“雪子，雪子。”

周作又在呼唤雪子了，他衰弱地看着应声而来的雪子，视线却似乎没有焦点。周作脸颊上的肉眼看着日渐瘦了下去。

“舅舅，有什么吩咐？”

“没什么，只是……你就在这儿待着。”

“是。”雪子一坐下，眼泪差点夺眶而出。近来，周作总是这样呼唤雪子。

“雨停了吗？”

“是的，打开回廊的门吗？”雪子起身走到廊下，打开玻璃门，西边的天空渐渐明亮了起来，洒下了一层薄薄的余晖，“好像天晴了。”

“是吗？初秋的雨让人心绪不宁，真是讨厌。睡着了更是如此。”

“……”

“十月、十一月的秋天倒是很好。不过，不知道我还能不能见到。”雪子回到周作身边的地板上坐下。

“你知道我的病吧？”

雪子一时间不知该如何作答。周作患了胃癌，听舅母说不知道还能不能挺过两个月。

“是癌吧。大家都想隐瞒，可是没有人不知道。大概还剩一个月。”

“不是的，舅舅，不是那样的。”

“没事，雪子。这些都无所谓，我放心不下的是你，还有你的舅母。要是能为你们做些什么就好了……可是我这副样子，大概已经不能再为你们做什么了。”

“舅舅，我们……”雪子为了不放声大哭出来拼命抑制着自己的情绪。

“洋二都不来看看我，他还好吗？”

雪子听了洋二的名字后吃了一惊。

“你偶尔会见他吗？”

“没有。”

“不知道他的工作是否顺利。”

“……”

“算了，你告诉他，让他来一趟。”

“是，我这就去把他带过来。”雪子说着就要起身。

周作见状说道：“不，不必现在。坐下来吧。”

自从把钱送到在新宿的酒吧里工作的洋二那里之后，雪子就再也没见过他。

“我就说不用给那家伙钱，姐姐要是想给就自己去吧！”当时，洋二躲躲闪闪地净说些奇怪的话，着实让雪子吃了一惊。雪子问他为什么要坐上敏高与美也子的车，他没有老实回答，而是把姐姐一个人留在酒吧里，赌气似的独自消失在了小巷尽头。雪子无奈之下只好把钱带回去，还给了舅舅。周作不知道发生了什么事，把钱直接寄给了敏高，敏高发来一封简单的告知信。

无论如何，洋二在收下舅舅的那笔钱并且从伊香保回来之后，就再也没来向舅舅问候过。雪子不禁想，舅舅让她把洋二叫来，或许是让他来道歉的。

“洋二在酒吧倒也无妨。雪子啊，如果我不在了，就把这房子卖掉，和舅母一起开家店……”周作低沉地说，“不过你舅母是反对的。”

雪子也听舅母说起过，舅舅不在了之后，她打算把这房子租出去一部分房间，靠收租生活。

“话又说回来，开店什么的雪子你也不在行，你舅母又是那种态度，我希望至少要活到你出嫁。”

"舅舅……”

“雪子，”周作无力地看着雪子，“我看你最近经常出门，是有心上人了吗？”

“欸？”

“是不是交往了结婚对象？”

雪子一时不知该如何回答，满脸涨得通红。

周作见了她这副模样，反倒是吃了一惊。于是，接着问道：“他人怎么样？”

雪子略显狼狈地答道：“挺好的。”

“你喜欢他？”

“……”

“原来如此。你想跟他结婚吗？他有意吗？”

“舅舅……”

雪子似乎完全不明白自己在说什么，也不知道舅舅在问什么，似乎只是为了回答问题才失魂落魄地开了口。雪子在回答的时候，心里还寻思着舅舅所说的“心上人”是谁，思来想去，最后发现那人或许就是研一……就在大脑一片混乱的时候，她突然意识到自己对舅舅的回答是关于研一的。她为此感到震惊，脑海里浮现出了前天在玄关外目睹到的雨中的研一和五月。

“不可！”雪子脸色大变，惊呼一声。

这一声惊呼反倒是吓到了周作：“怎么了，雪子？什么不可？”

“不是的，不是的。”

“不是什么？”

“啊！”雪子再也无法忍耐了，从舅舅的房间里飞奔而出。