心理医生爱德华驱车来到夜莺别墅的时候，天边的太阳还未完全露出头来。
借着微弱的光亮，他看到了别墅旁边的菲斯特公墓，早晨未曾散去的雾气笼罩在公墓上，的确有些阴森恐怖。
“这个罗伯特，”爱德华苦笑一声，“一味追求居住环境的僻静自然，竟然把别墅建在了远离郊区的公墓附近，真是怪人。”
“你是爱德华医生吧？”站在门口等待的管家克雷格一看有车来了，赶快上去迎接。
爱德华点点头：“是。”
“罗伯特先生正在书房里等您，”克雷格伸出手，“请这边走。”
爱德华跟随克雷格来到书房，看到了书桌后面愁容不展的罗伯特。
“爱德华，”罗伯特指指身边的拐杖，“我本想亲自出去迎接你，可是我这条不争气的腿却不允许。”
“罗伯特，”爱德华说，“你不要难过，有什么事情尽管跟我说。”
“是关于我妻子的。”罗伯特叹了一口气，“克雷格亲身经历了这件可怕的事情，还是让他来告诉你吧。”
克雷格说：“先生，请放心，我会将自己所知道的一切都告诉给爱德华医生。”
原来，七天前的一个晚上，克雷格正在熟睡，忽然被一阵响动惊醒。他以为是来了窃贼，便在黑暗中向声音发出的方向悄悄走去，到了跟前才看清楚，原来是罗伯特太太正在拉动房门。
克雷格见她穿戴整齐，神色匆忙，也不敢多问，忙找来钥匙打开房门。
罗伯特太太不言不语，随即走了出去。克雷格探出脑袋张望，看到她出门后向左转弯，踏上了去菲斯特公墓的小路。
凌晨两点多钟，又一阵响动声将克雷格惊醒。他起来开门，只见罗伯特太太慌忙走进来，一声不吭地上楼回了房间。
克雷格没敢把晚上发生的事情讲给罗伯特，而让他意想不到的是，在随后的几天里，每当午夜12点钟声敲响的时候，罗伯特太太就要穿戴整齐走出房门去菲斯特公墓，直到凌晨两点多钟才回来。
昨天晚上，屋外电闪雷鸣，下着大雨，而她没带雨伞就走了出去，还是一句话也不说，好像梦游一样。
克雷格担心她的安全，所以找来一把雨伞为她撑着，随她一直来到了菲斯特公墓。
罗伯特太太走入一片荒草丛生的坟墓中间，站在一块刚挖了一半的墓穴旁边手舞足蹈。
克雷格早已吓得浑身发抖，傻傻地在一旁望着她。等到她终于停了下来，他才猛地回过神来，跟着她走回别墅。
快到门口时，突然有一道闪电划过天际，紧接着是一声沉闷的雷声。
罗伯特太太一惊，伸出胳膊抱住了克雷格。
克雷格借着闪电的光芒，望见门口站着一个长有四条腿的怪物，几乎把他吓晕过去。
“那个四条腿的怪物就是拄着拐杖的我，”罗伯特笑了笑，插嘴说，“昨天晚上，我被雷声惊醒，意外地发现妻子不在身边，便下楼去找她，恰好碰上了克雷格伴她回来。奇怪的是，她见了我之后一句话也不说，直接上楼回了卧房，好像什么事情都没发生过似的。”
爱德华问：“你前几天一直没有发现太太深夜外出过？”
罗伯特说：“我经常腿疼得睡不着觉，每天晚上都要靠吃安眠药入睡，睡得很死，倘若不是昨晚的雷声，我也不可能半夜醒来。”
爱德华沉吟片刻：“我想见见罗伯特太太，询问一下情况。”
罗伯特说：“我们去客厅吧，她正在那里等着我们。”
在客厅里，爱德华仔细询问了罗伯特太太一些情况，不过她都是一问三不知，根本就记不得自己曾经深夜外出过。
最后，爱德华不得不提出为她进行催眠疗法，促使她回忆起晚上发生的事情，但是这个建议遭到了她的坚决反对。
爱德华说：“那我们就采用另一种方式，你跟我到菲斯特公墓，熟悉的环境也许可以唤起你的记忆。”
尽管罗伯特认为这样做有些冒险，不过在爱德华的劝说下，他还是同意了。
罗伯特太太换了身简便的衣服，和爱德华一起往菲斯特公墓走去。
这是一座年久未修的公墓，门口有一间小房子，以前有看守公墓的人住在里面，现在早已废弃不用了。
克雷格没有提到罗伯特太太见过这间房子，不过好奇的爱德华让罗伯特太太在外面等待，自己还是进去瞧了瞧。
看过房子，爱德华带领着罗伯特太太朝荒草丛生的坟墓走去。她十分害怕，却也并未表现出些许异常行为。
他们在这里转了一圈，当走到一个只挖了一半的墓穴旁边时，她瞪大了眼睛盯着它，突然激动起来，大声喊：“不要抓我，不要抓我。”
爱德华紧紧抱住她：“罗伯特太太，告诉我，你夜晚究竟遇到了什么事情。”
罗伯特太太情绪紧张：“是鬼，鬼！我正在睡觉，听到屋外有人在叫我的名字，邀请我参加他们的化装舞会。我只好穿上整齐的衣服，随着一个头戴面罩的人来到这里。所有的人都在跳一种我从未见过的舞蹈——铲子舞，他们不停地挥舞着铲子要挖出一个墓穴来。我没有铲子，只好自己跳，当我不想再跳的时候，他们就来抓我，把我埋到坟墓里去。不！不要抓我……”
罗伯特太太又叫了起来，爱德华强行拖着她回到夜莺别墅。
晚上，爱德华给罗伯特太太服用了镇定剂，并向罗伯特先生担保，午夜时她绝不可能再次外出。
罗伯特断定太太肯定撞上恶鬼了，爱德华医生不信鬼神，只是猜测罗伯特太太的情况属于梦游症的另一种深度表现形式。
“不，”罗伯特始终坚持自己的看法，“菲斯特公墓里一向宁静无事，是我非要把别墅建立在它附近，打扰了安居在那里的灵魂们的休息，因此他们来实施报复了。”
“罗伯特先生……”爱德华还想劝说他。
“我主意已定，”罗伯特不让他再说下去，果断地做出决定，“三天后，我们搬离夜莺别墅，一定要远离菲斯特公墓。”
计划定了下来，最忙的当数克雷格了。身为管家，他要全权负责搬家事宜，一天到晚忙得喘不过气。另外，爱德华还把每天晚上侍候罗伯特太太吃药的事情交付给了他，并叮嘱他一定要小心。还好这两天罗伯特太太吃药后可以一直睡到天亮，再也没有深夜外出过。爱德华也开始认为，罗伯特先生要搬离夜莺别墅的计划最为妥当。
到了第三天晚上，爱德华刚吃过晚饭，觉得脑袋有些发困，就进屋休息去了。没想到，就在这天晚上，悲剧发生了。
将近凌晨3点钟的时候，沉睡中的爱德华被一阵撕心裂肺的喊叫声惊醒。声音是从不远处的菲斯特公墓传过来的，他赶快下床去敲罗伯特夫妇的门，却无人应答，再找管家克雷格，也同样没人。他意识到问题的严重性，飞速跑向菲斯特公墓。
在那片荒草丛生的坟墓中间，爱德华看到了惨不忍睹的一幕：满身泥污的克雷格蹲坐在地上，一副失魂落魄的样子；罗伯特太太仰面躺在先前那个只挖了一半的墓穴旁边，一动不动；罗伯特则整个被活埋在了墓穴里，仅有一只已经僵硬的左脚露在外面。
过了一阵子，爱德华才缓过神来。他伸出手指测试罗伯特太太的鼻息，发现她还活着，于是叫上克雷格一起，将她抬回夜莺别墅。
接下来他又和仆人一起将罗伯特先生的尸体也抬了回来，忙完这一切时，天边的太阳刚好完全探出头。
罗伯特太太也睁开了眼睛，不过她显然还未完全从惊吓状态恢复过来。
爱德华试图向她问话，她只是喃喃地说：“鬼，有鬼，是他们把罗伯特活埋在坟墓里……”
爱德华再也没有什么好办法，他让克雷格打电话给警察，告诉他们这里发生了一起“恶鬼杀人案”，请他们速来查办。
然后，爱德华让厨师为他准备早餐，对克雷格说，他再也不愿待在夜莺别墅，用完餐他就马上回去。
在等待早餐的过程中，克雷格给爱德华讲述了昨天晚上的恐怖经历。
“我正在睡觉，”克雷格说，“听到有人拉动房门的声音，出来一看，竟然是罗伯特太太，她又要去参加在墓地里举行的化装舞会了。我知道周围有鬼，不敢不给她把门打开。她走了没多长时间，罗伯特拄着拐杖下楼了，他问我有没有看到罗伯特太太，我只有实话实说。罗伯特听后似乎很生气，也朝菲斯特公墓走过去。我本想跟他一起去，他却说要一个人去见见那些鬼魂，恳求他们放过太太。不知过了多久，我就和你一样听到了喊叫声。不过我在你之前赶到公墓，那时罗伯特已经被埋在墓穴里，罗伯特太太才刚刚晕倒过去。”
吃过早饭，爱德华站起身来就要走。
“我不等警察来了，”爱德华伸出右手，对克雷格说，“我要赶快离开这闹鬼的地方，有什么消息，记得通知我。”
“我会的。”克雷格友好地和爱德华握了握手。
爱德华正要离去，却又忽然记起了什么：“克雷格，我忘了还你一件东西。”
克雷格问：“什么？”
“纽扣。”说着，爱德华从口袋里掏出一粒金黄色三角纽扣，走向克雷格，拉住他领口处缺了一粒纽扣的衬衣，“还好，你还没来得及换掉它。”
“啊，是的。”克雷格说，“谢谢。”
“难道你就不问我是从哪里找到它的吗？”
“哪里？”
“死去的罗伯特先生的手掌心里！”
爱德华此话刚出，克雷格的右拳紧跟着打了过来。
爱德华低下头，一记勾拳击在克雷格的下巴上，还没等他从地上爬起来，一把尖利的水果刀已经抵在他的喉咙上。
“你以为我吃那么饱的早餐干什么？”爱德华说，“还不是为了能够有足够的力量来对付你！”
克雷格说：“单凭一颗纽扣说明不了什么。”
爱德华笑了：“还有公墓门口的那间小房子，我独自进去查看过，奇怪的是，一间多年未曾有人居住的房子，居然连一道蜘蛛网都找不见；最特别的是里面充斥着一股淡淡的香味，和罗伯特太太身上的一模一样。很显然，那里正是你们平时偷情的场所。因为罗伯特先生每晚都要服用安眠药，睡得很沉，所以你们就趁此机会，晚上去小房子里约会。直到那天晚上，雷声惊醒了罗伯特先生，正好还让他看到了你和罗伯特太太相拥回去的情景。你们担心奸情败露，故意导演出一场坟墓闹鬼的戏来欺骗他。当我建议对罗伯特太太实施催眠的时候，她怕自己在催眠后说出真相，因此坚决不同意。而最可以揭穿你们谎言的是，我让你服侍罗伯特太太吃下的根本不是什么镇定剂，而是轻度的兴奋剂，怪就怪在这个时候，她偏偏不再夜闯公墓了，反而可以一觉睡到天亮。
克雷格说：“原来，你从那个时候起就怀疑上我们了！”
“不错，”爱德华说，“谁让你们碰到的是一位不信鬼神的医生呢。我和仆人们一起挖掘罗伯特先生的尸体时，不仅发现了他在拼命挣扎时从你衬衣上面扯下的一粒纽扣，而且还发现那个墓穴相当深，与我在三天前所见的根本不一样。”
看了克雷格一眼，爱德华继续说：“我猜测，是你在这三天里费力挖出来的。你虽然身为管家，平时却不干什么粗活，刚才我与你握手，摸到了你手上新长出的茧子，更证实了我的推断。是你和楼上那位此刻还躺在床上装疯的罗伯特太太，联手谋害了罗伯特先生。”
爱德华医生的话刚讲完，只听一阵响亮的警笛声由远及近，逐渐传进夜莺别墅…