朱利安的探索

那个女人给他们带来了一些吃的。只有面包、黄油和果酱，还有一些热咖啡。这四个孩子并不饿，但是非常口渴，他们大口大口地喝着咖啡。

乔治打开窗户，轻轻地朝下唤了蒂米一声。“蒂米，这是给你吃的。”

蒂米就在楼下，看着，等着。它知道乔治在哪儿。它之前吼叫哀号了一段时间，但是现在很安静。

如果可以的话，乔治是下定决心要把它带到屋里来的。她把她所有的面包和果酱都给了它，一点一点地往下扔，听它狼吞虎咽地吃掉。不管怎样，蒂米会知道乔治在想它。

“听着，”朱利安从外面的过道进来说，他已经站在那儿听了一会儿，“我想我们最好把灯熄灭，在床垫上躺下来。但我得在我睡的地方做出一个隆起的块状，看起来就像我躺在那儿。这样如果有人来，他们会认为我躺在床垫上。但实际上，我并不在。”

“那你会去哪里呢？”安妮问，“不要离开我们！”

“我会躲在外面的橱柜里，”朱利安说，“我有一种预感，我们和蔼可亲的东道主佩尔顿先生不久就会过来，把我们锁在里面。我可不想被锁住！我想他会用火把照一下房间，确保我们四个人都安然地睡在床垫上，然后悄悄地锁上门。当我从外面的橱柜回来时，就可以把锁打开，我们就不会被囚禁了！”

“那真是个好主意！”安妮说着蜷缩进一条毯子里，“朱利安，你最好现在就去橱柜里——在我们被锁在里面过夜之前！”

朱利安把灯吹灭，踮着脚尖走到门口，把门打开。他让门微微开着，走进了过道，摸索着走到他所知道的橱柜的位置。啊，就是这儿！他拉了下门把手，门静静地打开了。他溜了进去，将橱柜门开了一条缝隙。这样他就能看到是否有人沿着宽阔的过道走过来。

他在那儿等了大约20分钟。橱柜里散发着霉味，待在那里什么也不做，真的很无聊。

突然，透过门缝，他注意到有一道亮光过来了。啊哈，有人来了！

他从门缝中偷偷往外看，只见佩尔顿先生正悄悄地沿着过道走过来，手里提着一盏油灯。他走到孩子们卧室门前，把门推开了一点点。朱利安看着他，几乎不敢呼吸。

“他会不会注意到，其中一个床垫上的身影只是用卷着的毯子制造的假象？”朱利安迫切地希望佩尔顿先生不会发现他。如果被发现的话，他所有的计划就都泡汤了。

佩尔顿先生将手里的灯举得高高的，小心翼翼地检查着房间里。他看到床垫上躺着四个蜷缩起来的身影。就是那四个孩子，他心想。

他们显然睡着了。佩尔顿先生轻轻地关上了门，同样轻轻地把门锁上了。朱利安焦急地看着他有没有把钥匙装进口袋里。没有，他没有！他把钥匙留在了锁上，太好了！

佩尔顿先生轻轻地走了。他没有下楼，而是进了过道右边的某个房间。朱利安听到门“咔哒”一声关上了，然后又听到了另一个“咔哒”声。显然这个人觉得把房门锁上更安全。也许他不信任他的伙伴——此刻不知身处何方的洛奇，也不信任驼背和艾吉。

朱利安等了一会儿，然后蹑手蹑脚地从橱柜里出来。他偷偷溜到佩尔顿先生的房间门口，透过钥匙孔看房间里有没有熄灯。房间里是黑的！佩尔顿先生开始打鼾了吗？朱利安听不到。

但是朱利安不会等到听见佩尔顿先生打鼾再走的。他要去找迪克，而且他非常肯定，第一个要去找的地方就是楼上的阁楼！

“我敢打赌，佩尔顿先生和迪克之前一起待在那里，听到了我朝窗户扔石头，”朱利安心想，“然后他跑下来，打开了那扇窗户，诱使我们进去。然后我们齐刷刷地掉进了陷阱！他那会儿一定是在房间里等着我们。我不喜欢佩尔顿先生，他的鬼主意太多了！”

现在他在通往阁楼的楼梯上，非常小心缓慢地走着，生怕楼梯发出“嘎吱嘎吱”的响声。楼梯确实发出了“嘎吱嘎吱”的响声，它们每响一声，可怜的朱利安就停下来听，看有没有人听到。

楼顶有一条长长的过道，往两边都有侧道。朱利安站着不动，仔细思考着，现在他应该走哪条路？那扇亮着灯的窗户到底在哪里？他确信它就在这条长长的过道通往的某个地方。朱利安沿着每一扇门走，看看有没有灯光从钥匙孔或是门下面透出来。

一扇扇门都半开着，朱利安一间间地偷偷看着。他看到的只有一片漆黑的空空阁楼，或是有杂物的储藏室。然后朱利安来到一扇关着的门前，他从钥匙孔往里看，房间里没有光。

朱利安轻轻地敲了一下门，里面立即传来了一个声音：“谁啊？”这是迪克的声音。

“嘘——是我，朱利安。”朱利安低声说，“迪克，你还好吗？”

房间里传来了床的嘎吱声，然后是光脚走在地板上的声音。迪克的声音从门里面传来，低沉而谨慎。

“朱利安！你怎么来的？这真不可思议！你能把门打开，放我出去吗？”

朱利安已经摸索着找过了，但是锁上没有钥匙，一定是佩尔顿先生拿走了！

“不行，钥匙被拿走了，”他说，“迪克，他们对你做了什么？”

“没什么。他们把我拖到汽车边，推上了车，”迪克在门里面说，“那个叫洛奇的人不在那儿。其他人等了他一会儿，然后开车走了。他们认为洛奇可能去见他们打算拜访的人了，所以我没见过他。他明天早上来，当他发现我不是理查德的时候，该有多震惊啊！”

“理查德也在这儿，”朱利安低声说，“其实我倒希望他不在，因为如果洛奇碰巧看到他，他会被绑架的，我敢肯定！现在，我唯一希望的就是洛奇只过来见你，其他人认为我们是一家人，这样一来，他们才可能会把我们都放走。迪克，你在车上是直接到这儿来的吗？”

“是的，”迪克说，“当我们到达这里时，大门像变魔术一样打开了，但是我在门边没看到任何人。我被推到这里，锁了起来。其中一个人过来告诉我，洛奇看到我时将要对我怎么样。然后他就突然下楼了，再也没有上来过。”

“哦，我想就是那时，我们朝你这边的窗户扔石头的，”朱利安立刻说，“你没有听到吗？”

“听到了，所以那就是我也听到的啪嗒声！当时，和我在一起的那个人立刻走到了窗前，他一定看到你们了！那你呢，朱利安？你究竟是怎么到这儿来的？你们真的都在这儿吗？我想在外面吼叫的是蒂米。”

朱利安快速地把所有的事情都告诉了迪克——从他和乔治遇到喊叫的理查德，一直到他溜上楼梯来找迪克。

他讲完整个经过后，一片寂静。然后迪克的声音从门缝里传了出来。

“制订计划没什么用，朱利安。如果一切顺利的话，明天早上当洛奇发现我不是他要抓的人时，我们就能离开这里了。如果出了岔子，至少我们都在一起。那时，我们可以再制订计划。我想知道理查德今晚没有回家，他妈妈会怎么想。”

“他妈妈可能会认为他去了他姨妈家，”朱利安说，“我认为他是个非常不可靠的人。真讨厌！都是因为他，我们才陷入了这种困境。”

“我估计明天早上，当这些人发现你不是理查德时，他们会因为抓了你而编出一些荒唐的故事。”朱利安继续说道，“他们可能会说你向他们的车扔石头什么的，然后他们要处置你，或者会说发现你受伤了，把你带到这儿来帮你！总之，不管他们说什么，我们都不会大惊小怪的。我们会安静地离开，然后我们会推动事情进一步发展！我不知道这里发生了什么，但总感觉有些奇怪。我确定，警察应该来调查一下。”

“听，又是蒂米在叫，”迪克说，“听上去像是乔治发生了什么事。你最好快离开，朱利安，以防它的叫声吵醒了哪个人，出来看到你在这儿。我很高兴你们在附近，非常感谢你们来找我说‘晚安’。”

“晚安。”朱利安说。然后，他沿着过道往回走。从月光笼罩的地方走过时，他恐惧地看着黑暗的阴影处，以防佩尔顿先生或其他人在等着他。

不过，周围并没有人。蒂米的叫声渐渐消失了，屋子里寂静无声。朱利安下了楼梯，回到其他人睡着的卧室那一层。他在卧室门口停了下来。他应该做进一步的探察吗？这真的是一个很好的机会！

他决定再进一步探察，希望佩尔顿先生睡得很熟。他认为驼背和艾吉很有可能也已经睡了。他想知道把迪克带到猫头鹰庄园的另外一个人在哪儿，到现在他根本没再见过那个人。也许那个人已经跟着那辆驶出大门的黑色宾利离开了。

朱利安去了一楼，他突然想到了一个绝妙的主意。他可以打开前门，让其他人下来，把他们送出去，这样他们不就自由了吗？但他自己不能逃走，因为那就意味着只留下迪克一个人了。

随后，他放弃了这个想法。“不行，”他想，“一方面，乔治和安妮不会同意留下我离开的。另一方面，即使他们同意从前门出去，沿着车道往大门口走，他们要怎样打开大门呢？大门是由房子里的某些机关控制的。”

他的这个主意落空了。他决定查看一下一楼的所有房间。他先去看了看厨房。厨房里的火差不多要熄灭了，月光透过窗帘的缝隙照进来，照亮了黑暗寂静的房间。显然，驼背和艾吉已经离开了。

厨房里没有什么值得注意的东西，朱利安走进了对面的房间。

那是一间餐厅，里面有一张长长的、擦得很亮的桌子，墙上放着烛台，旁边有一个壁炉，还有一些烧火后的柴灰。这里也没什么可值得注意的。

他又走进了另一个房间。这是一间工作室还是什么？房间里有一台收音机和一张大桌子。有一个支架上放着一种奇怪的仪器，仪器上有一个奇怪的轮状手柄。朱利安突然对此产生了好奇——它能不能打开大门？没错，它就是用来打开大门的。他看到上面贴了一张标签：左门，右门，两边门。

“就是它，它就是用来打开大门中的一扇或让两扇门一起打开的机器。只要能把迪克带出那个房间，我就能马上带所有人离开这个地方！”朱利安想着。他转动了手柄，接下来会发生什么呢？