，在漫漫长夜之中，他可以继续一个酝酿了一年多的项目——看完一本徒手格斗的秘籍大全。书名嘛？就叫《生存之道》！把全世界情报系统所有相关著述之精华都囊括其中。邦德没告诉任何人，不过他希望一旦完成，m将把此书增列为特情处技巧方法的必读书目。
邦德从档案部借来了原版教材，必要时也有翻译，这些书大部分是从敌军相关机构收缴的。有的是姊妹部门，如oss、美国中情局和第二局赠送给m的。邦德把一本缴获的翻译手册拿过来，书名很简单：《防身》。此书是苏联暗杀复仇组织锄奸局的常用手册。
前几天夜里，他把第二章“格斗与遏制”看了一半，现在又翻出书来看了半个钟头。每个部分都是常规内容：“腕部格斗”“铁臂角斗”“锁前臂”“头部控制”和“脖颈穴位”。
半小时后，邦德啪地扔开打字稿，走到窗边，望着窗外。俄罗斯人粗浅冷硬的文风令人作呕，邦德又感到十天前在迈阿密机场的那种反感和厌恶。他是怎么了？再不能执行任务了？是心软了还是厌烦了呢？邦德站了一会儿，飘浮的月亮迅捷地穿过云层。他耸耸肩，回到书桌旁，断定自己厌倦了种种肢体暴力，如同心理医生厌倦了各种精神变态症状一样。
这段文字真恶心：“对于醉酒女子，通常用大拇指和食指按她的下嘴唇，用力挤压该部位使之苏醒。”
邦德嘟哝了一声：“用大拇指和食指！多下流，但又甜美！”邦德点燃香烟，注视着台灯灯管，很多事在脑海中翻腾，“这时要是来个信号，或者电话铃响就好了！”还要再过五小时才到早上9点，到时要向办公室主任或m（如他恰巧来得早）汇报工作。不过有些东西一直纠缠着他，他必须抓紧理清这疙瘩，到底是什么？是什么扣动了他回忆的思绪？没错，就是“食指”——金手指，看看档案部是否有这人相关的材料。
邦德拿起绿色话筒拨通了档案部。
“长官，不用再来电话，我查好后给您回电话。”
邦德放下话筒。
那真是一次美妙的列车旅行。他们有三明治吃，有香槟喝，在柴油机车巨大轰鸣的伴奏下，他俩在狭长的卧铺上耳鬓厮磨。女孩夜里什么都不说，温柔自私地爱抚着他健硕的身体，如饥似渴地享受着肉体的爱欲，两次将他弄醒。第二天，她拉下百叶窗的叶片，挡住刺眼的光线，握着他的手说：“爱我，詹姆斯。”像是孩子在讨要糖果。
平交路口列车的钟响像首瞬息万变的诗在邦德耳边响起，列车头传来凄厉的鸣笛声。当列车停在嘈杂的车站时，他们静躺着，等候性感的车轮再次飞奔起来。
吉尔·玛斯顿说金手指对失败无所谓，压根不放在心上。金手指让女孩递个话，一周后到了英国，他想和邦德在桑维奇打局高尔夫。其他什么都没发生，没有威胁，没有诅咒，金手指还说希望女孩能搭下趟班车回来。吉尔说她要走，邦德跟她吵了起来。但邦德又能做什么？那份工作薪水优厚。
邦德决定给她一万美元，这是杜邦先生感激涕零地塞到邦德手里的，邦德坚持让把钱留下。“我不要钱。”他说，“拿着也不知怎么花。你留着，不管怎样，万一你突然要走，这也能应应急。昨晚和今天令我永生难忘。”
邦德把她送到了车站，用力吻了她，便走了。这不是爱情，当他打车离开宾夕法尼亚火车站时，他想起一段格言：“有些爱如火，有些爱似锈，但最美妙、最圣洁的爱是情欲。”他俩没啥遗憾，但这是一宗罪吗？果真如此，又是哪宗呢？背叛了节操吗？邦德兀自一笑，贞洁也有一段圣奥古斯汀的名言：“主啊，赐予我贞操，但不是现在！”
绿色电话响了起来。“长官，有三个金手指，但两个已经死了，第三个在日内瓦的俄罗斯邮局旁开了一家理发店。他给客人梳头时会偷着把情报塞进外套右边的口袋。他在斯大林格勒断了条腿。长官，有用吗？他的信息还有很多。”
“不用了，谢谢，不是我要找的人。”
“我们清早可以跟刑事侦缉局档案部联系一下，您有照片吗，长官？”
邦德这才想起徕卡胶卷，他甚至懒得冲洗出来。不过在身份影像仪上模拟此人的面部恐怕还快些。他问：“现在身份影像室空着吗？”
“是的，长官，如果您想用，我来操作。”
“谢谢，这就下来。”
邦德告诉接线台通知各分支负责人他的位置，于是坐电梯到了二楼。
晚上整幢楼静得出奇。寂寥的夜幕下，办公机械发出温柔絮语，它们的生命是秘藏不露的。邦德一路走过，这扇门传出打字机低沉的咔嗒声，那扇门传出无线电波沉闷的走停声，还有通风系统嘎吱嘎吱的背景声，给人身在港口战舰上的感觉。
档案室的值班员已经在投影室了。他对邦德说：“长官，请告诉我此人面部的主要线条，这样能省去无关紧要的幻灯片。”
邦德照他说的做了，之后看着点亮的屏幕，往后一坐。身份影像仪是用来建构嫌疑人大致影像的仪器，甚至能恢复只是在街上、火车上或者驶过轿车上瞥了一眼的人的形象。它的工作原理同早期的幻灯机原理一样。操作员将各种头型和尺寸投射到屏幕上，被认出的那张就留在屏幕上。接着，会呈现各种发型和其他面部特征，比如各式各样的眼睛、鼻子、下巴、嘴巴、眉毛、面颊，还有耳朵，这些特征经过一一挑选，最终形成一张完整的面部照，同扫描者的记忆很相似，接下来是拍照存档。
将金手指奇异的脸拼凑完整还是费了点工夫，在黑白底色上，结果大致相似。邦德又补充了有关晒伤、头发颜色和眼神的一两处细节，这活儿就算齐备了。
“没人愿意在漆黑的夜里碰到这种人。”档案员说，“等侦缉局的人上班了，我会把这传过去。中午吃饭时就该有回复。”
邦德回到七楼。世界的另一端还是午夜，东方的工作站正陆续收工。邦德还需要处理一连串忙乱的信号，填写夜间值班日志，然后就到8点了。邦德打电话给餐厅，叫他们送早饭来。刚吃完早饭，红色话机传出刺耳的嘟嘟声，是m！鬼知道，他为什么提前了半小时！
“是我，长官！”
“007，到我办公室来，你下班前，我有事要交代。”
“好的，长官。”邦德放回电话，套上外衣，理了理头发，告诉接线台他要去哪里。接着就拿了夜间值班日志，坐电梯到了顶层八楼。可爱的小姐和办公室主任都没来，邦德敲了敲m的门便进去了。
“请坐，007。”跟往常一样，m正点着烟斗。他脸色红润，衣着整洁，一张布满皱纹的水手脸，洁白的硬挺领口，宽松的斑点领结，整个人看上去清新爽朗。邦德值了一晚上班，下巴上的黑胡楂冒了出来，整个人都呈疲态，但他强打精神。
“晚上没啥事吧？”m抽着烟斗，目光炯炯地关注着邦德。
“挺安静的，长官。香港站……”
m抬高了左手，说道：“不用管，我回头看值班日志。放在那儿，我来处理。”
邦德把顶级机密卷宗交了过去，m放到一边。他脸上浮现出一丝很少见的微笑，颇有些轻蔑而嘲讽的味道。“007，情况有变，你不用值夜班了。”
邦德脉搏加快，紧绷着脸笑笑。他在这屋常常这样，m有差事派给他。他说：“长官，我刚进入状态。”
“很好。以后机会还有很多，有情况出现，是件蹊跷的事，不是你负责的国家，除非从某个视角看。”m把烟斗捏在一旁，像是要扔掉，“可能算不上什么视角。”
邦德坐下等着，什么都没说。
“昨晚和英格兰银行行长一块进餐，总能听到些新鲜事，至少我还是第一次听到，黄金，这玩意污秽肮脏的一面：走私、伪造那些个事情。我从没想过，英格兰银行对诈骗了解这么多，不过银行的工作就是保护货币。”m向上翻翻眼睛，“对于黄金，你有什么了解吗？”
“不了解，长官。”
“哦，不过下午你会知道的。下午4点你跟银行的史密瑟上校见面聊聊，有时间睡觉吗？”
“有的，长官。”
“很好，这个史密瑟貌似是银行研究部的负责人。根据行长说的情况，这个部门几乎是一个间谍机构。我也是第一次知道，可见他们的涉密工作无懈可击。史密瑟和他那帮伙计对金融圈的任何疑点都高度警惕，特别是涉及货币、黄金储备之类的活动。前一阵有意大利人用纯金仿造金磅币，含金量和所有细节都对。但显然一枚金磅或者法国拿破仑金币都比熔化后的黄金更值钱。别问我原因，如果感兴趣，史密瑟会告诉你。就这样，国家银行带了一批律师起诉意大利人。虽然技术上这不算刑事案，不过官司在意大利没打赢，最后是在瑞士将他们制服。你可能从报纸上看过，还有在贝鲁特的美元结算事件，也引发舆论哗然。我自己不懂，大概是我们放钱的地方出了漏洞，被有些金融城的伙计发现了。那么史密瑟的工作就是发现此类诈骗活动。行长之所以告诉我这些，是因为战后这么多年，史密瑟一直关注英国的黄金外流问题，他主要通过推理方法，再加上某种直觉。史密瑟坦言，只靠他一个人实在难以开展工作。不过，他给行长留下深刻印象，而且得到首相的批准，让我们加入进来。”m停下来，打趣地看着邦德，“有没有想过，谁是英国最有钱的人？”
“没有，先生。”
“哦，可以猜猜，要不换个提法，谁是最富有的英国人？”
邦德搜索着大脑，的确很多人听说很有钱，要么是报纸将他们打造成很有钱的样子，但谁真的拥有银行里的流动资产呢？他不得不说点什么，于是犹疑地说：“哦，长官，有个沙松家族，还有船运巨头艾勒曼，听说考得瑞勋爵也很富有，还有那些银行家们，罗斯柴尔德家族、巴宁家族、汉博罗家族。再有钻石大王威廉姆森、南非的欧朋海默，我们的一些公爵也很有钱。”邦德越说越小。
“不坏，还行。但是你漏掉了一个人，一个意想不到的人，要不是行长提到他的名字，此人我从没想到。他是这堆人中最有钱的，一个叫戈德芬格的家伙，奥里克·戈德芬格，外号‘金手指’。”
邦德马上大笑起来。
“怎么回事？”m有些恼火地说，“真见鬼，有什么好笑的？”
“对不起，长官。”邦德忍住笑声说，“说实话，昨天晚上我才在身份影像仪上把他的脸描了出来。”他看了一眼手表，压低声音说，“正往侦缉局的档案部送了，想查出他的来历。”
m怒不可遏地吼道：“这是哪档子事？别他妈的像个小学生。”
邦德清醒了，说道：“长官，是这么一回事……”于是将事情的来龙去脉和盘托出，什么都没隐瞒。
m的表情转晴，他向前靠在桌子上，聚精会神地听着。邦德说完，m向后一靠，他说：“哦，这样，这样。”声音又低下来。他将双手放在脑后，朝天花板看了几分钟。
邦德又想笑了。侦缉局怎么会描述即将遭遇的那可怕的冷落呢？m长官的话猛然将他拉回现实。“随便问一下，那一万美元去哪儿了？”
“长官，给那姑娘了。”
“是吗？为什么不捐给白十字组织？”
白十字基金是为因公殉职的情报人员的家庭设立的。
“长官，很抱歉。”邦德没想好怎么说。
“那就算了。”m不喜欢邦德好色，这是他的维多利亚灵魂所反感的，但他也不会予以追究。他说，“007，此事到此为止。今天下午你会听到有关的一切。金手指是个古怪的家伙，很好玩，我在布莱德见过他一两次。他在英国时，在那儿打桥牌，也是英格兰银行追捕的人。”m停顿了一下，在桌子另一边和蔼地望着邦德，“不过从现在起，他也是你的目标。”