第二天早上，安东尼精神饱满地下楼吃早饭，发现红宅的主人已经领先一步到达餐厅了。凯莱正读着信件，抬起头看了看他，点头致意。

“有什么关于阿博莱特先生——我是说马克的消息吗？”安东尼为自己倒了一杯咖啡，问道。

“没有。探员提议下午到湖中打捞一下。”

“哦！红宅附近还有湖呢？”

一个微笑从凯莱的脸上一闪即逝。

“嗯，其实只是个小水池，”他答道，“不过我们更喜欢将它称为‘湖’。”

“应该是马克喜欢称之为‘湖’吧。”安东尼暗暗想着。他大声说道：“你们准备打捞什么呢？”

“他们觉得马克……”他停下话头，耸了耸肩。

“发现自己走投无路，于是就投湖了？”

“对，我猜这就是他们的想法。”凯莱缓缓答道。

“我猜他应该带了足够的路费。而且，无论怎么说，他身边还有一把左轮枪。如果他真的不愿意自己被活捉，总会有个体面的方法了结自己的生命，投湖并不是唯一之选。他会不会在警方接到报案之前乘火车逃往伦敦呢？”

“不无可能。这里有一趟直达伦敦的火车。不过警方已经在沃德海姆站安排了人手，他很有可能逃到了斯坦顿。不过对他来说，那个地方人生地不熟。探员已经着手询问了。不过没人见过他。”

“不过在将来，总会有人声称他们见过马克的。一个人消失了，会有至少一打人赌咒发誓，说他们在同一时间、不同地点见过他。”

凯莱笑了。

“没错，这倒是真的。不论怎样，探员还是打算先到池塘里打捞试试看，”他干巴巴地继续说道，“在我读过的侦探小说中，探员们总是先要抽干水塘。”

“池塘水深吗？”

“挺深的。”凯莱起身说道。他走向房门，然后站稳了身形，回头望向安东尼说：“很抱歉把你也困在这里了。不过，最迟到明天。明天下午探员就要开始问询了。在此之前请您务必不要拘束。贝弗利先生会替我关照您。”

“万分感谢。我很好。”

安东尼继续吃早餐。也许探员真的想把池塘的水抽干，不过问题在于，凯莱会允许他这样做吗？凯莱对此会焦虑不安，还是根本就无所谓呢？从表面上看，他确实一点都不担心，不过他那张粗糙、木然的黑脸很善于隐藏情绪，而且真正的凯莱从不会惊慌失措。可能有那么一两次的失态，但今天早上的凯莱表现得相当从容。也许他知道池塘里没有什么秘密。毕竟，探员们都对池塘感兴趣，就由着他们胡闹去吧。

比尔聒噪着走进餐厅。

比尔的面相就是一本打开的书，上面写满了激动。

“那么，”在坐下凝神对付早餐的时候，他开口道，“咱们今天早上的计划是什么？”

“首先，说话小声点。”安东尼淡淡地说道。比尔忧虑地看着他。难道凯莱正趴在桌子底下吗？有了昨晚的遭遇，不得不防啊。

“呃，那个……”他挑了挑眉毛。

“没有。但你最好不要大声嚷嚷。我亲爱的威廉，有教养的人士应该可以控制自己说话的音量、优雅的呼吸。”

“昨晚你的心情很好啊。”

“对，相当好。而且凯莱也注意到了。他曾说，‘要不是分身乏术，我倒是宁愿跟你们一起去树林采采坚果。我巴不得到山上走走，绕着桑树丛转转。可惜现在俗务缠身，波奇探员又迟迟不肯撒网。我的朋友威廉·贝弗利先生马上就来陪你。再见了，先生；以及再见了，我那鲜美的桑果。’说完他就走了。然后您就走进了餐厅，w.贝弗利先生。”

“你吃早餐的时候都这么疯疯癫癫的吗？”

“基本上是这样，”安东尼满嘴都是食物，嘟囔着说，“去吧，w.贝弗利先生。”

“你是不是中暑了？太阳晒多了？”比尔忧伤地摇摇头，说道。

“是太阳、月亮和星辰，他们齐齐钻入了我空空如也的肚子里。贝弗利先生，您了解星座的知识吗？打个比方，您知道猎户座星带吗？为什么天上没有一颗名为‘贝弗利星带’的星辰呢？为什么也没有以您的名字命名的小说呢？”他一边咀嚼着，一边说道，“w.贝弗利先生又穿过活板门回来了。”

“那就聊聊活板门吧。”

“不聊，”安东尼说着，站起了身，“还是聊聊亚历山大和海格力斯吧，我才不要谈什么活板门——话说‘活板门’用拉丁文怎么读呢？——mensa a table！这就对啦！那么，贝弗利先生……”他在比尔的背上重重拍了两下，从他身旁走过，“一会再见啦。凯莱总说您是个开心果，虽然您从未成功地把我逗乐过一次。在您享用早餐期间，您最好努力把自己变得更幽默些。祝您用餐愉快。”说着，吉林汉姆先生离开了宽敞的餐厅。

比尔在一种诡异的氛围中继续吃着早餐。他不知道凯莱会不会正蹲在背后的窗外抽烟，也许他没在听——甚至无意识中也没在听他们说话。但是在安东尼看来，这个险是不能冒的。于是比尔自顾自地吃着早餐，心想安东尼真是个怪人，也许昨天发生的事他早抛到九霄云外去了。

安东尼回到楼上的卧室取烟斗，一位女佣正在打扫客房。他礼貌地向对方致歉。突然间他想起了什么。

“请问您是艾尔熙吗？”他问道，挤出一个无懈可击的友善微笑。

“是的，先生。”艾尔熙答道，有些腼腆，又有些骄傲。她知道自己现在已经声名远扬了。

“昨天您听到了马克先生的谈话，是吗？我希望探员没有难为您。”

“没有。谢谢您，先生。”

“那好，这次轮到我了，你等着。”安东尼好似自言自语道。

“没错，就是这些，先生。语气凶凶的，好像他的机会终于来了一样。”

“我不明白。”

“可这就是我听到的原话，先生。”

安东尼若有所思地看着她，点点头。

“毫无疑问，我不明白，我不明白为什么。”

“什么为什么，先生？”

“哦，很多事，艾尔熙——你是偶然路过门外吗？”

艾尔熙涨红了脸，她还记得史蒂文斯夫人是如何告诫自己的。

“当然，先生。因为通常状况下我会走另一边的扶梯。”

“当然。”

安东尼找到了烟斗，正准备下楼，却被艾尔熙拦下了。

“先生，我很抱歉，不过审讯马上就要开始了，对吗？”

“哦，是的，据说是在明天。”

“我必须做出证言吗，先生？”

“当然，不必害怕。”

“我真的听到了，先生，真的。”

“为什么要害怕呢？你当然听到了。有人说你没听到吗？”

“其他人，史蒂文斯夫人她们。”

“哦，那是因为她们嫉妒你。”安东尼微笑道。

他很高兴能与艾尔熙交谈，因为他立即意识到了这证词的重要性。对于探员来说，艾尔熙的证词只能说明马克曾经对哥哥采取了带威胁性的态度。而对于安东尼，这些证词的意义大得多。这是唯一一条确凿的证据，证明马克昨天下午确实进了办公室。

那么是谁目送着马克进入办公室的呢？只有凯莱。如果凯莱隐瞒了关于钥匙的真相，为什么就不会在马克是否进入办公室这件事上撒谎？很明显，凯莱的证词都不足为信，有些根本就站不住脚；但他出于某种目的还是做了证言，真假交错，虚实难辨。他的目的究竟是什么，安东尼还不得而知，可能是为了保护马克，保护自己，或者出卖马克也说不定。不过既然他的证词都出于自己的目的，那就不能把他作为公正的旁观者而相信他的证言。艾尔熙倒是一名合格的证人。

艾尔熙的证词非常关键。如她证言所描述，马克确实走进了办公室会见哥哥，艾尔熙也听到了双方的交谈，然后安东尼和凯莱就发现了罗伯特的尸体。而探员现在却想要抽干水塘。不过，艾尔熙的证词只能说明马克确实去了办公室。“这次轮到我了，你等着。”这并不是一个直接的威胁——而是未来的警告。如果马克在威胁了哥哥之后立即开枪射杀了他，那只能说明是意外：马克用“恶狠狠”的语气威胁了哥哥，两人扭打在一起，然后手枪走了火。如果真的要立即开枪射杀某人的话，凶手肯定不会说出“你等着”这样没来由的话。

“你等着”的意思是：“你等着，看看今后会发生什么。”红宅的主人已经受到了来自哥哥的压榨和勒索，现在是马克扬眉吐气的时候了。让罗伯特等着，他会看到自己的下场。艾尔熙偷听到的对话可能正是这个意思。它与谋杀无关，至少不该是马克杀罗伯特。

“真有趣，”安东尼想着，“最简单且最明显的结论呼之欲出，但无疑是错误的。现在我脑子里很乱，信息很多却对不上号。下午过后，脑子里的信息只怕会更乱。我可忘不了今天下午的事儿。”

他在门厅找到比尔，提议出去走走。比尔已经有些迫不及待了。“我们去哪儿？”他问道。

“去哪儿都无所谓，带我到绿地转转吧。”

“好嘞。”

他们一同走出红宅。

“我亲爱的华生，”在他们走出房门后，安东尼说道，“以后在宅子里说话，记得要压低声音。一位绅士就站在窗外，在你的身后，一直没离开过。”

“哦，我说，”比尔的脸红了，“我很抱歉，不过你为什么要说那些胡话？”

“可以这么说吧，但也有其他原因——我今早确实觉得挺高兴的。今天够我们忙活的。”

“是吗？忙什么？”

“捞池塘。啊，对不起，是捞湖。湖在哪儿？”

“我们正在往湖边走呢，如果你想看看的话。”

“我们得好好看看湖。你平常经常去湖边吗？”

“哦，不，那里没什么好玩的。”

“你不游泳？”

“嗬嗬，水太脏了。”

“让我看看……这条路昨天我们走过的，对吗？通往村庄去的。”

“对，我们直接朝右边走的。那些人在捞什么？”

“马克。”

“哦，真是胡闹。”比尔不安地说。他沉默了一会儿，念及曾经一起探险的欢乐时光，他似乎将所有的烦恼抛在了脑后，急切地问道：“我说，我们什么时候去找密道？”

“只要凯莱还在红宅里，我们就不能大张旗鼓。”

“那今天下午怎么样？他们会去池塘边打捞，我敢肯定他们都得去。”

安东尼摇摇头。

“下午我有一些必须办的事儿，”他解释道，“不过，时间也可能来得及。”

“你说的另一件事儿也需要避开凯莱吗？”

“嗯，我觉得需要。”

“我说，是什么好玩的事儿吗？”

“我也不大清楚。不过应该挺有趣的。其实其他时间也能做，不过我觉得还是在下午三点钟完成比较好。我会特意留在红宅中。”

“我说，多有意思啊！你会需要我的，不是吗？”

“当然，你是我的左膀右臂啊。不过，比尔，在我开口之前，不要和红宅中的任何人搭话。扮演好你华生的角色。”

“听你的，我保证不会。”

此时他们已经来到了池塘——也就是马克口中的“湖”——边，默默地绕着湖行走。当他们兜过一圈之后，安东尼在草地上坐下，又点燃了烟斗。比尔也有样学样。

“嗯，马克并不在这儿。”安东尼开口道。

“不在，”比尔说道，“至少，我不确定你是怎么知道的。”

“不是知道，而是猜到，”安东尼加快了语速，“如果你真的想自杀的话，吞枪要比溺水容易得多。如果马克想站在湖边开枪自杀，好让尸体沉入湖底，不被发现，那他得在衣袋里塞点大石头。可是唯一能找到的大石头都聚在池塘边，如果被搬动过，会留下痕迹。现在什么痕迹也没有，可以想象他没——打扰池塘的宁静。这份宁静可以一直保持到今天下午。比尔，想不想知道密道的入口在哪里？”

“当然，不过这不是我们今天要去寻找的吗？”

“没错，不过你看，我的想法是这样。”

他向比尔解释道，他认为密道的存在和罗伯特的死是相关的，然后说道：

“我的理论是，马克大约在一年前发现了密道，同时也迷上了槌球。密道通向棚屋的地下，因此他在活板门上仿制了一个槌球箱——说不定还是凯莱的主意——来掩盖这一秘密。你知道，一旦你发现了某个秘密，就觉得好像这秘密别人也很容易发现似的。我可以想象到，马克非常喜欢拥有这类小秘密；只有他和凯莱知道，考虑到他和凯莱这么亲密，就算让后者知道了也不足为虑。他们建造机关，让密道隐藏起来，而且很享受这个过程中的乐趣。可是，当诺里斯小姐打算扮鬼的时候，凯莱泄露了这个秘密。也许他指点她说，要是直接走进保龄球场，就肯定会被人发现，然后又告诉她自己知道一条路可以神不知鬼不觉地进去，于是她就遵照他的指示——”

“不过这是在罗伯特到达两三天之前的事儿了。”

“没错。一开始的时候我并不认为密道的存在有什么不对，对于三天前的马克来说，这不过是一个富有浪漫冒险精神的私人秘密，因为当时他还不知道罗伯特要来。不过最近密道被用过了，而且和罗伯特的案情相关。可能马克是从密道逃走的，也有可能他目前正躲在里面。这样一来，唯一能够泄露秘密的就是诺里斯小姐。不过，她并不知道密道和案情是存在关联的。”

“所以把诺里斯小姐支开会比较安全？”

“没错。”

“不过，你看，安东尼，为什么你还要纠结密道另一侧的入口位置呢？我们可以从保龄球场那端进入密道探个究竟啊。”

“我知道，不过这样一来我们就得大张旗鼓地干。这就意味着，我们需要强行打开槌球箱，凯莱就必定会发现。你瞧，比尔，如果接下来的一两天我们还是一无所获，就要报告警方，让他们去探索地道了。但我不想这样。”

“确实。”

“所以我们目前还是要保持低调。这是唯一的方法，”他微笑着补充道，“而且这样会更有趣。”

“确实！”比尔咯咯笑道。

“很好，那么，密道的入口到底在哪里呢？”